অধ্যায় ১৫: যুদ্ধে সংঘর্ষ

    পাতা (১/৩)
    যে শিয়াওডং ওয়াং ইউফেইয়ের এত অপমানজনক শর্ত শুনে হঠাৎ রেগে গেল।
    সে অনুভব করল এক অজানা রাগ পায়ের তলা থেকে মাথার শীর্ষ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ছে, তার মুখ লাল হয়ে উঠল। "কায়দা নেই, ইউ ভাই, তাদের সাথে ফাঁকি দেওয়ার দরকার নেই, শেষ পর্যন্ত লড়াই করব! আমাদের কিউসাং শহরের যে পরিবারই কোন দুর্বল নয়, দেখি তারা কি করতে সাহস করে!"
    যে শিয়াওডংর কণ্ঠস্বর রাগের কারণে একটু কম্পিত, দুহাত মুঠি বেঁধে ধরে রেখেছে, আঙুলের কাঁটা "ক্র্যাশ ক্র্যাশ" শব্দ করছে।
    সে স্পষ্ট জানে, আজকের সংঘাত এড়ানো যাবে না, একমাত্র আশা করতে পারে অপর পক্ষ যে যে পরিবারের ক্ষমতা থেকে ভয় পায় এবং কঠোর হাত নেয় না। কারণ, যোদ্ধাদের জন্য শরীরের কোনো ক্ষতি ধ্বংসাত্মক প্রভাব ফেলতে পারে, এমনকি মূল্যবান ঔষধ থাকলেও পূর্ণ সুস্থতা পাওয়া কঠিন।
    ওয়াং ইউফেই হালকা হুমকি দিয়ে বলল, "কিউসাং শহরের যে পরিবার? তুমি ভাবো আমি তোমাদের থেকে ভয় পাব?" তার চোখে অবজ্ঞার ঝলক ছিল, তারপর সে যে চেনের দিকে তাকিয়ে বলল, "যে, তুমি নিজে লড়বে নাকি আমি লড়ব?"
    "লড়ো তো! আসো, আমি তোমাকে ভয় পাই না!" যে শিয়াওডং এক ধাপ এগিয়ে এসে তলোয়ার ধরে, অন্তরের ভয় তাকে ছাড়তে পারছে না, কিন্তু সে জন্মগতভাবে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, ভয়ের মাঝে তার হৃদয় তীব্র ধুকধুক করলেও মুখে কোনো ভয় দেখায় না। সে এমন এক মনোভাবের মানুষ, যে মরলেও হার মানবে না, পরাজয় নিশ্চিত হলেও শেষ শক্তি দিয়ে লড়বে।
    যে চেন দেখে, সে হালকা করে যে শিয়াওডংকে টেনে নিল এবং ওয়াং ইউফেইকে বলল, "তুমি কি সত্যিই এই শর্ত চাও? ঠিক আছে, তুমি যদি আমাকে武道决斗-এ হারাও, আমি তোমার ইচ্ছা মেনে নেব।"
    "ইউ ভাই, তুমি..." যে শিয়াওডং উদ্বিগ্ন, কারণ সে জানে যে চেন এখন মাত্র প্রথম ধাপের 修为, আর ইউফেই কমপক্ষে দ্বিতীয় ধাপের শক্তি রাখে। এই পার্থক্যে যে চেন জিতবে, তা প্রায় অসম্ভব। সে ভয় পাচ্ছে, যদি চেন হারেন, তাকে বাধ্য হয়ে নিজেকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে হবে, যার পরিণতি অচিন্ত্য।
    যে চেন তার উদ্বেগ বুঝে হালকা হাসি দিয়ে বলল, "ভয় নেই, আমি জানি কি করব।" তার চোখে দৃঢ় বিশ্বাস ছিল।
    "武道决斗? তুমি আমার সাথে লড়াই করার যোগ্য?" ওয়াং ইউফেই এরকম দাবি আশা করেনি, তার মুখের ভাব এক মুহূর্তে কঠিন হয়ে গেল, তারপর অবজ্ঞার হাসি দিল।
    天武国-এ সরকার সাধারণত 武者দের সংঘর্ষে হস্তক্ষেপ করে না, কারণ 武者দের লড়াই সাধারণ মানুষের নিয়ন্ত্রণের বাইরে।
    তাই 武道决斗 একটি সাধারণ দ্বন্দ্ব সমাধানের পদ্ধতি হয়ে ওঠে। দুই পক্ষই সম্মত হলে, এবং ফলাফলের দায়িত্ব নির্ধারিত হলে, লড়াইয়ের পরে আর কোনো অভিযোগ থাকে না। 武者দের জন্য সুনাম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, লড়াইয়ের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করলে সুনাম হারায়।
