চতুর্থ অধ্যায় জাতির সংকট-গোত্রের বিষাদ(ছোট্ট হাত মেয়াং)

"তুমি কী করতে চাও?" চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বরের কণ্ঠে প্রথমবারের মতো উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।

"চিন্তা কোরো না, আমি জানি তোমার কাঁধে তোমাদের সভ্যতার পুনর্জাগরণের আশা রয়েছে। আমি শুধু জানতে চাই কীভাবে তোমাকে নিরাপদে আমার মস্তিষ্ক থেকে মুক্ত করতে পারি। আমি ভয় পাচ্ছি, আমার জন্য তুমি বিপদে পড়তে পারো।" লু ঝি ইয়ে আন্তরিক স্বরে বলল, কিন্তু চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বর কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "যদি আমার শক্তি পূর্ণমাত্রায় পৌঁছে যায়, তোমার অনুরোধে আমরা আমাদের বন্ধন ছিন্ন করতে পারি। তাত্ত্বিকভাবে আমি নিরাপদে তোমার মস্তিষ্ক থেকে বিচ্ছিন্ন হতে পারি, তবে এতে তোমার কী পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হবে, তা বলা মুশকিল। কারণ আমি কখনও কোনো প্রাণীর সঙ্গে এমনভাবে যুক্ত হইনি, কাজেই এটা কেবল তাত্ত্বিক সম্ভাবনা মাত্র।"

লু ঝি ইয়ে ওর পরের কথাগুলো শুনেইনি যেন, সে আবার জানতে চাইল, "তুমি কত দ্রুত পূর্ণ শক্তি ফিরে পেতে পারো?"

"খুব শিগগিরই। আগে পালাতে গিয়ে আমি প্রচুর শক্তি খরচ করেছি, পথে সর্বদা সতর্ক থেকেছি, কোনো প্রাণের উপস্থিতি আছে এমন জায়গায় যাওয়ার সাহস করিনি। কেবল শূন্যে ভাসমান উৎসশক্তির কণা ধরতে পেরেছি এবং জায়গা পাল্টে পাল্টে দৌড়াতে হয়েছে। এতে শক্তি জমাতে পারিনি। কিন্তু এই প্রতিযোগিতার ময়দানে আমি পরিবেশ থেকে সহজেই উৎসশক্তির কণা শোষণ করতে পারি। দিনে ০.০১% শক্তি ফিরিয়ে আনতে পারি। সবচেয়ে বড় কথা, এখন আমি তোমাকে স্বীকার করেছি, আমার সকল কার্যক্রম তোমার ওপর নির্ভর করছে, নিজস্ব শক্তি খরচ হয় না। তাই উৎসশক্তি যতই শোষণ করি, এই পঞ্চম স্তরের ছোট সভ্যতা কিছুই টের পাবে না।"

চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বর কথা বলতে বলতে উত্তেজিত হয়ে উঠল, যেন আগামীকালই সে পুরোপুরি শক্তিতে ভরে উঠবে। লু ঝি ইয়ে কৌতূহল নিয়ে আবার জানতে চাইল, "তুমি তো বলেছিলে খনিজও শোষণ করতে পারো, এতে কতটা শক্তি পাবে?"

"অবশ্যই আরও বেশি! কিন্তু এই প্রতিযোগিতার ক্ষেত্রটা মাত্র পঞ্চম স্তরের সভ্যতার তৈরি। এখানে কিছু স্পেস নোডে উৎসশক্তি খনিজ থাকলেও, তাও নিম্নমানের হবে। তবে কিছু না পাওয়ার চেয়ে ভালো। মাত্র একটা নিম্নমানের উৎসশক্তি খনিজ দিয়ে আমি ০.১% শক্তি ফিরিয়ে আনতে পারি। তাই যদি আমরা আরও কিছু উৎসশক্তি খনিজ জোগাড় করতে পারি, তাহলে খুব শিগগিরই সময়-স্থান ভেদ করে চলে যেতে পারব।"

লু ঝি ইয়ে মনে মনে হিসেব করল, "মানে আমাদের অন্তত এক হাজারটা নিম্নমানের উৎসশক্তি খনিজ দরকার!"

