পঞ্চদশ অধ্যায় প্রাথমিক উৎসশক্তি খনিজ পাথর

লু ঝিয়ে মাথা তুলে ড্রাগন ওনের দিকে তাকালেন, মুহূর্তের মধ্যে সবার ওপর এক চাপা উত্তেজনা নেমে এল।
কে জানে কতক্ষণ কেটে গেছে, লু ঝিয়ে হালকা হাসলেন, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে কোমরে ঝুলানো দুইটি হাত弩 ও সঙ্গে থাকা চাবুক খুলে ফেলে দিলেন ড্রাগন ওনের সামনে, তারপর পিঠে বাঁধা তরবারি ও কোমরের প্যাকেট থেকে কিছু弩ের তীরও ছুঁড়ে দিলেন।
লু ঝিয়ের দেখানো পথ ধরে শাও জিয়ানও নিজের অস্ত্র খুলে ফেললেন, কোমরের প্যাকেটে থাকা পরীক্ষার টিউব ছাড়া বাকি সব অস্ত্র, এক টুকরো রুটি ও কয়েকটি চকোলেটও ফেলে দিলেন মাটিতে। শেষে, প্যাকেটের ভেতরে হাত দিয়ে দু’বার ঘষে ড্রাগন ওনিকে দেখিয়ে বললেন, তাঁর কাছে আর কিছুই নেই।
"রাতের অর্ধেক, আপনি কিছু মনে করবেন না, আমি মনে করি ড্রাগন ওনের উদ্দেশ্য এই সম্পদগুলো ভালোভাবে কাজে লাগানো, আমরা সবাই চীন দেশের মানুষ, দেশের জন্যই তো লড়াই করছি, তাই না? তাছাড়া ড্রাগন ওনের কথারও যুক্তি আছে, নিয়মে তো এমন কোনো কথা নেই। আমরা কোটি কোটি জনতার প্রাণ নিয়ে ঝুঁকি নিতে পারি না, তাই তো?"
এ সময় লিয়াং ওয়েনওয়েন দ্রুত দুইজনের মাঝে এসে আন্তরিক মুখে লু ঝিয়ের দিকে বললেন।
লু ঝিয়ে নিচু হয়ে তাঁর দিকে তাকালেন, কালো মুখোশ ঠিক চোখের সামনে, লিয়াং ওয়েনওয়েনের হাসিমুখ ধীরে ধীরে নত হয়ে গেল, শেষে চোখে অনুরোধের ছায়া ফুটে উঠল।
কতক্ষণ কেটেছে কে জানে, লু ঝিয়ে আবার হালকা হাসলেন।
"শাও জিয়ান, চল।"
বলেই ঘুরে ঘন জঙ্গল দিকে হাঁটা দিলেন। শাও জিয়ানের চোখে শান্তি, তাঁর চলাফেরা যেন বহু আগেই প্রস্তুত ছিল।
"থামো! কোথায় যাচ্ছ?"
ড্রাগন ওন গম্ভীর কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।
"কি? আমাদের স্বাধীনতা সীমিত করবে?"
লু ঝিয়ে ঘুরে তাকালেন, গলায় মজা মিশে আছে।
"রাতের অর্ধেক, ভুল বোঝো না, এখন সংকটের সময়, একত্রিত হয়ে শক্তি কেন্দ্রীভূত করে এই বিপদের মোকাবিলা করা উচিত।"
লিয়াং ওয়েনওয়েন তৎক্ষণাৎ কথা ঢুকিয়ে দিলেন, ভয় তাঁর যেন দু’জনের মধ্যে ঝগড়া বেধে যাবে। ড্রাগন ওনের দক্ষতা তিনি দেখেছেন, জানেন তিনি সাবেক সৈনিক, ক্রোড়দণ্ডে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। কিন্তু তিনি নিজে একজন অপরাধ তদন্তকারী, চারটি মৃতদেহের অবস্থা দেখে বুঝেছেন, রাতের অর্ধেক ও শাও জিয়ানও অস্বাভাবিক শক্তির অধিকারী। এই তিনজন চীনের প্রতিযোগীদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, অন্তত তাঁর নিজের এমন ক্ষমতা নেই, লু শাওলিয়াং তো একেবারে কাপুরুষ। ফলে, যেই ক্ষতি হোক, চীনেরই ক্ষতি। তাঁর একমাত্র কাজ তাঁদের মন শান্ত রাখা।
"তুমি যাতে আবার অবাধে সম্পদ বিনিময় করতে না পারো, দু’জনকে আমার পাশে থাকতে হবে, কোথাও যেতে পারবে না।"
ড্রাগন ওনের কণ্ঠে ঠাণ্ডা নির্দয়তা, শরীর সামান্য ঝুঁকে আছে, যেন পশুর মতো সর্বদা আক্রমণের প্রস্তুতি।
