প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: ক্লাসরুম পর্যন্ত অনুসরণ
লি রৌ দ্বিতীয় দিনের ক্লাস শুরুর আগে আবার স্কুলে ফিরে এলো। সে প্রথমে ডরমিটরিতে গেলো, লি রৌর অন্য দুই রুমমেটের মধ্যে একজন সারারাত ইন্টারনেট ক্যাফেতে ছিলো এবং এখনও ফেরেনি, আরেকজনের ব্যাপারে লি রৌ জানতো না, অনেক দিন ধরে তাকে দেখেনি।
মূলত যেখানে ফোনটি ছেড়ে গিয়েছিলো, সেটি রুমমেট তুলে নিয়ে নিজের টেবিলের ওপর রেখে দিয়েছিলো।
লি রৌর সস্তা ফোনটি ছিলো অত্যন্ত টেকসই, এতটা বিধ্বস্ত হওয়ার পরও তাতে একটুও আঁচড় ছিলো না।
সে একটি ছবি ফ্রেম ডরমিটরির আলমারির ভেতরে লুকিয়ে রাখলো। এই অদ্ভুত জিনিস নিয়ে গত রাতে সময় ছিলো না গবেষণা করার, সাম্প্রতিক ঘটনার গতি এত দ্রুত যে সে নিজেকে বলেছিলো, একটু বিশ্রাম দরকার।
লি রৌ নিশ্চিত হতে পারলো না এই ছবি ফ্রেম শতভাগ নিরাপদ কিনা, জানে না এটি এখানে রেখে তার অন্য দুই রুমমেটের কোনো ক্ষতি হবে কিনা। তারা দুজন ডরমিটরিতে নেই, তাই সম্ভবত কোনো সমস্যা হবে না।
আরোও, গতকাল তাও ইয়াও তার সাথে কিছু কথা বলেছিলো, ছবি ফ্রেম সম্ভবত এখন শান্ত হয়ে গেছে।
হান তিয়ানচি সম্পর্কে সে তেমন মাথা ঘামায় না, সে খুব অহংকারী, নিজের ভাগ্য নিজের সামলাক।
লি রৌ তার বইগুলো সেরে নিলো, ব্যাগ বেঁধে স্কুলের শিক্ষাকক্ষে যাওয়ার পথে হল।
লি রৌ আজ একটু দেরিতে এসেছে, সামনে সারির আসনগুলো সব ভর্তি, সে বাধ্য হয়ে ক্লাসরুমের পিছনের সারিতে বসলো। সবকিছু গোছানোর পর সে মনোযোগ দিয়ে ক্লাসের প্রস্তুতি নিতে শুরু করলো।
এই সময় তার দৃষ্টি পড়লো পাশের আসনে বসে থাকা গোলাপি রঙের কারো ওপর, লি রৌ মনে করলো সে কারো পরিচিত মুখ, কিন্তু পড়াশোনায় মনোযোগ দেওয়ায় সে বই থেকে নজর সরায়নি।
ক্লাসরুমে ধীরে ধীরে ফিসফিসের আওয়াজ বাড়তে লাগলো, কেউ জানে না তারা কী বিষয়ে গোপনে কথা বলছে, লি রৌ অনুভব করলো পরিবেশ কিছুটা অস্বাভাবিক।
সে ভাবলো, এতো দুর্ভাগা কি সে আবার দিনের বেলা কোনো অদ্ভুত ঘটনার মুখোমুখি হবে?