এই কথা শুনে সদ্য উদ্দীপ্ত চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বর বিব্রত মুখে হেসে ব্যাখ্যা করল, "ওটা এত সহজ নয়। হিসেবটা আসলে জটিল। এখানে এত উৎসশক্তি খনিজ নেই। এই ছোট জায়গায় কয়েকটা দিয়েই চলে যাবে। আর নিম্নমানের খনিজে কেবল বুনিয়াদী শক্তি ফিরে পাওয়া যায়, বিশ শতাংশ পার হলেই উচ্চমানের খনিজ না হলে চলবে না। তবে হতাশ হয়ো না, পাঁচ শতাংশ ফিরলেই এই পঞ্চম স্তরের সভ্যতার জঞ্জাল তথ্যনির্ভর মস্তিষ্ক আমাকে আর খুঁজে পাবে না। আমি সহজেই ওদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারব। তখন আমরা ওদের ব্যবহার করে উৎসশক্তি সংগ্রহ করব, এভাবেই এই সভ্যতার মাধ্যমে অন্য সভ্যতাকে নিঃশেষ করব!"

এ পর্যন্ত শুনে লু ঝি ইয়ে সন্দেহ প্রকাশ করল, "তাহলে আগে কেন তুমি কোনো সভ্যতা নিয়ন্ত্রণ করে শক্তি সংগ্রহ করোনি? কেন এভাবে পালিয়ে বেড়ালে? তুমি কি আমাকে ধোঁকা দিচ্ছ?"

চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বর রেগে চিৎকার করে উঠল, "তুমি কিছুই বোঝো না! তখন আমি বিশতম স্তরের সভ্যতার দ্বারা তাড়া খাচ্ছিলাম। উচ্চতর সভ্যতার কৌশল তোমার কল্পনার বাইরে। ভাগ্যিস আমি সাবধান ছিলাম, নইলে অনেক আগেই ধরা পড়তাম! তখন আমার উদ্দেশ্য ছিল চুপিসারে সময়-স্থান ভেদ করে পালানো, কিভাবে অন্য সভ্যতা নিয়ন্ত্রণ করতাম? তোমাদের গ্রহ তো মিংজি সভ্যতার বৃহৎ নক্ষত্রপুঞ্জের মাঝেই, ওদের তথ্যনির্ভর মস্তিষ্ক সব নিম্নস্তরের সভ্যতার ওপর নজর রাখে। তাই কোনো সামান্য পরিবর্তনও ওদের চোখ এড়ায় না। এখন না পারলে উপায় নেই, নইলে আমি কেন এই ঝুঁকি নিতাম?"

চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বরের রাগ দেখে লু ঝি ইয়ে সতর্ক স্বরে বলল, "তাহলে আমরা কি আগের মতোই চুপচাপ শক্তি শোষণ করে যেতে পারি?"

চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বর স্পষ্টতই ধৈর্য হারিয়ে কটাক্ষভরা স্বরে বলল, "বোকা, তোমার এই দুর্বল শরীরে তুমি কি মহাকাশে টিকে থাকতে পারবে? তুমি কি উচ্চতর সভ্যতার নজর এড়িয়ে নিরবিচ্ছিন্ন স্থানান্তর করতে পারবে? যদি না পারো, তাহলে চুপচাপ শক্তি সংগ্রহেরও ক্ষমতা নেই তোমার। পরে অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন জিজ্ঞেস কোরো না।"

লু ঝি ইয়ে হাল ছাড়ল না, আবার বলল, "তুমি তো আছো! আমার সে ক্ষমতা নেই ঠিকই, কিন্তু তোমার তো আছে!"

"আগে ছিল। কিন্তু যখন তোমাকে মালিক হিসেবে মানলাম, তখন আমার শক্তি-দেহ পুরোপুরি তোমার মস্তিষ্কের জায়গার সঙ্গে মিশে গেছে। এখন আমার সব কার্যক্রম তোমার দেহের ওপর নির্ভরশীল, নিজের দেহ নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা নেই।"

