চতুর্দশ অধ্যায়: পবিত্র ধর্ম

ফুলনৃত্য মাথা নেড়ে বললেন, “না, আমি镇魔殿-এর কোনো修士র气息 অনুভব করতে পারিনি। তাছাড়া, সে যদি আমাদের镇魔殿েরই কেউ হতো, তবে নিজের পরিচয় গোপন করার কোনো প্রয়োজনই তার ছিল না।”

“বাপরে! ভালোই হয়েছে যে সে আমার ওপর আক্রমণ করেনি।”

“আমার অনুমান যদি ভুল না হয়, তবে সে পৃথিবীর যে কারও ওপর আক্রমণ করলেও তোমার ওপর কখনোই করবে না।”

ইয়ে লিংটিয়ান একটু ভেবে বলল, “师姐, আপনার কথার মানে কি এই যে, কেউ তাকে আমার সুরক্ষার জন্য পাঠিয়েছে?”

“সে তো কেবল একটা অনুমান মাত্র। হয়তো বিশেষ কোনো পরিস্থিতি রয়েছে, কিংবা হতে পারে সে এখানে আশ্রয় নিতে আসা কোনো পলাতক আসামি, যে নিজের আসল মুখ সবার সামনে আনতে পারছে না।”

“কথাটা এক দিক দিয়ে ঠিকই, তবে师姐, কিছু অপরাধী কেন যে পালিয়ে বাঁচার জন্য এই জায়গাটাকেই বেছে নেয়?”

“আমাদের 罗天界-এ পাঁচটি বিশাল মহাদেশ রয়েছে, আর প্রতিটি মহাদেশের ভেতরে রয়েছে নানা ছোট ছোট জগত।

আমাদের এই জায়গাটি অবস্থিত উত্তর প্রান্তের একদম সীমান্তে। অতীতে এই উত্তর প্রান্তের আবহাওয়া ছিল অত্যন্ত প্রতিকূল, জনবসতিও ছিল বিরল, কদাচিৎ কেউ এখানে আসত।

পরবর্তী সময়ে যখন 魔族-এর আক্রমণ শুরু হলো এবং镇魔殿 প্রতিষ্ঠিত হলো, তখনই কেবল এখানে জীবনের ছোঁয়া লাগে। কিন্তু অন্য জায়গাগুলোর তুলনায় এখানের পরিবেশ এখনো সবচেয়ে খারাপ, তার ওপর 魔族-এর উপদ্রব লেগেই আছে।

এই কারণেই খুব কম মানুষই এখানে আসতে চায়। আর যত কম মানুষ আসবে, ধরা পড়ার সম্ভাবনাও ততটাই কমে যাবে।

তাছাড়া, আমাদের 镇魔殿 সচরাচর এসব ঝামেলার মধ্যে যায় না, তাই বহু অপরাধীই জীবন বাঁচাতে এখানে ছুটে আসে।”

“师姐, এই পাঁচটি মহাদেশ আসলে কোন কোন মহাদেশ?”

ফুলনৃত্য তার দিকে একবার তাকিয়ে এক অদ্ভুত বিস্ময়ের ভাব ফুটিয়ে তুললেন, “তুমি এটুকুও জানো না? তুমি কীভাবে 武皇境-এ পৌঁছালে?”

ইয়ে লিংটিয়ান একটু অপ্রস্তুত হেসে বলল, “আমি শুধু ভাসাভাসা জানি, গভীরভাবে কিছু জানি না। আজ যখন এ নিয়ে কথাই উঠল, তখন কৃপা করে আমার এই কৌতূহল দূর করুন।”

আসলে এর জন্য ইয়ে লিংটিয়ানের খুব একটা দোষ ছিল না। আসল মানুষটি ছোট থেকেই সাধারণ মানুষের পরিবারে বড় হয়েছিল। কোনো রকমে এক仙门-এ যোগ দিয়ে চাষাবাদ শুরু করলেও সেটি ছিল এক অতি নগ্ন বা তুচ্ছ শক্তি, যেখান থেকে সে সামান্যই সাহায্য পেয়েছিল, উপরন্তু সেখানেও তাকে নানাভাবে নিগ্রহের শিকার হতে হয়েছিল।

苏家-এ ফিরে আসার পর তার জীবন离火宗-এর চেয়েও শোচনীয় হয়ে উঠেছিল। তাই পুরো দুনিয়া সম্পর্কে তার জ্ঞান ছিল নামমাত্র।

