প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪২: এটা স্বাভাবিক নয়!

পৃষ্ঠা (১/৩)

লি রউ এবং ওয়াং জিয়ানহাও একে অপরের পেছনে হেঁটে চলেছেন। পুরো পথে তারা 'শিয়ান ক্যানসার' বা অমরত্বের কর্কট রোগের মূল সত্তা তো দূরের কথা, কোনো ছায়ারও দেখা পেলেন না। যদি নদীর ওপরের বিশাল সেতুটি দিকনির্ণয়ের মাধ্যম না হতো, তবে লি রউয়ের মনে হতো তিনি একই জায়গায় গোল গোল ঘুরছেন।

"সামনে আর কোনো রাস্তা নেই, আমাদের ফিরে চলাই ভালো।" গাও দেং রাস্তার এই শেষ প্রান্তে রেলিং দিয়ে ঘেরা, আর তার ওপারেই শান্ত নদী।

"গাও দেং রাস্তার এই শিয়ান ক্যানসার চেতনা-নির্ভর সাধকদের জন্য এক দুর্লভ সুযোগ। কাকতালীয়ভাবে, আমি মূলত চেতনা প্রবাহ নিয়েই সাধনা করি। যদি তুমি এর মূল সত্তাটি সংগ্রহ করতে পারো, তবে আমি দুই হাজার সমতুল্য 'স্ক্র্যাপ' দিয়ে তা তোমার কাছ থেকে কিনে নেব।" হঠাৎ ওয়াং জিয়ানহাও...

তার সেই রক্তক্ষয়ী আর্তনাদ শুনে আমি ভাবতে শুরু করলাম, মৃত্যুর আগে তিনি ঠিক কী পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গিয়েছেন যার ফলে এমন পরিণতি হলো।

প্রায় নিশ্চিতভাবেই বলা যায়, ইউয়ান ইউয়ান ছিলেন হুও গুওবাং এবং সং ওয়ানয়িংয়ের সহযোগী। সে অবশ্যই জানত গাড়িটিতে সমস্যা আছে। কর্মস্থল থেকে বের হওয়ার আগে সে আমাকে 'যাত্রা শুভ হোক' বলেছিল, অথচ যখন আমি তাকে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার প্রস্তাব দিলাম, তখন সে খুব আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল এবং আমাকে প্রত্যাখ্যান করেছিল।

অভিজ্ঞতা পয়েন্ট তো পরের বিষয়, সম্মানের বিষয়টি তার চেয়ে অনেক বড়। যদি লোকটিকে যা খুশি তাই করার সুযোগ দেওয়া হয়, তবে ভবিষ্যতে তাদের এই পৃথিবীতে টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে। সম্ভবত দুটি শহরের রক্ষণাবেক্ষণ খরচ এতই বেশি যে, শেষমেশ এম দেশের অর্থমন্ত্রীকেও এ বিষয়ে হস্তক্ষেপ করতে হয়েছে।

সবশেষে, জেন প্রজাতি বা 'বাগ রেস' পুরো মহাবিশ্বেরই অভিন্ন শত্রু। তারা যেখানেই যায়, কোনো প্রাণীর বেঁচে থাকার সুযোগ থাকে না। যদি এদের সাথে কোনো সম্পর্ক গড়ে ওঠে, তবে মহাবিশ্বের কোনো ভিনগ্রহীই তা মেনে নেবে না।

"ধন্যবাদ ডাক্তার।" শিয়া হান চিকিৎসার খরচ মিটিয়ে অভিনেতাটিকে শুটিং সেটে গিয়ে পরিচালকের কাছে রিপোর্ট করতে পাঠালেন।

খাবার টেবিলে দুজন যেন একে অপরের অপরিচিত পাত্র-পাত্রী, অগোছালো আলাপে সময় কাটছিল। খাওয়া শেষ হতেই সমস্যা দেখা দিল।

মোবাইল ফোনটি ব্যাগে রেখে সুন শাও দোতলার কেবিন থেকে বেরিয়ে একতলার ড্যান্স ফ্লোরের দিকে গেলেন এবং সঙ্গীদের নির্দেশ দিলেন বাকি বন্ধুদের খবর দিতে যেন তারা যাওয়ার প্রস্তুতি নেয়।

সে কল্পনাও করতে পারেনি যে একটি সাধারণ ভোজসভায় ইউন শিয়াওয়ের ওপর হুইনিং কাউন্টায়েসের নজর পড়বে। কাপড় বদলানোর সময় সে দেখেছিল হুইনিং কাউন্টায়েস ইউন শিয়াওয়ের কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসছেন। এখন শুধু তাকে বিপদ থেকে বাঁচালেনই না, বরং সাথে নিয়ে ঘুরছেন—এমন সম্মান তো সে নিজেও কখনো পায়নি।

শিয়ে ইউয়ানইউয়ান: "আচ্ছা, এখানকার সবকিছু তোমাদের দুজনের ওপর ছেড়ে দিলাম।" তারা কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখানোয় সে কিছুটা হতাশ হলো।

