অধ্যায় ০০২: তাঁর বাক্যবিতর্কের যুদ্ধশক্তি অত্যন্ত অপরাজেয়

“হা, বুদ্ধি হয়েছে তোমার... কী বললে?” লুয়া কথার মাঝপথে হঠাৎই সংবিত ফিরে পেয়ে রাগে ফেটে পড়ে জিয়াং ইউ-র দিকে তাকাল, “তুমি সরছ না? কী অধিকার তোমার না সরার!”
জিয়াং ইউ সারাক্ষণই মাথা উঁচু করে তাকিয়ে ছিল, ঘাড়ে ব্যথা অনুভব হচ্ছিল, নিজের ঘাড়ের মঙ্গলের কথা ভেবে সে উঠে দাঁড়াল।
সে নড়তেই লুয়ার মুখে ছায়া ফুটল, একাধিক পা পিছিয়ে গেল সে, সতর্ক দৃষ্টিতে হঠাৎ উঠে দাঁড়ানো জিয়াং ইউ-র দিকে তাকাল, “তুমি কী করতে যাচ্ছ?”
কেবল মাথা উঁচু করে কারও দিকে তাকাতে ইচ্ছে না হওয়া জিয়াং ইউ চুপচাপ রইল, আসল চরিত্রের স্বভাব বোধহয় সত্যিই খারাপ ছিল?
নিজের বদলে অন্য এক আত্মা এসে পড়েছে, কেউ যাতে সন্দেহ না করে, সেজন্য জিয়াং ইউ নিজেকে যতটা সম্ভব ভীতিপ্রদ করে তুলতে চাইল।
তার থুতনি সামান্য ওপরে তুলে, অহংকারী সুরে সামনের নারী পশুচরকে বলল, “আমি বলেছি, আমি কোথাও যাচ্ছি না।”
“তুমি...” লুয়া রাগে বুক উঠানামা করতে লাগল।
জিয়াং ইউ একপলক তার দিকে তাকাল, “কী হলো, মানতে পারছ না? যদি না পারো, তবে মহাপুরোহিতের কাছে যাও।”
আসল চরিত্র ছিল ছয়টি পুরুষ চরিত্রের অন্যতম, হেই শুয়ানের প্রতি দুর্বল। সেই ‘উল্টোদিক থেকে আসা’ রক্তধারার অধিকারী হেই শুয়ানের উপযুক্ত হতে চেয়ে, মন্দিরে শিক্ষানবিশ পুরোহিত থাকা অবস্থায় সে অত্যন্ত পরিশ্রম করত, প্রতিটি পরীক্ষায় প্রথম হতো।
আসল চরিত্রের পাথরের ঘরটি ছিল মন্দিরের সবচেয়ে ভালো শিক্ষানবিশ পুরোহিতের পুরস্কার।
তাই লুয়ার সেই তথাকথিত ‘প্রজনন মান’ দেখিয়ে জিয়াং ইউ-কে তাড়ানোর কোনো সুযোগ ছিল না।
লুয়া অহংকারী ভঙ্গিতে দাঁড়ানো জিয়াং ইউ-কে দেখে আরও অসহায় বোধ করল, বলল, “তোমার কোনো প্রজনন মান নেই, পরীক্ষায় যত ভালো করো, কোনো লাভ নেই, তুমি একটা অপদার্থ।”
জিয়াং ইউ হাসল, বাস্তবতা তুলে ধরল, “কিন্তু তুমি তো সেই অপদার্থকেও হারাতে পারনি।”
লুয়ার ঠোঁট কেঁপে উঠল, কিছু বলতে চাইছিল মনে হলো।
জিয়াং ইউ হাসিমুখে বলল, “একজন অপদার্থকেও হারাতে না পারা মানে তুমি তো অপদার্থেরও অধম।”
লুয়ার চোখ গোল হয়ে গেল, তারপর হাওমাও করে কেঁদে উঠে মুখ ঢেকে পালিয়ে গেল।
দলের নেত্রী লুয়া পালিয়ে যেতেই, অন্য নারী পশুচররা একটু ইতস্তত করে তার পিছু নিল, “লুয়া!”
জিয়াং ইউ দাঁড়িয়ে থেকে তাদের সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, এদের গালাগালির শব্দভাণ্ডার এতই সীমিত, বড় মিষ্টি তো!
