অধ্যায় আটচল্লিশ: বিশ্বের নিয়ম লঙ্ঘনের পরিণতি

ওঝা আনমনে নিজের চোখ দুটি ডলে নিল। ছিয়া ইউ কি দেখতে আরও সুন্দর হয়ে গেছে?

চোখ বন্ধ করে রোদে বসে জিরিয়ে নেওয়া ছিয়া ইউ হাই শুয়ানের কণ্ঠস্বর শুনে ধীরে ধীরে চোখ মেলল এবং মাথা ঘুরিয়ে সেদিকে তাকাল।

তার চোখ দুটি কালির মতো কালো, যেন জল দিয়ে ধুয়ে নেওয়া কৃষ্ণমণি, উজ্জ্বল ও এমন মনোমুগ্ধকর যে চোখ ফেরানো যায় না।

ছিয়া ইউর ঠোঁটের কোণ সামান্য উঁচুতে উঠল, মনে হলো সে হাসল। সে মৃদুস্বরে বলল, “ঘরের ভেতর বড্ড গুমোট লাগছে, তাই রোদে একটু বসতে এলাম।”

হাই শুয়ান আকাশের দিকে তাকিয়ে তাপ ছড়ানো সূর্যের দিকে চাইল এবং অসম্মতির সুরে বলল, “এখন বড্ড করা রোদ। তোমার তো বিকেলের দিকে বাইরে আসা উচিত ছিল।”

ছিয়া ইউ ‘ওহ’ বলে হাই শুয়ানের দিকে তাকাল এবং তার দিকে হাত বাড়িয়ে আলসে সুরে বলল, “তাহলে আমাকে ধরে ঘরে নিয়ে চলো।”

ওঝা: ??!

সে মুগ্ধ দৃষ্টিতে ছিয়া ইউর দিকে তাকিয়ে রইল। কী দারুণ ব্যাপার, সে এই ধরনের সুরে হাই শুয়ানের সঙ্গে কথা বলতে পারে!

হাই শুয়ান এক জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল, নড়ল না। সে সন্দেহভুজ দৃষ্টিতে ছিয়া ইউকে পরখ করতে লাগল। সে চলে যাওয়ার আগে ছিয়া ইউর তো এমন মনোভাব ছিল না।

ছিয়া ইউ তাকে না নড়তে দেখে আবার বলে উঠল, “কী ব্যাপার, তোমার কি ইচ্ছে করছে না? তাহলে থাক।”

কথা শেষ করে সে টহলতে টহলতে কোনোমতে দাঁড়িয়ে পড়ল, তার শরীরটা বেশ অস্নাত ছিল এবং মাটিতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হতেই হাই শুয়ান এক পা এগিয়ে সরাসরি তার কাঁধ জড়িয়ে ধরল।

ছিয়া ইউ সেই উষ্ণ হাতের স্পর্শ পেতেই বমির ভাবটা আবার তার গলা বেয়ে উঠে এল।

সে বমি করার সুযোগ পাওয়ার আগেই তার গলা দিয়ে রক্ত উঠে এল: “ওয়াঃ!”

সে আরও এক মুখ রক্ত বমি করল।

হাই শুয়ানের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল এবং সে পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা অবাক হয়ে যাওয়া ওঝার দিকে ফিরে তাকাল, “ওঝা।”

ওঝা ঘোর কাটিয়ে দ্রুত এগিয়ে এল এবং ছিয়া ইউর শারীরিক অবস্থা পরীক্ষা করতে শুরু করতেই ছিয়া ইউ হেসে উঠল।

তার হাসির শব্দ প্রথমে নিচু ছিল, আস্তে আস্তে তা জোরালো হলো, “হা হা।”

রক্তমাখা মুখে সেভাবে তার হাসি বেশ ভীতিকর ছিল।

ওঝা দিশেহারা হয়ে পড়ল: “ছিয়া ইউ?”

এসব কী হচ্ছে? সে কি খুশিতে পাগল হয়ে গেল নাকি?

