প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫: আমি তোমার হৃদয় খেতে চাই

একটি মনি পেঁয়াজের মতো আঙুল লি রো-এর ছোট পেটের ওপর থেকে শক্তপোক্ত পেশীর ওপর দিয়ে ছুঁয়ে তার দৃঢ় বক্ষ পর্যন্ত এল এবং সেখানে থেমে গেল।

“আমি রো রো ভাইয়ের কাছে কেন এসেছি?” তাও রাক্ষস নির্বিঘ্নে হাসল, লজ্জা বা গোপনীয়তা কিছুই ছিল না তার মুখে, বরং হাসিটা আরও বেশি উজ্জ্বল হল, “তুমি কি আমার ওপর বিশ্বাস কর?”

“তাহলে দেখতে হবে তোমার কথা কতটুকু যুক্তিসঙ্গত,” লি রো বলল।

“কারণ রো রো ভাই, তোমার শরীরে একটা খুব মিষ্টি গন্ধ আছে।” তাও রাক্ষসের হাত স্পর্শ থেকে আলতো করে আদর করতে লাগল, তার পাঁচ আঙুল পুরোপুরি লি রো-এর বক্ষের ওপর পড়ল, যা তার হৃদয়ের ঠিক উপরে একটিমাত্র চামড়ার ফাঁক দিয়ে বিচ্ছুরিত ছিল। তাও রাক্ষস আবারও লি রো-এর কাছে এল, তার নাকের نوস ঠোঁট লি রো-এর শরীরে হালকা গুঞ্জন করল যেন সে সেই মিষ্টি গন্ধের উৎস নিশ্চিত করতে চায়। অবশেষে, সে লক্ষ্য করল, “এখানেই।”

“রো রো ভাই, আমি খুব চাচ্ছি... খুব চাচ্ছি...”

“তোমার হৃদয় খেয়ে ফেলতে...”

লি রো হঠাৎ অনুভব করল যে তাও রাক্ষসের হাতে রাখা হাতটি তার শরীরে অবিশ্বাস্যভাবে ঠাণ্ডা। তাও রাক্ষসের হাতের ওপর ঘন ঘন সূক্ষ্ম রেশমের মতো সুতোর মত সূক্ষ্ম তন্তু জন্ম নিল। যদি বহু গুণ বড় করা হয়, দেখা যাবে এই সূক্ষ্ম সুতোগুলো ছোট ছোট হাতের মতো, হাতের ওপর আবার অন্য হাত জন্ম নিচ্ছে, এমনকি অবজ্ঞার ভঙ্গিতে লি রো-এর জামাকাপড় পেরিয়ে চামড়ার মধ্য দিয়ে প্রবেশ করছে, যেন কোটি কোটি সূক্ষ্ম আত্মা ডিম খুঁজছে। দীর্ঘ যাত্রার পর, সবগুলো তাদের ছোট ছোট হাত হৃদয়ে স্পর্শ করল।

বাহ্যিক উদ্দীপনা অনুভব করে লি রো-এর হৃদয় অচেতনভাবে জোরে জোরে ধড়ফড় করতে লাগল।

“ধপ... ধপ... ধপ...” উত্তপ্ত রক্ত হৃদয়ের পাম্পের মাধ্যমে লি রো-এর পুরো শরীরে প্রবাহিত হল, যেন আগ্নেয়গিরির লাভা, যা তার সমস্ত শীতলতা দূর করে দিল, এবং তাকে অসীম শক্তি ও শারীরিক ক্ষমতা দিল। সে এখন এক ঘুষি মারলেই গরু মেরে ফেলতে পারে, এক মুহূর্তে শত শত মিটার দৌড়াতে পারে, এমনকি বুদ্ধিতেও শতাব্দীর জটিল বৈজ্ঞানিক সমস্যা সহজে সমাধান করতে পারে।

