ত্রিশতম অধ্যায়: সি-পরিবারের সিদ্ধান্ত

ঝাং কসাইয়ের শরীরটা একবার কেঁপে উঠল। তৎক্ষণাৎ সে বুঝে গেল, জিয়াং ইউয়ান এসবই ইচ্ছাকৃতভাবে করেছে, এই লোকটা আগে থেকেই তাকে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা করে রেখেছিল!

এই কথা ভাবতেই সে বিদ্বেষভরা চোখে জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকাল। তবে সে নির্বোধ নয়, সে জানত সরকারি ক্ষমতার সাথে লড়াই করা বোকামি। তাই দাঁতে দাঁত চেপে সে বলল, "বিচ্ছেদপত্রই তো! আমি তো এই মহিলার মুখ দেখার জন্যই ছটফট করছিলাম!"

"সই করব তো করবই, কার সাধ্য আমাকে আটকায়?"

জিয়াং ইউয়ান মৃদু হাসলেন। তিনি নিজের জামার ভেতর থেকে একটি কাগজ বের করে ঝাং কসাইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন। ঝাং কসাই সেটি হাতে নিয়ে দেখল, সত্যিই সেটি আগে থেকেই তৈরি করে রাখা একটি বিচ্ছেদপত্র। সে জিয়াং ইউয়ানকে এক নজর হিংস্রভাবে তাকিয়ে কলম তুলে নিল এবং নিজের নাম লিখে বৃদ্ধাঙ্গুলির ছাপ বসিয়ে দিল।

"এবার সন্তুষ্ট তো?"

বিচ্ছেদপত্রটি জিয়াং ইউয়ানের দিকে ছুড়ে দিয়ে ঝাং কসাই ঘুরে দাঁড়াল। তার চলে যাওয়ার ভঙ্গিটা ছিল বড্ড করুণ আর বিপর্যস্ত। আশেপাশের লোকজন এই দৃশ্য দেখে উপহাস করতে লাগল, ঝাং কসাইকে নিয়ে নানা কথা বলতে লাগল। কিন্তু সে যেন কিছুই শুনতে পাচ্ছিল না, দ্রুত পায়ে ভিড়ের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

"জিয়াং公子 এবং জিয়া公子, আপনাদের সাহায্যের জন্য অশেষ ধন্যবাদ!"

শি-শি নতজানু হয়ে প্রণাম জানালেন, তার কণ্ঠে ছিল গভীর কৃতজ্ঞতা।

"এতে কৃতজ্ঞতার কী আছে।"

জিয়াং ইউয়ান হাত নেড়ে উদাসীনভাবে বললেন, "এসবই জিয়া ভাইয়ের ইচ্ছা। যদি ধন্যবাদ দিতেই হয়, তবে তাকেই দিন।"

জিয়া ঝেংজিং এই কথা শুনে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে শি-শিকে ধরে তুললেন, "আপনি এমন করছেন কেন? এসব তো আমারই কর্তব্য। আমরা তো পরিচিত, আপনাকে সাহায্য করতে পেরে আমি খুশি।"

জিয়া ঝেংজিংয়ের হাতে উঠে দাঁড়িয়ে শি-শি তার দিকে তাকালেন। তার চোখে এক জটিল অনুভূতির আভা খেলে গেল।

"জিয়া公子, আপনার মহানুভবতার জন্য আমি কৃতজ্ঞ, কিন্তু আমি এটি গ্রহণ করতে পারব না।"

"কেন?"

জিয়া ঝেংজিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি এখন মুক্ত। আপনি কি সত্যিই সেই নরকে ফিরে যেতে চান?"

"না, আমি তা বোঝাতে চাইনি।"

শি-শি মাথা নাড়লেন, তার চোখে তখন দৃঢ় সংকল্প, "আমি কেবল এটাই মনে করি যে, বিনা উপকারে আপনার সাহায্য আমি নিতে পারি না। আমি আপনাকে প্রতিদান দিতে চাই।"

"প্রতিদান?"

জিয়া ঝেংজিং আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, "আপনি একজন অসহায় নারী, আপনি আমাকে কীভাবে প্রতিদান দেবেন?"

"আমি..."

শি-শি এক করুণ হাসি হাসলেন, তার চোখের কোণে জল চিকচিক করছিল, কিন্তু তিনি কোনোমতে তা ধরে রাখলেন।

"আমি যদিও একজন অসহায় নারী, তবুও 'এক ফোঁটা জলের উপকারের বিনিময়ে ঝরনার ন্যায় প্রতিদান দিতে হয়'—এই নীতিটি জানি। জিয়া公子, আপনার এই মহানুভবতা আমি কোনোভাবেই শোধ করতে পারব না, শুধু চাই..."

