পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: আ-এর নাম

'আ' উপাধি।

এই উপাধির উৎস হলো তরবারি-সম্রাট আ-শিওন। শিওন তার বংশনাম, আর 'আ' হলো তার নাম। আ-গোদোরা নামক ছেলেটি শুরুতে নামসর্বস্ব এক সাধারণ মানুষ ছিল। বীরের মর্যাদা লাভ করার পর এবং দানবরাজকে বিনাশের ভার কাঁধে তুলে নেওয়ার পর, সে তরবারি-সম্রাটের শিষ্যত্ব গ্রহণ করে। সম্রাট তাকে নিজের 'আ' উপাধিটি দান করেন, যা পরে গোদোরার বংশনামে পরিণত হয়। এ কারণেই এই বীরের নাম হয় 'আ-গোদোরা'।

'আ' উপাধিটি কেবল তরবারি-সম্রাট আ-শিওনের স্বীকৃতি পেলেই অর্জন করা সম্ভব। উল্লেখ্য যে, নতুন বীর ফ্লোদোনিক এই উপাধিটি পায়নি, অর্থাৎ তরবারি-সম্রাট আ-গোদোরা তাকে স্বীকৃতি দেননি। যদিও সে নিজে খুব একটা দুর্বল নয়। একসময় ফ্লোদোনিক এই বিষয়টিকে চরম অপমানজনক মনে করত, আর এটিই ছিল তার গোদোরার সাথে লড়ার প্রধান কারণ। কিন্তু এখন, রোজ নামের সেই সুকুবাস (দানবী) এই বিষয়টি নিয়ে বেশ শান্ত। হেরে যাবে জেনেও লড়ার কোনো মানে হয় না। আর আ-গোদোরার মতো গুরুদায়িত্ব বহন করার কোনো প্রয়োজনও তার নেই।

নিজের ক্ষমতার বাইরে গিয়ে কিছু করার চেষ্টা করাটাই হলো সব কষ্টের মূল। রোজের মাথায় এখন তেমন কোনো চিন্তা নেই। সে একটু করুণ মুখে বলল, "আমিও তো শিক্ষকের শিষ্য, অথচ আপনার দুর্বলতার সময় তিনি নিজে আপনার গায়ে হাত তোলেননি, আর আমি হারতেই তিনি আমাকে শায়েস্তা করতে চলে এলেন। শিক্ষক সত্যিই বড্ড পক্ষপাতদুষ্ট, তাই না বড় ভাই?"

তার এই কোমল কণ্ঠস্বর সত্যিই করুণার উদ্রেক করে। কিশোরীর এই অসহায় ভাবটি পরিষ্কার বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে, সে দানবরাজের দেওয়া কাজ—দোরোকে প্রলুব্ধ করার মিশন—পালন করছে। অবশ্য দোরো এই ধরনের প্রলোভনে পড়ার পাত্র নয়। মেয়েদের এমন ছলচাতুরী সে অনেক দেখেছে। রোজ সুকুবাস বা দানবরাজের নতুন কোনো সৃষ্টি হলেও, তাতে তার খুব একটা যায় আসে না।

তবে দোরো নিজেও যে খুব সাধুপুরুষ, তা কিন্তু নয়। সেই সাধুপুরুষ আ-গোদোরা তো অনেক আগেই মারা গেছে, আর তার মৃত্যুর পেছনে বর্তমানের এই মানুষটিরও হাত ছিল। তাই সে একজন মাঝবয়সী পুরুষের মতো লোলুপ দৃষ্টিতে রোজের দিকে তাকিয়ে বলল, "শোনো, দানবরাজ মোহের কাজের সমালোচনা করা যায় না, কিন্তু তার রুচিবোধ সত্যিই প্রশংসার যোগ্য। আমি কত সুন্দরী দেখেছি, নানা জাতির তরুণী, নারী—কেউ ছিপছিপে, কেউ বা ভরপুর, কেউ অভিজাত, কেউ আবার মিষ্টি... তাদের সবার মাঝেও তোমাকে এক অনন্য রত্ন বলতে হয়।"

রোজ চোখ টিপে বলল, "ওহ! আমি কি তবে অনন্য রত্ন?" সে ইচ্ছাকৃতভাবে শরীর দুলিয়ে নিজের শরীরের বাঁকগুলো প্রদর্শন করল, "তাহলে দোরো সাহেব কি আমার প্রতি একটু বেশি সদয় হবেন না?"

