প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায়: উত্তরসূরি
এবার হান তিয়ানচি বিস্ময়ে নিঃশব্দ হয়ে গেলেন, কিছু কথা তিনি লি রোকে বলেননি। আসলে লি রোকে সংগঠনের পরীক্ষার সময়, হান তিয়ানচিও একইভাবে সংগঠনের পরীক্ষার মধ্যে ছিলেন। পরীক্ষার বিষয় ছিল তিনি লি রোকের অধীনে কাজ করতে পারবেন কিনা। যদিও লি রোকে হয়তো সেই যোগ্যতা নেই, তবুও হান তিয়ানচিকে নিশ্চিত করতে হবে যে লি রোকে নিরাপদে তার জীবন ফিরিয়ে দেওয়া হবে, যেন সে সাধারণ মানুষের জীবনে ফিরে যেতে পারে।
কারণ লি পরিবারের লি রোকের এই শাখা অত্যন্ত বিশেষ। তারা এক ধরনের অসীম সম্ভাবনার বৈশিষ্ট্য ধারণ করে—পিছনে যাওয়া, যেটার কারণে লি রোকের পূর্বপুরুষরা কয়েক দশক বা শতাব্দী ধরে একক বংশে চলে এসেছে, যেখানে তারা শুধু রক্তনালী নয়, বরং প্রতিটি প্রজন্মের শক্তি স্থানান্তর করে থাকে।
সত্যিই, আমি যদি এক ঘুষি মারি, হাজার হাজার বছরের শক্তি, তুমি কী সেটা থামাতে পারবে?
তাই লি রোকে যে কোন কিছু স্মরণ করতে চাইলেই, কিংবা এই ঘটনার মধ্যে বেঁচে থাকার চেষ্টা করুক, হান তিয়ানচির জন্য তা গ্রহণযোগ্য। যা তিনি কখনোই গ্রহণ করতে পারবেন না, তা হলো—লি রোকে মারা যাওয়া।
কারণ যদি হান তিয়ানচি এই মিশন সম্পন্ন করতে না পারেন, আর তার নিজের শরীরকে উচ্চ স্তরে উন্নীত করার সুযোগ না পান, তবে তার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা তেমন থাকবে না।
তাই ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা, কিন্তু অত্যন্ত চাপ সৃষ্টি করা লি রোকের দাদাকে সামনে পেয়ে, হান তিয়ানচি লি রোকে ঠেলে সরিয়ে এক ধাপ এগিয়ে দাঁড়ালেন। চারপাশে ঘন কালো ধোঁয়া ধীরে ধীরে তার শরীরে ফিরে আসছিল।
হান তিয়ানচির কালো ধোঁয়া না থাকায়, লি রোক আবার সেই হতাশাজনক আবাসিক পথগেটে ফিরে এল, তবে এবার হান তিয়ানচি তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
হান তিয়ানচির ব্যক্তিত্ব হয়তো ছিল মুখে তীব্র, কিন্তু হৃদয় কোমল—লি রোকে মনে হলো এই মুহূর্তে তার রুমমেট একটু বেশিই চমত্কার, যদিও সামান্য, তবুও সত্যিই চমৎকার।
“তুমি জানো আমরা কোথায় আছি? এটা বাস্তব জগতের কোনো স্থান নয়, না কোনো ভ্রান্তিমূলক স্বপ্ন। আমরা একে অপরের শক্তির ক্ষেত্রের মধ্যে আছি। খুব কম কিছু মানুষ ছাড়া, যারা উচ্চতর স্তরের শক্তি ধারণ করে, তারা বাস্তব পরিবেশকে এই শক্তি দিয়ে আবৃত করতে পারে। অর্থাৎ, তোমার দাদার ছদ্মবেশ ধারণকারী ওই ব্যক্তি কমপক্ষে উচ্চতর শক্তির অধিকারী, কিন্তু পুরো শরীরের নয়। যদি সে পুরো শরীরের শক্তি রাখত, তবে আমাদের লড়াই করার দরকারই হত না, আমরা সরাসরি আত্মহত্যা করতাম।”
