পঞ্চম অধ্যায়: অন্যতম নায়ক কিছু একটা ঘটাচ্ছে

জিয়াং ইউ মনে মনে ভাবল, নিজের导师ের গবেষণাগারে দিনরাত হাড়ভাঙা খাটুনির যে অভিজ্ঞতা তার আছে, তা দিয়ে এই সরল-সহজ আর গালি দিতে গিয়েও শব্দ খুঁজে না পাওয়া নির্বোধ兽মানবদের অনায়াসেই পরাস্ত করা সম্ভব।

লুয়া শ্রেণিকক্ষে ঢুকেই প্রথম সারিতে বসা জিয়াং ইউকে দেখতে পেল। সে বাঁকা হেসে বড় বড় পায়ে এগিয়ে এসে বলল, "তোর লজ্জা-শরম বলতে কিছুই নেই।"

জিয়াং ইউ শান্তভাবে উত্তর দিল, "ধন্যবাদ।"

লুয়া আরও রেগে গিয়ে বলল, "আমি তোকে অপমান করছি।"

জিয়াং ইউ তার দিকে না তাকিয়েই বলল, "আমি জানি।"

"তোর প্রতিক্রিয়া এটাই?" লুয়া অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। আগে হলে জিয়াং ইউ এতক্ষণে উঠে দাঁড়িয়ে তার সাথে হাতাহাতি শুরু করে দিত। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, "তুই কি সত্যিই জিয়াং ইউ?"

এতক্ষণ তাকে পাত্তা না দেওয়া জিয়াং ইউ এবার থামল। সে মাথা তুলে লুয়ার দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত হাসি হেসে বলল, "পরীক্ষায় আমার চেয়ে খারাপ ফল করা কোনো প্রাণীকে আমি পাত্তা দিই না।"

"আমি যদি লজ্জা-শরমহীন হই, তবে তুই এমন একজন যে কিনা সেই লজ্জা-শরমহীন মানুষটির চেয়েও অধম।"

লুয়া স্তব্ধ হয়ে গেল। তার চোখ রাগে লাল হয়ে উঠল, সারা শরীর কাঁপতে লাগল। সে চিৎকার করে বলল, "তোর তো প্রজনন ক্ষমতাও নেই, তুই আমার চেয়ে শ্রেষ্ঠ হস কী করে?"

জিয়াং ইউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "কিন্তু পরীক্ষায় আমার নম্বর তোর চেয়ে বেশি।"

লুয়া আবার তেড়ে এল, "ব্ল্যাক জেন তোকে ত্যাগ করেছে।"

জিয়াং ইউ মনে মনে বমি করার ইচ্ছা চেপে যতটা সম্ভব মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে তুলল, যেন সে প্রেমে মত্ত এক কিশোরী। সে বলল, "ব্ল্যাক জেন ভাইয়া খুব ব্যস্ত, সময় পেলেই সে আমার সাথে দেখা করবে। সে আমাকে কখনোই ত্যাগ করবে না।"

মনে মনে সে ভাবল, ‘উফ! বমি আসছে।’

লুয়া আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু তখনই দরজায় মৃদু কাশির শব্দ শোনা গেল। ক্লাস নেওয়ার সময় হয়ে গেছে, পুরোহিত এসে গেছেন।

পুরোহিত আকিউ একজন ক্ষুদ্রকায় নারী। প্রথম সারিতে জিয়াং ইউকে দেখে তিনি কিছুটা অবাক হলেন, কিন্তু কিছু বললেন না। আকিউ লুয়া ও অন্যদের বললেন, "ক্লাস শুরু হচ্ছে, তাড়াতাড়ি বসে পড়ো।"

পুরোহিতকে চটাতে সাহস না পেয়ে লুয়ারা দ্রুত নিজেদের আসনে গিয়ে বসল। আকিউ কিছু একটা মনে করে দরজার দিকে ঘুরে ইশারা করলেন এবং পাশে থাকা একটি সমতল পাথরের দিকে তাকিয়ে বললেন, "জিনিসগুলো এখানেই রেখে দাও।"

