বত্রিশতম অধ্যায় প্রাচীন রহস্য
“খুবই দুঃখিত, আপনাদের প্রতি কিছুটা অশোভন আচরণ হয়েছে, কারণ আজ未央 ভাই অত্যন্ত ক্লান্ত ছিলেন, ঠিকভাবে বিশ্রাম নিতে পারেননি। তার পক্ষ থেকে আমি আপনাদের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি,” ছোট শাওজিয়ান মাথা নিচু করে বিনয়ের সাথে বলল।
“না, না, কোনো অসুবিধা নেই। 未央 ভাই তো আমাদের জীবনরক্ষাকারী, আমরা পুরোপুরি বুঝতে পারছি, তাছাড়া এখন তো বেশ রাত হয়ে গেছে।” মুহাম্মদ বারবার হাত নেড়ে বলল।
“আমাদের কাছে বাড়তি বিছানা নেই, আপনাদের সবাইকে একটু কষ্ট করে এখানেই বিশ্রাম নিতে হবে। কিছু লাগলে জানাবেন, চাইলে আপনাদের জন্য আরও একটি অগ্নিকুণ্ড জ্বালিয়ে দিতে পারি, আমাদের কাঠের ভান্ডার অনেক আছে।” শাওজিয়ান আবারো বিনয়ীভাবে বলল।
“না, না, এতেই ঠিক আছে। আমরা ইতিমধ্যে অনেকটা আপনাদের বিরক্ত করেছি, এখানে বিশ্রাম নেব, কোনো ঝামেলা নয়।” মুহাম্মদ বলল।
শাওজিয়ান হঠাৎ শুনতে পেল কেউ গুড়গুড় করছে। তাকিয়ে দেখল, বারাদ্রার একজন নারী প্রতিযোগী পেটে হাত রেখে লজ্জায় মুখ লাল করে নিচু হয়ে আছে।
মুহাম্মদ শাওজিয়ানের দিকে দুঃখ প্রকাশের দৃষ্টিতে তাকাল। তিনি ড্যানিসকে দোষ দিতে পারলেন না, কারণ সবাই প্রায় দুইদিন কিছু খায়নি।
শাওজিয়ান কিছু না বলে, তার মনে পড়ল, এখন তার ব্যাজে আর কোনো পয়েন্ট নেই। তাই সে ছোট দৌড়ে বিছানার পাশে গিয়ে লিয়াং ওয়েনওয়েনকে নরম করে জাগিয়ে তুলল। শাওজিয়ানের নীরব ব্যাখ্যায় ওয়েনওয়েন পরিস্থিতি বুঝে নিল। দুজন মিলে কিছু হালাল খাবার অর্ডার করল, তারপর তারা ওল্ড টু ও জায়ান্ট বানরকে নিয়ে খাবার আনতে গেল।
মুহাম্মদ ও তার সঙ্গীরা খাবারের বিশাল ভাণ্ডার দেখে অবাক হয়ে গেল। শাওজিয়ানের ব্যাখ্যায় তারা বুঝল পয়েন্টের রহস্য।
সবাই গোগ্রাসে খাবার খেতে লাগল, সাথে শাওজিয়ান ও লিয়াং ওয়েনওয়েনের সাথে নরম স্বরে কথা বলল।
তারা জানতে পারল এই প্রতিযোগিতা স্থানে আরও অনেক বিশালাকার হিংস্র জন্তু আছে, মুহাম্মদ ও তার দল আতঙ্কে হতবাক হয়ে গেল।
আর যখন তারা শুনল, মার্গারিটা দলের সদস্যদের জড়ো করতে আত্মহত্যা করেছে, শাওজিয়ান ও লিয়াং ওয়েনওয়েনও বিষণ্ন হয়ে পড়ল।
সবাই খেয়ে, শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল। কয়েকটি জায়ান্ট বানর গাছের উপর সতর্ক পাহারা দিচ্ছে। ক্যাম্প পুনরায় নিস্তব্ধ হয়ে গেল, শুধু কোমল ঘুমের শব্দ শোনা যাচ্ছে।
...
