বত্রিশতম অধ্যায়: ব্যর্থ পুনরুদ্ধার

প্রথম পৃষ্ঠা

魔王——

“গোদোরা! তুমি জানো তুমি কী করছ?!”

“আমি আগেই বলেছি, আমি দোরা।” দোরা তার আক্রমণ থামাল না। শ্যাটির অবস্থা ক্রমশ শোচনীয় হয়ে উঠছিল। তার শরীর গাঢ় কালো ছায়ায় ঢেকে যাচ্ছিল, অদ্ভুত এক বিশ্বাসের প্রভাবে সে ক্রমশ ক্ষয়িত হচ্ছিল। তার দেহের পবিত্র শ্বেত আলো নিভে আসছিল, যেন ধুলোয় মলিন কোনো রত্ন। সে যে নিজের বিপদজনক পরিস্থিতির জন্য রাগান্বিত ছিল তা নয়, বরং তার সমস্ত ক্রোধ ছিল মোহের নামের সেই তরুণীর প্রতি।

সেই পুনর্জীবিত魔王!

“সে আগের চেয়েও অনেক শক্তিশালী হবে! সে অতীতকে ছাড়িয়ে যাবে! সে নিশ্চিতভাবে এই পৃথিবীতে আরও ভয়ংকর বিপর্যয় ডেকে আনবে!”

যখন এই魔王 আবির্ভূত হলেন, শ্যাটি কেবল ক্রোধ অনুভব করেছিলেন। গোদোরা এবং魔王-এর এই আঁতাত দেখে, গোদোরার বিশ্বাসঘাতকতা স্বচক্ষে দেখে তিনি ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। কিন্তু যখন魔王 নিজের পরিকল্পনার কথা বলতে বলতে ‘অন্ধ পুষ্পের’ নির্যাস মহাকাশে ছিটিয়ে দিয়ে স্থানের চিহ্নের প্রতিফলন ঘটালেন, তখন তিনি স্বীকার করতে বাধ্য হলেন...

তিনি ভয় পেয়েছেন।

তার এই ক্রোধের জন্ম হয়েছে ভয় থেকে। গোদোরার বিশ্বাসঘাতকতা তার কারণ নয়, বরং魔王 যখন নিজের বুদ্ধিকে কাজে লাগানো শুরু করলেন, তখনই তার অন্তরের গভীরে এই ভয়ের জন্ম হয়েছে!

魔王! তিনি নিজের বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করছেন!

魔王-এর শক্তি সম্পর্কে সেই সাহসী দলটির চেয়ে ভালো আর কেউ জানত না, যারা একসময় তাকে পরাজিত করেছিল। তার চিরস্থায়ী বাম হাত, অভিশপ্ত ডান হাত, অগ্রগতির বাম পা, স্থবিরতার ডান পা, সত্য ও মিথ্যা ভেদকারী বাম চোখ, গোপন রহস্য উদঘাটনকারী ডান চোখ।

এছাড়াও ছিল সৃষ্টি ও ধ্বংসের প্রতীকী দুই শিং... আর বিকৃতি, জাদু, আলকেমি, মল্লযুদ্ধ এবং মৃত আত্মাদের প্রতীকী পাঁচটি অভ্যন্তরীণ অঙ্গ...

প্রায় সর্বশক্তিমান এক সত্তা। প্রতিটি ক্ষেত্রেই魔王-কে ‘সর্বশ্রেষ্ঠ’ বলা চলে। যদি কোনো ক্ষেত্রে কেউ সেই ‘সর্বশ্রেষ্ঠ’র সমকক্ষ না হতে পারে বা তাকে অতিক্রম করতে না পারে, তবে魔王-এর মুখোমুখি হওয়ার যোগ্যতা তার নেই।

কিন্তু এর বিপরীতে ছিল魔王-এর অহংকার, অবজ্ঞা, একাকীত্ব এবং শীতলতা—এগুলোই ছিল তার দুর্বলতা। সেই শেষ যুদ্ধে, সবাই魔王-এর ভয়ে আতঙ্কিত ছিল—কারণ,魔王 হাসছিলেন।