দোরো খিলখিল করে হেসে উঠল। এরপর সে মেয়েটির নিতম্বে সজোরে এক থাপ্পড় বসিয়ে দিল। রোজের চমকে ওঠার শব্দে দোরো বিছানা থেকে উঠে হাঁটতে হাঁটতে বলল, "যথেষ্ট হয়েছে, সাক্ষাৎপর্ব শেষ। মনে হচ্ছে আমাদের জমিদার মশাই খুব খুশি, এবার কাজে নামতে হবে। মোহ আমাকে মদ তৈরির কাজে সাহায্য করতে বলেছিল। সত্যিই এক অনুগত এবং পরিশ্রমী ভৃত্য। জমিদার ভৃত্যদের ওপর চাপ প্রয়োগ করবে—এ তো খুবই স্বাভাবিক।"

রোজ একটু অভিমানী চোখে দোরোর দিকে তাকাল। সে ভেবেছিল দোরো হয়তো সত্যিই তার সাথে কিছু করবে। যদিও সে এখন সুকুবাস, তবুও কিছুদিন আগেও সে ফ্লোদোনিক ছিল। তাছাড়া সেই শাতির হাত-পা... দানবরাজ সত্যিই এক অদ্ভুত শখের মানুষ।

রোজ যখন দোরোর ছোট কুটিরেই পড়ে ছিল, ততক্ষণে দোরো মোহের কাছে চলে এসেছে।

"দোরো সাহেব, আজকের আলোচনা খুব সফল ছিল। লিসদোউই বিশেষজ্ঞের দেওয়া সব পরামর্শ লিখে রেখেছে। আজ থেকেই জমিদারির রূপান্তর শুরু হবে। আমি কিছু জাদু এবং আলকেমি ব্যবহার করব। বাকি কাজগুলো আপনাকে করতে হবে, পারবেন কি?" মোহের মেজাজ বেশ ফুরফুরে মনে হচ্ছিল।

"নিশ্চয়ই, এবার কী করতে হবে?"

"হুম, ভাবছি। প্রথমে আমাকে একটি কৃত্রিম সূর্য তৈরি করতে হবে। এটা সহজ নয়—আমাকে আমার আলকেমি ব্যবহার করতে হবে। শাতির হাত দুটি এর জন্য দারুণ কার্যকর হতো, আগে আমি ভেবেছিলাম ওটা আপনাদের উপহার দেব, কিন্তু এখন আর তা সম্ভব নয়।" মোহের কণ্ঠে সামান্য আক্ষেপ ছিল। "আপনি যদি এতে দুঃখ পান..."

"আমি মোটেও দুঃখিত নই। তার হাত দুটি দিয়ে কি কৃত্রিম সূর্য তৈরি করা সম্ভব?"

"সূর্য নিজেই তো ঈশ্বরের ক্ষমতার প্রতীক। পবিত্র কুমারী শাতির হাত দুটি ঈশ্বরের সাথে যোগাযোগের মাধ্যম হিসেবে কাজ করতে পারে, তাই তার হাত ব্যবহার করে এমন একটি কৃত্রিম সূর্য তৈরি করা সম্ভব যা পুরো জমিদার এলাকাকে ঢেকে রাখবে।" আলকেমির কথা বলার সময় তাকে বেশ পেশাদার মনে হচ্ছিল। "এরপর হলো তাপমাত্রার পার্থক্য। বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, তাপমাত্রার বিশাল পরিবর্তন আঙুরের মিষ্টতা বৃদ্ধির মূল চাবিকাঠি। তাই চাষের জায়গায় গরম ও ঠান্ডার পার্থক্য পর্যাপ্ত রাখতে হবে, কিন্তু খেয়াল রাখতে হবে যেন ফসল নষ্ট না হয়। এটি খুব সূক্ষ্ম কাজ।"