এখানে চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বর একটু থেমে বলল, "এখন আমাদের সবচেয়ে জরুরি সমস্যা চুপচাপ থাকা নয়, বেঁচে থাকা। আগেই বলেছি, আমরা এখন চরম সংকটে। মহাজাগতিক প্রতিযোগিতা নামটা শুনতে ভালো, কিন্তু আসলে এটা নিম্নস্তরের সভ্যতার জন্য মৃত্যুকূপ। এখানে টিকে থাকতে পারলে শ্রেষ্ঠ সভ্যতা পুরস্কার দেয়, যেমন তোমাদের এই ছোট নক্ষত্রপুঞ্জের পঞ্চম স্তরের সভ্যতা। যদি তোমরা প্রথম স্তরে জিততে পারো, বেশি উৎসশক্তি পাবে, সভ্যতার স্তর বাড়বে। কিন্তু এই প্রতিযোগিতার আরেক নাম হচ্ছে–নিম্নস্তরের সভ্যতার কসাইখানা! অংশগ্রহণকারী সভ্যতার দশটা থেকে নয়টাই ধ্বংস হয়। তোমাদের মতো জোর করে আনা সভ্যতা মানে তোমাদের নিয়ন্ত্রক সভ্যতা আসলে এই প্রতিযোগিতায় তোমাদের ওপর আস্থা রাখেনি। সোজা কথায়, তোমরা শুধু সংখ্যা বাড়ানোর জন্য আনা বলির পাঁঠা!"

লু ঝি ইয়ে হতবাক হয়ে গেল, এমন পরিস্থিতি সে কল্পনাই করেনি। কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "তাহলে তুমি কি নিশ্চিত করতে পারো, পরেরবার সময়-স্থান ভেদ করলে আমি আমার আসল সময়ে ফিরব? ভবিষ্যৎ বা অতীতে নয়?"

চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বরও নিরুত্তর হয়ে গেল। লু ঝি ইয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার জিজ্ঞেস করল, "এক ভাই, সমান্তরাল সময়-স্থান আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক?"

"কী সম্পর্ক? তাত্ত্বিকভাবে তোমার মূল জগতের মতোই হবে, দুজনের জীবনে কিছু পার্থক্য থাকতে পারে, পছন্দ-অপছন্দের কারণে পরিবেশ বা মানসিকতায় অল্প অল্প তফাত হতে পারে, তবে জীবনের মূল পথ একই থাকবে। তাই তুমি আসলে তুমিই।"

"তাহলে এই সময়ের আমার বাবা-মায়ের সঙ্গে আমার এখনো রক্তের সম্পর্ক আছে?"

চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বর মনে হয় লু ঝি ইয়ের মনের কথা বুঝতে পারল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "তাত্ত্বিকভাবে আছে।"

"তাহলে এখানেও তো চীন রয়েছে, ওরাও আমার মতোই হান বংশধর?"

"তাত্ত্বিকভাবে ঠিক, তবে আমরা চেষ্টা করতে পারি তোমার মূল সময়ে ফিরে যেতে। ওটাই তো আসল অর্থে..."

চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বরের কথা শেষ হওয়ার আগেই লু ঝি ইয়ে বলে উঠল, "তাহলে আমি আর যাব না। তুমি চাইলে তোমার সভ্যতার আশা নিয়ে পুনর্জাগরণের পথ খুঁজতে পারো। কিন্তু আমার দেশ এখন ভয়াবহ বিপর্যয়ে, আমি কীভাবে আমার পরিবার, আমার স্বজাতি ফেলে তোমার সঙ্গে পালাবো?"

"তুমি..."

"এটাই তো আমার জাতি, ভাই। এখন আমি প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছি, তাদের বাঁচানো আমার দায়িত্ব, আমার প্রিয়জনদের জীবন আমার হাতে। আমি তোমার মতোই, আমিও আমার জাতির প্রত্যাশা বহন করছি। এখানে যদি চীন হয়, পালিয়ে যেতে পারি না। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, তোমার শক্তি পূরণে সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, যদি কোনোদিন পরিস্থিতি অসম্ভব হয়ে যায়, তখন তোমাকে মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দেব। তোমাকে কখনো বিপদে ফেলব না!"

মৃত্যুর মতো নিস্তব্ধতা, কেউ কথা বলল না। লু ঝি ইয়ে নিশ্চুপ বসে রইল, চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বরের উত্তর শোনার অপেক্ষায়। অনেক সময় পর সে শুনল, "ঠিক আছে, কিন্তু আমাকে কথা দাও, মরবে না। শুধু বেঁচে থাকলেই আশা থাকে। আমি চাই তোমরা বিপদ পেরিয়ে সামনে এগিয়ে যাও, তাহলেই আমি নিরাপদে দ্রুত শক্তি অর্জন করতে পারব।"

চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বরের কণ্ঠ এবার নিরাসক্ত, কোনো উত্তেজনা নেই, কোনো উদ্বেগ নেই। তবে লু ঝি ইয়ে শুনতে পেল একফোঁটা হালকা হাহাকার। সে অজান্তেই হাসল, জানে না কেন। হয়তো বারবার ধাক্কা খেয়ে তার মানসিকতা ভেঙে গেছে, কিন্তু এখন সে অদ্ভুতভাবে খুশি।

এইমাত্র, চক্রপরিক্রমা আত্মা এক নম্বরের নিরব উত্তরে সে নিশ্চিত হয়েছিল, হয়তো আর কখনোই সে তার মূল সময়ে ফিরতে পারবে না। এতে সে গভীর হতাশায় ডুবে গিয়েছিল। কিন্তু এখানেও চীন আছে–এই বোধে সে আবার আশার আলো দেখল।

যদিও তার মধ্যে নিজ জাতির জন্য লড়াইয়ের সাহস আছে, তবু সে ভালো করেই জানে তার আসল সামর্থ্য কতটা। তাই আত্মোৎসর্গের জন্য প্রস্তুত থাকতে গিয়ে তার এক ভাইয়ের ওপর সব অভিমান কেটে গেল, বরং এখন সে ভয় পাচ্ছে, তার জন্য এক ভাইও বিপদে পড়বে না তো। কারণ, এক ভাইও নিজের জাতির জন্যই সংগ্রাম করছে।

এখন যেহেতু দুজনের মধ্যে বোঝাপড়া হয়ে গেছে, লু ঝি ইয়ে বরং হালকা অনুভব করল, মনও ভালো হয়ে গেল।

"তাহলে এখন আমাদের কী করা উচিত?" সে কিছুটা উৎসাহ নিয়ে বলল।

এক ভাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তোমার মানচিত্রটা খোলো। আমি কিছুক্ষণ আগে ওখানে কয়েকটা বিন্দু চিহ্নিত করেছি, ওগুলো আমি ওদের তথ্যনির্ভর মস্তিষ্কে হ্যাক করে পেয়েছিলাম। হলুদ বিন্দুগুলো গোপন আইটেমের জায়গা, এগুলো পেলে তোমার জয়ের সম্ভাবনা বাড়বে। সবুজ বিন্দুগুলো উৎসশক্তি খনিজের অবস্থান। আমরা আগে রুট ঠিক করি, তাড়াতাড়ি যাত্রা শুরু করি।"

ঠিক তখন লু ঝি ইয়ের পেট গড়গড় শব্দে চিৎকার করে উঠল। সে সারা রাত জেগে কোনো খাবার খায়নি, তার ওপর এত উত্তেজনা, পেটে আর ধৈর্য নেই।

"বোকা, বিনিময় ব্যবস্থা তো আছেই! খাবার নিয়ে নাও। শরীর ভালো না থাকলে বাঁচার কোনো সুযোগ থাকবে না," এক ভাই হতাশ গলায় বলল।

লু ঝি ইয়ের মুখ লাল হয়ে গেল। সে দ্রুত হাতের ব্রেসলেটের স্ক্রিন খুলল। বিনিময় ব্যবস্থার পেজ খুলতেই সে বিস্ময়ে চেয়ে রইল।

সে স্ক্রিনে নিচের দিকে স্ক্রল করল, কোনো শেষ নেই যেন। সিস্টেমে খাবারের এমন বিশাল সমারোহ, সে কল্পনাও করেনি। পৃথিবীর প্রায় সব খাবার সেখানে আছে। যেন এক বিরাট স্বয়ংসম্পূর্ণ রেস্তোরাঁ! একজন ক্ষুধার্ত মানুষের জন্য এই অনুভূতি ছিল অত্যন্ত তীব্র।

হঠাৎ, সে লক্ষ্য করল, প্রতিটি খাবারের নিচে বিনিময় মুল্য লেখা। সবচেয়ে কম ১০০ পয়েন্ট, কিছু খাবার কয়েক হাজার বা কয়েক হাজারেরও বেশি। তখনই তার মনে পড়ল সেই বেগুনি মুখের বলা নিয়মের কথা–এসব পেতে হয় আয়ুর বিনিময়ে, তাও নিজের দেশের মানুষের আয়ু।

এ কথা মনে হতেই তার উত্তেজনাও আস্তে আস্তে শান্ত হয়ে এল।