প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: সে তোমাকে কোথায় আঘাত করেছে?

পৃষ্ঠা (১/৩)

শাও ইয়েতিয়েন গাড়ি চালিয়ে এমন এক পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছালেন, যার কয়েক কিলোমিটারের মধ্যে জনমানবের চিহ্নমাত্র নেই। তিনি রাস্তার ধারে গাড়িটি থামালেন এবং আশেপাশে কেউ না থাকার সুযোগে উড়ে পাহাড়ের চূড়ায় উঠে গেলেন।

ভিতরের দিকে যতই যাওয়া যাচ্ছে, ততই এলাকাটি জমজমাট হয়ে উঠছে, তবে একই সাথে তা অসহ্য রকমের ভিড়ে ঠাসা। হরেক রকমের সাইনবোর্ড আর নিয়ন বাতিগুলো এতটাই প্রকট যে মনে হচ্ছে যেন পুরো রাস্তার আকাশটাই তারা ঢেকে ফেলেছে।

লিন ফেং বলল, "বিয়ের আগে বন্ধুত্বের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়াটা খুবই স্বাভাবিক একটা ব্যাপার, তাই না?"

ড্রাগনের লেজের প্রচণ্ড আঘাতে চারপাশের স্থান কেঁপে উঠল। সু ইংয়ের সারা শরীরে এক অকল্পনীয় চাপ নেমে এল, যার ফলে তার চামড়া তৎক্ষণাৎ খটখট শব্দে ফেটে যেতে শুরু করল।

ফোরম্যান দ্রুত অফিসে গিয়ে মালিককে ফোন করলেন। নিজের নির্মাণাধীন স্থানে পাথরের কফিন পাওয়ার কথা শোনার সাথে সাথেই মালিক গাড়ি নিয়ে ঘটনাস্থলে ছুটে এলেন।

অনেক সাধকের চোখে তীব্র উত্তেজনা। তারা প্রত্যেকেই নিজেদের কৌশল ব্যবহার করে আকাশপথে法宝ের দিকে ছুটে চললেন।

চক্ষুষ্মান ব্যক্তিরা সহজেই বুঝতে পারলেন যে ইয়াং জের পরিচয় সাধারণ নয়। এই মুহূর্তে আর কেউ আগের ঘটনা নিয়ে কথা বলল না, ফলে বিষয়টি সেখানেই চাপা পড়ে গেল।

সু ওয়াং যে কক্ষে ছিলেন তার কথা বাদই দিলাম, এমনকি সেই মুহূর্তে 'জাং সুয়ে ইউয়ান'-এর অন্দরমহলেও পুঞ্জীভূত আধ্যাত্মিক শক্তি ছিল অস্বাভাবিক রকমের ঘন।

প্রথমে তিনি বিষয়টিকে গুরুত্ব দেননি, কিন্তু হঠাৎ অনুভব করলেন যে এই ধূসর জাদুকরী শক্তি তার নিজের ড্যানতিয়ানে থাকা শক্তির সাথে মিশে গিয়ে বেড়ে যাওয়ার প্রবণতা দেখাচ্ছে। এতে তিনি মনে মনে বেশ চমকে উঠলেন।

যদিও কর্মক্ষমতার দিক থেকে এটি 'শিমা কাজে'-র মতো বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় মানের তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে, তবুও এটি ৯০ শতাংশ সাধারণ ডেস্ট্রয়ার যুদ্ধজাহাজকে অনায়াসে পরাস্ত করতে সক্ষম। আপনিই বলুন, এমন অস্তিত্বসম্পন্ন যুদ্ধজাহাজ থেকে জন্ম নেওয়া জাহাজ-কন্যা কি আর সাধারণ হতে পারে?