জিয়াং ইউ শরীরটা টানল, হাড়ে একটা টকটকে শব্দ হলো, সঙ্গে সঙ্গে মুখ বিকৃত হয়ে গেল, কোমরে টান লেগেছে।
হুঁ...
হালকা বাতাস বইল, জিয়াং ইউ-র গলা চুলকাতে লাগল, মুখ চেপে কাশতে শুরু করল।

সে জানত না, কিছুক্ষণ আগে যা ঘটেছিল, তা পাহাড়ের চূড়ার উঁচু চাতালে দাঁড়ানো কয়েকজন পুরুষ পশুচরের চোখ এড়ায়নি।
ছিহোয়ান পাশে দাঁড়ানো হেই শুয়ানের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “জিয়াং ইউ-র কি প্রজনন মান নেই?”
হেই শুয়ান নিচের দিকে কাশতে থাকা ছায়ার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
ছিহোয়ান কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল, “বড্ড দুঃখজনক।”
হেই শুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “হ্যাঁ?”
ছিহোয়ান বলল, “তুমি তো ওকে খুব পছন্দ করো, ও-ও তোমাকে পছন্দ করে, কিন্তু ওর প্রজনন মান নেই, তোমাকে সন্তান দিতে পারবে না, তোমার সঙ্গিনী হতে পারবে না।”
“তাতে কিছু আসে যায় না,” হেই শুয়ানের ঠোঁটে মৃদু হাসি, সোনালি চোখে দুর্বোধ্য এক ঝিলিক, “বরং আরও ভালো।”
হেই শুয়ান একটু থেমে যোগ করল, “আরও মজার হবে।”
*
জিয়াং ইউ আবার অসুস্থ হয়ে পড়ল।
সে সত্যিই এই শরীর নিয়ে তিতিবিরক্ত, সেদিন লুয়া-রা চলে যাওয়ার পর কোমরে টান লেগেছিল, আবার একটু বাতাস খেয়েই কাশি শুরু হয়ে গেল।
এমন কাশি, মনে হচ্ছিল ফুসফুসটা বেরিয়ে পড়বে।
সেই দুপুরেই জ্বর এলো, পুরো রাত জ্বরের ঘোরে থাকল।
জ্বরের কারণেই কি না কে জানে, ছেঁড়া ছেঁড়া অনেক স্মৃতি এসে পড়ল জিয়াং ইউ-র মনে।
আসল চরিত্রকে সে মোটামুটি বুঝতে পারল।
আসল চরিত্র জন্মেছিল ছয়টি বড় গোত্রের একটি, কালো নীলা গোত্রে, ছিল গোত্রের পুরোহিতের কন্যা।
অকালজ জন্মের কারণে ছোট থেকেই ছিল দুর্বল ও অসুস্থ, তার বাবা-মা সব আবদার পূরণ করত, এমনকি তার চেয়ে দশ বছর ছোট যমজ ভাইবোনও সবসময় তাকে অগ্রাধিকার দিত, ফলে তার স্বভাব বিড়ম্বনা ও উদ্ধত হয়ে ওঠে।
আসল চরিত্রের হেই শুয়ানকে পছন্দ করার কারণও সহজ, ছোটবেলায় অসুস্থ অবস্থায় একা বাড়িতে ছিল, হেই শুয়ান জানালা দিয়ে উঁকি দিয়ে তাকে একটি মিষ্টি ফল দিয়েছিল।
তখন থেকেই সে হেই শুয়ানকে ভালোবাসতে শুরু করে, একটু সুস্থ হলেই হেই শুয়ানের পেছনে পেছনে ঘুরত।
হেই শুয়ান যেখানে, সেও সেখানে।
হেই শুয়ান মাঝে মাঝে তাকে কয়েকটি মিষ্টি ফল দিত, আসল চরিত্র ভাবত সে বিশেষ, শুধু সে-ই নয়, অন্যরাও মনে করত হেই শুয়ান তার প্রতি আলাদা মনোযোগ দেয়, কেননা হেই শুয়ান কেবল তাকেই মিষ্টি ফল দিয়েছে।

