অধ্যায় ছাব্বিশ: সুন তিং এবং কং ইই
“তাহলে তোমরা সবাই মরো, ঈশ্বরের দয়ায়, মৃত্যুর আগে তোমাদের উন্নত দেশের পুরুষদের আদরও দেখিয়ে দেব।” ডাইসন মুখে একরকম অন্ধকার হাসি ছড়িয়ে বললেন।
“না! তোমরা এমন করতে পারো না! ডাইসন সাহেব, সুন্দর দেশ তো মানবাধিকারের শ্রেষ্ঠত্বে বিশ্বাস করে না?” সুন টিং ভয় পেয়ে দ্রুত নিজের কণ্ঠস্বর উঁচু করলেন, জোরে চিৎকার দিলেন।
“হা হা, সেটা আমাদের উন্নত দেশের জন্যই, তোমরা হুয়া শিয়া দেশের মানুষরা তো কিছুই না। একদম আবর্জনা!” ডাইসন মুখভরা অবজ্ঞায় ব্যঙ্গ করলেন।
“ডাইসন সাহেব, আমরা হুয়া শিয়া দেশের নই, আমরা দুইজন বাঁকা দেশের, এবং সুন্দর দেশ আমাদের স্বীকৃতি ও সুরক্ষা দেয়। আমরা বাঁকা দেশ তো প্রায়ই আপনার দেশের অস্ত্র কিনি, এমনকি আপনার দেশের নৌবহরও প্রায়ই আমাদের রক্ষা করতে আসে, ঠিক যেমন আপনারা ও চেরি ফুল দেশের সঙ্গে করেন। আমরা তো ভালো বন্ধু, তাই না?”
“হা হা হা হা হা……”
গুহার ভেতরের সবাই হেসে উঠল, সুন টিং ও তার সঙ্গীর দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তারা কোনো সার্কাসের ক্লাউন। ডাইসনও মুখভরা হাসি দিলেন, তারপর বললেন,
“হ্যাঁ, আমার সরল বন্ধু, কিন্তু তোমাদের ভূমিকা এখানেই শেষ, আমাদের কিছু পুরোনো অস্ত্র-সরঞ্জাম বিক্রি করতে সাহায্য করা। এ দিক থেকে আমরা পার্টনারই বলতে পারি।”
“না, না, ডাইসন সাহেব, ওটা ঠিক নয়, আপনার দেশের উচ্চপদস্থরা আমাদের বাঁকা দেশের রক্ষার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তাই আমরা বদলাতে পারি না। যদি বাঁকা দেশের মানুষ সবাই মরে যায়, তাহলে তো কেউ থাকবে না হুয়া শিয়া-কে আটকে রাখতে, তাই তো?” সুন টিং উত্তেজিত মুখে, কণ্ঠস্বর ভেঙে চিৎকার করলেন।
সবাই আরও উচ্চস্বরে হেসে উঠল, মাইক তো এত জোরে হাসছিল যে সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারছিল না। সেই সময়ে, সুন্দর দেশের প্রতিযোগী জোনস, যিনি আকর্ষণীয় শরীরের অধিকারী, হাসতে হাসতে কাছে এসে আঙুল দিয়ে সুন টিং-এর চিবুক তুললেন, বললেন,
“কী মিষ্টি ছোট বোন, আমি জানতে চাই তোমাদের বাঁকা দেশের মানুষের মাথায় কী আছে? শুধু আবর্জনা? বাঁকা দেশ রক্ষা? আমাদের ওটা দিয়ে কী হবে? তাহলে কি সেনা পাঠাব হুয়া শিয়া দেশের চোখের সামনে, ওদের ক্ষেপণাস্ত্রের টার্গেট হয়ে? এই সাধারণ বিষয় আমাদের দেশের শিশুরাও জানে, আর তোমরা বিশ্বাস করো, কত সরল ও মজার!”