জিয়াং ইউয়ের মনে হঠাৎ এক অশুভ সংকেত দেখা দিল।

আগন্তুক এসে পৌঁছানোর আগেই সে একগাদা পাথরের ফলক নিয়ে ঘরে ঢুকল। লোকটি দীর্ঘদেহী, মাথায় লোমশ গোলাকার পশুর কান। কালো ও সোনালি মেশানো লম্বা চুল পেছনে বাঁধা। সোজা ধারালো ভ্রু, গভীর চোখ, উঁচু নাক আর ঠোঁটগুলো এমন যে প্রথম দেখাতেই তাকে হৃদয়হীন বলে মনে হয়। কোমরে ঢিলেঢালা বাঘের চামড়া জড়ানো, ঊর্ধ্বাঙ্গ অনাবৃত। তার পেশিবহুল শরীরে এক সহজাত শক্তির সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে। পেছনে একটি লোমশ লেজ তার হাঁটার সাথে সাথে দুলছে।

সে প্রতি পদক্ষেপে ঘরে ঢোকার সাথে সাথে জিয়াং ইউয়ের হৃদপিণ্ড ধক করে উঠল। মনে হচ্ছিল, তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন জিয়াং ইউয়ের হৃদয়ের ওপর পড়ছে এবং পরের মুহূর্তেই তাকে পিষে ফেলবে।

সোনালি চোখ দুটো হঠাৎ জিয়াং ইউয়ের দিকে তাকাল। বন্য পশুর দৃষ্টির সামনে জিয়াং ইউয়ের মুখ শক্ত হয়ে গেল। পরক্ষণেই নিজের উরুতে জোরে চিমটি কেটে সে নিজেকে স্বাভাবিক করার চেষ্টা করল। সে জানে এই মানুষটি কে। মূল চরিত্রের স্মৃতিতে থাকা সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি—ব্ল্যাক জেন।

জিয়াং ইউ বিস্ময়ের ভান করে হাসিমুখে উঠে দাঁড়িয়ে আদুরে স্বরে ডাকল, "ব্ল্যাক জেন ভাইয়া!"

ব্ল্যাক জেন তার দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসল এবং মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানাল। জিয়াং ইউ শুনতে পেল তার পেছনে বসা নারী兽মানবদের দীর্ঘশ্বাসের শব্দ। সে ভাবল, ‘এতটা বাড়াবাড়ি করার দরকার নেই, সে দেখতে সুদর্শন ঠিকই, কিন্তু তাই বলে এমন প্রতিক্রিয়া?’

ব্ল্যাক জেন পাথরের ফলকগুলো নামিয়ে রাখার পর জিয়াং ইউ খেয়াল করল তার শরীরের আটটি পেশি ও নিখুঁত শারীরিক গঠন। সে ভাবল, ‘এই উপন্যাসের অন্যতম নায়ক তো, শরীরটা একদম পারফেক্ট।’

"শরীর কি এখন ভালো আছে?" তার গভীর ও গম্ভীর কণ্ঠস্বর জিয়াং ইউয়ের মাথার ওপর প্রতিধ্বনিত হলো।

জিয়াং ইউ সতর্ক হয়ে মাথা তুলে তাকিয়ে হাসল, "হ্যাঁ, এখন একদম ভালো আছি।"

‘এই লোকটা কি এক মিটারের চেয়েও লম্বা? এত লম্বা হওয়ার কী দরকার ছিল?’

"সুস্থ থাকলেই ভালো," ব্ল্যাক জেন হেসে কোমরের চামড়ার থলি থেকে নখের সমান একটি মিষ্টি ফল বের করে টেবিলের ওপর রাখল, "তোমার জন্য।"

জিয়াং ইউ যথাসম্ভব খুশি হওয়ার ভান করে বলল, "ধন্যবাদ ব্ল্যাক জেন ভাইয়া!"

‘না, এত বড় থলিতে মাত্র একটা ফল? বোঝা গেল, সে মূল চরিত্রকে কেবল সময় কাটানোর পুতুল হিসেবেই দেখে।’

ব্ল্যাক জেন চলে যাওয়ার পর জিয়াং ইউ তার পিঠের দিকে তাকিয়ে থাকা তীব্র দৃষ্টিগুলো অনুভব করতে পারল। দৃষ্টি দিয়ে কাউকে খুন করা সম্ভব হলে জিয়াং ইউ এতক্ষণে হাজারবার মারা যেত।

টেবিলের ওপর রাখা সেই ছোট্ট মিষ্টি ফলটির দিকে তাকিয়ে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মূল চরিত্র এবং পেছনে বসা এই নারী兽মানব—সবাই ব্ল্যাক জেনের মায়াজালে আটকা পড়েছে। সবাই ভাবে সে মূল চরিত্রের কাছে বিশেষ কেউ, কিন্তু বাস্তবে যাদের জীবনসঙ্গী হওয়া নিশ্চিত বলে সবাই ধরে নিয়েছে, তারা একে অপরের হাতও ধরেনি।

