প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫২: নথিপত্র

ওয়ান চিয়ানহাও মেরামতের সময় ঝাং ফেং-কে ডেকে তুললেন।修仙圈-এর প্রবীণ এই দু’জন পুরো খেলায় শুধু শুয়েই রইলেন; এমনকি লি রৌ কিছু না বললেও তাদের নিজেরই বেশ লজ্জা লাগছিল। বিশেষ করে ঝাং ফেং, যিনি শুরুতে ভেবেছিলেন লি রৌ তার কোটা কেড়ে নিয়েছে এবং নানাভাবে লি রৌকে শায়েস্তা করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু এখন কী অবস্থা?

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কুকুরসুলভ বকবক করা সুন মু এখন পুরোপুরি মৃত। যদিও ওয়ান চিয়ানহাও এবং ঝাং ফেং সুন মু-র মৃত্যুর কারণ জানেন না, তবুও তারা বুঝতে পেরেছেন যে এই লি রৌ ছেলেটি কিছুটা কুটিল স্বভাবের। তাছাড়া লি রৌ-এর সাথে তাদের কারোরই তেমন জানাশোনা ছিল না, তাই সে যদি তাদের ফেলেই পালিয়ে যেত, তবুও তারা কিছু বলতে পারতেন না; বড়জোর নৈতিকতার খাতিরে তাকে একটু নিন্দা জানাতে পারতেন মাত্র...

যো ওয়েই এক সেকেন্ডের জন্য দ্বিধা করে মাথা নাড়ল। যা হোক, এখন মা তো ঘুমিয়েই আছেন, তার শরীরে মদের গন্ধ থাকলেও একটু পরে গোসল করলেই তা কেটে যাবে। এই মুহূর্তে সে মূলত তাং চেন-এর গত কয়েক বছরের শূকর পালনের অভিজ্ঞতার কথাগুলোই শুনতে চাইছিল, আর তাং চেনের কথা ঠিক তার মনের কথাই হয়ে এল।

ইয়ে ফ্যানক্সিং বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল। ইয়ে ছুর কথাগুলো তার মনে দু’বার ঘুরে যাওয়ার পর সে এক করুণ হাসিতে ফেটে পড়ল।

কিন্তু সে তো ভবিষ্যৎ থেকেই এসেছে। ‘সুয়ানশাও’ উপাধি পাওয়ার পর সে সু ইউয়ানের নির্দেশ মেনে ‘ফু লুও তিয়ান’-এ থেকে যায়।

গতবার জু কেক্সিনের জন্মদিনে দুই মেয়ে তাকে গান গাইতে বলেছিল, সে তো এসব গান গাওয়ার কিছুই জানত না, এমনকি নামও শোনেনি।

অবশ্য সে বুঝতে পেরেছিল, এই সমস্ত তথাকথিত তোষামোদ ও সম্মান প্রদর্শনের মূল উদ্দেশ্য একটাই—যাচিকিউ ইন্টেলিজেন্স ব্রাঞ্চ যেন তাদের ছেড়ে দেয় এবং মানসিক আক্রমণ চালিয়ে তাদের ধ্বংস না করে।

‘হতে পারে, একমাত্র সে-ই আমার আসল রূপটি জানে।’ ইউন ফেইয়াও সাদা পোশাকের সেই মানুষটির কথা মনে করল, সেই সাদা চুলের মানুষটির কথা।

আর ঠিক এই মুহূর্তে শেন মেইট্যাং-এর যে বিষয়টি সবচেয়ে বেশি রাগিয়ে তুলেছিল, তা হলো যুবরাজ এতটুকু কাজ্ঞানজ্ঞান রাখেন না, তিনি যেন একপ্রকার পাগলামি করছেন।

“কাফ্, তুমি কী ভাবছ? আমার কথার উত্তর দিচ্ছ না কেন?” ফাং ইয়নহং চোখ বড় করে, বরফের মতো ঠান্ডা সুরে জিজ্ঞেস করলেন।

শেন হং বেশ আনন্দিত মনে ফোন রেখে দিলেন, এরপর ফোন নিয়ে ব্যস্ত থাকা শেন সিয়াচুর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে ছেলের সামনে হেঁটে এলেন এবং সেখানে বসে দু’হাতে চিবুক ঠেকিয়ে হাসিমুখে শেন সিয়াচুর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