“না, না, আমাদের উচ্চপদস্থরা বলেছেন, তোমরা আমাদের বাঁকা দেশকে প্রয়োজন, আমরা তোমাদের অপরিহার্য কৌশলগত স্থান।” সুন টিং প্রায় ভেঙে পড়া অবস্থায়, চোখে অশ্রু, মুখভরা হতাশা নিয়ে, মাথা নাড়িয়ে কণ্ঠস্বর ভেঙে চিৎকার করছিলেন।
ডাইসন স্পষ্টতই আর কথা বলার আগ্রহ হারিয়েছেন, হাত নেড়ে দিলেন। ব্রিটেনের জোনেল ও অলিভার তখন সুন টিং ও তার সঙ্গীর চুল ধরে গুহার গভীরে টেনে নিতে শুরু করল।
দুইজনের হৃদয়ভেদী কান্না ও চিৎকারের সঙ্গে গুহার মধ্যে সবাই নির্লজ্জভাবে হাসছিল, ফ্রান্সের এক পুরুষ প্রতিযোগী তো হুইসেলও বাজাল, চিৎকার করে বলল,
“এই, জোনেল, তোমার খেলা শেষ হলে আমাকে সুযোগ দিও…”
তার কথা শেষও হয়নি।
হঠাৎ!
“ঘোঁ!”
গুহার গভীর থেকে এক পশুর গর্জন শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে ভারী পায়ের শব্দ গুহার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল, মাটির কাঁপনও স্পষ্ট।
ডাইসন ওদের হাসি আচমকা থেমে গেল, সবাই চমকে গেল।
“দৌড়াও! গুহা থেকে বের হয়ে যাও!” জোনস দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিল, দৌড়াতে দৌড়াতে সবাইকে সতর্ক করল।
সবাই তাড়াহুড়ো করে গুহার মুখের দিকে ছুটতে লাগল।
জোনেল ও অলিভার সুন টিং-দের ছেড়ে দিয়ে দৌড়াতে শুরু করল, সুন টিং মুক্ত হয়ে বুঝতে পারল পরিস্থিতি খারাপ, তিনি কোম ইকে নিয়ে পালাতে চাইলেন, কিন্তু কোম ই এত দুর্বল ছিল যে দাঁড়াতেই পারছিল না।
যে সুন টিং অবশেষে দাঁড়িয়েছিলেন, কোম ই আবার তাকে মাটিতে ফেলে দিলেন। সুন টিং তখন সম্পূর্ণরূপে হতাশ হয়ে গেলেন।
ভীত সুন টিং গুহার গভীরের দিকে তাকালেন। দেখতে পেলেন, দূর থেকে দুটো লণ্ঠনের মতো আলো এগিয়ে আসছে, মাত্র এক মুহূর্তেই সামনে এসে গেল।洞口এর ক্ষীণ আলোয় তিনি বুঝতে পারলেন, ওটা একটা বিশাল বাদামী ভাল্লুক, সামনে উঠে দাঁড়িয়েছে, মাথা গুহার ছাদে ঠেকেছে।
কোম ই দৃশ্যটা দেখে এত ঘাবড়ে গেলেন যে কণ্ঠস্বর বেরিয়ে আসার আগেই বাদামী ভাল্লুকের থাবা মাথায় পড়ল, মাথা যেন ওপর থেকে পড়া তরমুজের মতো ছিটকে গেল, চিৎকার তৎক্ষণাৎ থেমে গেল।
পরের থাবা সুন টিং-এর বুকে পড়ল, তিনি যেন ছেঁড়া পাটির মতো দূরে ছিটকে পড়লেন, গিয়ে পড়লেন ফ্রান্সের প্রতিযোগীর ওপর, সাথে সামনে থাকা ডাইসনকেও ফেলে দিলেন।
ডাইসন হাত-পা দিয়ে উঠে দেখলেন, বিশাল ভাল্লুক সামনে উঠে দাঁড়িয়েছে, কানে বাজানো গর্জন করছে। সে দ্রুত দৌড়ে গিয়ে জোনেলকে মাটিতে ফেলে দিল, মুখ দিয়ে মাথা চিবিয়ে ফেলল।
ডাইসন চোখের পুতলি সূচের মতো ছোট হয়ে গেল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মৃত সুন টিং-এর শরীরে হুয়া শিয়া দেশের চিহ্ন দেখলেন, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেটি সংগ্রহ করলেন, কোমরে রেখে প্রাণপণে দৌড়াতে লাগলেন।
এদিকে, ভাল্লুক জোনেলকে মেরে, দ্রুত অলিভারকে ধরে মাটিতে পিন করে দিল, অলিভারের বুক যেন ফাঁকা হয়ে গেল, মুখ দিয়ে রক্তের সঙ্গে অঙ্গের টুকরোও বেরিয়ে এল।
ভাল্লুক এক মুহূর্তও থামল না, মাথা তুলেই দেখল, এখন সবার শেষে দুইজন কোরিয়ার নারী প্রতিযোগী দৌড়াচ্ছে।
“শিউ জেন, আমাকে টেনে নাও, আমাকে বাঁচাও!” শেষের দিকে থাকা সোং ইউন ইয়াহ চিৎকার করলেন।
তাঁর কাছাকাছি পার্ক শিউ জেন ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন, আতঙ্কে দেখলেন ভাল্লুক দ্রুত তাঁদের দিকে আসছে, তিনি কয়েক কদম দ্রুত সোং ইউন ইয়াহর পাশ দিয়ে এগোতে লাগলেন।
সোং ইউন ইয়াহ ভয় আর উত্তেজনায় পা এলোমেলো হয়ে গেছে, পার্ক শিউ জেন তাঁর দিকে এগিয়ে আসতে দেখে আনন্দে চিৎকার করলেন,
“শিউ জেন দিদি, ধন্য—আ!”
