অষ্টাদশ অধ্যায়: দোরগোড়ায় এসে আস্ফালন, আসল ভাঁড়টা কে?
জিয়াং ইউয়ান তার কালো চোখের নিচে হাত বুলিয়ে বলল, মুখে বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট।
সু মুইইং হাসি ধরে রেখে, কোলে থাকা একটি মলমের ডিব্বা বের করে তার সামনে দিল।
“শুধু ছোটখাটো আঘাত, এই মলম লাগালে কাল থেকেই আরাম পাবেন।”
“তুমি যে প্রাচীন বইয়ের কথা বলেছিলে, সেটি সত্যিই আকর্ষণীয় ছিল। তবে দুর্ভাগ্যবশত এখন তা হারিয়ে গেছে।”
সে অন্তরে কিছুটা সন্দেহ পেলেও অধিক কিছু জানতে আগ্রহী হল না।
কারণ কিছু অদ্ভুত ঘটনা ও মানুষ বোঝানো কঠিন।
হয়তো জিয়াং ইউয়ান সত্যিই কোনো অদ্ভুত সুযোগ পেয়ে গেছেন, এ কথাটিও হতে পারে।
সু মুইইং সামনে রাখা তাঁত মেশিনের দিকে তাকিয়ে গভীরভাবে ভাবতে লাগল।
জিয়াং ইউয়ান শুধু অসাধারণ প্রতিভাধরই নন, তার হৃদয়ও কঠোর পরিশ্রমের।
এমন মানুষ কীভাবে京城-এর গুজবের ‘অলস সন্তান’ হতে পারে?
জিয়াং ইউয়ান মলমের ডিব্বা নিলেন, ঘুরিয়ে দেখলেন কিন্তু খুলতে পারলেন না।
সে বিশ্বাস করল না, আবার জোরে ঘুরানোর চেষ্টা করল। কিন্তু মলম যেন লেগে থাকল, খুলল না!
সু মুইইং তার এই বিব্রত অবস্থা দেখে হাসি ধরে রাখতে পারল না, মুখে ঝলমল হাসি ফুটল।
“ঠিক আছে, আমি সাহায্য করি। এটা ঘুরিয়ে খুলতে হয় না।”
সে বলেই মলমটা ছিনিয়ে নিয়ে হালকাভাবে চেপে ধরে তারপর ঘুরিয়ে খুলল।
পরের মুহূর্তে দুধসাদা মলম, হালকা ঔষধি গন্ধ ছড়িয়ে জিয়াং ইউয়ানের সামনে এল।
জিয়াং ইউয়ানের মুখ লাল হয়ে গেল,
লজ্জা, খুব লজ্জা!
নিজে তো প্রতিভাবান, ভবিষ্যতের জ্ঞানও আছে, কিভাবে এখানেই হার মানল?
সু মুইইং তার বিরক্ত মুখ দেখে আরও আনন্দে মুখর হয়ে উঠল, মধুর হাসি দিল।
“হয়েছে, হতাশা করো না, আমি প্রথমবার যখন এই মলম ব্যবহার করেছিলাম, আমি ও খুলতে পারিনি!”
“আসো, আমি তোমার আঘাতে মলম লাগিয়ে দেই।”
জিয়াং ইউয়ান সামান্য অবাক হয়ে নিকটবর্তী মসৃণ হাতের দিকে তাকাল, অজান্তেই শীতল শ্বাস নিল।
সু মুইইং যুদ্ধক্ষেত্রে যুদ্ধে অংশ নিয়েও, তার দুইটি হাত এত নিখুঁতভাবে রক্ষা করা হয়েছে দেখে অবাক।
আর…
অপেক্ষা করো!
মধ্য আঙুলের নখ কোথায়??
……
জিয়াং হাউসের
জিয়াং সিং-এর আঙিনায় হাসি ও আনন্দের স্রোত।
“হাহাহাহা, দারুণ! খুব ভালো করেছ!”
জিয়াং সিং গর্বে মুখ ভরে হাসল, তার অধস্তনের কাঁধে হাত দিয়ে বলল,
“এই খবর ছড়িয়ে দাও! পুরো京城-এ সবাই জানুক, জিয়াং ইউয়ান ওই অলস সন্তান群芳楼 কিনেছে!”
