অধ্যায় আটান্ন: ইয়ান লাওলিয়ুর কল্পনা, মেলোড্রামাটিক ত্রিমুখী প্রেম
লক্ষাধিক রৌপ্যমুদ্রা?
চিয়াং ইউয়েনের চোখে এক পলক বিস্ময় খেলে গেল।
থিয়ানতি সোসাইটি এতখানি দুঃসাহসী নাকি? সামান্য লক্ষাধিক রৌপ্যমুদ্রার বিনিময়ে তারা এক দেশের রাজকন্যাকে অপহরণ করতে রাজি আছে?
তারা যদি সত্যিই এমন কাজ করে বসে, তবে ওই সংকীর্ণমনা সম্রাটের রাগে ফেটে পড়ার দশা হবে না কি?
তবে একটু ভেবে দেখার পর তার মনে হলো—
থিয়ানতি সোসাইটির এই লোকগুলোর মানসিক গঠন বেশ অদ্ভুত। তাছাড়া তাদের সাহসও আকাশছোঁয়া!
শেষ পর্যন্ত এরা তো সেই দল, যারা আগের জন্মে খোদ সম্রাটকেই হত্যা করার সাহস দেখিয়েছিল!
এই দিক থেকে বিচার করলে, তাদের এই কাজটি গ্রহণ করাটা হয়তো খুব একটা আশ্চর্যজনক নয়।
শুধু মুশকিল হলো……
থিয়ানতি সোসাইটির সাহায্য কি নেওয়া উচিত?
চিয়াং ইউয়েনের মনে কিছুটা দ্বিধাদ্বন্দ্ব কাজ করল, কিন্তু দ্রুতই সে মাথা নেড়ে সেই দ্বিধা ঝেড়ে ফেলল।
"থিয়ানতি সোসাইটির সম্মানিত জ্যেষ্ঠ ইয়ান যেভাবে সহায়তার হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন, তার জন্য ধন্যবাদ। তবে এই কাজটি আমি নিজেই নিজের হাতে করে দেখতে চাই।"
"অবশ্য যদি শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি প্রতিকূল হয়, তবে আপনাদের সাহায্য তো রইলই।"
কথা বলতে বলতে সে তার পড়ার টেবিলের ড্রয়ার থেকে এক তাড়া রূপোর নোট বের করে আনল।
"এটি লক্ষাধিক রৌপ্যমুদ্রার নোট, অগ্রিম হিসেবে এটি গ্রহণ করুন!"
ইয়ান লাওলিউ-এর চোখের পাতা একটু কেঁপে উঠল। সে কোনোভাবেই ভাবতেও পারেনি যে, সম্পূর্ণ অপরিচিত তাইপিং রাজকন্যার জন্য চিয়াং ইউয়েন এতগুলো টাকা খরচ করে ফেলবে।
এমন কি হতে পারে…… সে যে খবরটি শুনেছে তা সত্য?
গ্রাহকটিকে যখন তাইপিং রাজকন্যা অপহরণ করেছিল, তখন কি তাদের দুজনের মধ্যে কোনো অবর্ণনীয় ঘটনা ঘটেছিল?
তার পর থেকেই কি গ্রাহকটি রাজকন্যার প্রেমে পড়ে গেছে, আর তাই আজ তাকে উদ্ধারের জন্য এত মরিয়া হয়ে উঠেছে?
ইয়ান লাওলিউ-এর মনে সঙ্গে সঙ্গেই একটি করুণ প্রেমের গল্প দানা বেঁধে উঠল।
তবে এর পরেই তার সু মুয়িংয়ের কথা মনে পড়ে গেল।
সু মুয়িংয়ের যে স্বভাব, তা ছাড়া সে তো আইনসম্মত প্রধান স্ত্রী।
সে যদি এই বিষয়ে জানতে পারে, তবে কিছুতেই তা সহজে মেনে নেবে না।
তাই ইয়ান লাওলিউ তার কল্পনার জগতে নতুন চরিত্র যোগ করল এবং সরাসরি একটি ত্রিভুজ প্রেমের চটকদার কাহিনি তৈরি করে ফেলল।
এ কথা ভেবে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চিয়াং ইউয়েনের কাঁধে ভারী এক থাপ্পড় মারল।
"গ্রাহক মহাশয়, নিজের ভাগ্য নিজে রক্ষা করুন!"
চিয়াং ইউয়েন: ???
……
সু ভবন,
বৃদ্ধ সেনাপতি বৃদ্ধ গৃহভৃত্যের রিপোর্ট শুনে সামান্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
"তুমি কী বললে? চিয়াং ইউয়েন নিজে থেকে আমার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছে এবং গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে কথা বলতে চায়?"