লু ঝিয়ে সেভাবে তাকিয়ে রইলেন, তিনি জানেন ড্রাগন ওন কী নিয়ে চিন্তিত, ড্রাগন ওন ভুল করেননি, তিনিও নন, কিন্তু তাঁর আরও কাজ আছে, প্রতিযোগিতার সময় মাত্র ত্রিশ দিন, দেরি করা যাবে না। যদি আগে ড্রাগন ওন বিশ্বাস করতেন, সমঝোতা হতো, সবাইকে নিয়ে গুপ্তধনের সন্ধানে যেতেন, কিন্তু এখন সে সুযোগ নেই।
লিয়াং ওয়েনওয়েন এখন যেন গরম কড়াইয়ে পিঁপড়ের মতো ছটফট করছেন, কীভাবে দু’জনকে বোঝাবেন জানেন না। ঠিক তখন, লু ঝিয়ে আবার ঘুরে, জঙ্গলের দিকে এগিয়ে গেলেন, তাঁর ঠাণ্ডা কণ্ঠ সুরভিত বাতাসে পৌঁছাল লিয়াং ওয়েনওয়েন ও ড্রাগন ওনের কানে।
"তোমার পায়ের কাছে ছুরি আর弩, যা খুশি ব্যবহার করো।"
শাও জিয়ান ছায়ার মতো লু ঝিয়ের পিছু নিলেন, দু’জন ধীরে ধীরে জঙ্গলে মিলিয়ে গেলেন।
"অসহ্য! একটুও দলগত মনোভাব নেই, একটুও জাতীয় স্বার্থ নেই! এই নষ্ট মানুষ!"
ড্রাগন ওনের মুষ্টি জোরে ঘাসের ওপর আঘাত করলেন, শরীর কাঁপছে, মুখে রাগী গালি।
তিনি সত্যিই চেয়েছিলেন এক ছুরি দিয়ে এই নষ্ট মানুষটিকে মেরে ফেলবেন, কিন্তু নিজেকে সামলে নিলেন।
লিয়াং ওয়েনওয়েন ড্রাগন ওনের অবস্থা দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আগুনের পাশে বসে পড়লেন। ড্রাগন ওন মাটিতে পড়ে থাকা সম্পদ গুটিয়ে আগুনের পাশে ফিরে এলেন।
ভয়ে, অবাক হয়ে লু শাওলিয়াং এতক্ষণ একটুও নড়েননি, এখন ড্রাগন ওনের সামনে জমা অস্ত্র ও খাবার দেখে, তড়িঘড়ি করে দু’চুমুক খাওয়া চকোলেটটা মোড়ানো অবস্থায় সম্পদের স্তূপে ফেলে দিলেন।
এই দৃশ্য দেখে ড্রাগন ওনের হাত থেমে গেল, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন—
"তুলে নাও, খেয়ে ফেলো, খাবার অপচয় করা যাবে না।"
লু শাওলিয়াং ভয়ে কেঁপে ওঠলেন, দ্রুত গিয়ে চকোলেট তুলে নিলেন, কিন্তু খাননি, হাতে ধরে চুপচাপ বসে থাকলেন। তিনজনেই চুপ, শুধু আগুনের কাঠ মাঝে মাঝে ফেটে যাওয়ার শব্দ।
কতক্ষণ কেটেছে কে জানে, হঠাৎ লু শাওলিয়াং কুণ্ঠিত, সন্দেহভরা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন—
"আমরা কি তাহলে অন্যের বাসস্থান দখল করলাম? এত রাতে ওরা কোথায় বিশ্রাম পাবে? কাঠ জোগাড় করে আগুন ধরানোও তো কঠিন হবে।"
লিয়াং ওয়েনওয়েনের কিছুটা অন্যমনস্ক চোখ হঠাৎ লজ্জায় ভরে উঠল।
ড্রাগন ওনের হাতও এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, তারপর আবার আগুনে কাঠ দিতে লাগলেন।
কেউ লু শাওলিয়াংকে উত্তর দিল না, সবাই যেন অজান্তেই আগের ঘটনা ভুলে গেছে। অনেকক্ষণ পরে ড্রাগন ওন গম্ভীর কণ্ঠে বললেন—
"রাত হয়েছে, দু’জন তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, আমি পাহারা দিব, কাল বাকি সঙ্গীদের খুঁজতে হবে।"
লু শাওলিয়াং ও লিয়াং ওয়েনওয়েন মাথা নাড়লেন, আগুনের পাশে জায়গা খুঁজে বিশ্রাম নিতে গেলেন, ড্রাগন ওন চারটি মৃতদেহ সরিয়ে আবার আগুনের পাশে বসে পড়লেন।
চাঁদ ধীরে ধীরে মধ্যাকাশে উঠল, আকাশ যেন চাঁদে ভরে গেছে, চাঁদের পৃষ্ঠের গর্ত স্পষ্ট দেখা যায়। ড্রাগন ওন কাঠ যোগাচ্ছেন, পাশে লিয়াং ওয়েনওয়েনের হালকা শ্বাস, হঠাৎ লু শাওলিয়াং ফিসফিসিয়ে বললেন—
"যদি সত্যিই সে ঠিক হয়?"