সেই সময়ে魔王 বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সমস্ত আক্রমণ, অভিশাপ, জাদু, আলকেমি অস্ত্র, তরবারি এবং ঐশ্বরিক ক্ষমতার আঘাত গ্রহণ করেছিলেন।魔王 একাই সবার বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন।

সেই শক্তি, সেই আত্মগর্ব... সম্ভবত এই পৃথিবীর অনেকেই স্বাভাবিকভাবেই তার প্রতি অনুগত হয়ে পড়েছিল এবং তাকে অনুসরণ করে পৃথিবীর শেষ প্রান্ত পর্যন্ত চলে গিয়েছিল।

আর ঠিক সেই সময়ে, সেই যুদ্ধের মধ্যেই সব বদলে গিয়েছিল। গোদোরা সম্ভবত নিজেও জানত না যে, যখন সবাই ভয়ে কাঁপছিল, তখন কেবল সে-ই হাসছিল। যখন সবাই魔王-এর বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যেতে অক্ষম হয়ে পড়েছিল, তখন সে ক্রমশ শক্তিশালী এবং ভয়ংকর হয়ে উঠছিল। তার সঙ্গীদের ধারণার বাইরে গিয়ে সে এমন শক্তির প্রকাশ ঘটিয়েছিল, যা তার থাকার কথা নয়। তার মুখে ছিল魔王-এর মতো একই অভিব্যক্তি, একই হাসি।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

যেন সে অন্য এক魔王।

পরবর্তীতে কিছু মানুষ আ-গোদোরার প্রতি তাদের দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তনের এটাই ছিল কারণ।

কিন্তু বর্তমানের魔王 সেই সময়ের চেয়েও বেশি ভয়ংকর। মোহের সেই হাসি অতীতের魔王-এর চেয়ে অনেক বেশি আন্তরিক, এমনকি এক অর্থে তার হাসিকে ‘আকর্ষণীয়’ বলা যেতে পারে।

তাকে দেখে মনে হয় সে খুব নিরীহ, কিন্তু সে গোদোরার শক্তির ওপর নির্ভর করছে। শুধু তাই নয়, লিসদোয়ে এবং অজ্ঞাত কোনো অস্তিত্বও তার সাথে আছে—এই魔王 অতীতের মতো নন! তিনি এখন আর সেই একাকী শক্তিশালী কেউ নন, তিনি এই বিশ্বের যা কিছু ব্যবহারযোগ্য, তার সবকিছুই কাজে লাগাচ্ছেন!

যদি শুরু থেকেই তারা এমন এক魔王-এর মুখোমুখি হতেন... তবে শ্যাটি জানেন না তারা কীভাবে জয়ী হতেন, এমনকি আ-গোদোরাও নিশ্চিতভাবে পরাজিত হতেন!

তাই... যখন魔王 সত্যিই আবির্ভূত হলেন, যখন তিনি তার ডান হাত ফিরে পাওয়ার প্রক্রিয়ায় ছিলেন, তখন শ্যাটি নিজের শরীরকে গ্রাসকারী বিশ্বাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করা ছেড়ে দিলেন, দোরার আক্রমণ প্রতিহত করাও ছেড়ে দিলেন।

যদি এখানেই মৃত্যু হয়, তবে অন্তত...

তার প্রতিরোধ ছেড়ে দেওয়ার মুহূর্তেই, অন্ধকার তার শরীরকে গ্রাস করল, দোরার আক্রমণে তার দেহ এফোঁড়-ওফোঁড় হয়ে গেল।

একই সময়ে, একটি আলোক রশ্মি মোহের দেহ ভেদ করে চলে গেল।

মোহের গতি স্তব্ধ হয়ে গেল।

সে ধীরে মাথা নিচু করে নিজের শরীর ভেদ করে যাওয়া ঘনীভূত সাদা আলোর দিকে তাকাল: “সেন্ট শ্যাটির যোগ্য বটে, তাই না? এত দ্রুত এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারাটা সত্যিই বিস্ময়কর। নিঃসন্দেহে, এটিই সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।”

মোহ টলমল পায়ে দু-পা এগিয়ে গেল, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়বে।

“মোহ!”

