বত্রিশতম অধ্যায়: লুই ইয়ান মানবী

চিয়াং ইউয়ান কোনো কথা বললেন না, গভীর চিন্তায় মগ্ন হয়ে পড়লেন।

যদি সত্যিই ঐ কাপড়ের দোকানের লোকজন পর্দার আড়ালে থেকে এই কারসাজি করে থাকে, তবে বিষয়টি বেশ ঝামেলাপূর্ণ। এই কাপড়ের দোকানগুলো রাজধানীতে বহু বছর ধরে ব্যবসা করছে, তাদের শিকড় অনেক গভীরে এবং তাদের পেছনে নিশ্চয়ই প্রভাবশালী কোনো শক্তি রয়েছে। তাদের মোকাবিলা করা সহজ কাজ হবে না। তবে চিয়াং ইউয়ান সহজে দমে যাওয়ার মতো মানুষ নন। যখন কেউ তাকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস দেখিয়েছে, তখন তাদেরও এর পরিণাম ভোগ করার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।

লো ইয়াং মানজি দেখলেন চিয়াং ইউয়ান চুপচাপ বসে আছেন, তিনি বুঝলেন যে তিনি কোনো কৌশল খুঁজছেন। মনে মনে তিনি কৌতূহলী হয়ে উঠলেন যে, এই তরুণ মালিক শেষ পর্যন্ত এই পরিস্থিতি কীভাবে সামাল দেন। চিয়াং ইউয়ান ‘চুন ফাং লো’র দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে তার নেওয়া প্রতিটি পদক্ষেপ লো ইয়াং মানজির ধারণার বাইরে ছিল। প্রথমে তাঁতের যন্ত্রের উন্নয়ন, তারপর সিদ্ধান্ত নিয়ে চুন ফাং লো-কে কাপড়ের কারখানায় রূপান্তর করে পতিতালয়ের দুর্নাম থেকে পুরোপুরি মুক্তি দেওয়া—এই কাজগুলো প্রমাণ করে যে, এই উচ্চবংশীয় যুবকটি বাইরের লোকজনের রটনা অনুযায়ী অকর্মণ্য নয়।

তিনি চিয়াং ইউয়ানের কুঁচকে থাকা ভ্রুর দিকে তাকিয়ে থাকলেন, তার মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল। তিনি কি গোপনে মালিককে সাহায্য করবেন? তার নিজের পরিচয়ে পর্দার আড়ালের মূল হোতাকে খুঁজে বের করা কঠিন কিছু নয়। কিন্তু এভাবে করলে তার নিজের পরিচয় ফাঁস হয়ে যেতে পারে, তাছাড়া...

লো ইয়াং মানজি দ্বিধায় ভুগছিলেন। যখন তিনি লাভ-ক্ষতির হিসাব করছিলেন, ঠিক তখনই বাইরে থেকে দ্রুত পদশব্দ ভেসে এল।

“মালিক, আপনার জন্য একটি চিঠি এসেছে!”

একজন কর্মচারী হাঁপাতে হাঁপাতে ভেতরে ঢুকল এবং হাতে একটি চমৎকার নকশা করা আমন্ত্রণপত্র নিয়ে এল। চিয়াং ইউয়ান কিছুটা চমকে গেলেন এবং ভ্রু কুঁচকে কর্মচারীর দিকে তাকালেন।

“কে পাঠিয়েছে?”

“ছোট বাবু, আমি জানি না। যিনি চিঠি দিয়ে গেছেন, তিনি কোনো কথা না বলেই চলে গেছেন। শুধু বলেছেন, এটি যেন অবশ্যই চিয়াং কুমারের হাতেই দেওয়া হয়।”

চিয়াং ইউয়ান মাথা নাড়লেন, তার চোখে কিছুটা সন্দেহ দেখা দিল। তিনি আমন্ত্রণপত্রটি হাতে নিয়ে সিলমোহর খুলে চিঠিটি বের করলেন। চিঠির ওপর সোনালি রঙের একটি ঝকঝকে চিহ্ন খোদাই করা ছিল, যা রাজধানীর বৃহত্তম কাপড়ের দোকান ‘চিং লিয়াং বু হাং’-এর প্রতীক। চিয়াং ইউয়ান দ্রুত চিঠির বিষয়বস্তু পড়লেন এবং তার ঠোঁটের কোণে একটি বাঁকা হাসি ফুটে উঠল।

“চিং লিয়াং বু হাং-এর আমন্ত্রণপত্র?”

লো ইয়াং মানজি কাছে এসে বিষয়টি দেখে ফেললেন এবং তার মুখেও ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।

“চিং লিয়াং বু হাং? তারা এই সময়ে মালিককে কেন আমন্ত্রণ জানালো? এটা কি আমাদের দোকানে হামলা হওয়ার ঘটনার সাথে সম্পর্কিত?”

