প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: চিকিৎসা কেন্দ্রের পুনর্মিলন

হুয়ো ইয়িংয়াও পুরো তিন দিন অচেতন থাকার পর চোখ খুলল।
রাজপ্রাসাদের প্রধান চিকিৎসকের ওষুধ খেয়ে, তার বুকের আঘাত দ্রুত শুকিয়ে গিয়েছিল।
কিন্তু বিছানা থেকে ওঠার পর, ঘর থেকে বের হয়ে, সে দেখল সামনে লম্বা পথের বিপরীতে ইট-পাথর মাটির টুকরো জমা হয়েছে, সেবকরা ঘাম ঝরিয়ে দেয়াল গড়ে তুলছে, মাত্র তিন দিনের মধ্যেই এক ফুটেরও বেশি দেয়াল তৈরি হয়েছে।
হুয়ো ইয়িংয়াও অবাক হয়ে গেল, ঠিক তখনই লুহে হাতে ওষুধ নিয়ে এল, সে তাকে দেখেই খুশি হলো।
"এটা কী হচ্ছে?" হুয়ো ইয়িংয়াও ভ্রু কুঁচকে সামনে দেয়ালটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "সব ঠিকঠাক থাকাকালীন, কেন আমার ঘরের সামনে এই দেয়াল গড়ছেন?"
লুহে কিছু বলার আগেই, দুই জন গাঢ় নীল রঙের পোশাক পরা কন্যা একটি বাঁশের ঝুড়ি নিয়ে ফিরে এলো, তারা ‘ঝোউ গৃহকর্ত্রী’কে ডেকে বলল, "মহিলার কথা শুনুন, এই দেয়াল আমাদের হুয়াইইন হাউসের মানুষ তৈরি করছে, যাতে অপ্রয়োজনীয় লোকজন মহিলাকে বিরক্ত করতে না পারে।"
হুয়াইইন হাউস?
"তোমরা কি... হুয়াইইন হাউসের লোক?"
দুই কন্যা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো, তারা নিজেদের নামও বলল, লম্বা কন্যার নাম ছিল সিজু, আর পাতলা কন্যার নাম লানরং। বাঁশের ঝুড়িতে ছিল হুয়াইইন হাউস থেকে আনা মানবীষ, হলুদ চামড়া, যা হুয়ো ইয়িংয়াওর শরীর চাঙ্গা করার জন্য।
"মহিলা যা বলবেন, বলুন, আমরাই করি।" বলেই তারা পেছনে রান্নাঘরে গিয়ে আনা সামগ্রী রান্নার প্রস্তুতি নিতে গেল।

হুয়ো ইয়িংয়াও অবাক চোখে তাদের পেছনের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সঙ ইয়ানবাই আস্তে আস্তে তার বাড়ির লোকজনকে তার পাশে পাঠিয়েছে? আগে ছিল বিটজি, এখন সেবিকা, আর দেয়াল গড়ে তাকে ঝোউ বাড়ি থেকে আলাদা করেছে, সে কি পাগল হয়েছে?
সে ভাবতে ভাবতে, বিটজি চাঁদের দুয়ার পেরিয়ে এসে হুয়ো ইয়িংয়াওকে দেখতে এল।
"দিদি অবশেষে জেগে উঠলেন, এই কয়েকদিনে ছোট বোন অনেক চিন্তিত ছিল।" বলেই সে এগিয়ে এসে হুয়ো ইয়িংয়াওর হাত ধরল, "আমি সবসময় ভেবেছিলাম দিদি জেগে উঠলে তোমাকে নিয়ে আবার সেই হাসপাতালে নিয়ে যাব, যেখানে গ্রামের ঘরোয়া ওষুধ দিয়ে চিকিৎসা হয়। গতকাল আমি জানতে পেরেছি, ওখানে ওষুধ মাখালে দাগ পড়ে না।"
হুয়ো ইয়িংয়াও ভ্রু কুঁচকে তার হাত সরিয়ে দিল, "আমার শরীর ভালো নেই, আমার শক্তি নেই ঘর থেকে বের হতে।"
"আমি এখনই কাউকে গাড়ি নিয়ে আসতে বলছি, দিদিকে কষ্ট দিতে হবে না।" বিটজি হুয়ো ইয়িংয়াওর সম্মতি না নিয়ে তার সেবিকাকে কাজ দিল।
হুয়ো ইয়িংয়াও জীবন থেকে ফিরে এসেছে মাত্র, তার সময় নেই বিটজির সাথে ওই হাসপাতালে যেতে, তাছাড়া সে কিয়েন পরিবারের নিষ্ঠুরতা ভয় পাচ্ছে, যদি কেউ দেখে ফেললে—
"দিদি নিশ্চিন্ত থাকো, ভবিষ্যতে হুয়াইইন হাউস তোমার পেছনে থাকবে, ঝোউ বাড়িতে আর কেউ তোমাকে কষ্ট দিতে সাহস পাবে না।" বিটজি কথায় আড়ম্বর ছিল, যা হুয়ো ইয়িংয়াওর মনে সন্দেহ জাগালো।
"সবই তো ঝোউ বাড়ির গৃহকর্ম, হুয়াইইন হাউসের সাহায্য কেন? তুমি ভাষায় সাবধান হও, নিজের জন্য ঝামেলা বাড়িও না।" হুয়ো ইয়িংয়াও কম সুরে বিটজিকে তিরস্কার করল।
বিটজি সৎকারে ‘ঠিক আছে’ বলল, তখনই সেবিকা ফিরে এল, গাড়ি প্রস্তুত। বিটজি হুয়ো ইয়িংয়াওকে সাহায্য করে বাইরে নিয়ে গেল, তার অনুরোধে হুয়ো ইয়িংয়াও শেষ পর্যন্ত রাজি হল।
স্নান সেরে নতুন পোশাক পরার পর, হুয়ো ইয়িংয়াও বিটজির সঙ্গে ঝোউ বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল।

তিন দিন ঘুমানোর পর সে অবশ্যই একটু তাজা বাতাস নিতে চেয়েছিল। তবে গাড়িতে উঠে দেখল সজ্জিত বালিশ বদলে গেছে, যা ঝোউ বাড়ির বিলাসবহুল জিনিসের মতো নয়।
তারা হাসপাতালে পৌঁছালে, বুড়ো চিকিৎসক বিটজিকে একটি বোতল ওষুধ দিলেন, পিছনের ঘরটি দেখিয়ে যেখানে দরজা বন্ধ করে ওষুধ মাখতে পারবে।
বিটজি হুয়ো ইয়িংয়াওকে আগে যেতে বলল, নিজে ওষুধ ব্যবহারের পদ্ধতি জেনে তার কাছে যাবে।
হুয়ো ইয়িংয়াও ঘরে অপেক্ষা করছিল, শরীর দুর্বল হওয়ায় বাসা থেকে বের হতেই সে ক্লান্ত বোধ করছিল।
চেয়ারে বসে বিশ্রাম নিচ্ছিল, হাতে মুখমণ্ডলের ঘাম মুছছিল, তখন বাইরে পায়ের আওয়াজ শুনল।
বিটজি ভাবতে গিয়ে সে ফিরে তাকাল।
কিন্তু অবাক হয়ে শ্বাস আটকে গেল।
তার হাতে থাকা চায়ের কাপ টেবিলে পড়ে গেল, সে আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি... এখানে কেন?"