হ্যাঁ, এই কামোদ্দীপক উপন্যাসে মূল চরিত্র এবং ব্ল্যাক জেন হাতও ধরেনি, কারণ ব্ল্যাক জেনের জীবাণুভীতি আছে; নারী兽মানবদের স্পর্শ করা সে ঘৃণা করে।

তার সাথে শারীরিক সংস্পর্শে আসা নারী兽মানবদের পরিণতি হয়েছে অত্যন্ত করুণ—হয় মৃত্যু, নয়তো পঙ্গুত্ব।

অবশ্যই, ভবিষ্যতে যখন উপন্যাসের মূল নায়িকা এই জগতে আসবে, তখন ব্ল্যাক জেনের সেই স্পর্শকাতরতা পুরোপুরি উধাও হয়ে যাবে এবং সে নায়িকার সাথে প্রতিদিন শারীরিক ঘনিষ্ঠতায় মেতে উঠবে।

জিয়াং ইউ ভাবল, এই কামনা-বাসনায় ভরা獸 জগতে সম্ভবত কেবল মূল চরিত্রই ছিল নির্বোধ, যে বিশ্বাস করত সে ব্ল্যাক জেনের হৃদয়ে বিশেষ স্থান দখল করে আছে।

সে মাথা ঝাকিয়ে চিন্তা ঝেড়ে ফেলে ক্লাসে মনোযোগ দিল।

পুরোহিত আকিউ দেখলেন জিয়াং ইউ মনোযোগ দিয়ে ক্লাস করছে এবং মাঝে মাঝে হাড়ের ছুরি দিয়ে পাথরের ফলকে নোট নিচ্ছে। তিনি খুব খুশি হলেন।

ক্লাস শেষে আকিউ জিয়াং ইউকে বাইরে ডেকে পাঠালেন এবং খুব মমতা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন তার শরীর এখন কেমন এবং সে পাঠ বুঝতে পারছে কি না। যে যুগই হোক, মেধাবী ছাত্রছাত্রীরা সবসময়ই শিক্ষকদের কাছে আলাদা নজর পায়।

জিয়াং ইউ সবগুলোর উত্তর দিল যে সে সুস্থ এবং পাঠ বুঝতে পারছে। আকিউ আরও আশ্বস্ত হলেন এবং তাকে শরীরের যত্ন নিতে বললেন। তিনি তাকে প্রজনন ক্ষমতা নিয়ে দুশ্চিন্তা না করতে পরামর্শ দিয়ে বললেন, হয়তো ভবিষ্যতে兽দেবতা কৃপা করবেন এবং সে তখন প্রজনন ক্ষমতা ফিরে পাবে।

জিয়াং ইউ এ কথায় মৃদু হাসল, কোনো মন্তব্য করল না। আকিউ বুঝতে পারলেন যে তার ছাত্রী এই বিষয়টিতে খুব আঘাত পেয়েছে, তাই তিনি আর কথা বাড়ালেন না।

যাওয়ার আগে আকিউ জানালেন যে জিয়াং ইউ যে তথ্যগুলো খুঁজে বের করতে বলেছিল, তা পাওয়া গেছে। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, সে নিজে গিয়ে নিয়ে আসবে নাকি কোনো দাসকে দিয়ে পাঠিয়ে দেবেন।

তথ্য? জিয়াং ইউ কিছুটা অবাক হয়ে ভাবল, "ক্লাস শেষ করে আমি নিজেই গিয়ে নিয়ে আসব।"

এতে মন্দিরের পরিবেশের সাথেও কিছুটা পরিচিত হওয়া যাবে। আকিউ সম্মতি জানিয়ে বললেন, আজকের ক্লাস শেষে যেন সে তার কক্ষে দেখা করে।

কথোপকথন শেষে জিয়াং ইউ শ্রেণিকক্ষে ফিরল। ভেতরে ঢুকেই সে অস্বাভাবিক কিছু টের পেল। ঘরটি একদম নিস্তব্ধ, সবার দৃষ্টি তার ওপর—কেউ মজা দেখছে, কেউ উপহাস করছে, কেউ আবার করুণা করছে।

এর মধ্যে লুয়াকে সবচেয়ে স্পষ্ট দেখাচ্ছিল, যেন সে বলতে চাইছে, ‘আমিই সব করেছি, দেখি তুই কী করিস।’