উনিশতম অধ্যায় ফরাসি তিন ভাই

লিয়াং ওয়েনওয়েন কথা শুনে বিস্ময়ে চোখ বড় করে ফেললেন, কেঁপে কেঁপে বললেন,
“নেতা... আমরা...”
শব্দ করো না।
ঝেং এর হাত তুলে চুপ থাকার ইঙ্গিত দিলেন, তারপর সবাইকে কাছে ডেকে, নিচু স্বরে বললেন,
“এখন আমাদের দেশের হাতে ছয়টি পতাকা আছে। আমার শরীরে চীনের প্রতীক এখনও আপলোড করা হয়নি। ঠিক একটু আগে, যখন আমি এখানে আসছিলাম, পথে একটি উপত্যকা দিয়ে যাচ্ছিলাম। সেখানে তিনজন শ্বেতাঙ্গকে ক্যাম্প করতে দেখলাম। আমি তাদের ভয় দেখাইনি, কিন্তু দেখেছি তাদের কাছে কোনও অস্ত্র নেই। এখন আমাদের এই সুবিধা আছে, ভালোভাবে কাজে লাগাতে হবে। এই চারটি হাতছাড়া তীর, আমরা প্রত্যেকে একট করে নেবো। দূর থেকে তাদের হত্যা করবো, তিনটি প্রতীক পেয়ে যাবো, তখনও দুটি বাকি থাকবে; পরে আমাদের দেশের অন্য প্রতিযোগীদের খুঁজে পেলে তাদের ভাগ করে দেবো! কেমন হবে?”
ঝেং এর কথা শুনে লিয়াং ওয়েনওয়েন ও লু শাওলিয়াংয়ের শরীরে কাঁপুনির জোয়ার বয়ে গেল, উত্তর দিতে সাহস পেল না। আসলে এখানে ড্রাগন ই ছাড়া কেউই সত্যিকারের লড়াইয়ে অংশ নেয়নি।
মানুষ হত্যা!
তাও আবার主动ভাবে!
চীনের নাগরিক হিসেবে অন্তরে একধরনের বাধা কাজ করে।
“নেতা, ওই জায়গার ভূগোল আপনি মনে রাখতে পেরেছেন? একটু আঁকতে পারবেন? আমরা পরিকল্পনা করি।”
ড্রাগন ই গম্ভীর স্বরে বললেন, বোঝা গেল তিনি এই অভিযানে অংশ নিতে রাজি হয়ে গেছেন।
ঝেং এর হাসলেন, একটি গাছের ডাল তুলে মাটিতে আঁকতে শুরু করলেন।
…
রাতের অন্ধকার নামতে শুরু করেছে। ড্রাগন ই ও তার দলের চার কিলোমিটার দূরে এক উপত্যকায়, একটি আগুনের পাশে তিনজন বসে আছে।
“টম, তুমি যে ফল খুঁজে এনেছো সেটা খাওয়া অসম্ভব, ঈশ্বর, এটা তো মানুষের খাওয়ার জন্য নয়, একেবারে বিষ্ঠা, একখণ্ড বিষ্ঠা, আহ ঈশ্বর!”
একজন রুক্ষ মুখ, এলোমেলো চুলের শ্বেতাঙ্গ অভিযোগ করল।
“চুপ করো কোমো, আমি এইটুকু খুঁজে পেয়েছি, এটাই অনেক! ঈশ্বরের জন্য একটু কম বলো, লিও বস, আমরা কবে এখান থেকে বের হতে পারবো? আর এখানে থাকলে তো না খেয়ে মরবো, এখন মাছও পাওয়া যাচ্ছে না।”
একজন ছোট চুলের যুবক শ্বেতাঙ্গ একজন মাঝবয়সী টাক মাথার শ্বেতাঙ্গকে জিজ্ঞাসা করল।
টাক মাথার লোকটি চুপ থাকলো, এলোমেলো চুলের লোকটি কথা ধরল,
“তুমি জিজ্ঞাসা করতে সাহস পাচ্ছো? সকালে যদি তুমি সেই এশীয় লোককে হারিয়ে না ফেলতে, আজ আমরা মাংস খেতে পারতাম! আমি মাছ খেতে পছন্দ করি না! হা হা হা হা।”
“ঈশ্বর! তুমি কি শয়তান? তুমি পাগল, এমন জঘন্যভাবে হাসবে না, ওই লোকের কাছে এত মাছ ছিল, একদিনের জন্য যথেষ্ট, আমরা তাকে দিয়ে আরও মাছ ধরাতে পারতাম, আমি তাকে ধরার জন্য এত ব্যস্ত ছিলাম কেন জানো? তুমি একজন বিকৃত!”
