অধ্যায় ০২০: মহাপুরোহিতের পরীক্ষা

মহাজ্ঞানীর চোখ বৃদ্ধদের মতো নয়, সাধারণত বৃদ্ধদের চোখ কিছুটা ঝাপসা হয়ে থাকে, কিন্তু তার চোখের সাদা ও কালো অংশ স্পষ্ট, পরিষ্কার এবং জ্ঞানে পূর্ণ।
পাড়ার বৃদ্ধা মহাজ্ঞানীর মতো দয়ালু মুখে সে জিয়াং ইউকে দেখলেন, “তুমি কি জিয়াং ইউ?”
“হ্যাঁ, মহাজ্ঞানী প্রভু,” জিয়াং ইউ বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিল।
মহাজ্ঞানী তাকে একবার ঝলক দিয়ে হাসল, “ভালো ছেলে, সবাই বসো।”
মহাজ্ঞানীর কার্যালয়ে পাথরের তৈরি চেয়ার ছিল, আ কিউ জ্ঞানী এবং জিয়াং ইউ বৃদ্ধের সামনে বসল।
“তোমার চাষ করা পোনা খুব ভালো বেড়েছে,” মহাজ্ঞানী আড্ডার মতো স্বরে বললেন, “আমি যখন অনুশীলনরত জ্ঞানী ছিলাম তখন এমন ভালো পোনা ফলাতে পারিনি।”
শুনে জিয়াং ইউ সরাসরি বিষয়টি পশু দেবতার কথায় নিয়ে গেল, প্রশংসাসূচক স্বরে বলল, “পশু দেবতার করুণায়, তার সাহায্যে আমি এমন ভালো পোনা ফলাতে পেরেছি।”
মহাজ্ঞানী তাকে দেখলেন, চোখ সঙ্কুচিত করে বললেন, “হ্যাঁ, অবশ্যই পশু দেবতার করুণার জন্য কৃতজ্ঞ হতে হবে।”
“আ কিউ বলেছিল, তুমি স্বপ্নে পশু দেবতার সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিলে?” মহাজ্ঞানী আবার প্রশ্ন করলেন।
জিয়াং ইউ: “হ্যাঁ।”
মহাজ্ঞানী: “তুমি কি পশু দেবতার চেহারা দেখেছিলে?”
জিয়াং ইউ মাথা নেড়ে বলল, কিছুটা দুঃখের সাথে, “না, আমি শুধু পশু দেবতার কণ্ঠ শুনেছি।”
মহাজ্ঞানী: “তুমি কি সেই স্বপ্নের রূপ মনে আছে?”
সকালে প্রস্তুত ছিল জিয়াং ইউ, মাথা নেড়ে ধীরে বলল, “অবশ্যই, আমি জীবনে কখনো ভুলব না সেই স্বপ্ন।”
“আমি চোখ খুলে দেখি, নিজেকে সাদা কুয়াশায় ঘেরা এক অজানা জগতে, চারদিকে ভাসছে অনেক সাদা কুয়াশা, তখনই একটি কণ্ঠ শোনা গেল, সেই কণ্ঠ মমতা ও পবিত্রতায় ভরা।”
“আমি আগে কখনো এই কণ্ঠ শুনিনি, তবু অন্তরে এক অপরিচিত অথচ পরিচিত ভালো লাগা অনুভব করলাম, এমনকি মাটিতে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসার ইচ্ছাও হলো।”
“আমি জিজ্ঞেস করলাম, এই কণ্ঠ কার, সে বললো, সে সেই দেবতা যে স্বর্গ ও পৃথিবী আলাদা করেছে, মন্দ দেবতাকে পরাস্ত করে পশু মানুষের ভূমি সৃষ্টি করেছে...”
