সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: অপরাধ

রক্তচোষা লিসিতোভে একসময়魔王-এর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল।

বর্তমানে মোহে দেখতে ছোটখাটো ও মিষ্টি মনে হলেও, তার মানে এই নয় যে সে সত্যিই খুব সহজ-সরল। আসলে, তার নিজের কথা অনুযায়ী, লিসিতোভের পুনর্গঠনে সাহায্য করা বর্তমান পরিস্থিতিতে একটি বুদ্ধিমানের কাজ। কারণ, লিসিতোভ একজন দক্ষ যোদ্ধা এবং এখন যখন শক্তির অভাব প্রকট, তখন এমন একজন যোদ্ধাকে দলে পাওয়া খুবই মূল্যবান।

তবে, মোহে আদতে লিসিতোভকে বাঁচানোর কোনো ইচ্ছা রাখে না। যদি সাহায্য করেও থাকে, তবে তা ছিল তোরোর সাথে একটি চুক্তি মাত্র, কারণ সে লিসিতোভকে তোরোর সম্পত্তি হিসেবেই গণ্য করে। যদিও তাত্ত্বিকভাবে তোরো এখন তার অর্ধেক অধীনস্থ, কিন্তু অধীনস্থের অধীনস্থ যে নিজের অধীনস্থ নয়—এটি কি খুব স্বাভাবিক বিষয় নয়?

সত্যি বলতে, লিসিতোভ নামক এই সত্তা বা নিজের সৃষ্টি করা এই প্রাণের প্রতি তার মনে কোনো ঘৃণা বা বিদ্বেষ নেই। শেষ পর্যন্ত, লিসিতোভের বিশ্বাসঘাতকতা কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছিল না।魔族-এর উচ্চপদস্থ অনেকের মধ্যেই বিশ্বাসঘাতক ছিল। কেউ কেউ তার শাসনের প্রতি অসন্তুষ্ট ছিল, কেউ কেউ ভাবত মানুষই হয়তো ভালো, আবার লিসিতোভের মতো কেউ কেউ ছিল যারা আ-গোদোরা-র প্রেমে পড়েছিল। সে মনে করে না যে লিসিতোভের বিশ্বাসঘাতকতাই魔族-এর পরাজয়ের একমাত্র কারণ ছিল।

এটি আসলে নিজের দায়িত্ব এড়িয়ে যাওয়ার মতো একটি চিন্তা। সে নিজেই লিসিতোভকে সৃষ্টি করেছিল, তাকে শক্তি দিয়েছিল এবং উচ্চপদে বসিয়েছিল। ভুল সিদ্ধান্তটি মোহেরই ছিল, আর魔王 হিসেবে এই দায়ভার তাকেই নিতে হবে। তাই লিসিতোভকে শাস্তি দেওয়াটাও魔王-এরই দায়িত্ব।

আসলে, লিসিতোভের কাছ থেকে নিজের বাম হাত ফিরে পেতে সেই পদ্ধতির প্রয়োজন ছিল না। এটি ছিল মোহের নিখুঁতভাবে সাজানো একটি পরিকল্পনা, যা নিজের বিশ্বাসঘাতক অধীনস্থের প্রতি魔王-এর শাস্তি। এর মধ্যে ব্যক্তিগত কোনো আক্রোশ নেই, আছে কেবল দায়িত্ববোধ। অতীত魔族-এর কাছে লিসিতোভকে একটি জবাবদিহি করতে হবে।

এই রক্তচোষাটি এখনও বেঁচে আছে শুধু তোরোর কারণে। তাই তোরো যদি মূল্য দিতে রাজি থাকে, তবে সে লিসিতোভকে বাঁচাতে পারে। আর যদি রাজি না হয়, তবে লিসিতোভের মৃত্যু অবধারিত, তা আজ হোক বা কাল।

"তুমি মনে করতে পারো যে আমিই তাকে 'ধ্বংস ও অন্তিমকালের শিঙা' বাজাতে বাধ্য করেছিলাম, যার ফলে তার বাকি কয়েক বছরের আয়ু দ্রুত শেষ হয়ে যায়, আর তাই সে আমার ওপর প্রতিশোধ নিতে চায়।"

মোহে মৃদু হেসে তোরোর দিকে তাকিয়ে রইল। "এই বিষয়টি নিয়ে আমাদের তো কোনোদিন ভালো করে কথা হয়নি। বরং আজ আমরা বসে লিসিতোভের বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করি না কেন?"

সে রোসের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি আমাদের জন্য চা তৈরি করতে পারবে? লিসিতোভ, তুমিও বসো, আমরা ধীরে ধীরে বিষয়টি আলোচনা করতে পারি।"

রোস কিছুক্ষণ ইতস্তত করল, চিন্তিতভাবে তোরোর দিকে তাকাল, তারপর চা বানাতে চলে গেল। মোহে শান্তভাবে তোরোর বিপরীতে বসল। "তোমার কি মনে হয় না লিসিতোভের মরে যাওয়া উচিত?"