লাইভ সম্প্রচার স্থান
“অসাধারণ! সত্যিই অসাধারণ! 未央 ভাইয়ের এই কৌশল অদ্বিতীয়!”
“ঠিক বলেছ, আমি তো মুগ্ধ হয়ে গেলাম।”
“ওই ভাই, এখানে আসল নাম ব্যবহৃত হচ্ছে, একটু সংযত হও, দয়া করে।”
“তোমরা দেখো প্রগ্রেস তালিকা—হুয়াশিয়া আর বারাদ্রা প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানে, হুয়াশিয়ার জয়! 未央 ভাইয়ের শক্তি!”
“তবে 未央 ভাই তো খুব ঠান্ডা মনের, ভাগ্য ভালো শাওজিয়ান যথেষ্ট বুদ্ধিমান, না হলে বারাদ্রার ভাইরা ভুল বুঝত।”
“বুঝতে চেষ্টা কর, 未央 ভাই আজ অনেক কষ্ট করেছে। ছয় ঘণ্টার যুদ্ধ!”
“ওই উপরের, তোমার উদ্দেশ্য সন্দেহজনক, কিন্তু আমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই।”
“未央 ভাই তো ব্যাখ্যা করেছে, বিষের কারণে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল।”
“আরে, 未央 ভাইকে এত শক্তিশালী ভাবা যায় না, তার সহ্যশক্তি চরম! ছয় ঘণ্টা কী কী সহ্য করেছে ভাবতেই পারি না!”
“হাহাহা, তোমার যুক্তি সব জায়গায় চলে!”
...
পরদিন, লু ঝি ইয়ের ঘুম ভেঙে গেল সূর্যের আলোয়। আজ অষ্টম দিন।
বিছানা থেকে উঠে শরীর একটু সক্রিয় করতেই দেখল পাশে খালি খাবারের বাক্স পড়ে আছে। শাওজিয়ান এখনো ঘুমাচ্ছে, লু ঝি ইয়ের মুখে হাসি ফুটল, সে বুঝে গেল অনেক কিছু। ওল্ড টু ও ওল্ড থ্রি কে নিয়ে সকালের খাবার আনতে গেল।
দুই জায়ান্ট বানর খাবারের বাক্সের স্তূপ নিয়ে লু ঝি ইয়ের সঙ্গে ক্যাম্পে ফিরল। এখন তাদের দল শুধু তিনজন নয়, ছয়জন সতীর্থ ও নয়টি বানর, খাবারের খরচ অনেক বেশি।
লু ঝি ইয়ের ফেরার সময় সবাই জেগে উঠল। মুহাম্মদ বিনয়ের সাথে শাওজিয়ানের আমন্ত্রণে সকালের খাবারে যোগ দিল। নয়টি বানরও এসে যোগ দিল, কারণ লু ঝি ইয়ের সজাগ অবস্থায় সবার পাহারা দিতে আর ভাগে ভাগে দাঁড়াতে হয় না।
সকালের খাবার ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধ। হুয়াশিয়া বাসীদের প্রিয় দুধ-সয়াবিন ও তেলভাজা ছাড়াও, লু ঝি ইয়ের প্রস্তুত ছিল দুধ, পাউরুটি এবং বানরদের জন্য প্রচুর ফল।
খাওয়া-দাওয়া শেষ হলে, মুহাম্মদ সতর্কভাবে লু ঝি ইয়ের কাছে তার প্রশ্ন রাখল।
“সম্মানিত 未央 ভাই, আমাদের কি এখন পয়েন্ট অদলবদল করা যাবে? আমাদের ব্যাজে শুধু ভারতের পয়েন্ট আছে।”
“হ্যাঁ, এতো আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, নামেই ডাকো। কাল একটু অসুস্থ ছিলাম, তাই সবাইকে অবহেলা করেছি, ক্ষমা চাচ্ছি।” লু ঝি ইয়ের কোমল স্বরে উত্তর দিল।