হান তিয়ানচির শরীরে হালকা কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। তিনি হাত জোড় করে স্মৃতিচ্ছবির দিকে ধাক্কা মারলেন। লড়াই চলাকালীন তিনি লি রোকে পিছনে থেকে ব্যাখ্যা করছিলেন।
“সৌভাগ্যক্রমে, আমার শক্তি তেমন কিছু না, আমি শুধু সাধারণ শরীরের স্তরে আছি, কিন্তু আমার শরীরটি বিশেষ, কারণ এটি উপরের উল্লেখিত কয়েকজনের একজন, সাধারণ হলেও দুই স্তর উচ্চতর শক্তির ক্ষেত্র ভেঙে দিতে পারে।”
লি রোক এসব বিশেষ শব্দ বুঝতে পারছিল না, কিন্তু মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে ছিল।
হান তিয়ানচি অগ্রসর হচ্ছিলেন। তার পুরো শরীর কালো ধোঁয়ায় আবৃত হয়ে প্রচণ্ড আঘাত করছিল। স্পেসের সাথে সংস্পর্শের জায়গায় ছিঁড়ে যাওয়া এবং মিলনের চিত্র দেখা যাচ্ছিল, অর্থাৎ দুই সম্পূর্ণ ভিন্ন দৃশ্য একত্রিত এবং পৃথক হচ্ছিল।
হান তিয়ানচি যেন একটি কালো রঙের কলম, স্থানজুড়ে তার নিজস্ব গতিপথ আঁকছিলেন।
হান তিয়ানচি যখন লি চুনকে স্পর্শ করতে যাচ্ছিলেন, তখন স্মৃতিচ্ছবিতে লি চুন হঠাৎ করে হাত তুললেন। এটা স্মৃতিচ্ছবির হাত, মাথাহীন লম্বা দেহ নয়। হাতটি স্মৃতিচ্ছবির ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছিল, পোশাক ছাড়া, ধূসর-সাদা রঙের, কিন্তু মসৃণ এবং কোমল।
হাতটি লম্বা ও সুশোভিত, দেখে বোঝা যেত এর মালিক কতটা সুন্দরী।
হাতটি দৃঢ়ভাবে হান তিয়ানচিকে আটকিয়ে দিল, তাকে এক ইঞ্চিও এগোতে দিল না। “ছোট্ট, তোমাদের ‘ঝাং লেই’ কি এভাবেই ব্যবহার করা হয়?”
“তুমি কীভাবে আমাদের গুণাবলী জানো?!” হান তিয়ানচি লি চুনের কটূর কণ্ঠ শুনে শীতের ঘাম ছুটে গেল। “তুমি আসলে কে? কেন আমাদের ছোটদের সঙ্গে সমস্যা করছ?”
দুইজনের কথোপকথনে মনোযোগ না দিয়ে, লি রোকে সেই কোমল কিন্তু স্পষ্ট অস্থির হাত দেখে গভীর চিন্তায় পড়ে গেল।
“এটি দাদার হাত নয়, তাহলে দাদা কি সত্যিই মারা গেছেন? হান তিয়ানচি বলেছিল দাদা আত্মহত্যা করেছেন, সেটা এখন অনুসন্ধান করা বাদ দিই। এমনকি সে নিজেও বিস্মিত হয়েছিল দাদার দেহ আবার দেখার জন্য। কে এই ব্যক্তি দাদার শরীর নিয়ে খেলছে, দাদার আত্মাকে অবমাননা করছে!” লি রোকে হৃদয় দ্রুত ধড়ফড় করতে লাগল, একটি অজানা ক্রোধ তার হৃদয়ে জ্বালাতন শুরু করল।
তার মস্তিষ্কে আবারও আরও সূক্ষ্ম কিছু দৃশ্য ভেসে উঠল।
“হে লি পরিবারের ছেলেটা, দ্রুত গ্রামে ফিরে এসো, তোমার দাদা ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছে!”
...
“কেউ জানে না কী হয়েছে, লি পরিবারের ছেলেটা, একদম ঠিকঠাক ছিল, কে জানে কেন তোমার দাদা এমন সিদ্ধান্ত নিল?”