বাইরের মানুষ হিসেবে জিয়াং ইউ অবশ্য জানে, তখন হেই শুয়ান কেবল একঘেয়েমি কাটাতে মজা করতে এসেছিল, সেই টক ফলটি দিয়েছিল। পরে আসল চরিত্রকে কেবল সময় কাটানোর জন্য পোষা প্রাণীর মতো দেখে এসেছিল।
‘উল্টোদিক থেকে আসা’ পুরুষ পশুচরদের রক্তে বন্যতা বেশি থাকায় তাদের স্বভাব আরও বিকৃত ও নির্দয় হয়।
হেই শুয়ান ছোটবেলা থেকেই দুর্বল প্রাণীর ক্ষীণ আশার জন্য ছটফট করতে থাকা দৃশ্য দেখতে পছন্দ করত।
দুর্বল ও উদ্ধত আসল চরিত্রের কারণে নানান ঝামেলা হতো, হেই শুয়ান এতে খুব সন্তুষ্ট, একে সময় কাটানোর আদর্শ উপায় মনে করত।
জিয়াং ইউ-র বড় বোন একবার বলেছিল, ছয়টি পুরুষ চরিত্রের মধ্যে তার মতে হেই শুয়ানের চরিত্র সবচেয়ে আকর্ষণীয়।
বাইরে শান্ত ও নিরীহ মনে হলেও, আসলে সে ছিল বরফশীতল ও নিষ্ঠুর।
সে এমন, যে এক মুহূর্ত আগে হাসিমুখে কথা বলবে, পরের মুহূর্তেই ছুরি চালাতে দ্বিধা করবে না।
যেমন, তুমি যখন অন্তহীন খাদে পড়ে যাওয়ার মুখে, প্রাণপণে খাদের পাশে ঘাস ধরে জীবন বাঁচানোর চেষ্টা করবে, হেই শুয়ান তখন নির্দয়ভাবে তোমার সেই হাত মাড়িয়ে দেবে।
আর যখন তুমি সব আশা ছেড়ে মৃত্যু মেনে নেবে, তখনই সে হাত বাড়িয়ে তোমাকে টেনে তুলবে, তোমার জীবনের একমাত্র আলো হয়ে উঠবে, কেবল তার জন্য বাঁচতে বাধ্য করবে, তাকে ছাড়া কোথাও যেতে দেবে না।
একচেটিয়া, ভদ্রবেশী পিশাচ, দারুণ... অসাধারণ আকর্ষণীয়...
বড় বোন বলেছিল, এ ধরনের চরিত্র কেবল গল্পেই ভালো লাগে, বাস্তবে এদের দেখলে বিন্দুমাত্র দেরি না করে পুলিশ ডাকবে।
কিন্তু এখন জিয়াং ইউ গল্পের সেই দুনিয়াতেই আছে।
এখানে দুর্বলেরা সবলদের খাদ্য, নিয়ম অনুযায়ী, কিছুদিন আগে প্রজনন মানহীন বলে চিহ্নিত আসল চরিত্রকে সবাই অবজ্ঞা ও ঘৃণা করত।
কিন্তু সে দিব্যি আছে, কারণ দুটি।
প্রথমত, সে পবিত্র পর্বতের মন্দিরে শিক্ষানবিশ পুরোহিত, এই মহাদেশের পশুচররা সবাই পশু-দেবতার পূজারী, সেই দেবতার অনুগত ভক্ত।
শিক্ষানবিশ পুরোহিত মানে পশু-দেবতার সহচর।
পবিত্র পর্বতের মন্দির ছাড়া আর কেউ পশু-দেবতার সহচরকে শাস্তি দিতে পারে না।
জিয়াং ইউ-র চোখ আরও গভীর হলো, দ্বিতীয় কারণ কালো নীলা গোত্র।
কালো নীলা গোত্র এই মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী গোত্রগুলোর একটি, এত শক্তিশালী যে কেউ সহজে শত্রুতা করতে সাহস পায় না, এমনকি মন্দিরের প্রধান পুরোহিতও তাদের ব্যাপারে অনেক ভাবেন।
আসল চরিত্র ছিল কালো নীলা গোত্রের পুরোহিত-কন্যা, আর গোত্রের উত্তরাধিকারী—হেই শুয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল দারুণ।