“না, আপনি আমাদের উপকারী, আপনার প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা থাকা চাই।” মুহাম্মদের ঘন দাড়ি কাঁপল, তার মুখে আন্তরিকতা ফুটে উঠল।
“কেমন উপকারী? আমরা তো ভাই! হুয়াশিয়া! বারাদ্রা! ভাই!” লু ঝি ইয়ের গুরুত্ব দিয়ে বলল।
মুহাম্মদ একটু থেমে হাসল।
“ঠিক! ভাই!” মুহাম্মদ মাথা নাড়তে নাড়তে বলল।
“মুহাম্মদ, ঠিক তো? আগে কিছু সুবিধার অস্ত্র নাও, নিজেকে সজ্জিত করো।” লু ঝি ইয়ের বলল।
মুহাম্মদ কোনো কথা না বাড়িয়ে, বারাদ্রার প্রতিযোগীদের নিয়ে তালিকায় জিনিস খুঁজতে লাগল। শাওজিয়ান ও লিয়াং ওয়েনওয়েনও সাহায্য করতে লাগল, মাঝে মাঝে নিজেদের অস্ত্র দেখাল।
লু ঝি ইয়ের মানচিত্র খুলে পরবর্তী গন্তব্য বিশ্লেষণ করল।
মানচিত্রের এক সবুজ চিহ্ন তাদের থেকে মাত্র বারো কিলোমিটার দূরে, আজকে পৌঁছানো সম্ভব।
“ওল্ড ওয়ান, আজ আবার তোমাকে শক্তি দিচ্ছি, উত্তেজিত?”
“উত্তেজিত কী? তুমি জানো, তোমার মাথার গোলাকৃতি স্ফটিকটা দেখে আমার কত লোভ হচ্ছে? ওটা থেকে এক ফোঁটা পেলেই আমি সম্পূর্ণ শক্তি পেয়ে যাব।”
“কাল তো তুমি আমায় বকেছিলে, এখন দেখো, তুমি কত লোভী। আচ্ছা, এই প্রাচীন অমৃতও কি শক্তির উৎস?”
“না, এটা আরও উচ্চতর দ্রব্য। শুধু শক্তি দেয় না, জীবের শরীর উন্নত করে, আরও উচ্চতর রূপে রূপান্তরিত করে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আত্মা রূপের জীবকে তাদের প্রকৃত শরীর গড়ে দেয়।”
“তুমি কাল কীভাবে বুঝলে, ওই জলই প্রাচীন অমৃত? আগে দেখেছিলে?”
“না, আমি স্বপ্নের সভ্যতার ইতিহাসে পড়েছি। সেখানে বলা হয়েছে, অমৃত ফ্যাকাশে হলুদ স্বচ্ছ তরল, যা জীবের চেতনা প্রভাবিত করে, শূন্যতা ও একাকীত্বের অনুভূতি দেয়। তবে আমাদের পূর্বপুরুষও কখনো দেখেনি।”
“তারা কীভাবে জানত?”
“জানি না, তবে ইতিহাসে তার উৎস লেখা আছে। অনেক আগে, স্বপ্ন সভ্যতা তখন উনিশতম স্তরে ছিল, তখন এক ‘স্ফটিক কারাগার’ সভ্যতা শাসন করত। শুধু আমরা নয়, অনেক বিশতম স্তরের সভ্যতাও তাদের কাছে মাথা নত করত। ওই সভ্যতা এত শক্তিশালী ছিল! তাদের জীবেরা ছিল আত্মা-রূপের, মূলত বিভাজন করে বংশবৃদ্ধি করত। কিন্তু অন্যদের আত্মা শোষণ করে উন্নতি পেত। সেই সময়, স্ফটিক কারাগার সভ্যতা চারপাশের গ্রহে বিশৃঙ্খলা ছড়াত, সবখানে রক্তঝরা, যতক্ষণ না সমান স্তরে আর কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না। কিন্তু এত শক্তিশালী সভ্যতাও, তাদের সর্বোচ্চ স্তরের জীবেরা কোনো শরীর পায়নি, বিশতম স্তরের বাধা পেরোতে পারেনি, সভ্যতার উন্নতি থেমে গেল।”
“তারা পরে অমৃত পেল?”
