অধ্যায় আটাশ: কালো রহস্যময় দাদা, ব্যথা করছে

হেই শুয়ান শান্তভাবে পা ফেলে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন। ঘরের ভেতরের পরিস্থিতি দেখে তিনি স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন।

তার পেছনে থাকা ছি ইয়ান কৌতূহলী স্বরে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে? কী দেখছ?"

কথা বলতে বলতে সে হেই শুয়ানের পেছন থেকে উঁকি দিল। দেখল, আ সুই বেশ আতঙ্কিত মুখে姜 ইয়ুকে ধরে আছে, যে আবার এক হাত দিয়ে নিজের কোমর চেপে ধরে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের ঠিক সামনে লু ইয়া প্রচণ্ড রাগে হাতে থাকা হাড়ের লাঠি দিয়ে কোণায় কুঁকড়ে থাকা এক পুরুষ পশু-মানবিককে মারধর করছে।

ছি ইয়ান অবাক হয়ে নিজের চোখ কচলে নিল। সে নিশ্চিত হলো যে সে কোনো বিভ্রম দেখছে না। আতঙ্কিত কণ্ঠে সে বলে উঠল, "এসব কী হচ্ছে?"

লু ইয়ার লাঠির আঘাত থেকে বাঁচতে গিয়ে姜 ইয়ু কোমর মচকে ফেলেছিল। সে শব্দ পেয়ে দরজার দিকে তাকাল এবং দুই দীর্ঘদেহী পুরুষকে দেখতে পেল। তার চোখ কুঁচকে গেল—হেই শুয়ান এখানে কেন?

姜 ইয়ুর দ্বিধা বুঝতে পেরে আ সুই নিচু স্বরে বলল, "আ চিউ পুরোহিত প্রধান পুরোহিতের কাছে গিয়েছেন। আমি আসার পথে হেই শুয়ান প্রভু আর ছি ইয়ান প্রভুর সাথে দেখা করলাম। তারা বললেন, একবার খোঁজ নিতে এসেছেন।"

姜 ইয়ু মনে মনে ভাবল, এদের উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই ভালো নয়।

তীব্র রাগের মাথায় থাকা লু ইয়া কারো উপস্থিতি খেয়ালই করেনি। তার হাতের সাদা হাড়ের লাঠিটি রক্তে প্রায় লাল হয়ে গেছে। ঘরের ভেতর নিস্তব্ধতা, শুধু অচেতন হয়ে পড়া পুরুষটির শরীরে লাঠির আঘাতের ভারী শব্দ শোনা যাচ্ছিল। লু ইয়া লাথি মেরে ছেলেটির শরীরের নিচের অংশে আঘাত করল, যাতে সে আর কোনোভাবেই প্রতিরোধ করতে না পারে। লু ইয়ার চোখ লাল হয়ে ছিল, সে অবিরাম লাঠি চালিয়ে যাচ্ছিল।

ঠিক সেই সময় ওষুধ খুঁজতে যাওয়া জাদুকর-চিকিৎসক ফিরে এলেন। নিজের ঔষধালয়ে এত মানুষ দেখে তিনি অবাক হলেন, "এখানে কী হচ্ছে..."

কথা শেষ করার আগেই তিনি কোণায় লু ইয়াকে উন্মত্তের মতো মারতে দেখলেন। তিনি দ্রুত তার সেবকদের ডাকলেন, "তাড়াতাড়ি, লু ইয়াকে থামাও! মানুষ মারা যাবে!"

চিকিৎসক ও তার সেবকরা এগিয়ে গিয়ে লু ইয়ার কোমর জড়িয়ে ধরে তাকে সরিয়ে আনলেন। লু ইয়া একদলা থুথু ফেলে রক্তমাখা পুরুষটির দিকে ঘৃণার চোখে তাকাল, "হুই হু পশুর চেয়েও অধম তুই, আবার আমার দিকে নজর দেওয়ার সাহস করিস!"