“চুপ করো!”
টাক মাথার লোকটি হঠাৎ বলে উঠলো।
“ওই লোক নদীতে ঝাঁপ দিয়ে চলে গেছে, এটা টমের দোষ না, নদীর স্রোত খুব জোরালো, তাড়া করতে গেলে বিপদ হতে পারত।”
টাক মাথার লোকের কথা শুনে এলোমেলো চুলের লোকটি কাঁধ ঝাঁকিয়ে জিজ্ঞাসা করলো,
“বস, আমরা কবে এই অভিশপ্ত জায়গা ছেড়ে যাবো?”
“আরও অপেক্ষা করো।”
টাক মাথার লোকটি পুড়ে যাওয়া ফল কামড়াতে কামড়াতে বললেন।
…
“বস, আমরা এখনও ওই এশীয় ছাড়া আর কাউকে দেখিনি, আমাদের শরীরে ফ্রান্সের প্রতীক এখনও আপলোড করা হয়নি, তিন দিন হয়ে যাচ্ছে, আর কতদিন অপেক্ষা করতে হবে?”
এলোমেলো চুলের লোকটি অধৈর্য হয়ে প্রশ্ন করলো।
টাক মাথার লোকটি দুইবার ফল চিবিয়ে মাটিতে ফেলে দিলেন, তারপর চোখে কঠোরতা নিয়ে বললেন,
“অবশ্যই নির্দেশনার জন্য অপেক্ষা করবো, আপলোড করবো না! কেন করবো? হাসি, যখন ভিনগ্রহীরা জানিয়ে দেবে কেউ ফ্রান্সের প্রতীক ধ্বংস করেছে, তখন আমরা একসাথে ধ্বংস করবো!”
ছোট চুলের লোকটি বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল,
“বড় ভাই, তোমার মানে কি, আমরা নিজেদের দেশের প্রতীক ধ্বংস করবো? না! ঈশ্বর! এটা পাগলামি!”
টাক মাথার লোকটি তাচ্ছিল্য ভঙ্গিতে হাসলেন,
“ভয় কিসের? আমরা তিন ভাই এমনিতেই অনাথ, ফ্রান্সে কতজন মরলো আমাদের কী? আর এটা তো অবশ্যই ফ্রান্সের প্রতীক ধ্বংস করতেই হবে না, যদি ফ্রান্স বাদ পড়ে, আমরাও বিপদে পড়বো। মনে আছে দুপুরের ওই লোককে? সে এত মাছ ধরতে পারে, জলজ দক্ষতা নিশ্চয়ই ভালো, তাকে শিকার করতে পাঠানো হয়েছে, হতে পারে সে সঙ্গীদের নিয়ে ফিরে এসে আমাদের হত্যা করবে?”
এ কথায় দুইজনের চোখ চকচক করতে শুরু করল, টাক মাথার লোকটি দেখলেন ও আরও বললেন,
“আমাদের কোথাও যেতে হবে না, খাদ্য নিয়েও চিন্তা করতে হবে না, জানো, শুধুমাত্র আমাদের মতো নির্ভীক লোকই এই খেলায় অজেয়। হাহাহাহা...”
টাক মাথার লোকটি হেসে উঠলেন, হাতের কড়ায় বিনিময় ব্যবস্থা খুললেন, তার উন্মুক্ত হাসি উপত্যকায় বারবার প্রতিধ্বনিত হলো।
…
অন্যদিকে, রাতের অন্ধকারে, ঝেং এর ও তার দলের চারজন নদী ধরে চুপিচুপি উপত্যকার দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন।
“ওয়েনওয়েন দিদি, একটু বিশ্রাম নিই, আমি আর চলতে পারছি না, এইসব জিনিস খুব ভারী।”
লু শাওলিয়াং একটি ফল ও মাছ ভর্তি কাঠের ঝুড়ি নিয়ে দলটির পেছনে হাঁটতে হাঁটতে নিচু স্বরে অভিযোগ করল। সামনে হাঁটতে থাকা লিয়াং ওয়েনওয়েন ফিরে তাকিয়ে বললেন,
“আমরা মাত্র আধ ঘণ্টা হাঁটছি, তুমি বলো তো, কতবার বলেছো? এটা তৃতীয়বার, তাই তো? তুমি তো দেড় মিটার আট উচ্চতার যুবক, এখনও ত্রিশও হয়নি, লজ্জা লাগে না?”