তিনি ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, যেন কোনো এক কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, "শুধু আপনার পাশে থেকে সেবা করতে চাই। আপনার জন্য চা-জল আনা, বিছানা গুছিয়ে দেওয়া—এভাবেই আপনার ঋণ শোধ করতে চাই।"

"শুধু এইটুকু চাই যে... যখন আপনি আমার ওপর বিরক্ত হয়ে পড়বেন, তখন যেন আমাকে মুক্তি দিয়ে দেন..."

কথাগুলো বলার সময় তার কণ্ঠস্বর কান্নায় ভেঙে পড়ল, চোখের জল আর ধরে রাখতে পারলেন না, গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল।

জিয়া ঝেংজিং স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। তিনি ভাবেননি শি-শি এমন কথা বলবে। তিনি কিছু বলার জন্য মুখ খুললেন, বোঝাতে চাইলেন যে তিনি আন্তরিক, তিনি তাকে কেবল সৌন্দর্যের মোহে দেখেননি, বরং সত্যই তাকে ভালোবেসে ফেলেছেন। কিন্তু শি-শির কান্নারত মুখটির দিকে তাকিয়ে তিনি একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারলেন না।

তিনি জানতেন, শি-শি তার কথা বিশ্বাস করবেন না। আর অবাক হওয়ারও কিছু নেই, এমন একজন অসহায় নারী যিনি এত কষ্ট সহ্য করেছেন, তিনি কি এত সহজে কোনো পুরুষের মিষ্টি কথায় বিশ্বাস করতে পারেন?

জিয়াং ইউয়ান এই দৃশ্য দেখে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি এখন বিশ্বাস করেন যে জিয়া ঝেংজিং সত্যই শি-শিকে ভালোবাসে, কিন্তু শি-শির মনে এখনো সংশয় রয়ে গেছে। শি-শির মন জয় করতে হলে জিয়া ঝেংজিংকে এখনো অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে।

যাই হোক, যা সাহায্য করার তা শেষ পর্যন্তই করি! আজ একটি ভালো কাজ করেই ফেলি!

"শি-শি, তুমি কি ছুনফ্যাং টাওয়ারে সাহায্য করতে যেতে রাজি আছো?"

জিয়াং ইউয়ানের এই কথায় শি-শি এবং জিয়া ঝেংজিং দুজনেই অবাক হয়ে গেলেন। শি-শির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনি ভাবলেন ছুনফ্যাং টাওয়ার হয়তো এখনো সেই আগের পতিতালয়ই আছে। তিনি কি নেকড়ের মুখ থেকে বাঁচতে গিয়ে আবার বাঘের গুহায় পড়ছেন?

জিয়া ঝেংজিংও বিভ্রান্ত হলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না জিয়াং ইউয়ান কেন এমন পরিকল্পনা করছেন।

জিয়াং ইউয়ান পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন, "ছুনফ্যাং টাওয়ার এখন কাপড়ের কারখানা হয়ে গেছে, সেটি আর আগের সেই পাপের জায়গা নেই।"

"তুমি সেখানে সেলাইয়ের কাজ করবে, কোনো দেহ ব্যবসার কাজ নয়। অবশ্যই, সবকিছু তোমার ইচ্ছার ওপর নির্ভর করছে। তুমি যদি না চাও, আমি তোমাকে জোর করব না।"

শি-শি এই ব্যাখ্যা শুনে হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন। তবে তিনি এখনো দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, কী করবেন বুঝতে পারছিলেন না।

জিয়া ঝেংজিং দ্রুত বাধা দিয়ে বললেন, "শি-শি, সেখানে যাওয়ার দরকার নেই, আমি তোমার দায়িত্ব নেব।"

"এখন থেকে তুমি আমার বাড়িতে থাকবে, কোনো চিন্তা করতে হবে না, আমি তোমাকে সুখে রাখব।"

শি-শি এই কথা শুনে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। তিনি জিয়া ঝেংজিংয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর মাথা নাড়লেন।

"জিয়া公子, আপনার মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু আমি ছুনফ্যাং টাওয়ারেই কাজ করতে চাই।"

"কেন?"