ইউ শিয়ের চোখ দুটো বড় হয়ে গেল এবং সে সম্পূর্ণ দিশেহারা হয়ে পড়ল। সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না এটা সত্যি না মিথ্যা, কিন্তু এই গল্পটা এত স্পষ্ট... এত বাস্তব, যে তার না বিশ্বাস করে উপায় ছিল না।

ক্লাসরুমে কী ঘটছে তা ইসিয়ানের জানার কথা নয়, এই সময় সে বেশ বোর হয়ে ক্যাম্পাসে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

অবশ্য, এগুলো কেবলই ভাবনার কথা। সত্যিই যদি এই লোকটিকে ‘ডিভাইন চাইল্ড’-এর স্তরে পৌঁছাতে দেওয়া হয়, তবে যখন তখন ইচ্ছে করলেই তাকে ধরা যাবে না। একটি ‘লেজেন্ডারি’ গ্রেডের সত্তা যখন নিজে থেকেই সামনে এসে ধরা দিয়েছে, তখন এই সৌভাগ্যকে আর ছাড়িয়ে যাওয়া যায় না।

চিয়েলান খুব ধীর পায়ে হাঁটছিল, সে ‘চাওলান প্রাসাদ’-এ ফিরে যাওয়ার সাহস পাচ্ছিল না। কারণ সে ভয় পাচ্ছিল যে ব্ল্যাক পিগ বা অন্যরা তাকে কিছু জিজ্ঞেস করলে সে কী উত্তর দেবে, আর উত্তর দিতে তার লজ্জা করছিল। সে কখনো এতখানি অসহায়, বিরক্ত, 불안 (অস্থির) ও বিভ্রান্ত বোধ করেনি। সে মনেপ্রাণে চাচ্ছিল এই পৃথিবী থেকে চিরতরে মিলিয়ে যেতে, যাতে এই সমস্ত ইহজাগতিক ঝামেলাগুলো থেকে মুক্তি পেতে পারে।

“মনে হচ্ছে এই প্রাণীগুলোর সাথে তোমার সম্পর্ক দিন দিন আরও গভীর হয়ে উঠছে। তোমাদের জন্য কি আরও সুযোগ তৈরি করে দেব?” একটু চটুল হাসি হেসে, সে অত্যন্ত কোমল দৃষ্টিতে ফেদেরির দিকে তাকিয়ে বলল।

আইলোস চরম উত্তেজনায় কাঁপতে শুরু করল, এমনকি তার হাত-পা পর্যন্ত কাঁপছিল। শূন্যে পা চালিয়ে ওড়ার মতো যে কাজটা সে প্রতিদিন হাঁটা-চলার মতোই সহজে করতে পারত, তা পরপর কয়েকবার চেষ্টা করেও সফল হলো না; এতেই বোঝা যায় তার মনের ভেতরটা কতটা উত্তাল হয়ে উঠেছিল।

ফং তিয়ান যখন জুন শেনের দেখা পেল, তখন তা ফং সিয়াওয়ের ধারণার চেয়েও অনেক দ্রুত ঘটেছিল। আর খোদ ফং তিয়ানের মধ্যেও এক ধরনের অস্বস্তি কাজ করছিল।

অন্যদিকে প্রাসাদের চাকর ও পেট্রোল টিম যখন দেখল লও চং অক্ষত অবস্থায় ফিরে এসেছে, তখন তারা যেমন অবাক ও আনন্দিত হলো, তেমনই গর্ববোধ করল। কারণ ফুড টাওয়ার থেকে জীবিত ফিরে আসা মানেই তো তার নিজস্ব শক্তির প্রমাণ।

“কিন্তু আমি তো প্রতিদিন অভিমান করে থাকি না...” কথা শেষ হতে হতে মুরং-এর নিজের গলাতেই নিজের আওয়াজ আর শোনা যাচ্ছিল না।

এই লোকটির মনে হচ্ছিল চোখের সামনেকার জিনিসগুলোও পরিষ্কার দেখছে না। মাটিতে পড়ার সময় সে বিভ্রান্ত অবস্থায় সরাসরি এক ‘বায়ু মৌল’ (উইন্ড এলিমেন্ট)-এর সাথে গিয়ে ধাক্কা খেল। যদি তা না হতো, তবে তার সেই পতনের ভঙ্গিতে সোজা বালুবেলায় আছড়ে পড়ে তার মৃত্যু হওয়াই স্বাভাবিক ছিল।

আমরা ডেমটারিতে ফিরে আসার পর, উ লিয়েন গুও সঙ্গে সঙ্গে তার ব্যাগপত্র নিয়ে তাইওয়ানিজ ছেলেটির সাথে থাকতে চলে গেল।

