প্রথম অধ্যায়: ইয়েচেন

“এখনও হচ্ছে না?”叶辰 নিজের হাতে থাকা অস্পষ্ট চিহ্নটির দিকে তাকিয়ে নীরবে বলল।

এক বছর কেটে গেছে। এই পুনর্জন্মের চিহ্ন, যতই কঠোর সাধনা করুক না কেন, কোনো দিন পূর্ণ হয়নি।

叶辰 ছিল 三和镇-এর叶家 পরিবারের প্রতিভা, দশ বছর বয়সে修行 শুরু করে মাত্র দেড় বছরে 元种极境-এ পৌঁছেছিল। সে ছিল শত বছরে একবার দেখা যাওয়া অসাধারণ প্রতিভা,广陵-এর叶氏 প্রধান পরিবারের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। তাকে广陵-এ নিয়ে গিয়ে修炼 করতে দেয়া হয়।

广陵 নগরীতে অসংখ্য প্রতিভার ভিড়ে সে যেন এক উজ্জ্বল নক্ষত্র, তার শক্তিশালী যোগ্যতা প্রদর্শন করে叶氏 পরিবারের দুই নক্ষত্রের একজন বলে প্রশংসিত হয়।

তবে এমন অসাধারণ প্রতিভা, যে মানবজাতির শীর্ষে পৌঁছাতে পারে বলে মনে করা হয়েছিল, এক বছর আগে গভীর ষড়যন্ত্রের শিকার হয়েছিল।

কোনো সতর্কতা ছিল না, কোনো পূর্বাভাস ছিল না—নির্মমভাবে তার জীবনে আঘাত এসেছিল।

এক বছর আগে叶辰 তার শরীরের ভিতরের দেবত্বের সারাংশ জাগিয়ে তোলে।

এ জাগরণের কথা সে কাউকে বলেনি। কিন্তু জাগরণের দ্বিতীয় দিনেই সে আকস্মিকভাবে ষড়যন্ত্রের মুখোমুখি হয়।

আক্রমণকারী তার চেয়ে তিন স্তরে শক্তিশালী ছিল,叶辰ের কোনো প্রতিরোধের সুযোগ ছিল না। সে কেবল অসহায়ভাবে নিজেকে দুঃস্বপ্নের মধ্যে পড়তে দেখে।

সেদিন রাতেই তাকে ধরে নিয়ে অন্ধকার কক্ষে বন্দি করা হয়, যেখানে সে সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে নির্যাতনের শিকার হয়।

সেই ব্যক্তি যেন এক দানব; 骨 ভেঙে, দেবত্বের সারসহ তার সমস্ত修为 গ্রাস করে,叶辰কে অবর্ণনীয় যন্ত্রণার মধ্যে ফেলে দেয়।

পুনরায় জ্ঞান ফিরে পেলে সে ছিল এক অক্ষম ব্যক্তি—শরীরজুড়ে ক্ষত, মনজুড়ে অসীম যন্ত্রণা।

叶氏 পরিবারের প্রধান যখন লজ্জায় মাথা নত করে বলে, “বাছা,叶氏 তোমার কাছে ক্ষমা চায়। আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারিনি,”叶辰ের হৃদয়ে জটিল অনুভূতি জন্ম নেয়।

叶辰 বুঝতে পারে কী ঘটেছে—রাগ, হতাশা আর অসহায়তা।

叶氏 তার ক্ষতিপূরণে বহু দুর্লভ সম্পদ ও ঔষধ পাঠায়।

এই সম্পদ এক সময়叶辰ের কষ্টার্জিত আকাঙ্ক্ষা ছিল। কিন্তু এখন এসবও তার ক্ষয়িষ্ণু জীবন ফিরিয়ে আনতে অক্ষম; তার ক্ষত মুছে দেয়া অসম্ভব।

সে চায়নি জীবনের শেষ অধ্যায়广陵叶氏-এর নিরুৎসাহ পরিবেশে কাটাতে। তাই পরিবারের প্রধানকে অনুরোধ করে 三和镇-এ ফিরতে, নিজের শৈশবের সেই পরিচিত স্থানে যেতে।

叶氏 প্রধান তাকে আটকায়নি, নীরব সম্মতিতে叶辰ের অনুরোধ মেনে নিয়ে তাকে 三和镇-এ পাঠিয়ে দেয়।

বিদায়ের আগে প্রধান কেবল বর্ণহীনভাবে প্রতিশ্রুতি দেয়, ভবিষ্যতে তাকে ঔষধ পাঠাবে।

কিন্তু叶氏-তে ফিরে আসার পর ঔষধ পাঠানোর নিয়মিততা কমতে থাকে—তিন দিনে একবার থেকে পাঁচ দিনে একবার, এখন মাসে একবার।

এই পরিবর্তন叶辰ের অন্তরে এক চপেটাঘাতের মতো; সে অনুভব করে叶氏-এর শীতলতা ও নির্মমতা।

তবুও, 三和镇-এ ফিরে আসার কিছুদিন পর叶辰 আবিষ্কার করে, তার জীবন প্রত্যাশিত দ্রুততায় নিঃশেষ হয়নি।

