অধ্যায় ১১:

অব্যক্ত পাথর?
কেন জানি না, ইয়েচেন এই দুটি শব্দ শুনে হঠাৎই মনের গভীরে এক অদ্ভুত কম্পন অনুভব করল। স্বতঃস্ফূর্তভাবে এই তিনটি শব্দকে সে ঐ অদ্ভুত পাথরের সঙ্গে যুক্ত করল, নাকি ওই পাথরের নামই ছিল অব্যক্ত পাথর?
“বুম!”
একটি পৃথিবী কাঁপানো ভয়ানক শব্দ হঠাৎ করেই গর্জন করল, সঙ্গে সঙ্গে এক ক্রূর বিস্ফোরণ স্থানকে ছিন্ন করে দিল। ইয়েচেন অবাক হয়ে দেখল, পুরো আকাশই ভয়াবহভাবে বিকৃত হচ্ছে, যেন এক অদৃশ্য মহাশক্তি তাকে টেনে বিকৃতি করছে।
এক বিশাল ঘূর্ণিঝড় আকাশে হঠাৎ করেই গড়ে উঠল, তার ঘূর্ণনের গতি এত দ্রুত যে চোখ ঘুরে যেতে বসল। এই ঘূর্ণিঝড় ধ্বংসাত্মক শক্তি ধারণ করে, যেখানে যেতো, পাহাড়গুলি গুঁড়ো হয়ে যাচ্ছিল, স্থান কাঠামো এক মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে পড়ছিল, অটুট বরফচুম্বকও এক কালের মধ্যে টুকরো টুকরো হয়ে বিলীন হয়ে যাচ্ছিল।
এই ভয়ঙ্কর ঘূর্ণিঝড়ের সামনে হাজার হাজার মানুষের ছায়া এতটাই ক্ষুদ্র মনে হচ্ছিল। তাদের শরীর ঘূর্ণির কিনারায় নির্মমভাবে ছিন্নভিন্ন হয়ে ধূলিসাৎ হচ্ছিল, আত্মাগুলোও এক মুহূর্তে কুচি হয়ে গিয়ে ঐ রহস্যময় অব্যক্ত পাথরের মধ্যে শোষিত হয়ে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছিল।
ইয়েচেন এভাবেই ঝড়ের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে ছিল, চারপাশের সবকিছু মুহূর্তেই বিলীন হয়ে গেল, কিন্তু সে যেন এক অদৃশ্য শক্তির আড়ালে রক্ষিত, অক্ষত রয়ে গেল। এই প্রবল বৈপরীত্য তাকে এক অবর্ণনীয় বিস্ময়ে ভরিয়ে দিল, যেন সে নিজে এক মহাপ্লাবনের সাক্ষী হয়েছিল, তবু বিস্ময়করভাবে বেঁচে গিয়েছিল।
যখন ইয়েচেন সেই বিস্ময় থেকে ফিরে এল, তখন সে দেখতে পেল নিজেকে এক বিশাল অন্ধকার স্থানেই অবস্থান করছে। এখানে নীরবতা ও রহস্য ঘেরা, অসংখ্য ঝলমলে আলোছটাগুলো ভাঙা আয়নার টুকরোর মতো বাতাসে ভাসছে, বিভিন্ন আকারে, ঝিমঝিম করে আলো ছড়াচ্ছে।
এই আলোর মাঝখানে, প্রায় এক ফুট আকৃতির একটি সাদা আলো বল শান্তভাবে ভাসছে, নরম ও পবিত্র আলো ছড়াচ্ছে।
ইয়েচেনের মনের গভীরে এক অজানা পরিচিতি জাগল। এই আলো বলের স্পর্শ আগের সেই পবিত্র নারীর স্পর্শের মতোই। হঠাৎ তার মনে পড়ল, সেই পৃথিবী কাঁপানো ঝড়ের পর ঐ নারী সাদা আলো হয়ে অব্যক্ত পাথরের সঙ্গে মিলিয়ে গিয়েছিল। নাকি এই আলো বলই সেই নারীর রূপান্তর?
ইয়েচেন হঠাৎ এক শীতল নিশ্বাস টেনে নিল, এক অবিশ্বাস্য অনুমান তার মনের মধ্যে ধীরে ধীরে গড়ে উঠল। এই ভাসমান আলোছটাগুলো, নাকি সেই স্থানীয় ঝড়ে ছিন্নভিন্ন আত্মার টুকরাগুলো? ওগুলো অব্যক্ত পাথরে শোষিত হয়ে এই রহস্যময় রূপে অস্তিত্ব বজায় রাখছে? এই অনুমান তাকে এক শীতল কাঁপুনি দিল।
ইয়েচেনের মাথা ঘুরে গেল, মনের গভীরে বয়ে চলা সেই বিস্ময় ঝড়ের মত ঢেউয়ের মতো তীব্র, শান্ত হতে পারছিল না। সে শক্ত করে মুঠি পাকড়াও করল, আঙ্গুলের গাঁটগুলো চাপের কারণেই সাদা হয়ে উঠল, সেই দুটি লাল অর্ধচন্দ্রাকৃতির ছাপ যেন দুটি রক্তিম কাস্তে, তার মাংস কেটে বিচ্ছিন্ন করছিল, আত্মাকেও ছিন্ন করার চেষ্টা করছিল।
সে লড়াই করল উঠে দাঁড়ানোর জন্য, কিন্তু আত্মার গভীর থেকে আসা সেই তীব্র ব্যথা যেন ছায়ার মতো সাথে লেগে ছিল, হাড়ের পোকা মতো জোরে জোরে তার চেতনার সঙ্গে লেগে ছিল, তাকে একটুও শ্বাস নিতে দিচ্ছিল না।
সে ডুবে গেল সেই অশেষ অন্ধকার আর আতঙ্কের মাঝখানে, যেন এক অসীম কাদামাটির বনে, যত লড়াই করল তত ডুবে গেল। আর সেই অন্ধকার, সেই যন্ত্রণা, সেই সর্বব্যাপী হতাশা যেন বাস্তব কোনো বস্তু, ধীরে ধীরে তাকে গ্রাস করে চলছিল, তাকে ডুবিয়ে ফেলছিল।
তার চেতনা, এই অন্ধকার সাগরের মাঝে যেন একা পলাশ, দুলতে দুলতে পড়তে বসেছিল, যেকোনো মুহূর্তে উল্টে যেতে পারে, এই অনন্ত অন্ধকারে গ্রাস হয়ে যেতে পারে।
সে যন্ত্রণায় নিজেকে ছোট করে গুটিয়ে নিল, তার স্বচ্ছ আর দীপ্তিমান চোখ দুটি এখন তীব্র যন্ত্রণায় লাল হয়ে উঠল, অশ্রু নিয়ন্ত্রণহীন ভাবে চোখের কোণ থেকে ঝরছে, কিন্তু তা কি কিছু? শুধু এই অনন্ত যন্ত্রণার মাঝে এক দুর্বল তরঙ্গমাত্র।