姜 ইয়ু জানত, হুই হু পশু অনেকটা শূকরের মতো। তার মনে হলো, লু ইয়া কথাটি বলে পশুটিকে অপমান করল, কারণ অন্তত সেই পশুর মাংস খাওয়া যায়, কিন্তু এই আবর্জনাটির কোনো গুণই নেই।

"লু ইয়া, শান্ত হও। তোমার দাদা বিশ্রামে আছেন, এভাবে চিৎকার করলে তার ক্ষতি হবে, তিনি দ্রুত মারা যাবেন," চিকিৎসকের কথায় লু ইয়া কিছুটা শান্ত হলো। সে হাড়ের লাঠিটি ফেলে দিয়ে মুখে লেগে থাকা রক্ত মুছে ফেলল এবং লোকটিকে দেখিয়ে বলল, "একে আমার চোখের সামনে থেকে দূর করো।"

চিকিৎসকের সেবকরা মৃত কুকুরের মতো লোকটিকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে গেল, মেঝেতে রক্তের দীর্ঘ দাগ রয়ে গেল। কিছুটা ধাতস্থ হয়ে লু ইয়া নিজের এলোমেলো পশুর চামড়ার পোশাক ঠিক করল এবং চুলগুলো গুছিয়ে নিল। হঠাৎ তার নজর পড়ল পাশে দাঁড়িয়ে থাকা姜 ইয়ুর ওপর।

সে ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি এখানে কী করছ..."

কথা শেষ না হতেই তার মনে পড়ল姜 ইয়ু তাকে সাহায্য করেছিল। তার অভিব্যক্তি কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে গেল।

কোমরে ব্যথা পাওয়া姜 ইয়ু বলল, "আমি রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিলাম।"

লু ইয়া কেবল একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখ ঘুরিয়ে নিল। তারপরই সে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা হেই শুয়ানকে দেখতে পেল।

"হেই শুয়ান প্রভু!" সে কিছুটা ঘাবড়ে গিয়ে বলল, "আপনি এখানে কেন?"

হেই শুয়ান姜 ইয়ুর দিকে একবার তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, "যাচ্ছিলাম।"

姜 ইয়ু মনে মনে ভাবল, এই লোকটা নিশ্চিতভাবেই ইচ্ছা করে এমনটা বলছে।

ঘরে আবার নিস্তব্ধতা নেমে এল।

"কাশি... কাশি..." হঠাৎ দুর্বল কাশির শব্দ শোনা গেল।

姜 ইয়ুকে ধরে থাকা আ সুই আতঙ্কিত হয়ে উঠল। সে姜 ইয়ুর দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল সে কাশছে না।

"আ ইয়া," অন্যদিকের পাথরের বিছানা থেকে এক দুর্বল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

লু ইয়া চমকে সেদিকে তাকাল এবং দেখল ফ্যাকাশে চেহারার এক তরুণ চোখ খুলেছে। লু ইয়ার চোখে জল চলে এল, সে ছুটে গিয়ে তার হাত ধরল, "দাদা! তুমি জেগেছ?"

সে লু শানের শীতল হাতটি পরম মমতায় ধরে রাখল।

লু শানের ঠোঁট সাদা হয়ে ছিল। সে তার বোনের অবস্থা দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কী হয়েছে?"

"আমি... আমি姜 ইয়ুর সাথে একটু ঝগড়া করছিলাম," লু ইয়া আমতা আমতা করে বলল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা姜 ইয়ু বিভ্রান্ত হয়ে গেল: ঝগড়া?

লু শান অসহায়ভাবে হাসল, "姜 ইয়ুর শরীর এমনিতেই দুর্বল, তার সাথে ঝগড়া করতে তোমার লজ্জা করল না?"

"আমি... আমি শুধু ওকে সহ্য করতে পারছিলাম না," লু ইয়া নাক টানতে টানতে বলল।

"তোমার এই স্বভাব বদলাতে হবে," লু শান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আমি না থাকলে তোমার অনেক ক্ষতি হবে।"

লু ইয়া তার হাত শক্ত করে ধরল, "কখনোই না। তুমি তো বলেছ সারাজীবন আমাকে রক্ষা করবে, তাহলে আমার ক্ষতি হবে কীভাবে?"