সোং ইউন ইয়াহ দেখলেন পার্ক শিউ জেন তাঁর দিকে হাত বাড়াচ্ছেন, ধন্যবাদ দিতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু বলার আগেই বুকে এক শক্তি অনুভব করলেন, তিনি পার্ক শিউ জেনের ধাক্কায় মাটিতে পড়ে গেলেন।
সোং ইউন ইয়াহ উঠতে না উঠতেই বিশাল ভাল্লুকের মাথা সামনে এসে গেল, মুখ খুলে মাথা চেপে ধরল!
পার্ক শিউ জেন একবারও পিছনে না তাকিয়ে দৌড়াতে লাগলেন, তিনি জানেন যদি ধীরে দৌড়ান, পরবর্তী মৃত্যু তাঁরই।
হঠাৎ, পা পিছলে মাটিতে পড়ে গেলেন, মনে হলো হৃদয় থেমে গেছে, শরীরের রক্ত এক মুহূর্তেই ঠান্ডা হয়ে গেল।
তিনি উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করলেন, কিন্তু পারলেন না, ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন, ফ্রান্সের যে প্রতিযোগী সুন টিং আঘাত করেছিলেন, সে মুখভরা রক্ত দিয়ে তাঁর পা আঁকড়ে ধরে আছে, চোখে অনুনয়।
“শি-বা, ছেড়ে দাও!” পার্ক শিউ জেন চোখ লাল করে, প্রায় উন্মাদ হয়ে চিৎকার করলেন।
একই সঙ্গে তিনি প্রতিযোগীর হাত মারতে লাগলেন, হঠাৎ, গরম কিছু ছিটে পড়ল মুখে, মাথা তুলে দেখলেন, অনুনয়ের মুখটা নেই, শুধু ভাল্লুকের মুখ তাঁর দিকে ছুটে আসছে।
আকাশ অন্ধকার হয়ে এসেছে, গুহা থেকে বেরিয়ে সবাই ছড়িয়ে পড়ল জঙ্গলে, ভাল্লুক বেরিয়ে এসে কাউকে দেখতে পেল না।
ভাল্লুক উঠে দাঁড়িয়ে এক গর্জন দিল!
গর্জন!
তৎক্ষণাৎ সে আর ধাওয়া না দিয়ে, ফ্রান্সের পুরুষের মৃতদেহ মুখে তুলে গুহার গভীরে চলে গেল।
…
এদিকে, লু জি-য়ে তিনজন খাবার-দাবার খেয়ে, শাও জিয়ান বানানো বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল।
শাও জিয়ান মাঝখানে শুয়ে, মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়েছে।
কারণ, তাঁর পুরো মাথা লিয়াং ওয়েনওয়েনের দু’হাত দিয়ে বুকে জড়িয়ে রাখা।
“ওয়েনওয়েন দিদি, কি আমাকে ছেড়ে দিতে পারো?” শাও জিয়ান মুখ লাল করে চাপা গলায় বলল।
“না, এটাই সবচেয়ে আরাম, শাও জিয়ান ভাইয়ের ছোট মাথা খুবই মিষ্টি। আমি বাড়িতে ঘুমাতে গেলে প্লাশ টয় জড়িয়ে রাখি, শাও জিয়ান ভাইয়ের মাথা তার থেকেও বেশি আরাম।” লিয়াং ওয়েনওয়েন হাসতে হাসতে বললেন।
শাও জিয়ান নিরুপায়, মাথা ঘুরিয়ে লু জি-য়ের দিকে তাকাল, চোখে সাহায্যের আবেদন স্পষ্ট।
লু জি-য়ে মজা পেলেন, কিন্তু কিছু করলেন না, হাত ছড়িয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।