জিয়া ঝেংজিং উদ্বিগ্ন হয়ে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "সেখানে গেলে তোমাকে আবার মানুষের সামনে কাজ করতে হবে, অনেক কষ্ট করতে হবে! আমি চাই না তুমি কষ্ট করো, আমি তোমাকে ভালো রাখতে চাই!"

কিন্তু শি-শি তার সিদ্ধান্তে অটল। তিনি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, "জিয়া公子, আমি জানি আপনি একজন ভালো মানুষ, কিন্তু আমি আর আপনার দান গ্রহণ করতে পারি না।"

"আমি নিজের হাতে পরিষ্কার উপার্জন করে নিজের মতো করে বাঁচতে চাই। তাছাড়া, সেখানে কাজ করলে আমি জিয়াং公子কেও সাহায্য করতে পারব, তাতে আপনাদের ঋণও শোধ হবে।"

জিয়াং ইউয়ান এই কথা শুনে মাথা নাড়লেন। তিনি জানতেন, শি-শি দেখতে কোমল হলেও চরিত্রের দিক থেকে অত্যন্ত দৃঢ়। তিনি জিয়া ঝেংজিংয়ের দয়া বা তার খাঁচায় বন্দি পাখি হয়ে থাকতে চান না। তিনি নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে নিজের ভবিষ্যৎ গড়তে চান।

"বেশ, যেহেতু তুমি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছ, রৌ-এর, তুমি শি-শিকে ছুনফ্যাং টাওয়ারে নিয়ে যাও, তাকে পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে সাহায্য করো।"

জিয়া রৌ-এর মাথা নেড়ে শি-শির পাশে গিয়ে দাঁড়াল, "বোন, আমার সাথে চলো।"

শি-শি কৃতজ্ঞতার সাথে জিয়াং ইউয়ানের দিকে একবার তাকালেন, তারপর জিয়া রৌ-এর সাথে চলে গেলেন। জিয়া ঝেংজিং শি-শির চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার মন তখন বিষণ্ণতায় ভরা।

"জিয়া ভাই, তুমি কেন এমন করলে?"

"তুমি তো জানো আমি শি-শিকে ভালোবাসি, কেন তাকে ছুনফ্যাং টাওয়ারে পাঠিয়ে দিলে?"

"ঠিক এই কারণেই পাঠিয়েছি যে আমি জানি তুমি তাকে ভালোবাসো।"

জিয়াং ইউয়ান জিয়া ঝেংজিংয়ের কাঁধে হাত রেখে গম্ভীরভাবে বললেন, "শি-শি সাধারণ কোনো নারী নয়, সে সহজে অন্যের দান গ্রহণ করবে না।"

"তুমি যদি সত্যিই তাকে ভালোবাসো, তবে তোমাকে তার মন জয় করতে হবে, কেবল তাকে পাওয়াটাই লক্ষ্য হওয়া উচিত নয়।"

"এখন তোমাকে যা করতে হবে, তা হলো তার সিদ্ধান্তকে সম্মান করা, তাকে সমর্থন করা, যাতে সে তোমার সততা আর আন্তরিকতা দেখতে পায়। একমাত্র এভাবেই তুমি তার মন জয় করতে পারবে।"

জিয়া ঝেংজিং জিয়াং ইউয়ানের কথা শুনে চিন্তামগ্ন হয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন তার আগের চিন্তাগুলো কতটা অপরিপক্ক আর হাস্যকর ছিল।

"জিয়া ভাই, আমি বুঝেছি, তোমার উপদেশের জন্য ধন্যবাদ।"

"আমি জানি এখন আমাকে কী করতে হবে।"

"হুম, বুঝতে পেরেছ এটাই ভালো।"

জিয়াং ইউয়ান মাথা নাড়লেন, কিছু বলতে যাবেন এমন সময় হঠাৎ দ্রুত পায়ে কারো আসার শব্দ শোনা গেল।

"সর্বনাশ! সর্বনাশ হয়েছে!"

ছুনফ্যাং টাওয়ারের এক কর্মচারী আতঙ্কিত মুখে দৌড়ে এল।

"কী হয়েছে?"

জিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, তার মনে এক অশুভ সংকেত জেগে উঠল।

"জিয়াং公子, বিপদ হয়েছে, অনেক বড় বিপদ!"

কর্মচারীটি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "আমাদের ছুনফ্যাং টাওয়ার... আমাদের ছুনফ্যাং টাওয়ার কেউ ভেঙে গুঁড়িয়ে দিয়েছে!"