আতশবাজি ফোটানোর পর জেং লেই তার বন্ধুদের সাথে কিছুক্ষণ খেলাধুলা করল, তারপর হাত নেড়ে বিদায় জানাল।

যে ব্যক্তি বিশাল যুদ্ধ হাতুড়ি ব্যবহার করেন, তার নাম শি পোতিয়েন। তিনি অপরাজেয় বলে পরিচিত। তার শক্তি যেন এক প্রাগৈতিহাসিক দানবের মতো। যদিও তার শক্তির স্তর聖王-এর সপ্তম স্তরে, কিন্তু তার শারীরিক শক্তি এবং হাতের হাতুড়ির সমন্বয়ে তিনি অষ্টম স্তরের শক্তিকেও অনায়াসে টেক্কা দিতে পারেন।

"আমি এখনই ট্রান্সপোর্টেশন অ্যারের মাধ্যমে公子-কে ভিতরে পাঠিয়ে দিচ্ছি। আশা করি খুব বেশি সময় লাগবে না, সেই দুজন বিজয়ীকেও শীঘ্রই ভিতরে পাঠানো হবে। তারপর আমি শুধু সুসংবাদের অপেক্ষায় থাকব," জুও ওয়াং কপট হাসিতে বললেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

শিয়ে তিয়ানহাও দাঁতে দাঁত চেপে কথাগুলো বলল। তার মুখ ছিল কালো, আর চোখের দৃষ্টি ছিল হিংস্র। সে চেন টেং-এর দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তাকে জ্যান্ত চামড়া ছাড়িয়ে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চায়।

"তুমি কি ভেবেছ এটা কোনো কাজে আসবে না? তাহলে তুমি বড্ড বোকা।" চু তিয়ান এক ঝটকায় জিয়ান শিয়ং-কে ধরে তার যাতায়াতের法宝 ব্যবহার করে মুহূর্তের মধ্যে আগের স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। যখন তারা আবার আবির্ভূত হলো, তখন তারা বাইরে পৌঁছে গেছে।

ঝু মিয়াওমিয়াও হাসতে হাসতে শেষ। মা ঝে তার অসাবধানতার সুযোগ নিয়ে তান জিয়াওশুয়ানের দিকে এক মোহময় দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। ভ্রু নাচিয়ে ঠোঁট উল্টে সে চুম্বনের ভঙ্গি করল, যার অর্থ ছিল: আমি আগে রুম বুক করে রাখছি, রাতে তোমার সাথে এসে ঘুমাব।

কথা বলতে বলতে সে তার আঙুল উঁচিয়ে দেয়ালে টাঙানো সাদা লোমযুক্ত এক বাঘের ছবির দিকে নির্দেশ করল এবং নিজের জন্য সেটিই বেছে নিল।

তান জিয়াওশুয়ান চমকে উঠে দ্রুত মাথা নাড়ল: "আমি কিছু বলব না! মরলেও না!" গতবার দশ হাজার মিটার দৌড়ে তাকে লেখা পড়তে বলা হয়েছিল, তাতেই সে কত টালবাহানা করেছে, এবার সে কোনোভাবেই রাজি নয়।

কিন্তু সামনের এই ব্যক্তি বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের মাঝে নিজের জন্য একটি আলাদা জগত তৈরি করে নিয়েছেন, অগণিত উড়ন্ত পাখির মাঝে যেন এক মায়াজাল।

সারা জীবন বন্দি থেকে সম্রাটের ক্ষমা না পাওয়ার চেয়ে এভাবে সব শেষ করে দেওয়াই ভালো। অন্তত সম্রাট যখন তাকে মনে করবেন, তখন তার মনে সামান্য হলেও অনুভূতির উদ্রেক হবে।

সবাই দেখল যে তার কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, তাই আর তাকে বিরক্ত করার আগ্রহ হারিয়ে তারা সবাই যার যার বিছানায় ফিরে গেল।

সে লিউ ইউয়েশির মতো নয়। লিউ ইউয়েশি 'ইউয়ে শেন একাডেমি' থেকে এসেছেন, তাই স্বাভাবিকভাবেই তার কাছে এমন অনেক তথ্য ছিল যা সে জানত না, যেমন 'ফু দি' বা আশীর্বাদপুষ্ট ভূমির চতুর্থ গ্রেডে উন্নীত হওয়ার ঘটনা।