লি রৌ ধীরে ধীরে মাথা উঁচু করে চারপাশ দেখলো, ঠিক তখনই সামনে সারির কয়েকজনের সঙ্গে তার চোখ পড়লো।
এই মুহূর্তে সে বুঝলো প্রায় পুরো ক্লাসরুম তার দিকে তাকিয়ে আছে।
লি রৌ গত রাতে করিডোরে মৃতদেহদের চোখে চোখ রেখে থাকার স্মৃতি মনে পড়ে, হঠাৎ সে কাঁপতে লাগলো, ব্যাগ তুলে দৌড়াতে চাইলো, তখনই পাশে কেউ তাকে টেনে ধরলো।
“তুমি আবার কোথায় পালাতে চাও?!” পাশে একটি কোমল কিন্তু কিছুটা রেগে যাওয়া মেয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেলো।
লি রৌ ফিরে তাকালো, দেখে তাও ইয়াও তার বাহু ধরে রেখেছে।
লি রৌ শান্ত হলো, ভয়ংকর কোনো ঘটনা ঘটেনি দেখে ভালো লাগলো।
তবে সে যে ভয়ঙ্কর চোখ রেখেছিলো, “আজকে আমাকে একজবাব দিতে হবে, নাহলে এখানেই তোমাকে জবাব দিতে হবে” এমন এক অভিব্যক্তি দেখে লি রৌ হঠাৎ মনে করলো, দুঃখের চেয়েও ভালো যে সাক্ষাৎ করতে।
লি রৌ আবার বসলো, সামনে ক্লাসরুমে ফিসফিসের শব্দ আরও বেড়ে গেলো, লি রৌর শ্রবণশক্তি খুব ভালো, বা বলা যায় তার দেহের সমস্ত গুণাবলী সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক উন্নত।
“ওয়াও, সুন্দরী, এক মিলিয়ন পয়েন্টের সুন্দরী, দ্রুত দশ সেকেন্ডের মধ্যে আমি তার সব তথ্য জানতে চাই।”
“এই অসাধারণ মেয়েটা কে? কখনও দেখিনি, অন্য কলেজের ছাত্রী কি?”
“না, আমি জানি আমাদের ক্যাম্পাসের সব কলেজের সুন্দরী ছাত্রীরা এবং সব ক্লাসের শ্রেষ্ঠ ছাত্রীদের, কিন্তু এ মেয়েটা নেই। হয়তো অন্য স্কুল থেকে এসে ক্লাস করছে, বা বাইরের কেউ ঋণ শোধ করতে এসেছে।”
“ওই তো লি রৌ, সোজা মগজের ছেলে, কিন্তু এত ভালো লেভেলে!”
“হয়তো না, সে দেখতে শান্ত মনে হয়, আমি তার রুমমেটকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, সে প্রতিদিন পড়াশোনার বাইরে পার্টটাইম কাজ করে।”
“শুনেছি সে একটা ধনী রেস্টুরেন্টে ওয়েটার হিসেবে কাজ করে, সেখানে যারা আসে তারা সবাই উচ্চবিত্ত, হয়তো কোনো ছোট ধনী মেয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে গেছে, কারণ লি রৌর চেহারা তো যথেষ্ট আকর্ষণীয়...”
...
তাও ইয়াওর “তুমি আবার কোথায় পালাতে চাও!” কথাটি শুনে ছাত্ররা অনেক ধরনের গল্প কল্পনা করলো, যেমন ছেলেটি প্রেম ভঙ্গ করলো, বা লি রৌ মডেল হতে গিয়ে অমনোযোগী, মডেলদের আলাদা জীবন, কিন্তু সত্যিকারের আবেগ দেখানো উচিত নয় ইত্যাদি।
লি রৌ একটু স্নিগ্ধ সুন্দর মুখের জন্য কলেজে পরিচিত ছিল, কিন্তু সাধারনত ব্যস্ত থাকায়, প্রথম সারিতে বসে পড়াশোনা করার কারণে তার অনেক সহপাঠীর সঙ্গে যোগাযোগ কম ছিল, যার ফলে তার জীবনের গতিপথ অনেকটাই আলাদা।
কথা বলতে গেলে, সে নিজেও জানতো না সে এত আলোচনার বিষয়।
এ সময় লি রৌ একটু বিভ্রান্ত হলো, সে ভীষণ অপছন্দ করে যে সবাই তার দিকে তাকায়, আর তাও ইয়াওর স্বাভাবিক বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ তাকে দূরে সরিয়ে দেয়।
লি রৌ ছোটবেলা থেকেই দরিদ্র ছিল, কিন্তু ভালোবাসার অভাব ছিল না, সে মনে করতো তার দাদা তাকে অনেক ভালোবাসতো।
সুতরাং যখন কেউ তার কঠিন জীবন সম্পর্কে জানতে চায়, সহানুভূতির প্রস্তাব দেয় বা সাহায্যের ইচ্ছা প্রকাশ করে, তখন লি রৌ খুব বিরক্ত হয়, অত্যন্ত বিরক্ত।
ছোটবেলায় সে বুঝতে পারতো না কেন সে এভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায়, বড় হয়ে আস্তে আস্তে বুঝতে পারলো।
তার পরিবার সমাজের সর্বনিম্ন স্তর থেকে ধীরে ধীরে উন্নতি করছে, যতই ধীরে হোক, কিন্তু এই প্রচেষ্টা অমূল্য।
আর কেউ যদি তার সস্তা সহানুভূতি, করুণা বা অতিরিক্ত অর্থ দিয়ে এই প্রচেষ্টাকে কলঙ্কিত করার চেষ্টা করে, যেন সে জন্মগতভাবেই অন্যদের থেকে কম সক্ষম, তাহলে সে সেটা মেনে নিতে পারে না।
তাও ইয়াওর অর্থ কী তখন?