হাই শুয়ান তাকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি হাসছ কেন?”

ছিয়া ইউ তার প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে ওঝার দিকে তাকিয়ে হাসল: “ওঝা মহাশয়া, আপনি ফিরে যান, আমার কিছু হয়নি।”

কথা শেষ হবামাত্রই তার কাঁধে জড়িয়ে থাকা হাতের জোর একটু বেড়ে গেল। হাই শুয়ান অসন্তুষ্ট সুরে তার নাম ধরে ডাকল, “ছিয়া ইউ।”

ছিয়া ইউ দুয়েকবার কাশি দিয়ে বাঁকা চোখে তার দিকে তাকাল: “তুমি আমাকে ব্যথা দিচ্ছ, হাত ছাড়ো।”

হাই শুয়ান আনমনে তার হাত ছেড়ে দিল এবং বলল, “ওঝাকে একবার দেখতে দাও।”

“আমার এই রোগ উনি সারাতে পারবেন না, দেখানো মানে বৃথা চেষ্টা,” ছিয়া ইউ বলল।

হাই শুয়ান জেদ ধরল: “একবার দেখাও।”

ছিয়া ইউ তা দেখে কাঁধ ঝাঁকাল, “বেশ, তাই সই।”

সে বড় বড় পা ফেলে ঘরের ভেতরে চলে গেল, তার হাঁটার ভঙ্গি বেশ স্থির ছিল, একটু আগেও যে সে দাঁড়াতে পারছিল না, তার বিন্দুমাত্র লক্ষণও আর ছিল না।

হাই শুয়ান তার পিছুহটন্ত রূপের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

ওঝা কিছুটা দ্বিধা করে ছিয়া ইউর পেছনে পেছনে ঘরের ভেতর প্রবেশ করল।

ওঝা ছিয়া ইউকে হাত বাড়াতে বলল এবং তার নাড়ি টিপে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল।

ছিয়া ইউ বিনা বাক্যব্যয়ে নিজের হাত বাড়িয়ে দিল।

ওঝা মৃদুস্বরে আর্তনাদ করে উঠল, “এসব কীভাবে হলো?”

ছিয়া ইউ নিচে তাকিয়ে দেখল, একটু আগে হাই শুয়ানের আঁকড়ে ধরার কারণে তার কবজিতে গাঢ় নীলচে-বেগুনি দাগ বসে গেছে, যা দেখতে বেশ ভয়ঙ্কর লাগছে।

ছিয়া ইউ বলল, “হাই শুয়ান ধরেছে।”

ওঝার ঠোঁট নড়ল, যেন সে কিছু বলতে চাইছে। দরজায় ঝুলানো পশুর চামড়ার পর্দাটা বাইরে থেকে সরিয়ে দেওয়া হলো এবং হাই শুয়ান ভেতর ঢুকল।

ওঝা তৎক্ষণাৎ মুখ বন্ধ করে ছিয়া ইউর নাড়ি পরীক্ষা করতে লাগল।

ছিয়া ইউর চোখ দুটি নিচু করা ছিল, ওঝার হাতের দিকে তাকিয়ে তার চোখে বিদ্রূপের ছায়া ভেসে উঠল। এমন এক দুনিয়ায় যেখানে নাড়ি দেখার চল আছে, এটা নিশ্চিতভাবেই একটা অভিশপ্ত দুনিয়া!