“কখনোই না। আমাদের স্থানে এত উচ্চতর দ্রব্য জন্মায় না। জানি না, তারা কীভাবে আরও উচ্চতর সভ্যতার সাথে যোগাযোগ করল, কী মূল্য দিল, অবশেষে এক ফোঁটা অমৃত পেল।”
“তোমাদের সভ্যতা তো, তোমার জন্য একটা ফোঁটা আনল না? তুমি তো বলেছিলে, তুমি তাদের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ! নাকি তুমি বাড়িয়ে বলছ?”
“তুমি কি মাথা দিয়ে কথা বলতে পারো না? আমরা তো উচ্চতর সভ্যতার সাথে যোগাযোগের উপায়ই জানি না, আর যদি জানতামও, কেনার সাধ্য নেই। তুমি জানো, পরে স্ফটিক কারাগার সভ্যতার কী হলো?”
“মুছে গেল?”
“আংশিক ঠিক, আংশিক ভুল। ইতিহাসে লেখা আছে, স্ফটিক কারাগার সভ্যতার সব জীবেরা হঠাৎ করে হারিয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত একশো জনের মতো উচ্চপদস্থ বেঁচে ছিল, এবং তারা প্রত্যেকেই শরীর পেল। তাদের নেতা নিজ হাতে স্থান ফাটিয়ে সবাইকে নিয়ে চলে গেল।”
“আরে, হাতে? এটা কি একটু বেশি?”
“হুঁ, তোমরা, তুচ্ছ প্রাণীরা, জানো না উচ্চতর সভ্যতার ভয়াবহতা।”
“তারপর তোমাদের স্বপ্ন সভ্যতা উঠল?”
“হ্যাঁ, এটা তো স্ফটিক কারাগার সভ্যতার জন্যই। তাদের সঙ্গে হারিয়ে গেল শুধু তাদের সদস্য নয়, সব বিশতম স্তরের জীবেরা। তাই এই মহাবিশ্বে আবার প্রতিযোগিতার যুগ ফিরে এল, আমরা তখনই সামনে আসলাম।”
“তুমি কি মনে করো, তারা তোমাদের মতো অধীন সভ্যতাকে রক্ষা করতে, অন্য সব বিশতম স্তরের জীবকে নিয়ে চলে গেল?”
“অসম্ভব, কারণ তারা শুধু এসবই নিল না, আরও উচ্চতর সভ্যতা হওয়ার গোপন রহস্যও নিয়ে গেল। তখন অনেক বিশতম স্তরের সভ্যতা জানত কীভাবে উন্নত হতে হয়, কিন্তু কেউ প্রকাশ করেনি। এরপর কোনো কিছুই আর রইল না। আমাদের সভ্যতা বহু বছর গবেষণা করেছে, মনে করছে, হারিয়ে যাওয়া বিশতম স্তরের সভ্যতাই অমৃতের বিনিময়ে উৎসর্গ হয়েছে।”
“আরে, তাহলে কি স্ফটিক কারাগার সভ্যতার হারিয়ে যাওয়া সদস্যরাও উৎসর্গ হয়েছে?”
“খুব সম্ভব!”
“এটা তো ভয়াবহ!”