ক্যাফেতে বিক্ষিপ্ত করতালির শব্দ শোনা গেল, কেউ কেউ শিসও বাজাচ্ছিল। কী অদ্ভুত আর নির্মম এই পরিস্থিতি! চারপাশের মানুষ হয়তো ভাবছে তারা দীর্ঘ বিরতির পর প্রিয়জনের পুনর্মিলন দেখছে, কিন্তু তারা জানে না, সংসারের অনিশ্চয়তা সব সুন্দর মুহূর্তকে ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছে। কেবল ভুক্তভোগীরাই জানে তারা কী ধরনের বিচ্ছেদ আর যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে গেছে।

"আহ, গত এক মাস ধরে বৃদ্ধ প্রায় কিছুই খাচ্ছেন না, কালেভদ্রে শুধু একটু জল পান করছেন।"

পৃষ্ঠা (২/৩)

এটি দ্বিতীয়বার আমি গুও সাহেবের অফিসে ঢুকলাম। কাকতালীয়ভাবে তিনি আবারও ফোনে কথা বলছিলেন। তবে আজকের পরিবেশ অনেক হালকা। গুও সাহেবকে দীর্ঘদিনের ব্যবধানে হাসতে দেখলাম, যা আমাকে কিছুটা স্বস্তি দিল।

কিন্তু এভাবে কোনো লাভ নেই। বজ্রবিদ্যুৎ ব্যবহারের কৌশল শরীরের ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করে। যদি সে কোনো সুযোগ পেয়ে যায়, তবে আমার পরাজয় নিশ্চিত।

চিন গুয়ান 'অবিশ্বাস্য মিদাসের স্পর্শ' বের করলেন এবং সাথে সাথে灵术傀儡 বা স্পিরিট পাপেটটিকেও এমন এক বস্তুতে পরিণত করলেন যা চেতনার জগতে রাখা যায়, তারপর সেটিকে বলিদানের হলে নিয়ে এলেন।

পুরো পথে কোনো শব্দ ছিল না। তিনি তার হাতটিও স্পর্শ করলেন না, শুধু মাথা নিচু করে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, অথচ সে তাকে উপেক্ষা করে চলল।

লিউ শেংজে: "তাহলে কেবল মেং হান আর দাদা রইল। আমি আমার প্রিয় স্বামীর সেবায় চললাম..." সে দৌড়ে পালাল।

টেবিল থেকে চায়ের কেটলি তুলে নিয়ে তৃতীয় রাজপুত্রের কাপে চা ঢেলে দিলাম, তারপর শান্তভাবে বসে গল্প শোনার অপেক্ষায় থাকলাম।

হায়! তরুণরা সংযম বোঝে না, নয়তো সেই মৃত ব্যক্তিটি এত তাড়াতাড়ি পুনর্জন্মের পথে পা বাড়াত না।

ঝাং ঝেন, ঝাং শি, ই ইয়ুন, হান শিউ, লু ফেং, চু সিওং এবং অন্যরা ছিয়ানসুও সেতুর ওপারে পাহারা দিচ্ছিল। তারা তিনটি বিশাল ক্রসবো স্থাপন করে মু লিংতিয়ানের আগমনের অপেক্ষায় ছিল।

লি চু ই অবচেতনভাবে কিছু একটা বলল, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না। সে যেন এক দর্শক, নিজের শরীরের মধ্যেই বন্দি। স্মৃতির ভেতর যা কিছু ঘটছে তা সে অনুভব করতে পারছে, কিন্তু মুখ ফুটে কিছু বলার বা পরিস্থিতি পরিবর্তনের ক্ষমতা তার নেই।

চেন ইয়াং সামলে নিয়ে妖丹 বা দানবদের মণি পরীক্ষা করে দেখল। অধিকাংশ মণিই ছিল 'পার্পল ম্যান্সন' পর্যায়ের, 'সোল কন্ডেন্সিং' পর্যায়ের মণিও অনেকগুলো ছিল, তবে 'ভয়েড' পর্যায়ের কোনো মণি এখনো খুঁজে পায়নি।

মনে রাখা প্রয়োজন, লং চেনের যুদ্ধের ক্রোধ জাগ্রত হওয়ার পর তার শক্তি 'মিস্টিক পিল' স্তরের নবম ধাপে পৌঁছেছিল, আর এই চতুর্থ স্তরের রাজা 'সোল ইটিং ব্লাড পাইথন'-এর সর্বোচ্চ শক্তিও ছিল সেই নবম ধাপ পর্যন্ত।

চেন ইয়াং প্রকাশ করল না যে সে জুও ইয়িনহানের কথা বলছে। যদি লু তিয়ানহের এই আধ্যাত্মিক সত্তাটি মূল শরীরের কাছে ফিরে যায় এবং মূল দেহ তা জানতে পারে, আর যদি সে জুও ইয়িনহানকে বলে দেয়, তবে বাবা ও শিক্ষকের প্রতিশোধ নেওয়ার আগেই চেন ইয়াং মারা পড়বে।