    ওয়াং ইউফেইর শক্তি যে চেনের থেকে এক ধাপ উপরে, সে নিজেও জানে, জয় তার হাতে ধরে আছে। কিন্তু চেনের চ্যালেঞ্জে সে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল।
    সে একটু চিন্তা করল, তারপর অবজ্ঞাসূচক হুমকি দিয়ে বলল, "武道决斗? তুমি? হাস্যকর কথা বলো না।"
    যে চেনের চোখ তলোয়ারের মতো ধারালো, সে ওয়াং ইউফেইকে সরাসরি তাকিয়ে বলল, "যোগ্যতা নয়, সাহসের প্রশ্ন।"
    ওয়াং ইউফেই এক মুহূর্ত থমকে গেল, তারপর উচ্চস্বরে হাসল, হাসিতে ছিল অবজ্ঞা ও বিদ্রূপ, "ওহ? দেখি তো, তুমি সাহস করো কি না!" তার চোখে শীতলতা ঝলমল করল, মনে হচ্ছে সে চেনের পরাজয়ের ছবি আঁকছে।
    যে চেন ভয় পায়নি, শান্ত স্বরে বলল, "ঠিক আছে, আমরা যায় মাঠে।"
    ছোট গলি অবর্ণনীয় এবং মানুষ কম, যে চেন জানে এই জায়গায় ইউফেই ফিরিয়ে নেবে, কারণ পর্যাপ্ত দর্শক না থাকলে ইউফেই অন্যায় করতে পারে।
    তাই সে প্রস্তাব দিল মাঠে যেতে, যেখানে অনেক মানুষ থাকবে। ইউফেই যতই জোরাজুরি করুক,众目睽睽-এ সে পাল্টা কথা বলার সাহস রাখবে না, নতুবা তার সুনাম 武都城-এ শেষ হয়ে যাবে।
    武者দের লড়াই সবসময় মানুষের মনোযোগ আকর্ষণ করে, মাঠে কখনো ভিড় কম হয় না। খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, অল্প সময়ের মধ্যে কয়েক দশজন ঘিরে ধরে। তারা গুঞ্জন করছে।
    "ওটা কি ওয়াং জুং-এর ছেলে না?" এক কণ্ঠস্বর চমক নিয়ে বলল।
    পাতা (১/৩)

    পাতা (২/৩)
    "হ্যাঁ, এই ছেলেটা আবার কারো উপর অত্যাচার করছে, এবার কার পালা?" আরেকজন জানালো, সুরে ছিল হতাশা।
    "প্রথম ধাপ বনাম দ্বিতীয় ধাপ, এটা তো পরাজয়ের নিশ্চয়তা," তৃতীয় কণ্ঠ যোগ দিল, সুরে হতাশা।
    "এ যুবক দেখতে সাধারণ, কিন্তু এত কম বয়সে প্রথম ধাপ পৌঁছানো ভালো, কিন্তু দুঃখজনক, মনে হয় সে পরাজিত হবে," চতুর্থ কণ্ঠ হতাশা প্রকাশ করল।
    ওয়াং ইউফেইর খ্যাতি 武都城-এ ভালো নয়, বেশির ভাগ মানুষ তাকে ক্ষমতা নিয়ে অত্যাচারী মনে করে, তাই ভিড়ের বেশির ভাগ মানুষ দুর্বল পক্ষে সহানুভূতিশীল, যে চেনের দিকে করুণা চোখ দেয়।
    মানুষ ক্রমশ জমা হচ্ছে, ইউফেইর মুখ ফ্যাকাসে হয়ে উঠছে। সে মনে করেছিল ব্যক্তিগতভাবে সহজে সমাধান করবে, কিন্তু এত দর্শক আসবে ভাবেনি।
    দ্বিতীয় ধাপের 武者 প্রথম ধাপের 武者কে অত্যাচার করছে, এই খবর ছড়ালে তার সম্মান কোথায় যাবে? সে অসন্তুষ্ট হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি আর কতদিন অপেক্ষা করবে? দ্রুত লড়াই শেষ কর এবং তোমার হাত-পা নিজেই অক্ষম করে ফেল, আমি তোমাকে আমাদের পার্থক্য দেখাব।"
    যে চেন ভিড় অনেক হয়েছে দেখে নিশ্চিত হল। সে ওয়াং ইউফেইকে শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল, "অবশ্যই লড়াই হবে, কিন্তু আমি হেরে গেলে তোমার ইচ্ছা মেনে নেব, আমি জিতলে কী হবে?"