“বেশ, তবে আমি উত্তর প্রান্ত থেকেই শুরু করে তোদের সব বলছি। আমাদের এই জায়গার পুরো নাম—북경의 한주 (北境寒洲), আর এর অন্য নাম হলো ‘葬魔坟场’ (দানব সমাহিত করার শ্মশান)।

এর অধিকাংশ এলাকাই সারা বছর ‘蚀骨寒风’ (হাড় কাঁপানো হিমেল হাওয়া)-এর চাদরে ঢাকা থাকে, আর বরফের নিচে চাপা পড়ে আছে প্রাচীন দেবতা ও দানবদের কঙ্কাল।

প্রকাশ্যে এখানের মূল শক্তি হলো 镇魔殿 এবং 冰魄谷। উত্তর প্রান্তের বেঁচে থাকার একমাত্র নিয়ম হলো জোর যার মুল্লুক তার: দিনের বেলা দানব হত্যা করে সামরিক গৌরব অর্জন করো, আর রাতের বেলা কালো বাজারে দানবের কোর বিক্রি করো।

এখানকার মূল নিষেধ বা নিষিদ্ধ বিষয় হলো ‘血色极光’ (রক্তাভ মেরুপ্রভা) স্পর্শ করা—যা আসলে প্রথম殿主-এর মৃত্যুর পর জমে থাকা তীব্র ক্ষোভ ও আক্রোষ।

পাঁচটি মহাদেশের পূর্ব দিকে যা অবস্থিত, তার নাম 东华青洲 (ডংহুয়া কিংঝৌ), যার অন্য নাম ‘仙道囚笼’ (অমরত্বের বন্দিশালা)।

এর ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য: ভাসমান পর্বতমালা ‘三十六洞天’ (ছত্রিশটি স্বর্গের গুহা) থেকে অবিরাম আদিম আধ্যাত্মিক শক্তি নির্গত হয়, এবং পর্বতমোড়ের শেকড় জড়িয়ে আছে妖-দের দমনের কালো লোহার শিকল দিয়ে।

‘堕仙沼泽’ (পতন হওয়া অমরদের জলাভূমি)武皇-এর নিচের স্তরের修士-দের গ্রাস করে নেয়, অথচ এই জলাভূমি থেকেই জন্ম নেয় ‘替死泥’ (মৃত্যু বদলের মৃত্তিকা), যা দিয়ে দেহ তৈরি করা যায়।

প্রধান শক্তি: 天衍剑宗 (তিয়ান ইয়ান সোর্ড সেক্ট), তাদের সদর দপ্তরের তলোয়ারের স্তূপে গেঁথে আছে লক্ষাধিক বিশ্বাসঘাতকের নিজেদের তলোয়ার, যেগুলোর গুঞ্জনের শব্দেই হাজার মাইল দূরে কাউকে অভিশাপ দিয়ে হত্যা করা যায়।

পুরো দুনিয়াখ্যাত 天机阁 (তিয়ান জি গে)-এর সদর দপ্তরও এই 东华青洲-তেই অবস্থিত: এরা নানা ধরনের তথ্য বেচে বেড়ায়, আর এদের জাল ছড়িয়ে আছে সারা বিশ্বে।

বেঁচে থাকার নিয়ম: সম্প্রদায়ের রক্তের চুক্তি: এই sect-এ প্রবেশ করতে হলে আত্মার একটি শিখা উৎসর্গ করতে হবে, আর যারা বিশ্বাসঘাতকতা করবে তারা পাহাড় সুরক্ষার বিশাল陣法-র জ্বালানি হয়ে যাবে।

নিষেধ: এখানকার বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে থাকা অক্ষত ‘无面仙像’ (মুখহীন অমর মূর্তি) সরাসরি দেখা নিষেধ, ওগুলো হলো প্রাচীন修士-দের আবেগ ত্যাগ করে অমরত্ব অর্জনের অবশিষ্টাংশ।

দক্ষিণে রয়েছে 南炎离洲 (নানিয়ান লিঝৌ), যাকে আবার ‘焚心熔炉’ (হৃদয় দগ্ধ করার চুলা) বলা হয়।

সেখানের আগুন ঘনীভূত হয়ে ‘炎晶巨人’ (অগ্নি স্ফটিকের দানব)-এ পরিণত হয়, যাদের দেহের ভেতরে লুকানো থাকে অগ্নি দেবতার মূল সত্তা।