জিয়াং ইউ স্থির স্বরে নিজের গল্প বলল, যা পশু দেবতার ভূমি সম্পর্কিত তথ্যের সাথে মিলিয়ে সাজানো, মূলত সে জ্বরে ভুগতে ভুগতে তার চেতনায় ভুলবশত পশু দেবতার স্বপ্নে প্রবেশ করেছিল।
পশু দেবতা তার অসুস্থতা দেখে করুণা করেছিল এবং বলেছিল বহুদিন কেউ তার স্বপ্নে প্রবেশ করেনি, সে তাকে অনেক কিছু শিখিয়েছিল।

“...ঘটনাবলী এমনই।”
গল্পে মগ্ন আ কিউ জ্ঞানী হঠাৎ ফিরে এসে চোখে উচ্ছ্বাস নিয়ে বলল, “সাদা কুয়াশায় ঘেরা জগৎ, নিশ্চয়ই পশু দেবতার বসবাসস্থান, বহু বহু বছর আগে এক মহান জ্ঞানীও সেই জগতে গিয়েছিলেন।”
জিয়াং ইউও উত্তেজিত মুখে বলল, “আমি ও তাই ভাবছি।”
অবশ্য, সেই সাদা কুয়াশায় ঘেরা জগৎই পশু দেবতার বাসস্থান, তথ্য সে পেয়েছিল পাথরের শিলালিপি থেকে।
“সাদা কুয়াশায় ঘেরা জগৎ,” মহাজ্ঞানী ধীরে বললেন, “যদি ভুল না হয়ে থাকে, মন্দিরের শিলালিপিতে এমন তথ্য আছে।”
জিয়াং ইউ তার কথায় সঙ্গ দিল, “হ্যাঁ, স্বপ্ন থেকে জেগে আমি স্বপ্নের সত্যতা সন্দেহ করছিলাম, আমি প্রথমে পশু দেবতার নির্দেশে কিছু খাবার তৈরি করেছিলাম, তারপর প্রচুর শিলালিপি পড়ে নিশ্চিত হলাম যে স্বপ্নে আমাকে পথ দেখানো সেই পশু দেবতা।”
“যেহেতু পশু দেবতা তোমাকে নির্দেশ দিয়েছে, সে তোমাকে খুব পছন্দ করে,” মহাজ্ঞানী হাসিমুখে বললেন।
জিয়াং ইউ হেসে মাথা নিল, যেন প্রশংসায় কিছু লজ্জিত।
আ কিউ জ্ঞানী আনন্দে বলল, “আমার মনে হয় পশু দেবতা জিয়াং ইউকে অনেক ভালোবাসে, এই বছরগুলোতে কোনো জ্ঞানী তার কণ্ঠ শুনেনি।”
মাঝে সে বুঝল কি বলছে, হঠাৎ থেমে গেল।
জিয়াং ইউ নিজের হাতে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল, এই কয়েক বছরে কোনো জ্ঞানী পশু দেবতার কণ্ঠ শুনেনি? এর মানে কী?
আ কিউ জ্ঞানী স্বাভাবিকভাবেই মহাজ্ঞানীর দিকে তাকাল, তিনি হতাশ স্বরে নিঃশ্বাস ফেললেন, এই ছাত্রী কেন কথা লুকাতে পারে না?
মহাজ্ঞানী আবার জিয়াং ইউর দিকে তাকিয়ে বললেন, “জিয়াং ইউ।”
জিয়াং ইউ সঙ্গে সঙ্গে মাথা তুলল, “হ্যাঁ।”
মহাজ্ঞানী তাকিয়ে বললেন, “আমি তোমার কথা সন্দেহ করছি না, কিন্তু পশু দেবতা এখন গভীর ঘুমে, দশ বছর ধরে আমার সহ সমস্ত কেউ তার কণ্ঠ শুনতে পায়নি।”
জিয়াং ইউ স্তম্ভিত, ঘুমিয়ে পড়েছে?!
মহাজ্ঞানী বললেন, “দশ বছর আগে পশু দেবতা এক ভবিষ্যদ্বাণী দিয়েছিল, তা আমাকে জানিয়ে সে ঘুমিয়ে পড়েছিল, এবং ভবিষ্যতে একটি সময় জেগে উঠবে বলেছিল।”
“তাই, জিয়াং ইউ, তুমি যা করছ তা কি সত্যিই পশু দেবতার নির্দেশ?”