চিয়াং ইউয়ানের চোখে শীতল দৃষ্টি ফুটে উঠল। তিনি চিঠিটি লো ইয়াং মানজির দিকে বাড়িয়ে দিয়ে শীতল স্বরে বললেন, “দশ ভাগের নয় ভাগই নিশ্চিত যে, তারাই এই কারসাজি করেছে।”

লো ইয়াং মানজি চিঠিটি হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়লেন। চিঠিতে বেশ ভদ্র ভাষায় চিয়াং ইউয়ানকে আজ রাতে চিং লিয়াং বু হাং-এ যাওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে, যাতে রাজধানীর বস্ত্র শিল্পের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করা যায়। কিন্তু চিঠির প্রতিটি লাইনের মধ্যে এক ধরনের অহংকারী সুর ছিল, যেন তারা কোনো ভিক্ষা দিচ্ছে। চিঠিটি পড়ে লো ইয়াং মানজির ভেতরটা রাগে টগবগ করে ফুটতে লাগল, তার বুক দ্রুত ওঠানামা করছিল।

চিয়াং ইউয়ানের নজর সেদিকে যেতেই তার মনের ভেতর কিছুটা আলোড়ন সৃষ্টি হলো। এই লো ইয়াং মানজি ফর্সা, সুন্দরী এবং লাবণ্যময়ী, সবচেয়ে বড় কথা তার দেহসৌষ্ঠব অসাধারণ। তবে যে বিষয়টি তাকে সবচেয়ে বেশি আকর্ষণ করে তা হলো, মেয়েটির মাঝে মাঝে করা ছোট ছোট ইশারা। যদিও তিনি জানেন যে একে পাওয়া সম্ভব নয়, তবুও তার মন বারবার বিচলিত হয়। কিন্তু এমন এক রূপবতী নারী কেন চুন ফাং লো-র মতো জায়গায় নিজেকে বিলিয়ে দিয়েছেন? হয়তো তার কোনো গোপন কষ্ট আছে! ভবিষ্যতে তাকে আরও যত্ন নিতে হবে।

পাশে থাকা লো ইয়াং মানজি চিয়াং ইউয়ানের মনের অবস্থা বুঝতে পারলেন না, তিনি আরও রেগে গিয়ে বললেন, “অত্যন্ত বাড়াবাড়ি! এই চিং লিয়াং বু হাং-এর সাহস তো কম নয়! আমাদের দোকান ভেঙে দিয়ে আবার ভান করে আমন্ত্রণপত্র পাঠাচ্ছে, সত্যিই নির্লজ্জ!”

চিয়াং ইউয়ান দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন এবং শান্ত হয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “যাই হোক, যেহেতু তারা আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তাহলে আমি গিয়ে দেখা করে আসি। কাপড়ের ব্যবসায়ী সমিতির সদস্য হওয়াটা খুব একটা খারাপ বিষয় নয়।”

লো ইয়াং মানজি অবাক হয়ে চিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মালিক, আপনি কী বলছেন? সমিতির সদস্য হওয়া? তারা যে ভালো উদ্দেশ্যে ডাকেনি তা স্পষ্ট, তবুও আপনি সেখানে যাবেন?”

চিয়াং ইউয়ান মৃদু হাসলেন, তার চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ফুটে উঠল।

“ঠিক এই কারণেই তো আমার যাওয়া উচিত। রাজধানীর বস্ত্র শিল্পে চিং লিয়াং বু হাং একচেটিয়া রাজত্ব করছে, যদি তাদের সাথে যুক্ত হওয়া যায়, তবে আমাদের চুন ফাং লো-র জন্য তা খারাপ হবে না। অবশ্যই, যদি তাদের সততা থাকে তবেই।”

লো ইয়াং মানজি তবুও আশ্বস্ত হতে পারছিলেন না, চিন্তিত হয়ে বললেন, “কিন্তু... তারা আমাদের দোকান ভেঙেছে, কে জানে তাদের মনে কী দুষ্টবুদ্ধি আছে? আপনি একা সেখানে গেলে কি বিপদ হবে না?”

চিয়াং ইউয়ান লো ইয়াং মানজির উদ্বেগ দেখে কিছুটা উষ্ণতা অনুভব করলেন।

“চিন্তা করো না, আমার কিছু হবে না। তবে তুমি যদি চিন্তিত থাকো, তবে আমার সাথে চলো।”

লো ইয়াং মানজি একথা শুনে খুশি হলেন এবং দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন, “আমি আপনার সাথে যেতে রাজি আছি।”

চিয়াং ইউয়ান হাসলেন, তার চোখে আত্মবিশ্বাসের ঝিলিক দেখা দিল।

“ঠিক আছে, তাহলে চলো গিয়ে দেখা যাক এই চিং লিয়াং বু হাং কী খেলা খেলতে চায়!”