তাও রাক্ষসও লি রো-এর হৃদয়ের প্রাণবন্ত স্পন্দন অনুভব করল, তার হাত বিপদের ইঙ্গিত পেয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে সরে গেল, “তুমি সত্যিই শরীরে仙尸 ধারণ করেছো,しかも非常高的。”

“আমি সবসময় কৌতূহলী ছিলাম কেন তোমার দাদা তোমাকে 修仙-র জগতে প্রবেশ করতে দেয়নি। তার দৃষ্টিভঙ্গিতে এটা তোমার সুরক্ষার জন্য নয়, সে সবাইকে ঠকিয়েছে, এমনকি নিজের নাতিকেও।”

লি রো মনে করল এই প্রতারণাটা হয়তো সদাচ্ছার আড়ালে ছিল, দাদা হয়তো তার নিজস্ব গোপন কারণ ছিল। সে স্মৃতিতে ফিরল অন্য 修仙-কারীদের লি存 সম্পর্কে মন্তব্য, “সে পরিবর্তন চাইছিল, কিন্তু নিজেই তার অতীতের শৃঙ্খলে বাঁধা ছিল।”

লি রো কিছু বিশেষ গন্ধ বুঝতে পারল, বিখ্যাত继往-ও হয়তো পুরোপুরি ভালো ব্যক্তি নয়।

“তাহলে দাদা নিজে继往-এর পথ অনুসরণ না করে আমাকে একটা বিকল্প রেখেছেন?” লি রো শরীর জুড়ে একটি উষ্ণতা অনুভব করল, আবার সেই দাদা স্মরণ করল, যে সাধারণত নীরব থেকে হুক্কা টানতেন আর কথা বলতেন না।

“বাবা, হাত ধোও, আজ মাংস খাবি।”

“বাবা, স্কুলে ভালো করে খেয়ো।”

“বাবা, দাদা তোমায় নিয়ে গর্বিত।”

“বাবা…”

তবে এখনকার পরিস্থিতি লি রো-কে অতীতের স্মৃতিতে ডুবে যাওয়ার সুযোগ দেয়নি।

“কিন্তু তুমি যদি আমার হৃদয় খেয়ে ফেলো, আমি মারা যাব।” লি রো স্পষ্টভাবেই বলল, আতঙ্কিত নয়, কারণ তাও রাক্ষস তাকে মারতে চাইলে সে এতক্ষণ বেঁচে থাকতে পারত না।

“ভরসা করো, রো রো ভাই, আমি তোমাকে আঘাত করব না। তুমি কি ভুলে গেছো তুমি লি পরিবারের একজন? তুমি সন্তান জন্ম না দেওয়া পর্যন্ত继往 তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে। হয়তো আমি তোমাকে মারতে চাই, কিন্তু পরবর্তী মুহূর্তে প্রকৃতির বজ্রপাত এসে আমাকে মারতে পারে। আর যদি তোমার শরীরে继往 না থাকে, তাহলে প্রমাণ হবে তোমার পিতা এখনো বেঁচে আছেন! আমি এত বড় জটিলতায় জড়াতে চাই না।”

লি রো আগেই জানত যে তার অপরিচিত পিতা বেঁচে আছেন। দাদার আত্মহত্যার কারণ অনুসন্ধানের পাশাপাশি তার পিতাকে খুঁজে পাওয়া সবচেয়ে জরুরি কাজ। “তাহলে তোমার আসল উদ্দেশ্য কী?”

“লি পরিবারে প্রতি প্রজন্মে কেবল এক সন্তানের জন্ম হয়, সবই ছেলে, Y ক্রোমোজোম প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলে এসেছে, যার কারণে继往 এত খ্যাতিমান। কিন্তু ইতিহাসে প্রতিটি লি পরিবারের স্ত্রী অজ্ঞাতনামা, মৃতদের মতো।”

তাও রাক্ষসের কথা শোনার পর লি রো একটি অস্বস্তিকর অনুভূতি পেল।

“তাই আমি একটা পরীক্ষা করতে চাই, লি পরিবারের স্ত্রীর ভূমিকা নিতে চাই, তোমার সঙ্গে একটি মেয়ের জন্ম দিতে চাই।”

“তুমি যা বলছে, আমি সব বুঝি, কিন্তু আমি বুঝতে পারছি না, তুমি এটা করে কী লাভ করবে?”

