প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৯: দেখো, সে কত আত্মতৃপ্ত!

তিনটি মায়াজাল, সদস্য সংখ্যা ভিন্ন।
কিমদান স্তরের মানুষের সংখ্যা মাত্র চার পাঁচশো, চুকজি স্তরের সদস্য কিমদান স্তরের চার পাঁচ গুণ বেশি, আর লিয়ানচি স্তরের মায়াজালের সদস্য সংখ্যা সবচেয়ে বেশি, যা কিমদান ও চুকজি স্তরের সদস্যের যোগফলের দ্বিগুণ।
লিয়ানচি স্তরের মায়াজালে মানুষের ভিড় এতটাই ঘন, আলোয় ছায়া পড়লেও মায়াজালের ভেতরের মানুষের চেহারা প্রায় চিন্হিত করা কঠিন।
ভিড়ের মাঝে, এক সাদা পোষাক পরিহিত, চেহারায় কোমল এক নারী তার ভ্রু কুঁচকে কষ্টের ছাপ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
তাপমাত্রা প্রবলভাবে তার চারপাশে ঘোরে।
আকাশ-পাতাল জুড়ে অগ্নিগর্ভ আগুনের ঢেউ, অসংখ্য জ্বলন্ত আগুনের ললাট যেন বন্য ড্রাগনের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ছে, সবকিছু গিলে খাচ্ছে। আগুনের সমুদ্র অশেষ, লাল গলিত লাভা প্রবাহিত হচ্ছে, বাতাসে প্রচণ্ড তাপ অনুভূত হয়, যেন শ্বাস নেওয়ার সময় শরীরের অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলি পুড়ে যাচ্ছে।
আগুনের সমুদ্রে শিখাগুলো ক্রূর রূপে সঙ্কলিত, যেন ভূতেরা গর্জন করছে অথবা রাক্ষসের ঘেউ ঘেউ। এই ভয়ঙ্কর অস্তিত্ব সর্বত্র, এড়ানো যায় না।
ভিড়ের মাঝে সাদা পোষাকের নারী মাথায় হাত দিয়ে চিৎকার করে, দুঃখে গুটিয়ে বসে যায়।
ঠিক তখন, আলোয় ছায়া ধীরে ধীরে ম্লান হতে শুরু করে, নারীর বুকের সামনে ঝুলানো মণির প্রতীকও আলো ছড়াতে শুরু করে।
“জি সি-মেই, তুমি কেমন আছো?”
মায়াজালের অর্ধেকের বেশি মানুষ ইতিমধ্যে প্রেরিত হয়েছে, আগে যাঁরা ঘন ভিড় তৈরি করেছিল তারা এখন অনেকটাই ছড়িয়ে পড়েছে। দুটি玄天剑宗 বাহিরের门弟子 পোশাক পরিহিত修士 জি ফু ইয়াওকে দেখতে পেয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে সাহায্যের হাত বাড়ায়।
“আমি ঠিক আছি...” জি ফু ইয়াও একজন লিয়ানচি পরবর্তী স্তরের মহিলার সাহায্যে উঠে দাঁড়ায়।
মাথার ঘাম মুছে ফেলে, গভীর শ্বাস নেয়, চোখে বেঁচে থাকার আনন্দের ছাপ।
সুতরাং আগের মায়াজাল সত্যিই ভয়ানক ছিল!
কিন্তু সৌভাগ্যবশত, সেটা শুধু একটি মায়াজাল ছিল...
...
একটু দূরে, চুকজি স্তরের মায়াজালেও একই রকম শূন্যতা।
ইউ লানচিং তার তরোয়াল কাঁথায় রাখে, চোখে স্বচ্ছতা।
চত্বরের পাহাড়ের ছায়া ম্লান হয়ে যায়, চারপাশের আলো আবার স্বচ্ছন্দে দেখা যায়, এবং পাশে দাঁড়ানো চুকজি স্তরের修士দের মুখোমুখি হয়।
যিনি মায়াজালে ইউ লানচিংয়ের সঙ্গে ছিলেন, ভুলচেন শিখা ফেং শিজে, এই সময় একটু সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।
মায়াজালের ভেতরে যে যন্ত্রণা তিনি সহ্য করেছেন তা অজানা, চোখ থেকে অশ্রু ঝরছে, মুখের কোণে রক্ত, কিন্তু দাঁত চেপে ধরে, হাঁটু একটিও নাড়েননি।
মায়াজালের শক্তি ধীরে ধীরে কমে যায়।
ফেং শিজে চোখ খুলে তাকান।
ইউ লানচিং দ্রুত এগিয়ে এসে তার কাঁধ ধরে স্থির করেন, আরেক হাতে একটি পুনর্জীবনী ঔষধ বের করে তাকে দেন।
“ধন্যবাদ, ফিরে গেলে আমি তোমাকে দেব।” ফেং শিজে বিনয়ের সঙ্গে না, ঔষধ গিলে নেন।
“ইউ দাউইউ, আবার দেখা হলো।”
একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর পিছন থেকে আসে।
ইউ লানচিং ফিরে তাকিয়ে দেখেন 无极殿-এর লিং শুনফেং কাছাকাছি দাঁড়িয়ে হাসিমুখে হাত নাড়ছেন।
আরও দূরে, কিছু পরিচিত মুখ, গতকাল বাজারে দেখা司徒 মিয়াওও সেখানে দাঁড়িয়ে আছেন।
মায়াজালের শুরুতে ছিল দুই হাজারেরও বেশি চুকজি修士, এখন তার অর্ধেকও বাকি নেই।
মায়াজালের শক্তি পুরোপুরি ম্লান হয়ে গেছে, যারা এখনও ভিতরে রয়েছেন তারা বাইরে প্রেরিতদের হতাশ মুখ দেখতে পারেন।
তবে তারা সাবধান থাকতে হবে।
মায়াজাল পরীক্ষা পাস করা মাত্রই বড় প্রতিযোগিতার যোগ্যতার প্রথম ধাপ!
“অভিনন্দন সবাই, মায়াজাল পরীক্ষা পাস করেছেন।”
...
বয়স্ক সদস্য চুয়াং-এর গম্ভীর কণ্ঠ আবার শুনিয়ে ওঠে, “বড় প্রতিযোগিতার আদেশ শীঘ্রই আপনার হাতে আসবে, এই আদেশ নিয়ে আপনি নির্দিষ্ট রিংয়ে অংশগ্রহণ করতে পারবেন।仙门大会 ন্যায়পরায়ণ,天地সাক্ষী। নিয়ম মেনে চলুন এবং পূর্ণ শক্তি দিয়ে লড়াই করুন!”
শেষ কথার সাথে সাথে, যারা পরীক্ষা পাস করেছেন তারা হাতের মধ্যে অদ্ভুত চুলকানি অনুভব করে।
একটি চতুর্ভুজ কাঠের প্লেট হাতে আসে।
একই সময়ে, শুরুতে খোলা যেসব যুদ্ধে অংশ নেওয়ার প্ল্যাটফর্ম ছিল, তা আবার পায়ের নিচে দেখা যায়।
যুদ্ধে অংশ নেওয়ার প্ল্যাটফর্ম অনেক হলেও, এত修士 একসঙ্গে সেখানে উঠতে পারবেন না, তাই আদেশে প্ল্যাটফর্মের নামের পেছনে “甲乙丙丁” মত অক্ষর লেখা থাকে।
“甲乙” পেলে প্রথমে শুরু করতে পারবেন।
修士রা তাদের আদেশ বুঝতে পারার আগেই, মায়াজালের উপরে থাকা চুয়াং সিনিয়র তার চওড়া হাত মেলিয়ে তিনটি মায়াজাল ত্যাগ করে সবাইকে মাটিতে ফেরত পাঠিয়ে দেন।
“ছয়ষট্টি,甲!”
পা মাটিতে পাকা করে司徒 মিয়াও তার প্লেট দেখে চোখে উচ্ছ্বাসের ঝিলিক।
নিজের বোনকে কাছে পেয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে বলে, “দৌ শিমেই, দেখো, আমি ছয়ষট্টি甲 পেয়েছি!”
দৌ ইউন-এর প্লেটের পেছনে লেখা “戊”, সে তাড়াতাড়ি এগোতে চায় না।
সদ্যাই司徒 মিয়াওকে সঙ্গে নিয়ে চুকজি স্তরের আলোয় পড়া ছয়ষট্টি নম্বর প্ল্যাটফর্মের দিকে হাঁটছে, মুখ ঝোঁকানো অবস্থায়司徒 মিয়াওকে পর্যবেক্ষণ করছে।
কিছু বলার আগ্রহ যেমন আছে তেমনি দ্বিধা।
司徒 মিয়াও তার বোনের মুখের রঙ থেকে কোন পরিবর্তন বুঝতে পারেনি, গতকাল সন্ধ্যায় বাজার থেকে একটি উৎকৃষ্ট জলরাশি পাথর নিয়ে লোটাসের ছিপি তৈরি করেছিলেন, রাতে ভালো ঘুম হয়েছিল, এখন পুরো প্রাণশক্তি নিয়ে আছেন।
বোনকে দেখেই হাসিমুখে বলেন, “কেমন, তোমার মনে হয় আমার আজকের দিন শুভ, আমি নিশ্চিত জয়ী হব?”
বোনের আত্মবিশ্বাস দেখে দৌ ইউন বলতে পারেনি, তবে সত্যি বলতে হত, তাই দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বলল, “আমি দেখছি তোমার মুখে আজ কালো মেঘ, লম্বা ভ্রু অন্ধকার, ভাগ্য ভালো নয়, শুরুটা ভালো নয়।”
“এটা তো হতে পারে না...”
司徒 মিয়াওর হাসি থমকে যায়।
কথা বলার সময় তারা ছয়ষট্টি নম্বর চুকজি প্ল্যাটফর্মের কাছে পৌঁছায়, সামনে আসা মুখগুলোও পরিচিত।
“ইউ দাউইউ, তুমি কি এখানে ছয়ষট্টি প্ল্যাটফর্মেও?”
তাদের দেখে ইউ লানচিং কিছুটা অবাক হয়।
লিয়ানচি, চুকজি, কিমদান স্তরের যুদ্ধে যথাক্রমে ৯৯, ৬৬, আর ৩৩টি প্ল্যাটফর্ম থাকে।
এতগুলো প্ল্যাটফর্ম থাকলেও司徒 মিয়াওর সাথে একই স্থানে আসা সত্যিই সৌভাগ্যের ব্যাপার।
“আমি ছয়ষট্টি乙।” ইউ লানচিং তার প্লেট উল্টে司徒 মিয়াও এবং দৌ ইউনকে দেখান।
司徒 মিয়াও তার কম্পাস তুলে ইউ লানচিংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে হিসাব করল, মুখে বিষাদের ছাপ স্পষ্ট।
ইউ দাউইউর ভাগ্যচিহ্ন ঠিক গতকালের মতই শক্তিশালী, শুভসূত্রে উড়ন্ত ড্রাগনের মতো!
...
ভাগ্যচিহ্ন থাকুক বা না থাকুক।
ইউ লানচিং সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে, যুদ্ধের ইচ্ছা প্রবল।
司徒 মিয়াওও হাল ছাড়ার মানুষ নয়, ভাগ্য খারাপ হলেও প্রথমে এক দারুণ লড়াই করা দরকার!
ডান হাতে হাত বাড়িয়ে তিনি তার যুদ্ধে ব্যবহৃত লোটাসের ছিপি বের করেন।
ইউ লানচিং উজ্জ্বল চোখে তাকিয়ে তরোয়াল ধরেন, তরোয়াল বের করে।
লোটাসের ছিপি ঘুরানোর সাথে সাথে জলরাশি মুখোমুখি আক্রমণ করে, ইউ লানচিং পিছিয়ে না থেকে এগিয়ে যায়।
...