“এটাই মহাবিশ্বের নিয়ম, তুমি পরে অভ্যস্ত হবে, যদি জীবন থাকে।”
লু ঝি ইয়ের দু’একটা কথা বলতে চেয়েছিল, তখন মুহাম্মদ ও তার দল ফিরে এল।
তাদের দেখে লু ঝি ইয়ের হাসি চাপতে কষ্ট হল।
ছোট শাওজিয়ান আর লিয়াং ওয়েনওয়েনের ‘ব্রেনওয়াশে’ মুহাম্মদ ও তার দলও ঠিক তাদের মতোই অস্ত্র নিল—লাল চাবুক, দুইটি হাতছাড়া ধনুক, একটি কুড়াল।
সামনে সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে, যেন এক সামরিক বাহিনী। এই প্রতিযোগিতা স্থানে এমন সজ্জিত দল আর নেই।
লু ঝি ইয়ের হাসতে হাসতে হাত তুলল, মুহাম্মদের দাড়িও নড়ল।
“未央 ভাই, এরপর কী করব? আপনি বলুন! আমরা বারাদ্রা আপনার সৈনিক, যেভাবে নির্দেশ দেবেন!” মুহাম্মদ বলল।
“ব্যাজ ধ্বংস করো!” লু ঝি ইয়ের হাসল।
সবাই হতবাক। শাওজিয়ান আর লিয়াং ওয়েনওয়েনও অবাক।
“未央 ভাই, কিন্তু আমাদের দেশের ব্যাজ তো এখনো সংগ্রহ হয়নি…” মুহাম্মদ দ্বিধায় বলল।
“আমি জানি, আমাদের দুই দেশেরই দুইটি ব্যাজ অবশিষ্ট আছে। তাই তোমাকে ছাড়া সবাই ব্যাজ ধ্বংস করবে। এতে ভারতের লোকদের টেনে এনে একবারে ধরতে পারব। এছাড়া তোমাদের দলে অনেক নারী সদস্য আছে, তাদের কিছু নিরাপদে বের করতে হবে, এতে আমাদের গতিশীলতা বাড়বে।” লু ঝি ইয়ের মুহাম্মদের দিকে ইশারা করল।
মুহাম্মদ চুপ থাকল, সে বুঝল লু ঝি ইয়ের স্পষ্ট করে না বললেও কথার অর্থ পরিষ্কার—নারী সদস্যরা বোঝা।
একটু ভাবার পর মুহাম্মদ দৃঢ়ভাবে বলল, “তুমি ঠিক বলেছ 未央 ভাই, আমরা তোমার কথাই শুনব।”
“আমি রাজি নই।”
এবার পাশে দাঁড়ানো সাহসী ও দৃঢ় সিলিয়া বলল।
“আমি জানি, আমরা নারী সদস্যরা বোঝা হব, কিন্তু আমার শরীর শক্ত, আমি এক সময় দীর্ঘ দৌড়ের খেলোয়াড় ছিলাম, কারো বোঝা হব না। আমি মুহাম্মদের সঙ্গে থাকতে চাই। আগে দেশের ব্যাজ থাকায় বাধা ছিল, এখন মুক্ত, মৃত্যুর ভয় নেই।”
“আমিও! আমি পুরুষ! আমিও থাকতে চাই! মৃত্যুর ভয় নেই!” পাশের আপু দ্রুত বলল।
লু ঝি ইয়ের সবার শান্ত থাকতে বলল। পরে সে বলল, “আমি জানি, সবাই মৃত্যুর ভয় পায় না। আমি সবার ভালর জন্যই বলছি। যদি অন্য দেশ অজান্তে বারাদ্রার ব্যাজ ধ্বংস করে, তাহলে মুহাম্মদকে না রেখে পারতাম না। বিশ্বাস করুন, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, বারাদ্রার ব্যাজ পেলেই তুলে নিয়ে বারাদ্রার জন্য আপলোড করব।”
সবাই নীরব হয়ে গেল, আর কিছু বলল না।
“ঠিক আছে, বিশেষ সময়ে সবাই 未央 ভাইয়ের কথা শুনবে।” মুহাম্মদ বলল।
সবাই হয়তো কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত একে একে ব্যাজ ধ্বংস করার পথই বেছে নিল।