সকল অতিথি আবার লু চেনের আসল পরিচয় নিয়ে জল্পনা-কল্পনা শুরু করলেন। এমনকি অনেকেই বিশ্বাস করতে পারলেন না যে宋 পরিবার আজকের পরিস্থিতি থেকে অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে যেতে পারবে।

লাশটি ফাঁসিতে ঝোলার কারণে মুখভঙ্গি ছিল যন্ত্রণাদায়ক, চোখ দুটি গোল হয়ে বেরিয়ে ছিল। গলায় জড়ানো মোটা দড়িটি শ্বাসনালী চেপে ধরেছিল, যার ফলে শ্বাসরোধ হয়ে ধীরে ধীরে তার মৃত্যু হয়েছে। জিহ্বার গোড়ার পেশিগুলো শিথিল হয়ে যাওয়ায় চোয়ালটি অস্বাভাবিকভাবে ঝুলে পড়েছিল।

জিয়া চেনিইন তার মোবাইল ফোনের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারছিলেন না কী মন্তব্য করবেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না যে সহকর্মীদের বলে সিগন্যাল জ্যাম করে দেবেন, নাকি পাশের ভবনে গিয়ে আবার পরীক্ষা করে দেখবেন।

মো জিংহং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি হাত দিয়ে কপাল চেপে ধরলেন, হঠাৎ আসা প্রচণ্ড যন্ত্রণার ঢেউ সামলাতে চেষ্টা করলেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সুন্দর নাম দেওয়া হলো—শহরের উদ্বৃত্ত শস্য এবং শরৎকালের ফসল তোলার পর আদায়যোগ্য কর ব্যবহার করে স্থানীয়ভাবে ত্রাণ বিতরণ করা হবে।

সম্রাট যখন এই পর্যন্ত কথা বলে ফেলেছেন, তখন সে যদি স্বীকারও করে যে সেই ব্যক্তি রং কিয়ানহান, তবে হয়তো সম্রাট রং কিয়ানহানকে পূর্ব লিতে ফেরত পাঠিয়ে দেবেন।

আর মেই চ্যাংগে জানতেন না যে তারা দুজন কী ভাবছেন। তিনি ভেবেছিলেন তারা হয়তো 'দা শিয়া' দেশে ফিরে গিয়ে নীল তারকা একাডেমিতে যোগ দেবেন।

"মো মো~" ঝাং জিয়াং যে কথাগুলো ব্যাখ্যা করতে চেয়েছিল, জিয়া রানমোর চোখের গভীরের হতাশা ও প্রত্যাখ্যান দেখে তা আর বলতে পারল না। আজ সে যতই ব্যাখ্যা করুক, সে শুনবে না। মনে হয় পরের বারই বলতে হবে।

"আমি লিং ই-র আইনজীবী, আমি আমার মক্কেলের সাথে দেখা করতে চাই," এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি পুলিশ স্টেশনে ঢুকেই বললেন।

গতবার তিয়ান ফেংয়ের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলার কারণে বড় ধরনের বিপর্যয় ঘটেছিল। তখন 'ইয়ান জং' সম্প্রদায়ের প্রধান তার শক্তি সিল করার পাশাপাশি তার 'উ হুন' বা মার্শাল সোল-ও সিল করে দিয়েছিলেন।

যাওয়ার আগে ফু নুও সু কিয়ানের সাথে লড়াইরত মিস জু-কে বললেন, "মিস জু, দুঃখিত, আমি আগে যাচ্ছি। পরের বার আপনাকে চা খাওয়াব।"

সামনে দিয়ে পালাচ্ছে সাধকরা, আর পিছনে তাড়া করছে 'দো মো' সম্প্রদায়ের সৈন্যরা। এমন দৃশ্য পুরো পৃথিবী জুড়ে ক্রমাগত ঘটে চলেছে।

পাশে দাঁড়ানো শু শেনলিনকে দেখে তার চোখে এক মুহূর্তের আতঙ্ক খেলল, আবার যেন তা প্রত্যাশিতই ছিল। তিনি আমাদের কেন অনুমতি ছাড়া বাড়িতে ঢোকা হলো, তা নিয়ে কোনো বকাবকি করলেন না।