‘赤髓河’ (লাল মজ্জার নদী) বয়ে চলে টগবগে妖兽-এর রক্ত নিয়ে, আর নদীর তলদেশে ঘুমিয়ে আছে朱雀 (জুসিউ বা লাল পাখির) অবশিষ্টাংশ।

প্রধান শক্তি: 离火圣城 (লিহুও পবিত্র শহর): শহরের প্রধান পরিবারের কাছে রয়েছে涅槃 (নির্বাণ বা পুনর্জন্ম)-এর অগ্নির বীজ, যা মহাশক্তিধরদের জীবন দীর্ঘায়িত করতে পারে (মূল্য অজানা)।

百炼盟 (শত পরিমার্জন সংঘ): অস্ত্র নির্মাতারা শত্রুদের আত্মা দিয়ে আগুন নিভিয়ে অস্ত্র淬炼 করে, তাদের তৈরি অস্ত্রগুলোতে অভিশাপ দিয়ে হত্যার বিশেষ বৈশিষ্ট্য থাকে।

বেঁচে থাকার নিয়ম: আগুন থেকে chestnuts তুলে আনা! উচ্চ স্তরের অগ্নির বীজ চাও? ‘焚心塔’ (হৃদয় দগ্ধ করার টাওয়ার)-এ গিয়ে নিজের জীবন বাজি রাখো!

নিষেধ: ‘永燃灯’ (চিরপ্রজ্বলিত প্রদীপ) নিভতে দেওয়া যাবে না, নতুবা প্রাচীন অগ্নি দানবদের পুনরুত্থান ঘটে যাবে।

পশ্চিমের 西荒芜洲 (শিহুয়ান উঝৌ)-এর অন্য নাম: ‘遗弃之地’ (পরিত্যক্ত ভূমি)।

ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য: ‘噬灵沙暴’ (আধ্যাত্মিক শক্তি গ্রাসকারী বালুঝড়)修士-দের আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নেয়, অথচ এটিই আবার সবচেয়ে শক্তিশালী শারীরিক চাষীদের গড়ে তোলে।

চলমান মরুদ্যান ‘蜃楼城’ (মিরাজ শহর)-এর ভেতরে লুকিয়ে আছে অমরত্ব লাভকারীদের প্রাচীন宝物, আর শহরে প্রবেশ করতে হলে নিজের সবচেয়ে কাছের মানুষকে বলি দিতে হবে।

প্রধান শক্তি:荒盗联盟 (বুনো ডাকাত সংঘ) ‘沙海古阵图’ (বালুর সমুদ্রের প্রাচীন陣图)-র নিয়ন্ত্রণ করে, যা দিয়ে পতনের শিকার মহাপ্রাণদের অবশিষ্টাংশকে ডেকে এনে লড়াই করানো যায়।

葬魂教 (আত্মা সমাহিত করার ধর্ম): ভক্তরা তাদের হৃৎপিণ্ড বদলে ‘沙核’ (বালুর মূল) প্রতিস্থাপন করে, মৃত্যুর পর তারা অমর বালুর সেনায় পরিণত হয়।

বেঁচে থাকার নিয়ম: সমমূল্যের বিনিময়: এক কাপ পরিষ্কার জলের বিনিময়ে এক পিস চাষাবাদের কৌশল, এক জীবনের বিনিময়ে এক পদের সত্য বাণী।

নিষেধ: চাঁদের আলোয় কোনো প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ খনন করা যাবে না, এতে ‘沙棺’ (বালুর কফিন)-এর ভেতরের প্রাচীন修士-দের মৃতদেহ পুতুল জেগে উঠবে।

中天神洲 (ঝংতিয়ান শেনঝৌ), অন্য নাম: ‘权谋棋盘’ (ক্ষমতার কূটনীতির দাবা বোর্ড)।

ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য: ‘灵脉龙脊’ (আধ্যাত্মিক শক্তির নাড়ী বা ড্রাগনের মেরুদণ্ড) পুরো অঞ্চলজুড়ে বিস্তৃত, রাজপরিবার ‘断龙闸’ (ড্রাগন ছেঁড়ার গেট) নিয়ন্ত্রণ করে যা দিয়ে যেকোনো sect-এর আধ্যাত্মিক শক্তি সম্পূর্ণ শুষে নেওয়া যায়।

‘谪仙湖’ (অভিশপ্ত অমর হ্রদ) পরজন্মের টুকরো ছবি ফুটিয়ে তোলে, হ্রদের তীরে ভিড় করে থাকে পাগল ভাগ্যগণনাকারীরা।