গৃহভৃত্যের হাসিমুখের ভাবটা ততক্ষণে বিস্ময়ে রূপ নিয়েছে। সে একটু ইতস্তত করে বলল—
"জামাইবাবুকে দেখে মনে হচ্ছে তিনি প্রচণ্ড কোনো মানসিক আঘাত পেয়েছেন……"
"গতকাল পুরনো ভৃত্য শুনেছে যে, তাইপিং রাজকন্যা এবং বড় মিস সাহেব জামাইবাবুকে এক আলাদা বাড়িতে আটকে রেখেছিলেন। ফিরে আসার পর থেকেই জামাইবাবুর মন কেমন যেন উদাসীন হয়ে আছে……"
সু সিন-এর মুখে চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল। একটু পর তিনি এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায়ভাবে বললেন—
"মুয়িং মেয়েটা দিন দিন বড্ড অবাধ্য হয়ে উঠছে। তাইপিংয়ের সঙ্গে তার বন্ধুত্বের সম্পর্ক থাক, কিন্তু তাই বলে তার এভাবে নাক গলানো উচিত হয়নি। আর সবচেয়ে বড় কথা, চিয়াং ইউয়েনকে এর মধ্যে জড়ানো তার কোনোভাবেই ঠিক হয়নি……"
"যাকগে, তবে দেখা যাক আমার এই পন্ডিত জামাই শেষ পর্যন্ত এই চাপ সামলাতে পারে কি না। তাকে ভেতরে নিয়ে এসো!"
গৃহভৃত্য মাথা নেড়ে নিঃশব্দে প্রস্থান করল।
……
অতিথি কক্ষে,
সু সিন মৃদু হেসে চিয়াং ইউয়েনকে জরিপ করলেন এবং প্রশ্ন করলেন—
"আজ জামাইবাবু আমার সঙ্গে দেখা করতে এলে, বিশেষ কোনো কথা আছে কি?"
অতিথির আসনে বসা চিয়াং ইউয়েনের চোখ দুটি উজ্জ্বল হলেও তার অভিব্যক্তি ছিল আশ্চর্যজনকভাবে শান্ত।
সে সু সিনের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর নিজেই প্রশ্ন করল—
"শ্বশুর মহাশয়কে জিজ্ঞেস করছি, গতকাল মুয়িং ও তাইপিং রাজকন্যার যে ঘটনাটি ঘটেছিল, তা কি মুয়িং নিজে থেকেই পরিকল্পনা করেছিল?"
সু সিন কিছুটা অবাক হলেন, এরপর তার মুখে এক চিলটে অসহায় হাসি ফুটে উঠল। তিনি চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিয়ে বললেন—
"জামাইবাবু, মুয়িং মেয়েটা ছোটবেলা থেকেই তাইপিংয়ের ভালো বন্ধু। এখন ওই মেয়েটি তো..."
এটুকু বলার পর তার মুখাবয়বে স্পষ্টতই বেদনার ছাপ ফুটে উঠল—
"মেয়েটির স্বভাব খারাপ নয়, কেবল সম্রাট তাকে অতিরিক্ত লাড-পেয়ার দিয়ে নষ্ট করে ফেলেছেন।"
"এখন তাকে সুদূর ভিনদেশে বিয়ে দিয়ে পাঠানো হচ্ছে, মুয়িং নিশ্চয়ই চায় না তার বন্ধু এভাবে কষ্ট পাক।"
চিয়াং ইউয়েন মাথা নাড়ল। সু সিনের কথাগুলো মূলত তার ধারণাকেই সত্যি প্রমাণিত করল।
গতকাল তাকে যে অপহরণ করা হয়েছিল—
এর মূল মূলে ছিল সু মুয়িং ও তাইপিং রাজকন্যার পাতা এক ফাঁদ।
তাইপিং রাজকন্যার মনে যে অন্য কেউ ভালোবাসার মানুষ হিসেবে আছে, এই অজুহাত দেখিয়ে তারা সম্রাটকে পিছু হটতে বাধ্য করতে চেয়েছিল।
আর এই কাজের জন্য সু মুয়িং তার নিজের হবু বর তাঁকেই ব্যবহার করেছিল!
এ কথা ভেবে চিয়াং ইউয়েনের বুকটা কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে উঠল। কারণ নিজের হবু স্ত্রী হোক না কেন, কে চায় অন্য কেউ তাকে এভাবে ব্যবহার করুক!
তাছাড়া তাদের এই পরিকল্পনাটি বড্ড বেশি সরল!
তারা কি সত্যিই ভেবেছিল যে সম্রাট কেবল তাইপিং রাজকন্যার মনে অন্য কারও নাম শুনেই বিয়ের সিদ্ধান্ত বদলে ফেলবেন?
কী যে বলিস!
সম্রাট যদি আদরের মেয়ের কথা একটুও ভাবতেন, তবে কি আর তাকে ভিনদেশে বিয়ে পাঠাতেন?
তবে আরেকটি সন্দেহ রয়ে গেছে। তাহলো সু সিন তো সব কিছু জেনেশুনেও কেন এতে বাধা দিলেন না?
