প্রথম খণ্ড ১৭তম অধ্যায় শিয়া হংইং বিবাদ মীমাংসা করলেন
গ্রামের সবাই বলেছিল বড় চাচা একদম অতিরিক্ত, নিজের নাতিকেও চিৎকার করে কথা বলছে, বড় চাচা রেগে গিয়ে সমালোচনা করে বললেন, “এই সব কাজের মূল কাঠামো ছিল কুনজির! ওরা যদি এতিম মায়েদের টাকা দাবির জন্য আমাকে দোষারোপ করে, তবে আমি তোমাদের কাছ থেকে টাকা চাইব! বছরে ষাট টাকা, এক পয়সাও কম নয়! এখন দাও!”
শিয়া হংইং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “বড় চাচা, আপনার কথামত হলে, আপনাকে বছরে ছয়শো টাকা আমাকে দিতে হবে!”
বড় চাচা চোখ বড় করে বললেন, “কি!”
শিয়া হংইং বলল, “হেইঝুপোতে, আপনি প্রতি বছর ঘাস কাটার ছলে আমার জমি খুঁড়ে নিচ্ছেন, এই কয়েক বছরে কত খুঁড়ে ফেলেছেন? যদি আপনার হিসেব প্রতি বর্গমিটার দশ টাকা হয়, তবে আপনাকে বছরে অন্তত ছয়শো টাকা আমাকে দিতে হবে!”
হেইঝুপোতে, শিয়া হংইংয়ের জমি বড় চাচার জমির পাশেই অবস্থিত।
শিয়া হংইংয়ের জমি উঁচু, বড় চাচার জমি নিচু, মাঝে প্রায় এক মিটার উচ্চতার পার্থক্য, তাই সে ঘাস কাটার নাম করে তার জমি খুঁড়ে নিচ্ছে।
শিয়া হংইং বহুবার বললেও তিনি নিজের মতো করেই চলেছেন।
বড় চাচা একদম অস্বীকার করলেন, “আমি কখন তোমার জমি খুঁড়েছি? তোমার কী প্রমাণ আছে?”
শিয়া হংইং বলল, “প্রমাণ আছে বুড়ো গ্রাম প্রধানের কাছে! তিনি প্রতিটি পরিবারের জমির সীমানার নোটস রেখেছেন! আমাদের জমির সীমানার চিহ্ন হলো সেই পুরনো পাইন গাছ, কিন্তু এখন যদি সবাই দেখে, জমির সীমানা পুরনো পাইন গাছ থেকে কমপক্ষে এক মিটার সরিয়ে গেছে।”
তাদের দুই জমির সীমানা দীর্ঘ, প্রায় পঞ্চাশ-ষাট মিটার, বড় চাচা এক মিটার প্রস্থ পর্যন্ত খুঁড়ে ফেলেছেন, যা মোট পঞ্চাশ-ষাট বর্গমিটার জমি হয়।
সবাই জানে, জমি ভাগ করার সময় বুড়ো গ্রাম প্রধান নোট বুকে সীমানা ঠিক করে রেখেছিলেন, যাতে ভবিষ্যতে কোনো ঝগড়া না হয়।
বড় চাচা কিছুটা বিব্রত হয়ে বললেন, “আমি শুধু ঘাস কাটছিলাম! এটা কি ওদের জমি দখলের মতো?”
শিয়া হংইং বলল, “ঘাস তো তোমার জমিতে ওঠেনি! সেটা ঢালের পাশে, তোমার কী ক্ষতি হয়েছে? তুমি যদি এভাবে বছর বছর খুঁড়ে যাও, একদিন আমার জমি তোমার হয়ে যাবে!”