...

চিং লিয়াং বু হাং রাজধানীর সবচেয়ে জনবহুল এলাকায় অবস্থিত। দোকানের স্থাপত্য অত্যন্ত রাজকীয়, যা রাজধানীর বস্ত্র শিল্পের প্রধান কেন্দ্র হিসেবে তাদের মর্যাদা প্রকাশ করে। পেছনের কক্ষটি ছিল প্রশস্ত ও আলোকিত।

চিং লিয়াং বু হাং-এর প্রধান লি দেহাই ভ্রু কুঁচকে বসে ছিলেন। তিনি দামি রেশমি পোশাক পরা, তার মুখে কিছুটা উদ্বেগের ছাপ।

“ওয়াং উপ-প্রধান, আমরা কি এবার একটু বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেললাম?”

লি দেহাইয়ের কণ্ঠে দ্বিধা ছিল। তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল রোগা শরীরের এক ব্যক্তি, যার চোখগুলো ছিল ত্রিকোণাকৃতির। সে হলো চিং লিয়াং বু হাং-এর উপ-প্রধান ওয়াং কুন।

ওয়াং কুনের ঠোঁটে একটি শীতল হাসি ফুটে উঠল, তার ত্রিকোণ চোখে ধূর্ততার ছাপ।

“প্রধান, আপনি এখনও দ্বিধা করছেন কেন? এমন সুযোগ বারবার আসে না!”

লি দেহাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে জানালার পাশে গিয়ে বাইরের ব্যস্ত শহর দেখতে লাগলেন।

“এই কদিনে আমরা যে পরিমাণ কাপড় কিনেছি, তা বিক্রি করে কয়েকগুণ মুনাফা হয়েছে, এটাই কি যথেষ্ট নয়? আমার মনে হয়, এভাবে সম্পর্ক নষ্ট করা আমাদের জন্য ভালো হবে না।”

ওয়াং কুন অবজ্ঞার সাথে ঠোঁট বাঁকাল, তারপর লি দেহাইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।

“প্রধান, আপনি সত্যিই বড্ড বেশি সাবধানী। আমি শুনেছি, চুন ফাং লো-র ওই নতুন কারখানায় যে তাঁত যন্ত্র ব্যবহার করা হয়, তার উৎপাদন ক্ষমতা অত্যন্ত বেশি। যদি আমরা এই সুযোগে সেই যন্ত্রটি হাতিয়ে নিতে পারি, তবে আমাদের ব্যবসার জন্য তা অনেক লাভজনক হবে!”

লি দেহাই ঘুরে ওয়াং কুনের দিকে তাকালেন, তার চোখে সন্দেহের ছাপ।

“তুমি বলতে চাইছ, আমরা যে তাদের দোকান ভেঙেছি, সেটা শুধু ওই তাঁত যন্ত্রটি ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য?”

ওয়াং কুন গর্বের সাথে হেসে নিচু স্বরে বলল, “অবশ্যই, সরাসরি কাজ না হলে আমরা কৌশলের আশ্রয় নেব। প্রথমে তাদের একটু ভয় দেখিয়ে বোঝাতে হবে যে এই রাজধানীতে আসল বস কে! যখন তারা ভেঙে পড়বে, তখন তারা নিজেরাই করুণা ভিক্ষা করবে। তখন আমরা দয়ার ভান করে সহযোগিতার নাম করে তাদের তাঁত যন্ত্রের রহস্য বের করে নেব।”

লি দেহাই ওয়াং কুনের পরিকল্পনা শুনে ভ্রু আরও কুঁচকে ফেললেন।

“কিন্তু চুন ফাং লো-র পেছনে তো চিয়াং ইউয়ান আছে। সে তো বড় জেনারেলের জামাই, তাকে পুরোপুরি শত্রু বানানো কি ঠিক হবে?”

ওয়াং কুন একথা শুনে অবজ্ঞার সাথে হাসল।

“জেনারেলের জামাই? প্রধান, আপনি বড্ড বেশি ভাবছেন। এক পতন হওয়া পরিবারের জামাইয়ের আর কতটুকু ক্ষমতা থাকবে? সু জেনারেল কত ব্যস্ত মানুষ, তিনি কি সামান্য একটি কাপড়ের দোকানের ছোটখাটো বিষয় নিয়ে মাথা ঘামাবেন?”