দোরা মোহের পাশে হাজির হলো।

“তুমি...”

মোহ প্রচণ্ডভাবে রক্ত বমি করতে লাগল, তার রক্তের রঙে সামান্য সোনালী আভা ছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই পুরো গির্জাটি ধসে পড়তে শুরু করল।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

“আমাকে নিয়ে চলো।”

দোরা তাৎক্ষণিকভাবে মোহের ইচ্ছানুযায়ী তাকে কাঁধে তুলে নিল এবং সেই ধসে পড়া গির্জা থেকে বেরিয়ে এল।

তিন দিন পর, হোয়াইট ক্রিক টাউন।

“সেন্ট শ্যাটির যোগ্য বটে... সম্পূর্ণ ধ্বংসের ঝুঁকি নিয়েও আমার ওপর আক্রমণ করল, এমনকি আমাকে মুছে ফেলার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। যদি আমি আমার বাম হাত ফিরে না পেতাম, তবে হয়তো সেখানেই আমার মৃত্যু হতো। আর সে এই সুযোগে নালুয়েনের বিশ্বাসের ভিত্তি ধসিয়ে দিল, আমার ভেতরে ঢোকানো বিশ্বাসের সাথে সংঘর্ষ ঘটিয়ে গির্জাটি ধসিয়ে দিল এবং আমার ডান হাতটি সাথে নিয়ে গেল। নিজের প্রাণও রক্ষা করল। আমি তাকে কিছুটা অবমূল্যায়ন করেছিলাম।”

মোহ তার শিক্ষা পর্যালোচনা করল: “তবে, দোরা, তুমি যদি তাকে মারতে চাইতে, তবে হয়তো তার এই সুযোগ হতো না। কিন্তু তুমি তাকে মারতে চাওনি, আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না।”

দোরার হাতে ছিল একটি মদের বোতল, সে এক চুমুক দিয়ে বলল: “তাকে হত্যা করাটা আলাদা চুক্তির বিষয়,魔王 মহোদয়া। তাছাড়া, আপনি হয়তো অফার করতে পারেন, কিন্তু আমি তা সম্পন্ন করতে পারব কি না সন্দেহ আছে। আমাদের চুক্তি কি আগের মতোই চলবে?”

“অবশ্যই চলবে। কিন্তু, দোরা, আমি আমার ডান হাতটি পাইনি, তাই তুমি চুক্তির শর্ত পূরণ করেছ তা বলা যায় না। এ নিয়ে তোমার কি কোনো আপত্তি আছে?”

“না।”

দোরা খুব স্পষ্টভাবেই বলল: “আমি আপনাকে এখন কিছু করার কথা বলব না, আপনার দুর্বলতা স্পষ্ট। এত পরিকল্পনা করার পরেও সফল হতে পারেননি, হিসাব করলে দেখা যায় এবারের অভিযানে আপনার কেবল ক্ষতিই হয়েছে, তাই না?”

“যদি প্রতিটি পরিকল্পনারই কেবল সফলতার সম্ভাবনা থাকে এবং ব্যর্থতার কোনো সুযোগ না থাকে, তবে তা পরিকল্পনা নয়, তা হলো পূর্বনির্ধারিত সত্য।” মোহকে খুব একটা হতাশ মনে হলো না, “যাই হোক, এখন কিছুদিন শান্ত থাকার সময়। শ্যাটির দিক থেকেও এখন পাল্টা ব্যবস্থা নেওয়া শুরু হবে—আমাদের এখানে কিছু অতিথি আসার কথা। তোমরা জানোই, এটি একটি বৈধ ওয়াইনারি। দোরা, তুমি তো এস্টেটের নিরাপত্তারক্ষীর বেতন পাচ্ছ, তাহলে এস্টেটের উপকারে আসে এমন কিছু কি তোমার করা উচিত নয়?”

“আমাকে এই কাজও করতে হবে?”

মোহ হাত বাড়াল: “তাহলে তুমি যে মদ খেয়েছ, তার দাম দাও।”

“আমি আমার কাজ ঠিকঠাক করব।”