প্রথম খণ্ড, একাদশ অধ্যায়: বিছানা সরানো
“দ্বিতীয় বউদি, সবটাই আমার ভুল।” হু শিয়াওতিং বলল, “আমি দেখলাম ঢালু নিচের শূকরঘাস ভালোমতো বেড়ে উঠেছে, তাই আমি ঢালুতে চলে গিয়েছিলাম। হু শিয়াওগুয়াং আসছে সেটা দেখিনি! আমাদের ইয়ান ইয়ানকে কেউ ঠকিয়েছে!”
শিয়া হংইং মাথা নেড়ে বলল, “তোমার দোষ কেমন হতে পারে?”
পাশে হু নানশুন বলল, “আমি ফিরে গিয়ে শিয়াওতিংকে বিছানা সরাতে সাহায্য করব। ইয়ান ইয়ানকে আমি আগে বাড়ি নিয়ে যাব, আমি তার দেখাশোনা করব, তোমার চিন্তা নেই।”
শিয়া হংইং কিছু বলল না।
হু নানশুন চলে যাওয়ার পর, শিয়া হংইং হু শিয়াওতিংকে জিজ্ঞেস করল, “শিয়াওতিং, তুমি হু গাঙ্গের সঙ্গে পরিচিত, বলো তো, সে কি এমন কেউ যে অকারণে অন্যদের সঙ্গে ঠান্ডা বা আক্রমণাত্মক আচরণ করে?”
হু শিয়াওতিং বলল, “গাঙ্গ ভাইয়ের প্রকৃতি একটু উত্তেজনাপূর্ণ, কিন্তু সে স্বাভাবিক মানুষ, সে নিশ্চয়ই অকারণে কাউকে টার্গেট করবে না।”
শিয়া হংইং বলল, “তাহলে সে কেন আমার বিরুদ্ধেই এমন আচরণ করল?”
হু শিয়াওতিং একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “সে যে রকম আচরণ করল, সেটা আমাকে হঠাৎ একটা কথা মনে করিয়ে দিল...”
শিয়া হংইং জিজ্ঞেস করল, “কী কথা?”
হু শিয়াওতিং বলল, “একবার, যখন আমি রাস্তায় ছিলাম, আমি দেখলাম সে যেন তোমার পিছু নিচ্ছে! তখন আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম কেন, সে বলল সে তোমার পিছুটান করছে এমন একজন চোর দেখেছে, তাই সে তার পিছু নিয়েছিল। আমি জিজ্ঞেস করলাম চোর কোথায়? সে বলল আমি তাকে বিরক্ত করেছি, চোর ভয় পেয়ে পালিয়ে গেছে। সে আমাকে বলেছিল তোমাকে বলবে না, কাউকে বলবে না, কারণ আমার ভাইও বাড়িতে নেই, একজন বড় ছেলে গোপনে তোমার পিছুটান করছে, যেন গুজব না ছড়ায়।”
শিয়া হংইং ভ্রু কুঁচকে বলল, “কখনের ঘটনা?”
হু শিয়াওতিং বলল, “প্রায় দুই-তিন মাস আগে।”
শিয়া হংইং সেই সময়টা স্মরণ করল, “দুই-তিন মাস আগে... কোনো ঘটনা ঘটেনি তো? অদ্ভুত...”
হু শিয়াওতিং বলল, “আমার মনে হয় আমার ভাই অবশ্যই কারণ জানে, তুমি তাকে জিজ্ঞেস করো!”
শিয়া হংইং বলল, “এখনো তো জিজ্ঞেস করেছি, সে বলছে না।”
হু শিয়াওতিং তার দিকে চোখ মেলাল, “দেখো আমার ভাই কত উদ্যম নিয়ে আমার জন্য বিছানা সরাচ্ছে! আজ রাতে আমি ইয়ান ইয়ানকে নিয়ে ঘুমাব, তুমি সুযোগ নিয়ে যখন তার ইচ্ছাশক্তি দুর্বল, তখন তাকে জিজ্ঞেস করো, সে অবশ্যই বলবে!”
শিয়া হংইং তাকিয়ে বলল, “ইচ্ছাশক্তি দুর্বল মানে কী?”
হু শিয়াওতিং মজার ভঙ্গিতে বলল, “হুম, তুমি বলো তো? হেহে!”
শিয়া হংইং বলল, “মেয়েদের কথা বলছো, তুমি!”
হু শিয়াওতিং হেসে বলল, “হাহাহা! দ্বিতীয় বউদি, তোমার গাল লাল হয়ে গেছে!”
