দশম অধ্যায় উল্টো গণনার সূচনা
অন্যদিকে, সকালের নাস্তা শেষ করে লু ঝি-ইয়ে ও শাও জিয়ান পুনরায় মানচিত্রে চিহ্নিত হলুদ বিন্দুর দিকে রওনা হয়েছে।
"শাও জিয়ান, তুমি কেন হুয়াংদি নেইজিং বইটি হাতে নিয়েছ?"
"আমি রাতে উঠেছিলাম শৌচাগারে যেতে, তখন হাতে একটি বই তুলে নিলাম সময় কাটানোর জন্য, আর তখনই হঠাৎ এখানে টেনে আনা হলো।"
শাও জিয়ানের উত্তর শুনে লু ঝি-ইয়ে বিস্মিত হয়ে তার দিকে ঘুরে তাকাল।
"তুমি হুয়াংদি নেইজিং দিয়ে সময় কাটাও?"
"হ্যাঁ, উপন্যাসের মতো পড়ি।"
লু ঝি-ইয়ে চোখ ঘুরিয়ে নীরবে ভাবল, এই ছেলেটা নিশ্চয়ই স্বাভাবিক নয়।
"এক哥, হলুদ বিন্দুর আইটেম সম্পর্কে, তুমি যা চুরি করেছ, তার মধ্যে কী আছে?"
"অনেক কিছু। যেমন তোমরা যাকে তাপীয় অস্ত্র বলো।"
লু ঝি-ইয়ে ভীষণ অবাক হয়ে গেল, প্রায় চিৎকার করে উঠল।
"কি! বন্দুকও আছে?"
"শুধু তাই নয়।"
"ওহ!"
লু ঝি-ইয়ের মনে গভীর চিন্তার ঢেউ জেগে উঠল। নিয়মগুলি জানার পর, সে জানে এই পরিবেশে একটি বন্দুকের অর্থ কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
"ভাবনা বাদ দাও, আইটেম র্যান্ডম, তাড়াতাড়ি করো, সম্ভবত শিগগিরই শেষ হয়ে যাবে!"
এক哥-র তাড়া তাকে আরও ভাবনা থেকে ফিরিয়ে আনল, লু ঝি-ইয়ে দ্রুত পা বাড়াল।
হঠাৎ—
ডিং!
ইন্দোনেশিয়ার প্রতিযোগী তোমাদের দেশের প্রতীক ধ্বংস করছে, অবস্থান দক্ষিণ-পূর্ব, বারো কিলোমিটার দূরে, প্রতি ঘণ্টায় অবস্থান সংবাদ জানানো হবে।
লু ঝি-ইয়ে ও শাও জিয়ান, যারা ছোট ছোট দৌড়ে এগোচ্ছিল, যেন কেউ তাদের শরীরে তালা লাগিয়ে দিয়েছে, স্থির হয়ে গেল। তারা একে অপরের দিকে তাকাল, স্পষ্টতই দুজনেই সেই সতর্কবার্তা শুনেছে।
লু ঝি-ইয়ের চোখ ধীরে ধীরে ঠান্ডা হয়ে গেল।
সে জানে এর অর্থ, ইতিমধ্যে একজন চীনা প্রতিযোগী নিহত হয়েছে।
ধিক্কার!
লু ঝি-ইয়ে দু'মুষ্টি শক্ত করে ধরল, চোখে রুদ্ধশ্বাস ক্রোধ। যদি একদিন আগে সে নিজের এই রূপ দেখত, নিশ্চয়ই চমকে উঠত—চোখে আগুন, চুল উন্মাদ, দুর্ভাগ্যবশত মুখোশ থাকায় বাইরের কেউ তার আবেগ বুঝতে পারছে না।
"শান্ত হও, যদিও এখন তোমাদের অস্ত্রের সুবিধা আছে, কিন্তু তুমি জানো না প্রতিপক্ষের সংখ্যা কত। হলুদ বিন্দু কাছাকাছি, যা-ই হোক, আরও একটি উপায় মানে আরও একটি সুযোগ। ধ্বংস করতে তিন দিন লাগবে, সময় যথেষ্ট আছে।"
এক哥-র কথায় লু ঝি-ইয়ে ধীরে ধীরে শান্ত হলো, গভীরভাবে শ্বাস নিল।
"চলো।"
শীতল কণ্ঠে বলল, লু ঝি-ইয়ে আবার পা বাড়াল।
শাও জিয়ান নীরবে মাথা নাড়ল, দক্ষিণ-পূর্ব দিকে ছুটতে শুরু করল। কিন্তু কিছুদূর যাওয়ার পর সে দেখল লু ঝি-ইয়ে তার সাথে নেই, আগের দিকেই যাচ্ছে। শাও জিয়ানের সুন্দর বড় চোখে বিস্ময় আর বিভ্রান্তি।
লু ঝি-ইয়ে ফিরে তাকাল না, শীতলভাবে বলল,
"আমার ওপর বিশ্বাস থাকলে আমার সাথে চলো, না হলে নিজে সিদ্ধান্ত নিতে পারো।"
বলেই সে হলুদ বিন্দুর দিকে এগিয়ে গেল, এবার পা আরও দ্রুত।
কয়েক মিনিট পর, লু ঝি-ইয়ে শুনল পেছনে ভারী শ্বাসপ্রশ্বাস, ফিরে তাকাতেই দেখল শাও জিয়ান তার গতির সাথে তাল মিলিয়ে কষ্টে দৌড়াচ্ছে। সে ফিরে তাকাতেই শাও জিয়ান মৃদু হাসল, তার চোখে দুটি চাঁদের আকৃতি জ্বলজ্বল করছে।
...
এদিকে, সরাসরি সম্প্রচার কক্ষে উত্তেজনা তুঙ্গে। সবাই ক্ষুব্ধ, আওয়াং ইউনজিং-এর নির্বুদ্ধিতা, রাতের অহংকার, ইন্দোনেশিয়ার প্রতিযোগীদের নিষ্ঠুরতা নিয়ে গালাগালি করছে।
"রাত ও শাও জিয়ান আসলে কী করছে? এখনও কেন প্রতীক উদ্ধার করতে যাচ্ছে না?"