সে ঘুরে বুড়ো গ্রাম প্রধানকে বলল, “আগে আমি ভাবতাম, বড় চাচাকে ‘বড় চাচা’ বলে সম্মান করা উচিত, আমি ছোট হওয়ায় কিছু অসুবিধে করব না। কিন্তু আজ যদি বড় চাচা হিসেব করছেন, তাহলে আমরা ঠিক মতো হিসেব করব! বুড়ো গ্রাম প্রধান ও বড় ভাই, পরিমাপের যন্ত্র নিয়ে হেইঝুপোতে যান, আমরা একসাথে মেপে দেখব কত জমি খোঁড়া হয়েছে।”
“ঠিক আছে! সে আমার জমিও খুঁড়েছে! আমার বাড়ির পাশেও পরিমাপ করি!” বড় চাচার পাশের অন্যরা বলল।
বুড়ো গ্রাম প্রধান বড় চাচার দিকে তাকিয়ে বললেন, “কেমন? চল? মেপে দেখি?”
বড় চাচা পিছিয়ে গেলেন, বললেন, “বস, বস! আমার ভাগ্যে এটাই! আর হিসেব করব না।”
সে আর ক্ষতিপূরণের কথা বলেনি, কারো কাছ থেকে ক্ষতিপূরণ পাওয়ার ভয় ছিল।
এই ক্ষতিপূরণের হিসাব করলে, তার তো প্যান্ট পর্যন্ত দিতে হবে!
কিন্তু সে রেগে হুঙ্কার দিয়ে হো গাংয়ের পেছনে হাত বুলিয়ে বলল, “সব তোমার কারণ! তুমি কী সমস্যা সৃষ্টি করেছ? আমার জমি অন্যদের কাছে দিচ্ছ?”
হো গাং লাল মুখ নিয়ে বলল, “চাচা! তখন বাবা ছিলেন! শুধু আমাকে কেন মারছ?”
সবাই হাসতে লাগল।
“বড় চাচা, আপনার মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ।” লু চিংইউ বড় চাচার সামনে এসে আন্তরিকভাবে বললেন, “এই ঘটনায় গাংজির দোষ নয়, দোষ আমার! কাল, হংইং সনি আমাদের বলেছিল, আপনার জমি নড়লে আপনাকে জানানো উচিত ছিল। আমি ভাবছিলাম বড় চাচা ছোট মনোভাবের না, গাংজি আর তৃতীয় চাচাও ছিল, তাই আমি আসিনি আপনার কাছে বলার জন্য, এটা আমার ভুল।”
তার মাফ চাওয়া খুব আন্তরিক ছিল, সব দায়িত্ব নিজের ওপর নিয়েছিলেন।
কিন্তু এই কথার মধ্যে একটা অর্থ ছিল: শিয়া হংইং বলেছিল বড় চাচা ছোট মনোভাবের।
বড় চাচা সত্তর ছাপ্পান্ন বছর বয়সী হলেও চালাক, সেটা বুঝে শিয়া হংইংর দিকে কটু চোখে দেখলেন।
শিয়া হংইং ব্যক্তি হিসেবে সম্মান বজায় রাখেন, কিন্তু ভেতরে তিনি ভীত নন।
সে সরাসরি লু চিংইউকে বলল, “লু ডক্টর, আমি সত্যিই চাইছিলাম কাল আপনাদের বড় চাচার অনুমতি নিতে। জমি নড়ালে তাকে জানানো উচিত, এটা স্বাভাবিক। যদিও তৃতীয় চাচা আর হো গাং তার সন্তান, তারা বড় চাচার হয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারে না। কিন্তু তোমার মুখে এটা আমার দোষ হয়েছে কেন?”
লু চিংইউ অবাক হয়ে মুখের অভিব্যক্তি কঠিন করলেন।
গতকাল শিয়া হংইং ‘ছোট মনোভাব’ শব্দ বলেননি, তখন অনেক লোক ছিল, সে অস্বীকার করতে পারেননি, তাই হাসিমুখে বললেন, “হয়তো আমি ভুল বুঝেছি, দুঃখিত সনি। আমি দ্রুত কথা বলেছিলাম, অন্য কিছু নয়।”
শিয়া হংইং বলল, “আমিও দ্রুত বলেছি, অন্য কিছু নয়। কথা স্পষ্ট করলেই হয়, ভুল বোঝাবুঝি না হয়।”
লু চিংইউ জোর করে হাসলেন।
বড় চাচার এই বিষয়টি শেষ হল, দেখার জন্য যারা এসেছিল তারা ধীরে ধীরে ঘরে ঢুকল, বুড়ো গ্রাম প্রধানসহ অন্যরাও ফিরতে প্রস্তুত হচ্ছিলেন, হঠাৎ হলুদ ফুল চিৎকার করে বলল, “বুড়ো গ্রাম প্রধান!”