ওঝা:……

তার অভিব্যক্তি বেশ দ্বিধাগ্রস্ত ছিল।

ঘরের ভেতর অনেকক্ষণ কেউ কোনো কথা বলল না।

হাই শুয়ান ঘরের জমাট বাঁধা নীরবতা ভেঙে বলে উঠল, “ওর শরীর কেমন? আজ দুবার রক্ত বমি করেছে।”

“……এই,” ওঝা দ্বিধাবিভক্ত কণ্ঠে বলল, “সম্ভবত অতিরিক্ত দুর্বলতার কারণে এমনটা হয়েছে। সাবধানে থাকতে হবে এবং কোনোভাবেই রাগ করা যাবে না।”

আসলে দুর্বলতা ছাড়া ছিয়া ইউর নাড়িতে অন্য কোনো অস্বাভাবিকতা পাওয়া যায়নি।

ওঝা কিছুতেই বুঝতে পারছিল না যে ছিয়া ইউ কেন রক্ত বমি করছে।

হাই শুয়ানের মুখশ্রী ভালো ঠেকছিল না, সে ওঝাকে ছিয়া ইউর জন্য ওষুধ লিখে দিতে বলল।

ওঝা দ্রুত রাজি হলো, তবে ছিয়া ইউ ও হাই শুয়ানের মধ্যকার পরিবেশ যে বেশ অস্বস্তিকর, তা সে বুঝতে পারল। সে ছিয়া ইউর দিকে তাকালে ছিয়া ইউ তার দিকে হেসে বলল, “ওঝা মহাশয়া, আপনাকে আর কষ্ট করে পৌঁছে দিতে হবে না।”

তার কথা শুনে ওঝা ধীর পায়ে সেখান থেকে চলে গেল।

ঘরের ভেতর কেবল ছিয়া ইউ ও হাই শুয়ান দুজনে রইল, ছিয়া ইউ বসে রইল আর হাই শুয়ান দাঁড়িয়ে রইল।

ছিয়া ইউ হাই শুয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?”

হাই শুয়ান তার প্রশ্নের তাৎক্ষণিক উত্তর দিল না, কিছুক্ষণ চুপ থেকে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি কেমন উত্তর আশা করছ?”

ছিয়া ইউ হাসল, বেশ আনন্দ নিয়েই হাসল, কিন্তু সেই কালো চোখ দুটিতে কোনো অনুভূতি ছিল না। সে সরাসরি গাল দিয়ে বলে বসল, “এই ধুরন্ধর দুনিয়াটা।”

হাই শুয়ান কোনো কথা বলল না, ভাবলেশহীন মুখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

ছিয়া ইউ তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে কি আমার প্রতি তোমার কামভাব জেগেছে বলেই তুমি আমার কাছে ঘেঁষতে চাও?”

হাই শুয়ান মাথা নাড়ল: “সেভাবে বলতে পারো।”

ছিয়া ইউ কিছুটা বুঝতে না পেরে বলল, “তুমি না অন্যদের সংস্পর্শে আসতে পছন্দ করো না? হঠাৎ তোমার মাথাটা কি বিগড়ে গেল নাকি?”

গাল খাওয়া হাই শুয়ান তাতে বিন্দুমাত্র বিরক্ত হলো না, সে বলল, “এখন বসন্তকাল, আবহাওয়াও গরম হয়ে উঠেছে, আমি নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না।”

ছিয়া ইউ কষ্টে হাসার চেষ্টা করে ‘ডিসকভারি চ্যানেল’-এর একটা প্রবাদের কথা মনে মনে ভাবল এবং আবার জিজ্ঞেস করল, “ছিয়া ইউর বেলাতেও কি তোমার এমনটাই হতো?”

হাই শুয়ান বলল, “না, সে আলাদা, তুমি তার চেয়ে আলাদা।”

ছিয়া ইউর ভীষণ ঘেন্না ধরে গেল, সে নিজেকে আটকে রাখতে না পেরে অভিশাপ দিয়ে উঠল, “দূর ছাই!”

সে হাই শুয়ানকে বলল, “যদি তুমি চাও আমি বেঁচে থাকি, তবে আমার কাছ থেকে দূরে থাকো। অবশ্য তোমার মতো মানুষের অন্যের জীবন-মৃত্যু নিয়ে মাথাব্যথা থাকার কথা নয়।”

হাই শুয়ান কিছু বুঝতে না পেরে বলল, “এর মানে কী?”