জীবনশক্তি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছানোর পর, আশ্চর্যজনকভাবে ক্ষয় থেমে যায়; তার ডান হাতের তালুতে রহস্যময় পুনর্জন্মের চিহ্ন দেখা দেয়।

এই চিহ্নটি সেই 古墓 থেকে পাওয়া 骨玉-এর গূঢ় সাধনার পদ্ধতির অংশ, যা叶辰 বহুবার চেষ্টা করেও আয়ত্ত করতে পারেনি। জটিল শাস্ত্র ও গভীর সাধনার পদ্ধতি তাকে বারবার ব্যর্থ করে দিয়েছিল।

প্রচলিত নিয়মে, 骨 ভেঙে এবং দেবত্বের সার কেটে নিলে, মৃত্যু না হলেও এক বছরের বেশি কেউ বাঁচে না—শুধু সমমানের 骨 সার পেলে টিকে থাকা সম্ভব।

কিন্তু 骨玉-এর সাধনায়叶辰 মারা যায়নি; বরং তার শরীর এবং প্রাণশক্তি এক বছর ধরে ধীরে ধীরে পুনরুজ্জীবিত হয়েছে।

তবুও,修为 ও 元种 হারিয়ে ফেলার পর সে যতই সাধনা করুক, এক বিন্দু法力ও জন্মাতে পারে না।

সে গভীর চিন্তায় ডুবে যায়—তবে কি তার জীবন এভাবেই নিষ্ফল কাটবে?

叶辰ের চোখে অগ্নিশিখার মতো ঘৃণা জ্বলে ওঠে; অসহায়তা মুহূর্তেই প্রতিহিংসায় পরিণত হয়।

সে কখনও চাইবে না, অন্যের পদতলে নিজেকে উৎসর্গ করতে; ভাগ্যের কাছে মাথা নত করতে।

যে কোনো মূল্যে, পুনর্জন্মের চিহ্নটি আয়ত্ত করতে হবে; আশার আলো যতই ক্ষীণ হোক, সে সর্বশক্তি দিয়ে বাঁচার পথ খুঁজবে।

ঠিক তখনই叶辰ের চিন্তা ভেঙে বাইরে দ্রুত পদচারণার শব্দ শোনা যায়।

সে সাধনা বন্ধ করে, দ্রুত উঠে, ঘর থেকে বেরিয়ে পরিস্থিতি জানতে চায়।

“叶辰 দাদা, আমাকে বাঁচাও!” দূর থেকে আতঙ্কিত চিৎকার ভেসে আসে।

叶辰 দেখল, তার চাচাতো বোন叶冰冰 আতঙ্কে ছুটে আসছে—মুখে উদ্বেগ, কপালে ঘাম, পোশাকে বিশৃঙ্খলা।

তার পেছনে তিনজন যুবক তাড়া করছে।

叶冰冰叶辰ের পেছনে আশ্রয় নেয়, হাপাতে হাপাতে বলে, “叶辰 দাদা, এবার তোমাকে আমাকে সাহায্য করতেই হবে।”

叶辰 তার কাঁধে স্নেহের স্পর্শ রেখে বলল, “ভয় নেই, ধীরে ধীরে বলো কী হয়েছে।”

叶冰冰 কথা বলার আগেই, তিন যুবকের প্রধান চিৎকার করে বলে উঠল, “叶冰冰, আমার 三叶紫蕊花 ফেরত দাও, নইলে আমাদের আচরণ কড়া হবে।”

বাকি দুজনও সমর্থন জানিয়ে বলে, “ঠিক বলেছে, এবার আর দয়া নেই।”

叶冰冰 রাগে প্রতিবাদ করে, “তুমি নির্লজ্জ唐磊! এই ফুল আমি আগে পেয়েছি, কখন তোমার হয়ে গেল?”

唐磊 তার প্রতিবাদে কর্ণপাত না করে আরও জোরালোভাবে বলে, “এই ফুল আমি তিন দিন আগে দেখেছি, তখন পাকা হয়নি বলে ছিঁড়িনি। আজ নিতে এসেছিলাম, কিন্তু তুমি চুরি করে নিয়েছো। ফেরত দাও, নইলে পুরোনো সম্পর্ক ভুলে যাব।”

叶辰 তাদের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে, গুরুত্ব না দিয়ে叶冰冰-কে জিজ্ঞাসা করল, “三叶紫蕊花টা আমাকে দেখাও তো।”

三叶紫蕊花 অত্যন্ত মূল্যবান ঔষধ, অসাধারণ কার্যকারিতা আছে, তবুও叶冰冰 নিজের এই ভাইকে অগাধ বিশ্বাস করে।

叶辰 দেখতে চেয়েছে শুনে, সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বুকের মধ্যে থেকে মৃদু বেগুনি আলো ছড়ানো 三叶紫蕊花টি বের করে叶辰ের হাতে দেয়।

ফুলটির পাপড়ি কোমল, তিনটি পাতার বিন্যাস চমৎকার, মৃদু সুবাসে মনটা শান্ত হয়ে যায়।

叶辰 ফুলটি হাতে নিয়ে একবার তাকাতেই পুরো বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে যায়।