...
শূকরঘাস কাটার পর ফিরে আসতেই দেখা গেল হু নানশুন হু ইয়িংবিয়াও এবং বাগানে কয়েকজন পুরুষের সঙ্গে মিলিত হয়ে বিছানা খুলে বাইরে নিয়ে যাচ্ছে।
লু চিংইউ ইতিমধ্যে তার সাধারণ পোশাক পরে কৌতূহল করে জিজ্ঞেস করল, “শুন, নানশুন ভাই, তোমরা কী করছ?”
হু নানশুন কিছু বলার আগেই হু ইয়িংবিয়াও বলল, “শিয়াওতিংয়ের বিছানা সরাচ্ছি!”
লু চিংইউ বলল, “বিছানা সরাচ্ছ?”
গ্রামের মানুষরা কথায় সরল, একজন পুরুষ মজা করে বলল, “নানশুন ফিরে এসেছে তো? তাদের দুজনেরই রাতের কাজ আছে, শিয়াওতিং এক ঘরে ঘুমালে কী হবে? অবশ্যই তার বিছানা সরাতে হবে!”
“হাহাহাহা!” সবাই হাসতে লাগল।
লু চিংইউর মুখ মোচড়ে গেল, সে হু নানশুনকে একবার দেখল।
সে তার মুখের দিকে ফিরে তাকাল না, কিছু বলল না, কোনো বিরোধিতা করল না।
চোখে একটা তীব্র অন্ধকার ও হিংসা ঝলমল করল, লু চিংইউ ফিরে গিয়ে ঘরে ঢুকল।
পুরুষরা ভেবেছিল সে লজ্জা পাচ্ছে, বেশি কিছু ভাবল না।
শিয়া হংইং লু চিংইউর মুখের ভাব দেখে ভিতর থেকে আবার অস্বস্তি অনুভব করল।
সে আর ছোট মেয়ের মতো নয়, জানে সেই ভাব কী বোঝায়।
হয়তো লু চিংইউ হু নানশুনের প্রতি...?
সে ভ্রু কুঁচকে হু নানশুনের দিকে তাকাল, গরমের কারণে সে শুধু একটা অণ্ডারশার্ট পরেছে, তার তামাটে হাসফুল এবং সুন্দর পেশীগুলো স্পষ্ট, কাঁধ চওড়া, কোমর পাতলা, শক্তিশালী ও সাহসী, পুরুষত্বে ভরপুর।
হু নানশুন যেন কিছু বুঝতে পেরে হঠাৎ ফিরে তাকাল।
দুজনের চোখ মেলল, তার চোখ একবার তার শরীরের ওপর ঘুরল, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, একটু দুষ্টুমি মিশ্রিত।
কি ধরনের চোখ!
শিয়া হংইং লজ্জায় লাল হয়ে গেল, শূকরঘাস নিয়ে পেছনের উঠানে গেল ধুতে...
শিয়াওতিং সত্যিই ইয়ান ইয়ানকে নিয়ে একসঙ্গে ঘুমাচ্ছিল।
রাত হলে শিয়া হংইং গোসল করল।
বিশেষভাবে সাবান দিয়ে দুইবার গোসল করল, পুরো শরীর সুগন্ধি।
সে আবার নিজের শরীর দেখল।
তার শরীর সুস্থ ছিল, নিজেকে যত্ন করে, সন্তান জন্ম দিয়ে তেমন কোনো চিহ্ন তার শরীরে রাখা হয়নি।
তার ত্বক স্বাভাবিকভাবেই সাদা, একটাও ছিদ্র দেখা যায় না;
তার কোমর এখনও পাতলা, একটাও চর্বি নেই;
বরং... যেসব জায়গা পূর্ণতা পাওয়া উচিত ছিল, সেগুলো সন্তান জন্মের আগে থেকে আরও পূর্ণ হয়েছে।
সে ঠোঁট মেলে, বিশেষ করে তার সঙ্গীতের বাক্সে একমাত্র সোনার মালা বের করে পরল, আয়নায় দেখল, সাদা বুকের ওপর সোনালী ছোট একটি প্রজাপতি ঝলমল করছে, একে অপরকে অসাধারণভাবে মানিয়ে গেছে, খুব সুন্দর।
হু নানশুন এখনো গোসল করছে, শিয়া হংইং আগে বিছানায় উঠে সবচেয়ে ভিতরে শুয়ে পড়ল।
হলুদ বাতির আলো মশারি দিয়ে প্রবাহিত হয়ে প্রায় রোমান্টিক আলো তৈরি করছিল।
সে আবার নিজের দিকে তাকিয়ে, গলার হার নিচু করে, সুন্দর মালা ও গলার হাড় প্রকাশ করল, চুল সরিয়ে চোখ বন্ধ করে ঘুমের ভান করল।