    "জিতলে?" ইউফেই অবাক, আশেপাশের মানুষও বিস্মিত। সবাই ভাবছিল যে চেন ওয়াং ইউফেইর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
    ওয়াং ইউফেই চেনকে দেখে মনে করল, এই লোক নিশ্চয় পাগল, এমন উচ্চ স্তরের চ্যালেঞ্জ করে জিতার আশা করে? যারা এমন জিততে পারে তারা স্বর্ণে সজ্জিত বংশের অসাধারণ প্রতিভাধর।
    তারা জন্ম থেকেই উচ্চ স্তরে, সেরা প্রশিক্ষক ও সম্পদ পেয়েছে। কিন্তু চেন কে? এক দরিদ্র পরিবারের ছেলে, কম মাত্রার功法ই সংগ্রহ করতে পেরেছে।
    প্রতিভার ক্ষেত্রে, কিউসাং শহরে কয়জন তার সমতুল্য, চেনের সামান্য প্রতিভা তার কাছে মূল্যহীন। এই লোক জোরে বলছে সে জিতবে? ইউফেই মনে করল হয়তো সে ঘুম থেকে উঠেনি।
    সে এক ধরণের বিদ্রূপময় হাসি নিয়ে ধীরে ধীরে বলল, "ওহ, দরিদ্র ছেলে, জিতলে কী হবে?" কথায় ছিল গোঁড়ামি, যেন ভিখারির সঙ্গে রাজকীয় খাবারের আলোচনা।
    যে চেন চোখ একটু সংকীর্ণ করে শান্ত স্বরে বলল, "আমি চাই দুই গাছ শতবর্ষীয় রক্তমূল এবং পাঁচশো সোনা।"
    এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই চারপাশের বাতাস স্থির হয়ে গেল। ভিড় থেকে বিস্ময়ের সুর উঠল। শতবর্ষীয় রক্তমূল, যা পাওয়া কঠিন, এমনকি ধনী হলেও সবসময় পায় না। এক গাছ সাধারণ পরিবারের কয়েক বছরের খরচ সমান।
    দুই গাছ রক্তমূল এবং পাঁচশো সোনা, এটা একটা বড় সম্পদ। সবাই একে অপরকে দেখে মনে করল, এই ছেলেটার সাহস দারুন, কিন্তু খুব বড় দাবী। তবে আবার ভাবল, পাঁচশো সোনা বড় অঙ্ক, কিন্তু যদি সে প্রাণ হারায়, সোনা আর রক্তমূল কী করবে?
    ওয়াং ইউফেই হেসে বলল, "পাঁচশো সোনা? তুমি? তুমি কি যোগ্য? তোমার হাত-পা পাঁচশো সোনার মূল্য রাখে?" তার চোখে চেন ছিল বড় একটা হাসির বিষয়।
    天武国-এ অভিজাত ও সাধারণ মানুষের মধ্যে পার্থক্য আকাশ-পাতাল। ইউফেই উচ্চবিত্ত, নিচের মানুষদের তুচ্ছ মনে করে।
    তার কাছে সাধারণ মানুষ শুধু মাটি, যেভাবে ইচ্ছা পায় সে তেমনই আচরণ করে। সে এক ঝটকায় একজন সাধারণ মানুষের জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করতে পারে। আর চেন? সে শুধু একটি অচেনা ছোট ছেলেই, এত সাহস করে এত বড় দাবি করছে, এটা তার কাছে হাস্যকর।
    যে চেনের মুখাবয়ব শান্ত, সে বলল, "武者দের হাত-পা তাদের যন্ত্র, অমূল্য ধন।
    তুমি যদি সোনা দিতে না চাও, তাহলে আমরা অন্যরকম করব — তুমি নিজেই তোমার হাত-পা অক্ষম কর, কেমন?" এই কথা সুনির্মল, নিজের সম্মান রক্ষা এবং অপরের অবজ্ঞা ফিরিয়ে দেওয়ার মতো।
    ওয়াং ইউফেই রেগে ফুঁসতে লাগল, সে হঠাৎ কোমর থেকে তলোয়ার বের করে সূর্যের আলোতে ঝলমল করল। সে গর্জে উঠল, "তুই মরতে চাইছিস?" তার রাগ এত তীব্র যেন চেনকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চায়।
    পাতা (২/৩)

    পাতা (৩/৩)
    তবুও যে চেন শান্ত, সে ধীরস্থিরভাবে জিজ্ঞেস করল, "তুমি তো এখনও আমার প্রশ্নের উত্তর দাও নি।"