...
“উউউউ...” লি রোকে দাদার স্মৃতিচ্ছবির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, পাশে ছিল দাদার কফিন, অনেকক্ষণ কেঁদে শেষে বলল, “দাদা, এটা কেন হচ্ছে?”
...
পরবর্তী দৃশ্যে, লি রোকে দেখল এক রাতেই পুরো গ্রাম মৃত, আর দাদার কফিনের ঢাকনা কোথাও উড়ে গেছে।
দাদার একটি হাত নিস্তেজভাবে ঝুলছিল, হাতে ধরা লাইটার জ্বলছিল, খুব দুর্বল আলো ছড়াচ্ছিল। আলো যেন জাদুকরী, বিশেষ কিছু জিনিস আলোকিত করছিল।
যদিও পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল না, তবুও বোঝা যাচ্ছিল মানুষের মাথা দিয়ে তৈরি ঝোলানো দুলের একটি মাংসের পাহাড়, বিভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দিয়ে গঠিত এক জন্তু, কয়েকজন বেঁচে ছিল, তবে বেশিরভাগই মানুষের আকৃতির।
“নাগৌ, কেন পুরো গ্রাম হত্যা করল? হয়তো এর মধ্যে কেউ একজন মিশ্রিত হয়ে বেঁচে থাকতে পারত?”
“হতাশাজনক, বাঁ দিকে, তুমি সবসময় সম্ভাবনা হিসেব করো, তোমার পুনর্জন্ম ক্ষেত্র হাজার হাজার বার পুনর্জন্ম করেছে, কতজন শরীর জন্ম নিয়েছে?”
“দুঃখের বিষয়, সে পরিবর্তন আনার চেষ্টা করেছিল, তবুও পিছনের ঐ ঐতিহ্যের বশে আবদ্ধ ছিল।”
“পিছনের শরীর যদি তার নিজের শরীরে না থাকে, তবে অবশ্যই তার ছেলের শরীরে আছে, আগের হোস্ট মারা যাওয়ার পর, ঐ ঐতিহ্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরবর্তী প্রজন্মে চলে যায়।”
“তোমাদের কি তার ছেলের কোনো তথ্য আছে?”
“না।”
“না।”
“না।”
...
“একটা ছোট্ট ছেলেটা আমাদের কথা শুনছে, একবার শাস্তি দিলাম, তাতে কাজ হয়নি, আরেকবার শাস্তি দিতে হবে।”
“অতিরিক্ত করো না, লি চুনের ছেলে খুঁজে পাওয়া যায়নি, সে মারা গেলে ঐ ঐতিহ্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে লি পরিবারের শেষ প্রজন্মে যাবে। তুমি যদি এখন তাকে মারো, তো আমরা কেউই সফল হতে পারব না!”
এটাই লি রোকে শেষবার যা শুনল। এরপর সে অচেতন হয়ে পড়ল, মৃতদেহে ভরা গ্রামের মাটির ওপর পড়ে রইল।
এক রাত সে এভাবেই কাটাল। যখন আবার জেগে উঠল, জানত না কতক্ষণ কেটে গেছে। পূর্বের ঘটনাগুলো সম্পূর্ণ ভুলে গিয়েছিল। গ্রামের মৃতদেহ এবং দাদাকে দেখে ভীত হয়ে দ্রুত পুলিশে খবর দিল।
টাউন থেকে কিছু অপ্রশিক্ষিত লোক এসে পৌঁছল, লি রোকে তার স্মৃতিতে এক পরিচিত মুখ দেখল, স্কুলের সেই মনোবৈজ্ঞানিক শিক্ষকী, টাও ইয়াও।
তারা নিয়মিত প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করল, লি রোকে সৎভাবে জানাল যে সে কিছুই মনে রাখতে পারছে না।
টাও ইয়াও কিছুই জানতে না পেরে, ছুটির শেষ দিনে লি রোকে ছেড়ে দিল।
তবে সেই দিনেই হঠাৎ একটি ঘটনা ঘটল।