কারণ অতীতে লিন পরিবারের সাথে তাদের সম্পর্ক অত্যন্ত ভালো ছিল, অথচ এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে যাওয়ায় এই বিষয়টি কীভাবে সামলানো উচিত, তা নিয়ে তাদের নতুন করে ভাবতে হচ্ছিল।

একটি সজোরে চড় সরাসরি মুখের ওপর এসে পড়ল। লোকটির হাত বেশ ভারী ছিল, তাই সেই চড়ের চোটে মেয়েটি মাটিতে ছিটকে পড়ে গেল।

বিশাল সেনা বাহিনী দিনে তিনশো লি পথ পাড়ি দিচ্ছিল। তাদের যাত্রাপথে সামরিক তেজ প্রবল হয়ে উঠেছিল এবং যুদ্ধের সাজ ছিল চমৎকার। ‘ছাংশা কাউন্টি’-র প্রশাসনিক কেন্দ্র ‘ছাংশা সিটি’ মুহূর্তের মধ্যেই দখল হয়ে গেল, এই বাহিনীর অগ্রযাত্রাকে আটকানোর মতো সাধ্য কারোরই ছিল না।

সব কাজ শেষ করে সে তার কালো-সবুজ রঙের ওয়ার্কিং ইউনিফর্ম খুলে নিজের সাধারণ পোশাক পরে নিল এবং একাকী ড্রেনেজ এলাকায় ফিরে গেল।

এরপর সে নিজের সাথে আনা বীজগুলো বের করে তার মধ্যে রাখল এবং সেই টবসহ সোজা একটা বেডরুমে গিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।

এই বিষয়টি ভালোভাবে বোঝার পর, চিয়াং উ-এর মনেও একটি নির্দিষ্ট রূপরেখা এবং উপায় তৈরি হয়ে গেল। তাই এই মুহূর্তে চিয়াং উ শুধু শাও মোনানের ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিল, যাতে শাও মোনানের মতামত জেনে নেওয়া যায়।

দরবারের কর্মকর্তারা এই বিষয়টি বুঝতে পেরে আর কোনো টু শব্দ করলেন না। কারণ সম্রাট যে ‘ব্লাক ফ্লেম আর্মি’ এবং ‘ড্রাগন রয়িং গার্ড’-কে অন্ধের মতো বিশ্বাস করেন, তা একদিন বা দুদিনের অভ্যাসে পরিণত হয়নি, বরং এটি দীর্ঘকালের অভ্যাসের ফল।

অতীতের এই অভিজ্ঞতার কারণে তিয়ান লিনের চিন্তাধারা ‘শাওাও জিয়াংহু’-র মার্শাল আর্ট জগতের মানুষদের চিন্তাধারা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। বলুন তো, অন্যেরা তার মার্শাল আর্ট চর্চা দেখছে কি না, তা নিয়ে সে কেন মাথা ঘামাতে যাবে?

“সু মলি, দিনের আলোয় এভাবে জেনেশুনে অপবাদ দিচ্ছ কেন তুমি?” সু টাওয়ের রাগে হাত কেঁপে উঠল, সে সু মলিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বরমরি করে উঠল।

এই ধরনের অস্ত্রের ওপর ভরসা করে তো শিকার করাও কঠিন, যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়ার কথা তো দূরে থাক। আমার হাতে থাকা এই ছোট ধনুকের উপাদানগুলো কোনোভাবেই মানসম্মত নয়; ধনুকের কাঠামো এবং ছিলা—দুটোই নতুন করে বিবেচনা করতে হবে।

পিংগাং গ্রামের মানুষ আকাশের দিকে মুখ তুলল এবং দেখল আকাশে ডজনখানেক মানুষ শূন্যে দাঁড়িয়ে আছে, যাদের পায়ের নিচের পুরো আকাশটাই যেন থরথর করে কাঁপছে।

এমনকি জোর করে বলপ্রয়োগ করে বাকি পাঁচটা ডার্ক হিউম্যানের মৃতদেহ কেড়ে নিয়ে, তারপর পবিত্র নিদর্শনসহ বুড়োটার হাতে তুলে দিলেও, বুড়োটা কি সত্যিই আমাদের এই মানুষগুলোকে ছেড়ে দেবে?

গুয়ান জিনফেইয়ের চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, তবে সে ঠিকই বুঝতে পেরেছিল যে “বাকায়ারু” কথাটা ইনুশিন তিউহিকোর মুখ থেকেই বেরিয়েছিল।