“আমি চাই সে সম্পূর্ণ লজ্জিত হোক,京城-এর হাসির খোরাক হয়ে উঠুক!”
সেবকরা ভদ্রভাবে হাসল, খুবই বিনীত স্বরে বলল,
“ছোট ভাই, তুমি খুব বুদ্ধিমান! এখন জিয়াং ইউয়ান পুরোপুরি লজ্জিত হবে!”
“সে তো এক পতিত জিয়াং পরিবারের ছেলেই,群芳楼 কেনার সাহস দেখিয়েছে, নিজেই নিজের মৃত্যু ডেকে আনছে!”
……
“যখন将军府 এই খবর পাবে, সে তাকে ছাড়বে না!”
জিয়াং সিং গর্বে তাকে ঠোঁট খেলে, চোখে মন্দ চাহনি ঝলকাল।
“হুম, সু পরিবারের ঐ কাণ্ডজ্ঞানহীন লোকেরা গর্বের ব্যাপারে খুব যত্নবান।”
“জিয়াং ইউয়ান群芳楼 কিনল, এটা সু পরিবারের সম্মানে দাগ ফেলার মতো!”
“সেই সময় সু পরিবার অবশ্যই তার হিসাব নেবে!”
“হয়তো এই বিয়ে বাতিলও করতে পারে!”
এই ভাবনায় জিয়াং সিং আরো উচ্ছ্বসিত হল।
সে যেন দেখতে পাচ্ছিল জিয়াং ইউয়ানকে সু পরিবার বিয়ে বাতিল করে, তারপর জিয়াং পরিবারের থেকে বের করে দেয়ার করুণ দৃশ্য।
“ছোট ভাই, এবার আমরা কী করব?”
জিয়াং সিং চোখ ঘোরিয়ে কৌশলের কথা ভাবল।
“চল,群芳楼 যাই, দেখি সেই অলস সন্তান কী করছে!”
“সাথে একটু আগুন দিয়ে দেই, যেন সে দ্রুত মারা যায়!”
জিয়াং সিং তার দোসরদের নিয়ে群芳楼-এর দিকে বড়ো দল বেঁধে গেল।
সে দেখতে চায়, জিয়াং ইউয়ান কীভাবে群芳楼 ধ্বংস করে ফেলবে!
……
群芳楼-এর ভেতর,
সু মুইইং আনন্দে মুখ ভরে তাঁত মেশিন দেখছে, যত দেখছে তত ভালো লাগছে।
জিয়াং রৌআরও কাছে এসে, দিন দিন মসৃণ বস্ত্র দেখে গালে মৃদু হাসি ফোটাল,
“ছোট ভাই, এই কাপড়ের মান সত্যিই দিন দিন ভালো হচ্ছে!”
সে হাতে তুলে নিল সদ্য তাঁত করা কাপড়, মুখে বিস্ময়।
“এটা বাজারের তুলনায় অনেক ভালো!”
জিয়াং ইউয়ান হেসে এক গর্বিত ভঙ্গিতে বলল,
“অবশ্যই, এটা আমি নিজে ডিজাইন করেছি তাঁত মেশিন।”
“তাই তো, কাপড়গুলো সাধারণ নয়।”
জিয়াং রৌআর মাথা নেড়ে জিয়াং ইউয়ানের প্রতি শ্রদ্ধা প্রকাশ করল।
“ছোট ভাই, তুমি সত্যিই অসাধারণ!”
“এই তাঁত মেশিনগুলো থাকলে আমাদের কাপড়ের দোকান নিশ্চয়ই সফল হবে!”
জিয়াং ইউয়ান হাসল, কথা বলতে গিয়েই হঠাৎ বাইরে আওয়াজ শুনল।
“জিয়াং ইউয়ান! তুমি বের হয়ে আয়!”
জিয়াং সিং-এর কণ্ঠস্বর, উচ্চস্বরে ও কটু।
জিয়াং ইউয়ানের ভ্রু কুঁচকে ঘৃণার ঝলক দিয়ে বলল,
“এই জিয়াং সিংকেও যেন ছায়া ছাড়ে না!”
“ছোট ভাই, জিয়াং সিং ওই ভণ্ড!”