সে লি রৌর প্রতি এত বন্ধুত্বপূর্ণ কেন?
এটা কি করুণা থেকে, নাকি তার নিজেও লি রৌর কাছে কিছু চাওয়া আছে?
লি রৌ বুঝতে পারলো না, কারণ তখন তাও ইয়াও কপালে ভাঁজ নিয়ে, পুরু ঠোঁট চেপে ধরে একদম গম্ভীর মুখ নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে ছিলো।
মানুষ কখনোই এমন রং কল্পনা করতে পারে না যা সে কখনো দেখেনি।
১৮ বছর বয়সে পাহাড়ি এলাকা থেকে বড় শহরে আসা লি রৌর অনেক কিছু বোঝা কঠিন, যদিও যেকোনো প্রশ্নের সঠিক উত্তর সে এক নজরে পেয়ে যায়, শত শত আলোকবর্ষ দূরের নক্ষত্রমণ্ডলের মডেল নিজে হাতে হিসাব করতে পারে, হয়তো সে ভালোবাসা বোঝে, ভালোবাসা উপলব্ধি করে।
কিন্তু সে জানে না ‘পছন্দ’ কী, অর্থাৎ একজন মেয়ের ছেলেকে পছন্দ করার অনুভূতি।
তাই যা বুঝতে পারে না, সেটা বুঝতে চেষ্টা করলো না।
শিক্ষক ক্লাসরুমে প্রবেশ করলো, ছাত্ররা আলোচনা বন্ধ করলো, ক্লাসরুম আবার শান্ত হলো।
মেয়েটির রাগান্বিত ভাব দেখে লি রৌ ধীরে ধীরে বললো, “তাওতাও আপা, আমি ক্লাসে যাচ্ছি, তুমি কি একসাথে শিখবে? এই ক্লাসটা বেশ মজার।”
“গতকাল কেন আসোনি?” তাও ইয়াও কণ্ঠস্বর কম করলো না, যদিও ছোট ছিল, পুরো ক্লাসরুমে স্পষ্ট শোনা গেলো।
“ওয়াও, উত্তেজনা, মজার কিছু দেখছি!”
“কী আসব? আসব কী?”
ক্লাসরুমে আবার আলাপের আওয়াজ উঠলো।
তাও ইয়াও যখন কথা বললো, লি রৌর মনে হলো তার মুখ ঢেকে দিতে হবে, কিন্তু সে জানতো এতে আরো বড় সমস্যা হতে পারে।
লি রৌ বাধ্য হয়ে টেবিলের নিচে হাত জোড় করে অনুরোধ করলো, আগে ক্লাসে মনোযোগ দাও, পরে কথা বলব।
“হুম!” তাও ইয়াও করালো, অবশেষে শুয়ে বসলো, মোবাইল বের করে নিজে নিজে খেলা শুরু করলো।
লি রৌ অবশেষে স্বস্তি পেলো, শিক্ষক ক্লাস শুরু করলো, সে মনোযোগ দিয়ে পড়াশোনা শুরু করলো, সম্ভবত এটি তার বিশেষ ক্ষমতা—ছোটো সময়ে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করতে পারা।
লি রৌ মনোযোগ দিয়ে ক্লাস শুনছিলো, পাশের তাও ইয়াও মোবাইল দিয়ে তার প্রোফাইলের নানা দিকে ছবি তুলছিলো, একবার তুলে দেখছিলো, একটু হাসছিলো, এভাবেই বার বার।