ছিয়া ইউ দাঁড়িয়ে পড়ল এবং কয়েকটি পদক্ষেপে তার সামনে এসে মাথা উঁচু করে তার কপালে হাত বুলিয়ে দিল। তার নরম আঙুলগুলো যেন আগুন নিয়ে খেলছিল, সে যেখানেই স্পর্শ করল, সেই জায়গাটাই তেতে উঠল।

হাই শুয়ানের গোটা শরীর উত্তপ্ত হয়ে উঠতে লাগল, সে কিছু করার আগেই তার সামনে মুচকি হাসতে থাকা ছিয়া ইউ ‘ওয়াঃ’ করে এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল।

উষ্ণ রক্ত হাই শুয়ানের খালি বুকে গিয়ে ছিটকে পড়ল এবং দ্রুত নিচে গড়িয়ে পড়তে লাগল।

হাই শুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল: “ছিয়া ইউ!”

ছিয়া ইউ হাত গুটিয়ে নিয়ে মুখের রক্ত অসাবধানে মুছে ফেলল এবং হেসে হাই শুয়ানকে বলল, “এখন বুঝতে পারলে? আমার রক্ত বমি করার কারণ তুমি।”

হাই শুয়ান স্তব্ধ হয়ে গেল, “মানে কী?”

ছিয়া ইউর রক্ত বমির কারণ কীভাবে সে হতে পারে?

“বোঝোনি তো? তবে তোমাকে একটা নমুনা দেখিয়ে দিচ্ছি,” ছিয়া ইউ কথা শেষ করেই দ্রুত হাত তুলে হাই শুয়ানের মুখে সজোরে এক চড় বসিয়ে দিল।

“ঠাস!”

হাই শুয়ানের গাল সামান্য লাল হয়ে গেল, ছিয়া ইউর হাত অবশ হয়ে আসছে এবং তার মুখভঙ্গি কিছুটা বিকৃত হয়ে গেল।

সে মৃদু কাশল, আর তখনই তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত চুইয়ে পড়তে লাগল।

হাই শুয়ানের ভুরু কুঁচকে গেল এবং কিছু একটা উপলব্ধি করতেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল: “এ কীভাবে সম্ভব।”

ছিয়া ইউ আনন্দে হেসে উঠল: “কীভাবে সম্ভব নয়? তোমাদের দেবতারা কোনো মাদী প্রাণীকে তোমার গায়ে হাত ছোঁয়াতে দেয় না।”

তার ঠোঁট থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল এবং মুখে ছিল এক উন্মাদ ভাব: “সমস্যাটা তো তোমার নিজের, অথচ দোষটা জোর করে আমার ঘাড়ে চাপাচ্ছ, ধুর শালা!”

সে তার অনুমানকে সত্যি বলে প্রমাণ করে নিল। হাই শুয়ান হলো মূল উপন্যাসের অন্যতম প্রধান পুরুষ চরিত্র, এক অদ্ভুত বাতিকগ্রস্ত পুরুষ পশু-মানব, যে নারী চরিত্র ছাড়া আর কোনো মাদী প্রাণীর সংস্পর্শে আসে না।

লেখক তার চরিত্রটি এভাবেই গড়ে তুলেছেন, তাই এই দুনিয়ার নিয়ম অনুযায়ী নারী চরিত্র ছাড়া অন্য কোনো মাদী প্রাণীর পক্ষে হাই শুয়ানকে স্পর্শ করা অসম্ভব।

যেহেতু সে ছিয়া ইউর সঙ্গে শারীরিক ঘনিষ্ঠতা স্থাপন করেছে, তাই সে উপন্যাসের মূল নীতি ভেঙে ফেলেছে, কিন্তু এই নিয়ম লঙ্ঘনের জন্য শাস্তি তাকে দেওয়া হচ্ছে না।

কারণ সেই সমস্ত শাস্তি কেবল সেই ছিয়া ইউর ওপরই বর্তাবে, যে হাই শুয়ানের পবিত্রতা নষ্ট করেছে।