বলেই, লিয়াং ওয়েনওয়েন ঝুড়ি নিতে হাত বাড়ালেন, কিন্তু তখনই তার হাতটা কেউ ধরে ফেলল।
“ছোট লু সাথী, ছোট লিয়াং সাথীর কথাই ঠিক, দেখো তুমি কত শক্তিশালী, শুনেছি তুমি জিম ট্রেনার, তাই তো? তোমার তো এত দুর্বল হওয়া উচিত নয়! এখন চারদিকে বিপদ, ছোট ড্রাগন ও ছোট লিয়াং দুজনেই আগ্নেয়াস্ত্র ও লড়াইয়ের প্রশিক্ষণ নিয়েছে, তারা তাদের শক্তি সংরক্ষণ করবে আমাদের রক্ষা করতে! আমি এই দলের অস্থায়ী নেতা, তাই সামনে থাকলে সতর্ক থাকতে হয়। তাই, তুমি একটু কষ্ট সহ্য করো!”
লিয়াং ওয়েনওয়েনের সামনে হাঁটতে থাকা ঝেং এর এক হাতে তীর ধরে, অন্য হাতে লিয়াং ওয়েনওয়েনকে বাধা দিলেন, ও হাসিমুখে লু শাওলিয়াংকে বোঝালেন। লু শাওলিয়াং মাথা নিচু করে কিছু বললেন না, কেবল ফিসফিস করে বললেন,
“জিম ট্রেনার হলেই শক্তি ভালো হতে হবে এমন তো নয়।”
“তুমি কী বললে? ছোট লু সাথী, কোনো সমস্যা থাকলে খোলাখুলি বলো, আমরা সবাই মিলে আলোচনা করবো।”
ঝেং এর হাসিমুখে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
“আ... কিছু না, কিছু না, নেতা, আমি শুধু ভাবছিলাম, কেন আমরা এসব জিনিস ক্যাম্পে রেখে আসি না, ফিরে গেলে নিয়ে আসবো।”
লু শাওলিয়াং ভয়ে কেঁপে কেঁপে বললেন।
“বোকা! এখানে সবাই খাদ্য সংকটে, রেখে দিলে কেউ নিয়ে নেবে। খুব ভারী? চলো দুজন মিলে কাঁধে নিই।”
লিয়াং ওয়েনওয়েন মুখে অভিযোগ করলেও, হাতে সাহায্য করতে এগিয়ে গেলেন, লু শাওলিয়াং খুশি হলেন, কিন্তু পরক্ষণে আবার চমকে গেলেন, কারণ লিয়াং ওয়েনওয়েনকে ঝেং এর আবার ধরে ফেললেন।
“ছোট লু সাথী, কষ্টের ভয় করা যাবে না! মনে করো আমাদের পূর্বসূরিদের, তাদের কষ্ট না থাকলে আজ আমরা থাকতাম না। তোমার কাছে একটু কষ্টই কেন অভিযোগের বিষয়? নতুন যুগের চীনের নাগরিক হিসেবে আমাদের পূর্বসূরিদের থেকে শেখা উচিত, কেবল কষ্ট সহ্য নয়, কষ্টকে কাজে লাগানো, সাহসের সঙ্গে গ্রহণ করা! আরও একটু চেষ্টা করো, আমরা শিগগির পৌঁছতে চলেছি।”
ঝেং এর একটু গম্ভীর স্বরে বললেন।
…
লু শাওলিয়াং মাথা নিচু করে সম্মতি দিলেন, ঝেং এর হাত তুলে দলকে এগিয়ে যেতে নির্দেশ দিলেন, ড্রাগন ই নেতৃত্বে এগিয়ে চললেন।
লিয়াং ওয়েনওয়েন তীর কোমরে গুঁজে, দুই হাত পেছনে রেখে, আঙুলে ঝুড়ির তলা ধরে রাখলেন। লু শাওলিয়াং জটিল চোখে লিয়াং ওয়েনওয়েনের পেছনে তাকিয়ে ফিসফিস করে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
চলতে চলতে, রাত গভীর হলো, চারজন উপত্যকার কাছাকাছি পৌঁছলেন।
ঝেং এর নির্দেশে, ড্রাগন ই চুপিচুপি সঠিক স্থান পর্যবেক্ষণ করতে গেলেন, দূর থেকে দেখলেন আগুনের পাশে একজন হাই তুলছে।
আগুনের স্থানটি পাহাড়ের নিচে, বাতাসের হাত থেকে কিছুটা সুরক্ষিত, সেখানে দুটি ছায়ামূর্তি পড়ে আছে, ড্রাগন ই ভালভাবে চারপাশ ঘুরে আবার ফিরে এলেন।
“কী অবস্থা?”