ড্রাগন ওন জানেন না লু শাওলিয়াং ঘুমের মধ্যে স্বপ্নে বলছেন, নাকি একদমই ঘুমাননি। কিন্তু লিয়াং ওয়েনওয়েনের শ্বাস এক মুহূর্তে থেমে গেল, বুঝলেন, মেয়েটি একটুও ঘুমায়নি।
ড্রাগন ওন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, নিজের মনে বললেন—
"আমাদের অধিকার নেই সঙ্গীদের প্রাণ নিয়ে বাজি ধরার।"
রাত কেটে গেল।
…
চীন দেশের সরাসরি সম্প্রচার কক্ষে, ড্রাগন ওন ও লু ঝিয়ের মুখোমুখি হওয়া থেকে শুরু করে সম্প্রচার কক্ষ নিস্তব্ধ, কেউ কিছু বলেনি, যতক্ষণ না লু ঝিয়ে ও শাও জিয়ান চলে গেলেন।
"আহ, কেন এমন হলো?"
"এই ড্রাগন ওন তো একদম বোকার মতো, রাতের অর্ধেকের কোনো ভুল ছিল না, তার সন্দেহের জন্য অন্যকে সবকিছু নিয়ে যেতে হবে? এ কোন ডাকাতি যুক্তি!"
"ড্রাগন ওন তো জানেন না এই লুকানো নিয়মটা, তাছাড়া, সরকার নিশ্চিত করার আগে সবাই তো রাতের অর্ধেককে গাল দিচ্ছিল, নিজেরও তো ভয় ছিল জীবন কমে যাবে!"
"ঠিকই তো, এখন এসব বলার কী দরকার? পরে জ্ঞানী হওয়া, আমার মনে হয় ড্রাগন ওন ঠিক করেছেন, দেশের স্বার্থে!"
"আমিও তাই মনে করি, তাছাড়া, রাতের অর্ধেক ও শাও জিয়ান তো অস্ত্র ও খাবার বিনিময় করতে পারবে! শুধু একটু বেশি হাঁটা!"
"কিন্তু রাতের অর্ধেকের প্রতি একটু সহানুভূতি নেই? এত পরিশ্রম করেছে, সবচেয়ে বেশি অবদান রেখেছে, অথচ সঙ্গীদের দ্বারা তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।"
"সে নিজেই গেছে! তাছাড়া, সবাই তো বেঁচে থাকার জন্যই চেষ্টা করছে!"
"হে হে, সত্যিই এক জঙ্গলে নানা রকম কুকুর!"
…
লু ঝিয়ে ও শাও জিয়ান অনেকক্ষণ হাঁটলেন, গভীর রাতে এক গাছের গুঁড়িতে ঠেস দিয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন, শাও জিয়ানও আগের মতো লু ঝিয়ের গায়ে মাথা রেখে ঘুমালেন।
জঙ্গল ঘন, পরদিন সকাল পর্যন্ত ছায়া-ছায়া রোদে লু ঝিয়ের মুখে আলো পড়ল, তিনি ধীরে জেগে উঠলেন, এবার এক ভাই তাঁকে ডাকলেন না, হয়তো গত রাতের ঘটনার জন্যই।
লু ঝিয়ে শরীর প্রসারিত করলেন, উঠতে গিয়ে দেখলেন পাশে গোছানো দুধ, রুটি, মাংসের পায়েস, আর এক টুকরো তেলেভাজা, শরীরের অন্য পাশে গোছানো দুইটি হাত弩, দুই গুচ্ছ弩ের তীর, এক তরবারি, এক লাল চাবুক।
লু ঝিয়ে তাকিয়ে দেখলেন, দূরে শাও জিয়ান弩ে তার লাগাচ্ছেন, তিনি জেগে উঠতেই হাসিমুখে চাঁদের মতো চোখে তাকালেন, আবার পুরনো সরঞ্জাম পরে, পায়ের কাছে আধা খাওয়া তেলেভাজা।
লু ঝিয়ে হেসে উঠলেন, সব কিছুই বোঝা যাচ্ছে।
নাস্তা খেয়ে, সরঞ্জাম পরে, লু ঝিয়ে মানচিত্র খুললেন, পরবর্তী পথ দেখতে।
"ভাই, এবার আমরা…"
লু ঝিয়ে আর প্রশ্ন করলেন না, কারণ তিনি দেখলেন মানচিত্রে এক সবুজ বিন্দু খুব কাছে।
এটা কী?