তাঁর এই দুর্ভেদ্য শ্বশুর মশাই আসলে কী করতে চান?
এ কথা ভেবে চিয়াং ইউয়েন মাথা নাড়ল।
তার শ্বশুরমশাই যা-ই করতে চান না কেন, সে তো আর এখন এর গভীরে গিয়ে হস্তক্ষেপ করতে পারবে না।
এর চেয়ে নিজের মতো করে কাজ করাটাই শ্রেয়!
চিয়াং ইউয়েনের মনোভাব ধীরে ধীরে দৃঢ় হয়ে উঠল। সে সু সিনের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল—
"শ্বশুর মহাশয়, আপনি কি চান আমি এই বিষয়ে কী করি?"
সু সিন একটু অবাক হলেন, তারপর হাসিমুখে হাত নেড়ে বললেন—
"এখন তো তোমাদের তরুণদের যুগ। আমি তো কেবল এক বৃদ্ধ মানুষ, এসব বিষয়ে আর নাক গলাব না!"
"তবে…… তাইপিং মেয়েটির মূল চরিত্র ভালো। তুমি যদি তাকে বাঁচাতে পারো, তবে একবার চেষ্টা করে দেখতেই পারো।"
কথাগুলো থেকে মূলত আসল উদ্দেশ্য পরিষ্কার হয়ে গেল।
সু সিনের মনোভাব বুঝতে পেরে চিয়াং ইউয়েনের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়ে গেল।
হাত গুটিয়ে বসে থাকা?
সেটা তো তার কাজের ধরণ নয়!
যেহেতু লুকিয়ে থেকে কোনো লাভ হচ্ছে না, তবে ছোটবাবু এবার নিজের ক্ষমতার দাপট দেখিয়েই তোমাদের বুঝিয়ে দেবে সে কতটা শক্তিশালী!
অজান্তেই চিয়াং ইউয়েন তার মুঠো শক্ত করে ফেলল, তারপর বলে উঠল—
"শ্বশুর মহাশয়, আমার একটি অপরিপক্ব পরিকল্পনা আছে।"
"আমি সীমান্ত অঞ্চলে একটি সমন্বিত বাজার স্থাপন করতে চাই।"
সমন্বিত বাজার?
সু সিনের চোখে এক ঝলক বিভ্রান্তি খেলে গেল, তিনি চিয়াং ইউয়েনের আসল উদ্দেশ্য পুরোপুরি বুঝতে পারলেন না।
চিয়াং ইউয়েন যেন আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, সে দ্রুত বুঝিয়ে বলল—
"শ্বশুর মহাশয়, আমার ভাবনাটি এইরকম। যদিও বর্তমানে মহান চৌ এবং হাউ জিন সাম্রাজ্য পরস্পর শত্রুভাবাপন্ন।"
"কিন্তু দুই পক্ষের মধ্যে গোপনে বাণিজ্যের আদান-প্রদান কখনোই বন্ধ হয়নি। যেমন চা, চীনামাটির বাসন, কাপড়-চোপড় ইত্যাদি।"
"শ্বশুর মহাশয় কি এই বিষয়টি জানেন?"
সু সিন মাথা নাড়লেন, তার চোখে ঘৃণার আভা ফুটে উঠল। তিনি ঠোঁট বাঁকিয়ে রাগান্বিত সুরে বললেন—
"এই নরপিশাচ ব্যবসায়ীরা সবাই মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য!"
"তারা খুব ভালো করেই জানে যে মহান চৌ এবং হাউ জিন সাম্রাজ্যের মধ্যে রক্তের বৈরিতা রয়েছে, তবুও তারা মাথা কেটে যাওয়ার ঝুঁকি নিয়েও তাদের সঙ্গে ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছে!"
"সবচেয়ে বড় কথা হলো এই ব্যবসায়ীরা বড্ড চালাক, আমি কয়েকবার তাদের পাকড়াও করতে চাইলেও তারা আগেই খবর পেয়ে যেত।"
চিয়াং ইউয়েন মাথা নাড়ল, এই ধরনের ঘটনায় সে মোটেও অবাক হলো না।
কারণ চীনা ইতিহাসের দিকে তাকালেও দেখা যাবে, সীমান্তে এ ধরনের কালোবাজার সবসময়ই অস্তিত্ব বজায় রেখেছিল।
রাজদরবারের পক্ষে তা চিরতরে নির্মূল করা প্রায় অসম্ভব।
এমনকি সীমান্তরক্ষী বাহিনীও এর থেকে লাভের অংশীদার হতো।
তবে…… চিয়াং ইউয়েন এই কালোবাজারগুলো উচ্ছেদ করার কথা ভাবছে না, তার অন্য উদ্দেশ্য রয়েছে।
কারণ— জোর করে রোধ করার চেয়ে পরিস্থিতি অনুযায়ী পথ করে দেওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ!