প্রথম খণ্ড অধ্যায় চুয়াল্লিশ: হানশিয়ার পুষ্প বিকশিত হয়
উলান ছিং বেশ মনোযোগ দিয়েই সেতার বাজাচ্ছিল।
সুশিন长老 যখন সেতারটি উপহার দিয়েছিলেন, তার ভেতর একটি সুরের মূর্চ্ছনা সিল করে দিয়েছিলেন।
সিয়াও চেনরেন সেটি শুনে পরে জানিয়েছিলেন যে সেটি মায়োইন宗-এর বিখ্যাত «কুয়াংলান ছিউ» বা প্রলয় তরঙ্গের সুর, যা মূলত মনকে উদ্দীপ্ত করতে এবং যুদ্ধের স্পৃহা বাড়িয়ে তুলতে ব্যবহৃত হয়।
উলান ছিংয়ের তরবারি চালনার শৈলীটি বেশ খোলা মেলা এবং শক্তিশালী, তাই এই প্রলয় তরঙ্গের সুরটি তার মনের সাথে দারুণভাবে মিলে গিয়েছিল। গত দুটি সংগীতের ক্লাসে কেবল সে একাই উপস্থিত ছিল, তাই সে এই সুরটি বাজানো শিখে নিয়েছে।
বাজানোটা মন্দ হয়নি হয়তো।
গত ক্লাসের শেষে উলান ছিং বিশেষভাবে সিয়াও চেনরেনের কাছে জানতে চেয়েছিল, তখন তিনি বলেছিলেন যে তার বাদ্যযন্ত্রের শৈলীতে নিজস্ব একটি বৈশিষ্ট্য রয়েছে।
সিয়াও চেনরেনের কাছ থেকে এই স্বীকৃতি না পেলে, গুরুর সামনে এভাবে নিজের কাঁচা হাত দেখাতে সে সাহস পেত না।
সুর শেষ হওয়ার পর, উলান ছিং প্রত্যাশাপূর্ণ দৃষ্টিতে গুরুর দিকে তাকাoffsets।
শিষ্যার সেই প্রত্যাশাপূর্ণ চোখের দিকে তাকিয়ে শেন হুয়াইচ্যুয়ো মুখ খুললেন, কিন্তু এক মুহূর্তে কোনো কথাই বের হলো না।
সত্যি বলতে, কিছুক্ষণ আগের ব্যর্থ ফায়ার ট্রি অ্যান্ড সিলভার ফ্লাওয়ার符-গুলো আসলে বিশেষ কিছু ছিল না, বড়জোর চুল পুড়ে যেত, ধূলিসাৎ মন্ত্র দিয়ে ঠিক করে নেওয়া যেত, সেগুলোর ধ্বংসক্ষমতা এই বাদ্যযন্ত্রের চেয়ে অনেক কম ছিল!
একটি সম্পূর্ণ সুর শোনার পর, শেন হুয়াইচ্যুয়োর মনে হলো তার পুরো শরীরে যেন অসংখ্যবার তরবারির কোপ মারা হয়েছে, এমনকি তার আত্মাও যেন ছিঁড়ে যাওয়ার মতো যন্ত্রণায় ছটফট করছে।
যদিও এভাবে বর্ণনা করাটা শিষ্যার প্রতি কিছুটা অবিচার করা হয়, তবুও এই পরিস্থিতি বোঝাতে তিনি কেবল চারটে শব্দই খুঁজে পেলেন।
মায়ার সুর কান ভেদ করে ঢুকল!
সেভাবে দেখলে, শিষ্যারও সুরের ওপর কিছুটা প্রতিভা রয়েছে।
তার মতো মানুষ, যে কিনা এত এত যন্ত্রণা সহ্য করতে অভ্যস্ত, সে-ও যদি এমন অনুভূতি পায়, তবে এই সুরটি যুদ্ধক্ষেত্রে নিয়ে গিয়ে বাজালে তার প্রভাব যে অত্যন্ত মারাত্মক হবে, তা বলাই বাহুল্য।
এটাকে কেনই বা অন্য অর্থে সফল বলে গণ্য করা হবে না?
"চমৎকার, চমৎকার। এই সুরের গতি অত্যন্ত গম্ভীর ও শক্তিশালী, এর নিজস্ব অনন্য বৈশিষ্ট্য রয়েছে!" শেন হুয়াইচ্যুয়ো দুই হাত তুলে বেশ জোরে কয়েকটা তালি বাজালেন।
উলান ছিং লাজুক হেসে সেতারটি গুটিয়ে রাখল।
শেন হুয়াইচ্যুয়ো ওয়াইনের কাপের আড়ালে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"বৎস, আমি তোমাকে লিউই বা ছয় শিল্পের ক্লাসে পাঠিয়েছিলাম, কেন পাঠিয়েছিলাম তা কি জানো?"