“মজার!” তাও রাক্ষস চমকপ্রদ হাসল, একরকম পাগল সুন্দরী, “仙尸 বিকাশের কোনো নিয়ম নেই, সবাই পাথর ছুঁয়ে নদী পেরোতে চায়। এখন লি পরিবারের继往 এই পথ হাঁটছে, কত লোকই ভাগ পেতে চায়! তোমাকে তো মহিলার সঙ্গে সন্তান করতে হবে, কেন তা আমি হতে পারি না? ছেলে হবে না মেয়ে হবে, ভাগ্যের ওপর নির্ভর করবে! কেমন, সাহস করো?”

লি রো অনুভব করল যেন তাকে পূর্বপুরুষের বিরুদ্ধে এক সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করা হয়েছে, সে নিজে অজান্তে একজন পুরুষ হিসাবে তাও রাক্ষসের গঠন পরিমাপ করতে লাগল।

“মুখমণ্ডল, পূর্ণ নম্বর।”

লি রো-এর দৃষ্টি নিচে নেমে গেল, “দুই হাত দিয়ে ধরাও সম্ভব নয়, ‘১০০০০০০০০০০’ নম্বর।”

আর নিচে নেমে গেল, এক হাত দিয়ে ধরা যায়, “তাও পূর্ণ নম্বর।”

আরও নিচে নেমে, ...

লি রো দেখতেই তার নাক একটু চুলকাতে লাগল, হৃদয় ভারাক্রান্ত, হয়তো পূর্বের হৃদয়ের উত্তেজনার কারণে রক্ত সঞ্চালনে কিছু অস্থিরতা হয়েছে।

লি রো মনে করল এই বাধ্যতামূলক সিদ্ধান্ত আসলেই মধুর, যদিও বাইরের চোখে সে এক সরল মূর্খ, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে এমন মানুষকে শুধু একটা সুযোগ লাগবে চূড়ান্ত শক্তিতে পরিণত হতে।

“তাহলে, ঠিক আছে।” লি রো একটু লজ্জায় ভরা হয়ে বলল।

“তো, রো রো ভাই, তুমি কি আজকের আমার ফর্সা কোমল সাজ পছন্দ কর?” তাও রাক্ষস লি রো-এর কথায় অত্যন্ত খুশি হয়ে নাচতে লাগল, মাটিতে ঘুরে তার সাজ প্রদর্শন করতে চাইল।

“আমার মনে হয় প্রথমবার তাও তাও আপুকে দেখার সময় তুমি পরা স্যুটটা আরও ভালো লাগত, কালো লম্বা চুলের সঙ্গে খুব মানায়।”

“তাহলে রো রো ভাই তুমি御姐 ধরনের পছন্দ কর, আজ আমি যদি এত মেয়েলি সাজ করি, তা তো অপ্রয়োজনীয় হয়ে গেল।”

“না না, তাও তাও আপু যেভাবে সাজো সবই সুন্দর।”

...

লি রো এবং তাও রাক্ষস আবারো আলাপ শুরু করল। যেহেতু সন্তান নেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে, আলাপ শুধুমাত্র仙尸 কিংবা 修仙-র ব্যাপারে নয়, বরং দুই ব্যক্তির সম্পর্কে গভীর।

এক বিকেলের আলাপচারিতায় তাদের সম্পর্ক স্পষ্টভাবে গাঢ় হল।

তবে সন্তান নেওয়ার ব্যাপারটা তাড়াহুড়ো করা যাবে না। লি রো নিশ্চিত নয় সে কি অন্যের ওপর নির্ভর করতে চায়, কিন্তু তার ভাগ্য তাকে শক্তিশালী হতে বলছে, তাই সন্তান নেওয়ার বিষয়ে পরে ভাবা যাবে।