    ওয়াং ইউফেই রাগে ফুঁসতে লাগল, "হুম! পাঁচশো সোনা? আমি তো এক হাজার সোনা দিলেও কী হবে? আমি তো তোমাকে আজই শেষ করে দেব, তিন আঘাতে না মেরে ফেললে, আমার নাম উল্টো পড়ো!" কথায় ছিল অবজ্ঞা আর নিজের শক্তির আত্মবিশ্বাস।
    যে চেন খুশি হয়ে বলল, "ঠিক আছে, তাহলে এক হাজার সোনা!" বলার সঙ্গে সঙ্গেই ইউফেই আক্রমণ করল।
    ওয়াং ইউফেই এক ঝটকায় সোনালী আলো ছড়িয়ে তলোয়ার দিয়ে চেনের দিকে আক্রমণ করল। তার আঘাত তীব্র, বাতাস কাটা শব্দে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল সবাইকে।
    এটি武技, যা真元 শক্তি ও শরীরের সামর্থ্য ব্যবহার করে আঘাত করে। এই武技 সাধারণ মানুষের জন্য কঠিন। ইউফেইর উচ্চবিত্ত বংশ তাকে এই সুবিধা দিয়েছে।
    তার পেছনে পরিবার ও 武府-এর সম্পদ, সেরা功法 সহজলভ্য। অন্যদিকে চেন একা, নিজের প্রচেষ্টায় 武道-র গভীরে পড়াশোনা করল, নিচু功法 নিজে সংগ্রহ করল। এই পার্থক্য আকাশ-পাতাল।
    ওয়াং ইউফেইর তলোয়ার ঝাঁপ দিয়ে চেনের গলা লক্ষ্য করল, বাতাসের শব্দ তীক্ষ্ণ, সম্পূর্ণ শক্তি নিয়ে আঘাত। সবাই বুঝল চেনের প্রথম ধাপের 修为 দিয়ে এটা আটকানো কঠিন। যে শিয়াওডংর মুখ পাল্টে গেল, মনে করল চেন রক্ষা পাবে না।
    তবে চেন ভয় পায়নি, তার চোখে অদ্ভুত দীপ্তি, 《天罡玄功》真元诀 অনুশীলনের পর তার অনুভূতি তীক্ষ্ণ। সে ওয়াং ইউফেইর গতি, তলোয়ার, 真元 কম্পন স্পষ্ট দেখছে।
    যখন ইউফেইর তলোয়ার নেমে আসল, চেন সামান্য দিক পরিবর্তন করল, প্লাবিত করল, হাতে থাকা ছুরি ঝলমল করল এবং ওয়াং ইউফেইর কোমরের নিচে পেরিয়ে গেল।
    যদিও ছুরির আঘাত সরল, কিন্তু সঠিক এবং মারাত্মক ছিল। ইউফেইর রঙ বদলে গেল, সে তলোয়ার ফিরিয়ে নিতে চাইল কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছিল।
    "ধাক!" ছুরির نوক ওয়াং ইউফেইর কোমরের নিচে ঢুকল, সে বেদনা থেকে গর্জন করল, শরীর ভারী আঘাতে উড়ে গেল, কয়েকবার ঘুরে মাটিতে পড়ল। দর্শকরা অবাক হয়ে গিলগিল করল। ইউফেইরের জামা ছিঁড়ে গেছে, কিন্তু একটা নরম আর্মার ছিল যা রক্তপাত রোধ করল।
    চেন মনে করল দুঃখ লাগে, যদি নরম আর্মার না থাকত তাহলে আঘাত তার লড়াইয়ের ক্ষমতা শেষ করে দিত।
    "তুমি!" ইউফেই রাগ ও বিস্ময়ে চোখ লাল, সে আহত হয়েছে, নিজেকে দুর্বল ব্যক্তির দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত এবং众目睽睽-এ! এটা তার অহংকারে অগ্রহণযোগ্য।
    "আমি তোমাকে মেরে ফেলব!"
    সাধারণত এই আঘাত ইউফেইর পরাজয় নিশ্চিত করেছিল, কিন্তু রাগে অন্ধ ইউফেই পুনরায় তলোয়ার উঁচু করল এবং চেনের দিকে আঘাত করল।
    武技 আবার চালু হলো!
    আর যে চেন যেন অভিজ্ঞ শিকারি, প্রতিটি দুর্বলতা সঠিকভাবে ধরেছে!
    "ধাক!" আগের দৃশ্য পুনরায় ঘটল, এবার ইউফেইরের জামার ডান পাশেও ছিদ্র হলো, যা শাড়ির মতো ঝুলে রইল।
    পাতা (৩/৩)