"আ ইয়া..." লু শান তার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আমার শরীর সম্পর্কে আমি জানি, আমি..."

"দাদা তোমার কিছু হবে না," লু ইয়া তার কথা কেড়ে নিয়ে কাঁপাকাঁপা স্বরে বলল, "কিছুই হবে না। তুমি তো জেগে উঠেছ, তাহলে কীভাবে কিছু হবে?"

লু শান দুর্বল হাসল, "এমনটা করো না, নিজের মেজাজ নিয়ন্ত্রণ করা শেখো..."

"আমি শুনতে চাই না, তুমি চুপ করো," লু ইয়া আবার তার কথা থামিয়ে দিল।

লু শান শান্ত হলো, "ঠিক আছে, আমি আর বলব না।"

লু ইয়া বলল, "তুমি ঠিক হয়ে যাবে।"

লু শান আর কোনো উত্তর দিল না, শুধু মৃদু স্বরে বলল, "আমি একটু ক্লান্ত।"

লু ইয়া তার ঠোঁট কাঁপিয়ে বলল, "ক্লান্ত হলে ঘুমাও।"

লু শান চোখ বন্ধ করল। লু ইয়া নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে কান্না চেপে রাখল।

চিকিৎসক এগিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করে দেখলেন লু শানের শ্বাস-প্রশ্বাস আরও দুর্বল হয়ে পড়েছে। তিনি কোনো কথা না বলে হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঔষধালয় থেকে বেরিয়ে গেলেন।

姜 ইয়ু লু ইয়ার দিকে একবার তাকিয়ে নিজেও বাইরে বেরিয়ে এল।

ছি ইয়ান মেঝেতে পড়ে থাকা রক্তমাখা লোকটিকে লাথি মেরে হেই শুয়ানকে জিজ্ঞেস করল, "একে কী করব?"

হেই শুয়ান উদাসীনভাবে বললেন, "যে একটা নারীর কাছেও হেরে গেছে, সে আবর্জনা। ফেলে দাও।"

ছি ইয়ান মাথা নাড়ল, "ঠিক বলেছ, এমন废物 কীভাবে মন্দিরের যোদ্ধা হতে পারে!"

"চিকিৎসক প্রভু,姜 ইয়ু প্রভুর কোমর হয়তো মচকে গেছে, একটু দেখুন," আ সুইয়ের উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

চিকিৎসক姜 ইয়ুর সামনে এসে তার কোমর পরীক্ষা করতে লাগলেন।姜 ইয়ু ব্যথায় কুঁকড়ে উঠল।

চিকিৎসক পরীক্ষা করে বললেন, "খুব বড় কিছু নয়, কিছুদিন বিশ্রাম নিলে ঠিক হয়ে যাবে।"

姜 ইয়ু মাথা নাড়ল। সে অনুভব করল কেউ তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে মুখ ঘুরিয়ে হেই শুয়ানের সোনালী চোখের মুখোমুখি হলো।

姜 ইয়ু মনে মনে ভাবল: বিপদ!

হেই শুয়ানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে পড়ে সে অনিচ্ছাকৃতভাবেই মূল চরিত্রের মতো অভিনয় শুরু করল। তার কণ্ঠস্বর কাঁপছিল, "হেই শুয়ান ভাইয়া, অনেক ব্যথা করছে।"

姜 ইয়ু মনে মনে নিজেকেই গালি দিল: কী হচ্ছে এসব? আমার কণ্ঠস্বর এমন কেন?

তার কালো চোখ দুটো ব্যথায় ভিজে এল, যা তাকে এক নিষ্পাপ ও করুণ রূপ দিচ্ছিল।

হেই শুয়ানের হঠাৎ মনে পড়ল, শিকারে যাওয়ার সময় সে সদ্য জন্ম নেওয়া এক হরিণ শাবক দেখেছিল। সে কয়েক কদম এগিয়ে姜 ইয়ুর সামনে এসে নিচু হয়ে তাকাল, "কোথায় ব্যথা?"