এক তরোয়াল জলরাশিকে ছিন্ন করে, তীব্র গতিতে司徒 মিয়াওর সামনে আক্রমণ করে।
司徒 মিয়াওর যাদুর শক্তি অসাধারণ, এবং লোটাসের ছিপি একটি উচ্চ মানের জল উপাদান, যা তার আত্মার সঙ্গে খুব মেলে, দুইয়ের সমন্বয়ে উৎপন্ন শক্তি প্রায় চুকজি স্তরের সীমার বাইরে।
কিন্তু ইউ লানচিংয়ের পদক্ষেপ চতুর এবং দ্রুত।
তরোয়ালের গতি জাদুর গতি থেকে কয়েকগুণ দ্রুত।
司徒 মিয়াওকে তরোয়ালের ঝলকানিতে পেছনে ঠেলে দেওয়া হয়।
অবশেষে যুদ্ধের প্ল্যাটফর্মের প্রান্তে পৌঁছায়।
শেষ তরোয়াল আঘাতের সাথে ছয়ষট্টি নম্বর প্ল্যাটফর্মের সুরক্ষা ভেঙে যায়, বিজয় নিশ্চিত।
ইউ লানচিং হাত মিলিয়ে বলেন, “司徒 দাউইউ, আমি হার মানছি।”
পূর্বদিকে উচ্চতর স্থানে玄天剑宗-এর বয়স্ক সদস্যরা বসে আছেন, বাইরের কেউ তাদের চোখে পড়তে পারেনা।
সবাই ছয়ষট্টি নম্বর প্ল্যাটফর্মের দিকে তাকিয়ে থাকে।
সেই দৃঢ়, মুক্ত তরোয়ালের ছন্দ দেখছে।
প্রতিটি বয়স্ক সদস্যের চোখে বিস্ময়।
元戌 বয়স্ক সদস্যের মুখে বিরল হাসি ফুটে ওঠে, পাশে থাকা 长渊剑尊-কে বলে, “এই ছাত্রের আঘাত কিছুটা 月华-এর পুরানো ছন্দ মনে করিয়ে দেয়, তুমি তাকে ছাত্র হিসেবে নিতেই পারলে,月华-এর তরোয়াল পদ্ধতি সে শিখতে পারত।”
“ঠিক তাই, সবাই একইভাবে শেখায়, না হলে তুমি তাকে নিয়ে凌霄峰-এ পাঠাও?”
云海宗主 বুঝতে পারেন 长渊剑尊-এর দ্বিধা কী, এবং অনুরোধ করেন, “আমার মনে হয় ইউ লানচিং খুব মনোযোগ দিয়ে চর্চা করে, অপ্রয়োজনীয় চিন্তা কম, আগে ভুল বোঝাবুঝি থাকলেও কাটিয়ে উঠবে, তারা দুজনের বয়সও কাছাকাছি, একসাথে চর্চা করলে পারস্পরিক সাহায্য ও তদারকি হবে।”
অন্য বয়স্ক সদস্যরাও সম্মত হন।
কিন্তু 长渊剑尊 ঠান্ডা মুখে চুপ থাকেন।
“হে।”
ঠিক তখন, চোখ বন্ধ করে বিশ্রামরত শেন হুয়াইজু হঠাৎ চোখ খুলে পাশে যারা “পা কাটা” করছে তাদের ক্ষিপ্ত চোখে দেখে, “আমি তো এখানে গুরু হিসেবে আছি, তোমরা আমার ছাত্রের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমার চোখের সামনে সিদ্ধান্ত নিচ্ছ?”
“শেন বয়স্ক সদস্য, রাগ করো না, প্রতিভা অনুযায়ী শিক্ষা দেওয়া উচিত, এই ছাত্র তরোয়ালে দক্ষ, 长渊-র কাছে শেখানোই মঙ্গলজনক।”居阳 বয়স্ক সদস্য দাড়ি ছেঁটে বলেন, “তোমার ছাত্র হয়তো ইচ্ছুক, আমি শুনেছি তিনি 长渊-এর ছাত্রের সাথে শর্ত বেঁধেছিলেন, কারণ তিনি 长渊-এর শিক্ষা পেতে চান।”
“তোমাদের বাজে কথা বন্ধ করো!”
অপ্রত্যাশিত কটু গালিগুলো শুনে সবাই হতবাক, কেউ জবাব দেয়নি।
শেন হুয়াইজু হাত মেঝেতে ঠোকর দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে চিত্কার করেন, “সবাই বড়লোক, সময় নষ্ট করে বাজে কথা ছড়াচ্ছ।”
“আমার ছাত্র আমার নাম রক্ষা করতে শর্ত বেঁধেছিল, অন্যদিকে হেরে ক্ষমা চেয়েছিল।”
“বিশ্বাস না হলে 长渊-এর কাছে জিজ্ঞাসা করো, সে দিন সে উপস্থিত ছিল।”
长渊剑尊 এখনও ঠান্ডা মনের, কিছু বলেননি।
কিন্তু নীরবতা মানে সম্মতি।
শেন হুয়াইজু ছাত্রের সমর্থনে গর্বিত, 云海宗主 এবং অন্যান্য বয়স্ক সদস্যরা মনে মনে হাসেন।
এত বড় মুখের একজন সৎ ছাত্র!
তিনি যেন নিজেই খুব গর্বিত!