বুড়ো গ্রাম প্রধান থেমে জিজ্ঞেস করলেন, “কি হয়েছে?”
হলুদ ফুল দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “শিয়া হংইং চা বাগান ১৫০০ টাকা টেন্ডার করতে চায়, কি সত্যি?”
শিয়া হংইং ওউ লিয়ানইংর দিকে তাকালেন, সে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
বুড়ো গ্রাম প্রধান বললেন, “আমি হংইংকে বলেছি, আগে কুনজির সঙ্গে আলোচনা করুক।”
“তাহলে সত্যিই?” হলুদ ফুল বড় বড় চোখ নিয়ে শিয়া হংইংকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখলেন, “শিয়া হংইং! তুমি কী করে আমার ছেলের এত টাকা নিতে সাহস কর?”
শিয়া হংইং বিস্মিত হয়ে বললেন, “তোমার ছেলের টাকা কীভাবে?”
“তোমার এত টাকা কোথা থেকে? অবশ্যই কুনজি পাঠিয়েছে!” হলুদ ফুল আত্মনির্ভরতার সঙ্গে বললেন, “আমরা দু’জন এত কষ্ট করে কুনজিকে বড় করেছি, সে একদিনও সুখী হয়নি! তুমি তো এমন এক নারী, যার সন্তানও নেই, কিভাবে এত টাকা নিতে পারো? এখনই টাকা দাও!”
শিয়া হংইং বলল, “আমার টাকা আমি নিজে জমিয়েছি, হো নানকুন দিয়েছেন না!”
হলুদ ফুল বলল, “নিজে জমিয়েছ? পাফ! কে বিশ্বাস করবে!”
শুধু হলুদ ফুল নয়, অনেকেই সন্দেহ করছিলেন, একজন নারী এত টাকা জমাতে পারে কীভাবে।
“হংইং।” বড় বোন ওউ লিয়ানইং বললেন, “এই কাজটা তুমি ভুল করেছ! বাবা-মা কুনজিকে বড় করেছে, তুমি কিভাবে তার পাঠানো টাকা একা নিতে পারো? ১৫০০ টাকা হলে বাবা-মাকে কমপক্ষে হাজার টাকা দিতে হবে, তবেই ঠিক হয়!”
শিয়া হংইং বলল, “সত্যিই সে পাঠায়নি, আমি নিজে জমিয়েছি! তোমরা বিশ্বাস না করলে, সে ফিরে এলে জিজ্ঞেস করো!”
ওউ লিয়ানইং বলল, “সে যদি চুপচাপ টাকা পাঠায়, হয়তো স্বীকারও করবে না।”
“ওউ বড় বোন, বড় মামী।” সবাইকে অবাক করে লু চিংইউ বললেন, “কুনজি হয়তো টাকা পাঠায়নি।”
ওউ লিয়ানইং শত্রুভাবেই তাকিয়ে বললেন, “দম্পতির ব্যক্তিগত বিষয় তুমি কী করে জানো?”
লু চিংইউ বললেন, “কুনজি জানি না, কিন্তু হো লেই জানি! হো লেই আট বছর সেনাবাহিনীতে ছিলেন, প্রথম চার বছর মাসে মাত্র এক-দুই থেকে চার-পাঁচ টাকা ভাতা পেতেন, সম্প্রতি পাঁচ বছর মাসে পনেরো টাকা পেয়েছেন।
কুনজি ও হো লেই একসঙ্গে সেনাবাহিনীতে গিয়েছিলেন, যদিও তার পদ হো লেই থেকে বেশি, মাসে পঁইশ টাকার বেশি হওয়া উচিত নয়।
পুরো হিসেব করলে পঁইশ টাকা, বছরে ৩০০ টাকা ভাতা, সাবান, টুথব্রাশ, শ্যাম্পু খরচ বাদ দিলে বছরে সর্বোচ্চ ২৮০ টাকা বাঁচে।