জিয়াং রৌআর রাগে মুষ্টি নেড়ে বলল, মুখ ফুলে উঠল।
জিয়াং ইউয়ান ঠাট্টা করে হাসল, চোখে শীতল আলো ঝলমল করল।
“চল, আমরা বাইরে যাই।”
জিয়াং ইউয়ান জিয়াং রৌআরকে নিয়ে পিছনের বাগান থেকে বেরিয়ে এল।
দরজা খুলতেই দেখল, জিয়াং সিং তার দল নিয়ে আঙিনায় দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছে।
……
“জিয়াং ইউয়ান, তুমি অলস সন্তান, অবশেষে বের হয়ে এসেছ!”
জিয়াং সিং জিয়াং ইউয়ানকে দেখে জোরে চেঁচিয়ে বলল।
“আমি ভাবছিলাম তুমি লুকিয়ে বাঁচছ!”
জিয়াং ইউয়ান ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল,
“জিয়াং সিং, তুমি নিজের বাড়িতেই থাকো, আমার কাছে এসে কী করছ?”
“আমি এখানে কেন এসেছি?”
জিয়াং সিং প্রশ্ন করল, হঠাৎ আকাশের দিকে তাকিয়ে জোরে হেসে ওঠল, বেশ অহংকারে,
“আমি তো তোমার করা দুর্নীতির খোঁজ নিতে এসেছি!”
“কি? তুমি সত্যিই এখানে নীলালয় খুলতে চাইছ?”
“তুমি লজ্জা পাবে না? আমাদের জিয়াং পরিবারের সম্মান তুমি নষ্ট করেছ!”
জিয়াং সিং নাকের দিকে আঙুল দেখিয়ে গালিগালাজ করল।
জিয়াং ইউয়ান ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে, গম্ভীর কণ্ঠে বলল,
“কে বলেছে আমি নীলালয় খুলব?”
জিয়াং সিং একটু অবাক হয়ে প্রশ্ন করল,
“নীলালয় না? তাহলে群芳楼 কেন কিনেছ?”
“কী, চা দোকান খুলতে চাও?”
“তুমি ভাবিস আমি জানি না, তুমি অসাধু অলস সন্তান!”
“তোমার群芳楼 কেনার খবর京城জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে!”
“সবাই জানে, তুমি সম্পূর্ণ নষ্ট ছেলে! তোমার লজ্জা দেখতে হবে!”
জিয়াং ইউয়ান একটুও বিব্রত হল না, শান্ত স্বরে বলল,
“আমি群芳楼 কিনেছি, আমার উদ্দেশ্য আছে।”
“কী উদ্দেশ্য? শিগগিরই বুঝে যাবে।”
“হুম, ছলনা!”
জিয়াং সিং ঠান্ডা করে হেসে বলল,
“তুমি তো এক মরে হাঁসের মতো, নিজের সুখের জন্য এত অজুহাত বানাচ্ছ!”
“তুমি侯府-এর সম্মান নষ্ট করছ, ভাবো তোমার পিতা ক্ষমা করবে?”
জিয়াং ইউয়ান জিয়াং সিংকে ঠাট্টা করে বলল,
“জিয়াং সিং, তুমি কি বেশি হস্তক্ষেপ করছ না?”
“আমি নিজের টাকা দিয়ে群芳楼 কিনেছি, এটা তোমার বা侯府-এর কী ব্যাপার?”
“এতটাও টাকা পিতার দেওয়া নয়!”
জিয়াং সিং অবাক হয়ে রইল, সে ভাবেনি জিয়াং ইউয়ান এমন কথা বলবে।
“হুম, তুমি ভাবছো সু পরিবারের আশ্রয়ে তুমি আকাশ ছুঁয়ে ফেলেছ?”
“কিন্তু জানিয়ে দিই, সু বয়োজ্যেষ্ঠ将军 সম্মানের ব্যাপারে খুব যত্নবান, সে তোমাকে সু পরিবারের সম্পদ অপচয় করতে দেখবে না!”
“আর সু মুইইং-এর স্বভাবও তীক্ষ্ণ, এই খবর পেলে সে তোমাকে বিয়ে থেকে মুক্তি দিবে!”