"বিজনেস ম্যানেজমেন্ট বা ব্যবসায়িক ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে ব্যবহারিক জ্ঞানের প্রয়োজন বেশি, স্কুলে শুধু তত্ত্বই শেখানো হয়। সুযোগ পেলে তুমি আগেভাগেই ইন্টার্নশিপের আবেদন করতে পারো।" দু চংওয়েন বললেন।

পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার উপায় ছিল না। উন্মাদ হয়ে যাওয়া লি চু ই কাউকেই কাছে ঘেঁষতে দিচ্ছিল না। এমনকি 'ডিভাইন সোর্ড' দিয়ে আঘাত করলেও শুধু রক্ত ঝরছিল, কোনো ক্ষত তৈরি হচ্ছিল না। জীবন ও মৃত্যুর সংমিশ্রণ নিখুঁত হয়ে উঠছিল, অমরত্বের ক্ষমতার আভাস পাওয়া যাচ্ছিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

যদিও সে রোগা, তবে সে ছিল 'ফেদার উইং' পর্যায়ের তৃতীয় ধাপের শক্তিশালী সাধক। তার বিশেষ শারীরিক প্রশিক্ষণের কারণে তার শরীরের শক্তি ড্রাগনের চেয়েও ভয়ঙ্কর ছিল।

দেখা গেল, লাল স্ফটিক থেকে গাঢ় নীল আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে, যা তার মূল লাল রঙকে ঢেকে দিল। প্রচণ্ড নাক্ষত্রিক শক্তি নির্গত হয়ে চেন ইয়াংয়ের শরীরে প্রবেশ করল।

"জি!" ইয়ান কিং দুজনকে একবার দেখে নিল। সে রানির কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারল—রানি আসলে রাজমহিষীকে প্রাসাদে পাঠানোর বাহানায় তার সাথে একান্ত আলাপ করতে চাইছেন। ইয়ান কিং বুদ্ধিমান, সে দ্রুত সালাম জানিয়ে বিদায় নিল।

তবে সেই আলোর ছটা শূন্যতাকে চিরে ফেলার সাথে সাথেই পুরো জায়গাটি প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল। এক তীব্র ড্রাগনের উপস্থিতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সাথে শুরু হলো ঝোড়ো হাওয়া আর হাড়কাঁপানো শীতলতা।

"পচ..." ইউন জাই তিয়ানের শরীরের অধিকাংশ অংশ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। সে অবিশ্বাস আর আতঙ্কে চিৎকার করছিল, এমন সময় বজ্রবিদ্যুতের এক ঝলক闪িয়ে গেল। বজ্রবিদ্যুৎ রূপী আত্মা তার পবিত্র বর্শা দিয়ে সরাসরি তার ড্রাগন মস্তকটি এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল।

সামনের সারিতে হতাহতের সংখ্যা বাড়তে দেখে ফাং শিমু দাঁতে দাঁত চেপে মেনে নিলেন। তিনি পবিত্র স্তরের চূড়ায় থাকা শক্তিশালী সাধকদের প্রস্তুত হওয়ার নির্দেশ দিলেন যেন তারা স্বর্গীয় দুর্যোগ অতিক্রম করে ছদ্ম-মহারাজ স্তরে পৌঁছাতে পারে।

তিনজন নদীর তীরে পৌঁছাতেই ওপারের ত্রিশ-চল্লিশ মিটার দূরের ঝোপঝাড় কেঁপে উঠল। "শো শো শো..." পাঁচটি তীর বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ তুলে তাদের দিকে ধেয়ে এল।

"তুমি যা জানো... তা সম্ভবত আর সম্ভব নয়। যদি সম্ভব হয়, তবে刚才 কী ঘটেছে তা সংক্ষেপে বলতে পারবে?" লোকটি চুমুক দিয়ে ধীরে ধীরে বলল।

চাঁদের রুপোলি বৃষ্টির নিচে স্নান করতে করতে সে নিজেকে বিচ্ছিন্ন করতে শুরু করল। অতীতের অভিজ্ঞতার কারণে সে সহজেই নিজের মনকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল, যেন এক বিশাল শিকারি জাল, যা চাঁদের শক্তিকে নিজের হৃদয়ে টেনে নিচ্ছে।

"হার মানছি! এই যুদ্ধে আমরা হার মানছি!" রানি আনা যেন পায়ে পাড়া দেওয়া খরগোশ, চিৎকার করে উঠলেন।

"হ্যাঁ, আমি প্রমাণ করতে চাই যে তোমার সুরক্ষা ছাড়াই আমি নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে বেঁচে থাকতে পারি।" হেই গে উচ্চস্বরে বলল।

"সালামের প্রয়োজন নেই,舵主 বা লিডার ওয়াং, আমি জানতে চাই হিরোস অ্যালায়েন্স এখানে কী পরিকল্পনা করেছে?" দুয়ান ছিংচেং সরাসরি প্রশ্ন করলেন।