পরদিন লু জি-য়ে সকালেই উঠে গেলেন, পাশে শান্ত মুখে স্বপ্নে মগ্ন লিয়াং ওয়েনওয়েন ও চিন্তিত মুখে শাও জিয়ানকে দেখে হাসলেন, তারপর বিনিময় পাতায় তিনজনের জন্য প্রাতঃরাশ অর্ডার করলেন, চুপচাপ তা আনতে গেলেন।
ফিরে এসে দেখলেন, লিয়াং ওয়েনওয়েন রাতের বাকি পানি দিয়ে মুখ ধুচ্ছেন, শাও জিয়ান বিছানায় ক্লান্ত চোখে বসে আছেন।
প্রাতঃরাশ শেষে লু জি-য়ে মানচিত্র খুলে দিক নির্ণয় করলেন।
“এক ভাই, মানচিত্রে চিহ্নগুলো খুব ছড়িয়ে আছে, সময় কম, সব জায়গায় যেতে পারব না।”
“সব জায়গায় যাওয়ার দরকার নেই, কিন্তু সবুজ চিহ্নের উৎস খনিজগুলো অবশ্যই নিতে হবে।”
“হ্যাঁ, বুঝেছি, তাহলে উত্তর দিকে যাই, ওখানে এক খনিজ আছে, সাথে একটি হলুদ চিহ্নও।”
লু জি-য়ে দিক ঠিক করে, শাও জিয়ান ওদের রওনা করালেন, শাও জিয়ান বানানো বিছানা ভারী নয়, তিনি চাবুক বিছানার ফাঁকা বোতলের মধ্যে ঢুকিয়ে কোমরে বেঁধে টেনে নিতে লাগলেন।
লু জি-য়ে কিছু বললেন না, যদিও এতে গতি কমতে পারে, কিন্তু শাও জিয়ান পরিশ্রম করে বানিয়েছে, ফেলে দিতে বলাও মুশকিল।
“আমরা কোথায় যাচ্ছি?” লিয়াং ওয়েনওয়েন লু জি-য়ের লক্ষ্যবোধ দেখে অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।
“ওয়েনওয়েন দিদি, আমরা শুধু লু ভাইয়ের সঙ্গে থাকলেই হবে, তাঁর বিশেষ ক্ষমতা আছে, তিনি এই প্রতিযোগিতার জায়গায় কোথায় গোপন সম্পদ আছে তা অনুভব করতে পারেন।” শাও জিয়ান প্রাতঃরাশ শেষে কিছুটা চাঙ্গা হয়ে হাসলেন।
“এখানে আবার সম্পদ?” লিয়াং ওয়েনওয়েন অবাক হয়ে গেলেন।
শাও জিয়ান তখন ওদের অভিজ্ঞতা লিয়াং ওয়েনওয়েনকে বললেন, পথে হাঁটতে হাঁটতে তিনি বারবার বিস্মিত হলেন।
অজান্তেই সূর্য মাথার ওপরে উঠে গেছে, তিনজন শুধু দু’বার বিশ্রাম নিয়ে বাকি সময় হাঁটছিলেন। এখন মানচিত্রের হলুদ চিহ্ন থেকে মাত্র দুই কিলোমিটার দূরে।
লু জি-য়ে সবাইকে বিশ্রামের জন্য ডাকলেন, তিনজন বিছানার ওপর বসে লু জি-য়ের বিনিময় পাতায় খাবার অর্ডার করতে লাগলেন।
পুরো দৃশ্যটা ছিল অত্যন্ত শান্তিপূর্ণ।
…
এদিকে আজ হুয়া শিয়া দেশের সম্প্রচার কক্ষে অন্যরকম পরিবেশ।
“হুয়া শিয়া দীর্ঘজীবী!”
“দেশের একীকরণ!”
“দীর্ঘজীবী! দীর্ঘজীবী!”
“এক নম্বর নেতা কত বিচক্ষণ! সীমান্ত বন্ধের সুযোগে বজ্রের গতিতে মাত্র এক দিনে বাঁকা দেশ দখল করলেন, বাঁকা দেশের বিচ্ছিন্নতাবাদীরা পালানোর জায়গা পেল না, সবাই ধরা পড়ল!”
“খুবই উত্তেজিত, আমি বহু বছর কাঁদি না, এই অশ্রু কেন? থামছে না কেন?”
“হুয়া শিয়া একীকৃত, পূর্বপুরুষ তোমরা দেখেছ তো?”