নিজের চোখে না দেখলে বিশ্বাস করা কঠিন যে, দানবরাজ সত্যিই নিষ্ঠার সাথে চাষাবাদ শিখছেন এবং নিজের জমিদারিকে সমৃদ্ধ করার চেষ্টা করছেন। তার সময় তো আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজে ব্যয় হওয়ার কথা ছিল। যদিও সে সবসময়ই নিজের শক্তি পুনরুদ্ধারের প্রক্রিয়ায় ছিল এবং কাজগুলো ধীরস্থির মনে হলেও আসলে সময় বাঁচিয়ে চলছিল।

"চাষাবাদের সমস্যা নেই, আমি আপনাকে সাহায্য করতে পারি... কিন্তু শাতি যদি আক্রমণ করে?"

"আপনি কি তাকে প্রতিহত করতে পারবেন না? আগের অবস্থা দেখে মনে হয়েছে সে আপনার কাছে পেরে উঠবে না, দোরো সাহেব।"

মোহকে একদমই চিন্তিত মনে হলো না। "আপনার কি তাকে হারানোর আত্মবিশ্বাস নেই? আমার মনে হয় শাতি এখন সম্ভবত বাই-লুথারের মোকাবিলায় ব্যস্ত। যদিও সেই বৃদ্ধের শক্তি খুব বেশি নয়, কিন্তু চার্চের ভেতর তার প্রভাব উপেক্ষা করার মতো নয়। 'পবিত্র লিপি'-র অন্যতম সম্পাদক হিসেবে শাতি নিজেও একসময় তার কাছ থেকে আশীর্বাদ পেয়েছিল। তার নামের সাথেও 'সাদা' উপাধি যুক্ত। একটু ভুল করলেই চার্চের ভেতর বড় ধরনের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হতে পারে।"

সে শূন্যে হাত বাড়িয়ে ধূসর-সাদা রঙের কিছু একটা ধরল। "দেখুন, এটিই এখনকার চার্চের বিশ্বাসের ভিত্তি। এখান থেকে আমি মানুষের অস্থিরতার গন্ধ পাচ্ছি। চার্চের অবস্থা এখন খুব একটা ভালো নয়, তাই এমন জায়গায় লুকিয়ে থাকাটাই কি ভালো নয়?"

দোরোর মনে হওয়ার যথেষ্ট কারণ ছিল যে, রোজকে রাজধানী পাঠানোর সময়ই মোহ এসব আগে থেকে জানত। নালুনের যুদ্ধের সময় শাতি যদি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে ব্যর্থ হয়ে মোহর কাছে নিজের ডান হাত না হারাত, তবে হয়তো চার্চের ভেতরে বড় ধরনের ঝড় উঠত। শাতি বাই-লুথারকে দোষ দিত, আর বাই-লুথার শাতিকে হাত হারানোর জন্য অভিযুক্ত করত... আর তখনই সত্যিকারের বিশৃঙ্খলা শুরু হতো।

যদি সে সফল হতো, তবে এই দানবরাজ কী করতেন?

বাকি হাত-পাগুলোও কি উদ্ধার করতেন?

বর্তমান দানবরাজকে খুব অদ্ভুত মনে হয়। অন্তত বাইরে থেকে দেখে মনে হয় না যে, শক্তি পুনরুদ্ধারের জন্য তার কোনো তীব্র আকাঙ্ক্ষা আছে। যদিও সবাই জানে সে এটাই করতে চায়, কিন্তু পরিকল্পনা ব্যর্থ হওয়ার পরও তাকে রাগ করতে দেখা গেল না...

তবে কি এটাও তার পূর্বপরিকল্পনারই অংশ?