জিয়াং ইউ বিভ্রান্ত মুখে বলল, “আমি জানি না, সে বলেছিল সে পশু দেবতা, আর আমি তার কণ্ঠ খুব পরিচিত মনে করি।”

সে কিছুটা উদ্বিগ্ন দেখাচ্ছিল, “মহাজ্ঞানী প্রভু, আমি যে কণ্ঠ শুনেছি তা কি সত্যিই পশু দেবতার?”
মহাজ্ঞানী শ্লথ স্বরে তাকে শান্ত করতে বললেন, “শান্ত হও, আমি তোমার মিথ্যা বলার সন্দেহ করিনি।”
জিয়াং ইউ চিন্তিত, “কিন্তু যদি আমি যে স্বপ্ন দেখেছি সে পশু দেবতা না হয়, তাহলে কে হতে পারে?”
মহাজ্ঞানী একটু থেমে তাকে প্রশ্ন করলেন, “ভালো করে ভাবো, সে তোমাকে নির্দেশ ছাড়া আর কি কিছু বলেছিল?”
জিয়াং ইউ বিস্মিত, “আর কিছু? ভাবছি।”
সে গভীর চিন্তায় পড়ল, হঠাৎ তার চোখ জ্বলে উঠল, মনে পড়েছে কিছু, “হ্যাঁ।”
মহাজ্ঞানী আঙুল নাড়িয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “কি মনে পড়ল?”
“সেটা হলো...” জিয়াং ইউ একটু দ্বিধায় বলল, “স্বপ্ন শেষের দিকে আমি শুনেছি পশু দেবতা বলল, অন্য জগত থেকে এক পবিত্র কন্যা আসছে...”
তাকে শেষ করার আগেই মহাজ্ঞানী হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, তার আগের শীতল ও মার্জিত ভাব হারিয়ে, কয়েক ধাপ এগিয়ে এসে উত্তেজনায় বললেন, “পশু দেবতা কি সত্যিই তাই বলেছিল?”
জিয়াং ইউ ভয়ে চমকে উঠল, “হ্যাঁ, সে এমন বলেছিল।”
মহাজ্ঞানী কঠোর স্বরে বললেন, “এত গুরুত্বপূর্ণ কথা তুমি আগে কেন বললে না?”
জিয়াং ইউ লজ্জায় বলল, “পশু দেবতা আমাকে অনেক কিছু বলেছিল, আর সেটা স্বপ্ন শেষের দিকে বলেছিল, আমি ভুলে গিয়েছিলাম, আপনি না জিজ্ঞেস করলে এখনো মনে পড়ত না।”
মহাজ্ঞানী নীরব হয়ে গেলেন, যেন ভাষাহীন।
জিয়াং ইউ সাবধানে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মহাজ্ঞানী প্রভু, আমার স্বপ্নের মানুষ কি সত্যিই পশু দেবতা?”
“হ্যাঁ, সে পশু দেবতা,” মহাজ্ঞানীর চোখে জটিলতা নিয়ে বললেন, “সে ঘুমানোর আগে বলেছিল দশ বছর পর একজন অন্য জগতের পবিত্র কন্যা আসবে, যিনি পশু মানুষের ভূমির সংকট পরিবর্তন করবেন, কিন্তু কখন আসবে তা বলেনি।”
মহাজ্ঞানী সম্পূর্ণ বিশ্বাস করলেন জিয়াং ইউর কথা, কারণ পশু দেবতার দশ বছর আগে দেওয়া ভবিষ্যদ্বাণী মন্দিরের গোপনীয়তা, মহাজ্ঞানী ছাড়া মাত্র দুই জন জ্ঞানী জানে।
জিয়াং ইউ মহাজ্ঞানীর বিশ্বাস অর্জন করল, তিনি আরও কিছু প্রশ্ন করলেন, যা সে জানত সেগুলো বলল, যা জানত না, মাথা নেড়ে জানাল।