শুরুতেই এমন তীক্ষ্ণ প্রশ্ন শুনে তোরো কী উত্তর দেবে বুঝে উঠতে পারল না।

"একজন魔族 হিসেবে, আমার সৃষ্টি হিসেবে, সে জন্মের সময় থেকেই বিশাল শক্তির অধিকারী ছিল, দীর্ঘ আয়ু পেয়েছিল এবং অসংখ্য অনুচর তার জন্য প্রাণ বিসর্জন দিয়েছিল। তার উচিত ছিল সেই শক্তির দায়িত্ব পালন করা। কিন্তু সে তোমার প্রেমে পড়ল এবং পুরো魔族-এর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করল। অবশ্যই, এর পেছনে আমার শাসনের প্রতি তার অসন্তোষ এবং আমার কাছ থেকে চিরন্তন অমরত্ব পাওয়ার আকাঙ্ক্ষাও থাকতে পারে। মানুষের আইন অনুযায়ী, এগুলো কি মৃত্যুদণ্ডযোগ্য অপরাধ নয়?"

তোরোর কাছে এর কোনো জবাব ছিল না। এটিই ছিল অতীতের তিক্ত সত্য। মানুষ হিসেবে সে হয়তো এই ফলাফল দেখে খুশি ছিল, কিন্তু魔族-এর দৃষ্টিকোণ থেকে লিসিতোভের অপরাধ অমার্জনীয়।

"অবশ্যই,魔族 এবং মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি আলাদা। তুমি মানুষ, তাই তোমার魔族-এর আবেগ বোঝার প্রয়োজন নেই।" মোহে এই অংশটি এড়িয়ে গেল। সে জানে, পক্ষভেদে ন্যায়ের সংজ্ঞা বদলে যায়।魔族-এর মধ্যেও অনেকে নিজেকে ন্যায়পরায়ণ মনে করত, যেমন একসময় আ-গোদোরা মনে করত সে বিশ্বকে রক্ষা করছে।

"তুমি মানুষ, তাই আমরা মানুষের দৃষ্টিকোণ থেকে বিষয়টি দেখি। রক্তচোষা রানী লিসিতোভ গোপনে অভিজাতদের সাথে হাত মিলিয়েছিল। তাদের আয়ু বাড়ানোর জন্য সে মানব পাচারসহ নানা গুরুতর অপরাধে জড়িয়ে পড়েছিল—আহ, রোস ফিরে এসেছে। নতুন সাহসীকে জিজ্ঞেস করা যাক, মানুষের আইন অনুযায়ী এই অপরাধগুলোর শাস্তি কী হওয়া উচিত?"

চা নিয়ে আসা রোসের শরীর সামান্য কেঁপে উঠল। সে সাবধানে সবার সামনে চায়ের কাপ রেখে সবার অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করল। তারপর সে পিছিয়ে গিয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, কথা বলার সাহস পেল না।

"魔王-এর বাম হাত হারানোর কথা আমি আর নাই বললাম, এটি অপরাধ কি না তা তোমরা নিজের বিবেককে জিজ্ঞেস করলেই বুঝতে পারবে।" মোহে থামল না, চায়ে চুমুক দিয়ে আবার বলল, "এমনকি যদি সেই অভিজাতরা দুর্নীতিপরায়ণও হয়, তবু তাদের হত্যা করা মানুষের আইনে বড় পাপ, তাই না? আমাদের অপরাধগুলো বাদ দিলেও,魔族 বা মানুষ—উভয় দৃষ্টিকোণ থেকেই লিসিতোভ ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ করেছে। তোমার কি মনে হয় না তার মৃত্যু হওয়া উচিত?"

তোরো বা লিসিতোভ, কেউই কোনো প্রতিবাদ করতে পারল না। মোহে শুধু বাস্তব তুলে ধরছে, কোনো পক্ষ নিচ্ছে না। সে একসময়魔王 ছিল, এখন সে মানুষ; তাই উভয় জাতির দৃষ্টিভঙ্গি থেকেই সে বিষয়টি বিচার করতে পারছে।

লিসিতোভ যা করেছিল তা সত্য। সে হয়তো বুক ফুলিয়ে বলতে পারে যে সে "ভালোবাসার" জন্য বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল, কিন্তু মানুষের ক্ষেত্রে সে যা করেছে তা তো অস্বীকার করার উপায় নেই।魔王-এর বাম হাতকে শোধন করার জন্য, অমরত্ব পাওয়ার জন্য সে অভিজাতদের সাথে হাত মিলিয়েছিল। যদিও শেষে সে তাদের গ্রাস করেছিল, কিন্তু অপরাধ তো থেকেই যায়।

রক্তচোষা রানী একসময় এসবকে তুচ্ছ মনে করত।魔族-এর মধ্যে তার অবাধ ক্ষমতা ছিল, সে নিজের চেয়ে দুর্বলদের হত্যা করতে পারত, যা খুশি তাই করতে পারত। সেখানে "অপরাধ" বলে কিছু ছিল না। কিন্তু মানুষ এসব মানে। তার ভালোবাসার মানুষটি এসব মানে। এই পুরুষটি তো魔族-এর বিরুদ্ধে বিদ্রোহই করেছিল কারণ সে নিরীহ মানুষকে মরতে দেখতে চায়নি। তাই লিসিতোভের পক্ষে এই "অপরাধ" উপেক্ষা করা অসম্ভব।

"তোরো, আমার মতে, লিসিতোভকে তুমি নিজেই বিচার করো। কারণ তাকে তুমিই মানুষের কাছে নিয়ে এসেছিলে। তার অপরাধের অংশীদার তুমিও।"

তরুণীটি শান্তভাবে এমন কথা বলল, যা হৃদয়ে তীরের মতো বিঁধে গেল।