কিন্তু কানে হু নানশুনের আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল, গোসল, দাড়ি শেভ করা, এগিয়ে আসা, বিছানার বাইরে জায়গা নিচু হল, এক ধরনের আগ্রাসী পুরুষ শক্তি প্রবাহিত হল।
শিয়া হংইংর দীর্ঘ চোখের পাতা হালকা কম্পিত হল।
কিন্তু, আরও কোনো কাজ হওয়া হল না।
মশারির ভিতরে বায়ুচাপ ক্রমশ কমে গেল।
শিয়া হংইং চোখ খুলল, দেখল হু নানশুন তাকে দেখছে... বুকের মালা, মুখের রং বরফের মতো ঠাণ্ডা।
“কি হয়েছে?” শিয়া হংইং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“মালাটা কোথা থেকে?” হু নানশুন জিজ্ঞেস করল।
“আমার ভাই আমাকে দিয়েছে, এটা আমার একমাত্র সোনার মালা।” শিয়া হংইং মালার প্রজাপতি ধরে কিছু লজ্জিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সুন্দর তো?”
হু নানশুন উত্তর দিল না, বরং মাথা ঘুরিয়ে বাতি নিভিয়ে শুয়ে পড়ল।
অনেকক্ষণ নীরবতা।
গত রাতে তো বেশ সক্রিয় ছিল, আজ শিয়াওতিং আর ইয়ান ইয়ান নেই, তার... তার কী উদ্দেশ্য?
সে তো বিশেষ করে তার জন্য এমন সোনার মালা পরেছিল!
শিয়া হংইং লজ্জিত ও রাগান্বিত, ক্রমশ অস্বস্তি বাড়ছে, হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে তার পিঠ দেখিয়ে দিল।
এক সময় তার মনে অনেক ভাবনা ঘুরপাক খাচ্ছিল।
চার বছর হয়েছে, হয়তো তার বাইরে কারো আছে?
হয়তো সে লু চিংইউর মতো শহুরে মানুষের সঙ্গে মিশেছে, আর তাকে পছন্দ করে না?
এছাড়াও, লু চিংইউর তার প্রতি দৃষ্টির কথা... সে কি লু চিংইউর সঙ্গে সম্পর্ক রাখে?
“ঘুমিয়েছ?” হঠাৎ হু নানশুন বলল।
শিয়া হংইং চোখ ঝাপসা করে বলল, “হ্যাঁ।”
হু নানশুন: “তোমার কি আমার সঙ্গে কিছু বলার আছে?”
শিয়া হংইং ঘুরে তাকিয়ে দেখল, বাতি বন্ধ হওয়ার পর সে পুরো অন্ধকারে ডুবে গেছে, কিছু পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল না।
“তুমি...” শিয়া হংইং বলল।
হু নানশুন: “কি?”
শিয়া হংইং: “লু চিংইউ বলল, তুমি আহত হয়েছো তার সঙ্গে পরিচয়ের সময়? তুমি কিভাবে আহত হয়েছো? গুরুতর?”
হু নানশুন: “সেনা, বিভিন্ন প্রশিক্ষণ আছে, হাড় ও পেশী খারাপ হওয়া স্বাভাবিক, কিছু হয়নি।”
শিয়া হংইং: “আমি দেখলাম শিয়াওগুয়াং তোমার সঙ্গে বেশ পরিচিত।”
হু নানশুন: “হ্যাঁ। হু লেই বিয়ে করার পর প্রায়শই আমাকে তার বাড়িতে খেতে ডাকে, খাবার উন্নত করার জন্য। বারবার দেখা হওয়ায় পরিচিতি গড়ে উঠেছে।”
শিয়া হংইং: “লু ডাক্তার আর হু লেই কি ভালো সম্পর্ক?”
হু নানশুন: “ভালো, খারাপ হলে সে এখানে আসত না। হঠাৎ কেন জিজ্ঞেস করছ?”
শিয়া হংইং বলল: “এমনই, কিছু না। ঘুমাও।”
সে আবার পিঠ ঘুরিয়ে শুয়ে পড়ল, কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, তবুও কোনো শব্দ শোনা গেল না, মন খারাপ ও অস্বস্তি নিয়ে চোখ বন্ধ করল ঘুমাতে।