মূল্যবান শক্তির খনিজ!
"দেখছি, তুমি বোকা নও, গত রাতের ঘটনা তোমাকে ভেঙে দেয়নি।"
এক ভাইয়ের ঠাট্টার কণ্ঠ এল, লু ঝিয়ে হাসলেন, শাও জিয়ানকে ডেকে সবুজ বিন্দুর দিকে এগোলেন।
"ভাই, কতটা শক্তি ফিরে পেলে?"
"অতি অল্প, এই খনিজ পেলে কিছুটা ক্ষমতা ফিরবে।"
"তোমার আরও কী ক্ষমতা আছে?"
…
"কেন চুপ? তুমি কি অচল হয়ে গেলে?"
"… সমাজের কথা কম জানতে চাও।"
লু ঝিয়ে শুনে হাসলেন।
"তুমি কোথায় শিখলে? সেই পঞ্চম স্তরের সভ্যতার তথ্যভাণ্ডারে আমাদের পৃথিবীর ইন্টারনেটের হাস্যরস আছে?"
"নিশ্চিতভাবে নেই, তোমার স্মৃতি থেকে শিখেছি।"
"কি! তুমি আবার আমার স্মৃতি চুরি করছ?"
লু ঝিয়ে এক মুহূর্তে স্থির থাকতে পারলেন না, মনে মনে রাগে চিৎকার করলেন।
গতবার বিশেষ পরিস্থিতি ছিল, তিনি এক ভাইয়ের সঙ্গে তেমন ঝগড়া করেননি, কিন্তু বারবার এই চুরি অসভ্যতা!
"আমি এতটা নিরর্থক নই, দু’জন একত্রিত হলে তোমার স্মৃতি আমার সঙ্গে ভাগাভাগি হয়। আমি চাইনি, কীসব নোংরা অভিজ্ঞতা, বিছানায় প্রস্রাব, মারামারি, স্কুলে গোপনে মেয়ের হাত ধরা, উচ্চমাধ্যমিকের অবোধ্য প্রেমপত্র, উফ! দেখে আমারই বমি আসছে!"
"চুপ করো! আবার বললে আমি আত্মহত্যা করব! একসাথে মরি!"
লু ঝিয়ে একেবারে নিয়ন্ত্রণ হারালেন, বিকৃত মুখে পিঠের তরবারি ধরতে গেলেন। শাও জিয়ান ভয় পেয়ে বুঝলেন কোনো বিপদ, দ্রুত কোমরের弩 তুলে ধরলেন।
"আচ্ছা, আচ্ছা, তুমি এতটাই নিরস কেন, একটুও হাস্যরস নেই, মজা বোঝ না।"
"আর কখনও আমার স্মৃতি নিয়ে বলবে না, কখনও চুরি করবে না, মুছে দাও।"
"ঠিক আছে"
এক ভাইয়ের কণ্ঠে কিছুটা বিরক্তি, কিছুটা অপত্যাগ।
"আর! আমার চিন্তা নিয়ে কখনও চুরি করবে না!"
"জেনে নিয়েছি।"
এক ভাই আবার নিস্তেজ গলায় উত্তর দিলেন।
লু ঝিয়ে তরবারির হাত ছেড়ে দিলেন, মুখে অন্ধকার, গতিতে তাড়ান দিলেন। শাও জিয়ানও অস্ত্র গুটিয়ে, নিরীহ চোখে তাঁকে দেখে দ্রুত এগোলেন।
দু’জন যখন সবুজ চিহ্নের কাছে পৌঁছালেন, তখন দুপুর। সামনে উঁচু পাহাড়ের কিনারায় চুপচাপ দাঁড়ালেন।
"ভাই, তুমি শক্তির খনিজ দেখছ?"
"বোকা, নিম্নস্তরের খনিজ বড়জোর হাতের মুঠোয়, একবারে দেখা যাবে না, ঘুরে দেখো। এখন আমার অনুসন্ধান ক্ষমতা ত্রিশ মিটার পর্যন্ত।"
লু ঝিয়ে নিরুপায়, সাবধানে পাহাড়ের পাদদেশে হাঁটছেন, টাইটান সাপের অভিজ্ঞতা ভুলেননি, এখানে কোনো দানব আছে কি না কে জানে।
লু ঝিয়ে যখন এমন ভাবছেন—
"পেয়েছি!"
এক ভাইয়ের উত্তেজিত কণ্ঠ শোনা গেল, লু ঝিয়ে চতুর্দিকে তাকালেন, বিশেষ কিছুই দেখতে পেলেন না।
"কোথায়?"