ঝেং এর নিচু স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
“কঠিন, মোট তিনজন, দুইজন গাছের নিচে ঘুমাচ্ছে, শরীরে পাতা ঢাকা, খুব লুকানো, একজন পাহারায় রয়েছে, তার অবস্থানও চতুর, পাহারাদারের পাশে কয়েকটি গাছ আছে, দূর থেকে তীর ছোঁড়া যায় না। তারা চারপাশে শুকনো ডাল ছড়িয়ে রেখেছে, পা দিলে শব্দ হবে, আমি নিজেও ফাঁদে পড়তে যাচ্ছিলাম। তাই কাছাকাছি গিয়ে তীর ছোঁড়া সহজ নয়, এ দলের লোক সহজ নয়।”
ড্রাগন ই যা দেখেছেন বললেন, ঝেং এর ভ্রু কুঁচকে, হতাশ স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন,
“ড্রাগন ই সাথী, আর কোনো উপায় নেই?”
ড্রাগন ই চিন্তা করে বললেন,
“দুইটি উপায় আছে। প্রথমত, আমি গাছের ওপর দিয়ে চুপিচুপি এগোতে পারি, আমার দক্ষতায় আমি নিশ্চিত, কেউ টের পাবে না, তারপর দ্রুত এক বা দুইজনকে হত্যা করবো, তখন তোমরা আক্রমণ করবে, তবে এতে শত্রু আগেভাগে সতর্ক হবে, তাদের প্রস্তুতি দেখে মনে হচ্ছে দক্ষ কেউ আছে, তাই সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারছি না; দ্বিতীয়ত, তোমরা পাহাড়ের ওপরে ঘুরে যাও, আমি দেখে নিয়েছি, পাহাড় বেশি উঁচু নয়, কয়েক দশক মিটার, তোমরা পেছনের ঢাল ধরে ওপরে উঠে, ওপর থেকে তীর ছোঁড়বে, বেশি নিরাপদ! আমি ওদের চারপাশে লুকিয়ে থাকবো, তোমরা সফল হলে আমি সুযোগ নিয়ে হামলা করবো, চেষ্টা করবো সবাইকে শেষ করতে।”
ঝেং এর কথা শুনে চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠলো,
“দ্বিতীয় উপায় ভালো, ওপর থেকে তীর ছোঁড়া তোমাকে আড়াল করবে, আর আমাদের তিনজনের লড়াইয়ের অক্ষমতা ঢেকে দেবে, এটাই করবো!”
ড্রাগন ই মাথা নাড়লেন, হাতে ধরা তীর ঝেং এর এর দিকে বাড়িয়ে বললেন,
“নেতা, এই তীরটি লু শাওলিয়াংকে দেবো, আমি ছুরি দিয়ে কাছাকাছি যুদ্ধে যাবো।”
লু ঝেং এর চারটি তীর, দুইটি ছুরি, চারটি তীরের ঝুড়ি, আর দুটি চাবুক রেখে গিয়েছেন। মূলত ড্রাগন ই দুটি তীর, একটি ছুরি, লিয়াং ওয়েনওয়েন একটি তীর, একটি ছুরি, ঝেং এর একটি তীর নিয়ে ছিলেন।
“না!”
ঝেং এর গম্ভীর স্বরে বললেন, তীর ফিরিয়ে দিলেন,
“তুমি আমাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, তীর তুমি রেখো, প্রথমে তীর ছোঁড়ার পর কাছাকাছি যুদ্ধে যাবে, আমি তোমার দক্ষতার ওপর ভরসা করছি!”
“নেতা, কিন্তু প্রথম হামলা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, একটি তীর বেশি মানে আরও নিশ্চিত হওয়া, আর আমার হামলা পরে হবে, তখন ওরা গুলিয়ে গেলে আমি হয়তো ঠিকভাবে ছোঁড়তে পারবো না, তোমরা ব্যবহার করো।”
ড্রাগন ই যুক্তি দিয়ে বোঝাতে চাইলেন।
ঝেং এর একটু ভেবে বললেন,
“ঠিক আছে, তুমি লিয়াং ওয়েনওয়েনকে একটি দাও, নিজের জন্যও একটি রাখো, যাতে প্রয়োজনে কাজে লাগে, আর লু শাওলিয়াং...”