"শিষ্য বুঝতে পেরেছে।" উলান ছিংয়ের চোখ কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল, "গুরুদেব বুঝতে পেরেছিলেন যে কিছুদিন আগে আমার সাধনায় কিছু ত্রুটি দেখা দিয়েছিল, তাই বিশেষ এই উপায়ে শিষ্যকে পথ দেখিয়ে দিয়েছেন এবং মনকে সামলে নিতে সাহায্য করেছেন।"
"বুঝলেই হলো।" শেন হুয়াইচ্যুয়ো গভীর ও আন্তরিক সুরে বললেন, "ছয় শিল্পের মধ্যে আনন্দ থাকতে পারে, কিন্তু মনকে প্রশমিত করার জন্য সেটুকুই যথেষ্ট। যদি এ বিষয়ে খুব বেশি আগ্রহ না থাকে, তবে অতিরিক্ত সময় নষ্ট করার কোনো প্রয়োজন নেই।"
"আমার মতে, তোমার আসল শক্তি এখনো তরবারিতেই রয়েছে!"
উলান ছিংয়ের তরবারি চালনার প্রশংসার চেয়ে আনন্দের বিষয় তার কাছে আর কিছুই হতে পারত না।
গুরুর এই স্বীকৃতি তার পেটে যেন একটি সর্বরোগহর মহাঔষধ পড়ার মতো কাজ করল।
উলান ছিং তাত্ক্ষণিকভাবে দারুণ উৎসাহ পেল, এমনকি সে ওয়ানিয়ান ফিং বা দশ হাজার তরবারির চূড়ায় গিয়ে আবার একবার পরীক্ষা দিতে উদগ্রীব হয়ে উঠল। অর্ধ মাসের নিস্তব্ধতা ও কঠোর সাধনার পর, সে যদি আবার «হংকং লিয়ান» বা লাল পদ্ম, «ছুন শুয়ে» বা বসন্তের তুষার এবং «ফাং হান» বা সুবাসিত শীত—এই তিনটি阵 বা ব্যূহ ভেদ করতে যায়, তবে সে নিশ্চিতভাবেই আরও অনেক তরবারির শক্তি প্রতিহত করতে পারবে এবং আগের চেয়ে অনেক দ্রুত ব্যূহ ভেঙে বেরিয়ে আসতে পারবে!
শেন হুয়াইচ্যুয়ো কোনো কৃত্রিম কথা বলেননি।
তার দৃষ্টিতে এই শিষ্যা হলেন একজন আদর্শ তরবারি সাধক, তরবারি সাধনায় তার প্রতিভা এমনকি ছাং ইউয়ানের চেয়েও বেশি।
জোছনার আলোয় গুরু ও শিষ্যের একে অপরের সাথে চোখাচোখি হলো।
শেন হুয়াইচ্যুয়োর চোখে ছিল কেবল স্বীকৃতি আর অনুপ্রেরণা, আর উলান ছিংয়ের মন ভরা ছিল কৃতজ্ঞতায়।
ঠিক তখনই, মিষ্টি সুবাস পুরো বাগানে ছড়িয়ে পড়ল।
হানশিয়াং বা সুবাসিত ফুল ফুটে উঠেছে।
…
দশটিরও বেশি ত্রি-পদ আধ্যাত্মিক ফুলের প্রভাব পুরোটাই উলান ছিংয়ের ওপর গিয়ে পড়ল।
একে বলা চলে দিব্যজ্ঞান লাভ।
হানশিয়াং ফুলের পরাগের প্রভাবে উলান ছিংয়ের মন এমন এক শান্তি অনুভব করল যা সে আগে কখনো পায়নি।
মনে হলো যেন একটি ছোট্ট শিশুর মতো সে মায়ের উষ্ণ কোলে আশ্রয় নিয়েছে।
এই প্রথমবার সে ধ্যান না করে সরাসরি শান্ত ঘরের পাশের শোবার ঘরে গিয়ে ঢুকল।
রাতের গভীর ঘুমে শরীর জুড়িয়ে গেল, পরের দিন সকালে সে সতেজ ও প্রাণবন্ত বোধ করল।
তরবারিতে ভর দিয়ে সে ওয়ানিয়ান ফিং বা দশ হাজার তরবারির চূড়ার দিকে উড়ে গেল।
পরপর তিনটি তরবারি ব্যূহ সে ভেদ করে ফেলল, আর এজন্য তার মাত্র ছয় ঘণ্টা সময় লাগল!
ছাং ইউয়ান তলোয়ার ঈশ্বরেরও সেই যুগে এমন গতি ছিল না।
তরবারি ব্যূহ থেকে নতুন জ্ঞান লাভ করে, উলান ছিং পরিপূর্ণ তৃপ্তি নিয়ে পাহাড়ের নিচে নেমে এল।
কিন্তু তার এই আনন্দের জোয়ার ঠিক তখনই হঠাৎ থেমে গেল।
সে দেখল, একটি তরবারি ব্যূহের ঠিক বাইরে, ছাং ইউয়ান তলোয়ার ঈশ্বরের একটি ছায়া শূন্যে ভেসে রয়েছে।
অদূরবর্তী স্থানে অসংখ্য শিষ্য দাঁড়িয়ে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
যেন তার হেঁটে যাওয়ার পদশব্দ টের পেয়েই, সেই ছায়াটি সামান্য মাথা ঘুরিয়ে এদিকে দৃষ্টিপাত করল।