প্রধান শক্তি: পাঁচটি রাজবংশ এবং বড় বড় পরিবারগুলো। রাজবংশের রাজপরিবারগুলো 《夺运术》 (ভাগ্য ছিনিয়ে নেওয়ার শিল্প) চর্চা করে, যার মাধ্যমে তারা সাধারণ প্রজা ও মন্ত্রীদের ভাগ্য চুরি করে劫 (দুর্যোগ) পার করে।

隐星楼 (লুকানো নক্ষত্র টাওয়ার) ‘天命替身’ (ভাগ্যের বদলি বা প্রতিরূপ) বিক্রি করে, যা অভিজাতদের মৃত্যুর বিপদ থেকে রক্ষা করে (প্রতি,রূপগুলো修士 দিয়ে তৈরি করা হয়)।

বেঁচে থাকার নিয়ম: জীবনের দাবা খেলা—সাধারণ মানুষ সবাই ‘ভাগ্যের দাবাড়ু পুতুল’, তাদের বিয়ে ও জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করে 钦天监 (ইম্পেরিয়াল অ্যাস্ট্রোনমি ব্যুরো)।

নিষেধ: গোপনে ‘观星盘’ (নক্ষত্র পর্যবেক্ষণের থালা) নিজের কাছে রাখা যাবে না, ওটি রাজপরিবারের বিশ্বজুড়ে নজরদারির ঐশ্বরিক অস্ত্র।

কিংবদন্তি আছে যে পাঁচ মহাদেশের মাটির নিচে ‘罗天巨兽’ (লতিয়ান দানব) চেপে রাখা আছে, প্রতিটি মহাদেশের পতন মানে তার একটি পা গিলে খাওয়া।

আসলে এইমাত্র যা বললাম তা একেবারে ধ্রুব সত্য নয়, তবে সাধারণ রীতিনীতি ও লোকচার এমনই।

তাছাড়া আমি যে শক্তিগুলোর কথা এতক্ষণ বললাম, সেগুলোর বাইরেও আরও অনেক লুকানো শক্তি আছে, এসবে তোমার সতর্ক থাকা উচিত।”

“আমি বুঝতে পেরেছি,师姐, আমার কৌতূহল দূর করার জন্য ধন্যবাদ। তবে আমার আরও একটা প্রশ্ন আছে।”

“যা খুশি জিজ্ঞেস করতে পারো, আমি যা জানি তার সবই তোমাকে বলে দেব।”

“তাহলে কষ্ট দিচ্ছি,师姐। আমার শেষ প্রশ্নটি 魔教 (দানব ধর্ম বা ডার্ক কাল্ট) নিয়ে—এই 魔教-এর শক্তিগুলো আসলে কোথায় অবস্থান করে?”

“তুমি 魔教 নিয়ে কথা বলছ কেন?”

“এমনি সামান্য কিছু কৌতূহল আর কী।”

“魔教-এর শক্তি আসলে প্রতিটি মহাদেশেই কমবেশি রয়েছে, অতীতে তাদের প্রভাব প্রায় সব জায়গাতেই ছড়িয়ে ছিল।

পরে কিছু কারণে সৎ পথ বা正道 এবং দানব পথ বা魔道-র মধ্যে এক ভীষণ যুদ্ধ হয়, 魔教 তাতে হেরে গিয়ে পিছু হটে ছোট জগতে গিয়ে লুকিয়ে পড়ে।

বর্তমানে কেবল 魔教-এর হাতে গোনা কিছু শক্তিশালী গোষ্ঠী বাস্তব দুনিয়ায় নিজেদের টিকিয়ে রাখতে পেরেছে।

天魔教 (তিয়ান মো জিয়াও) এবং 冥狱 (মিংয়ু বা আন্ডারওয়ার্ল্ড) রয়েছে 中州-এ, 日月神宫 (র্যেয়ে শেনগং) রয়েছে 南炎离洲-এ, 天欲宗 (তিয়ান ইউ জং) 东华-এ, আর 明教 (মিং জিয়াও) রয়েছে 西荒-এ।

উত্তর প্রান্তের কথা যদি বল, সেখানে 镇魔殿-এর উপস্থিতির কারণে প্রকাশ্যে কোনো 魔教-এর শক্তি নেই।

তারা মূলত 魔教-এর শক্তিশালী গুরুদের তৈরি করা শূন্যতার ছোট জগতেই বসবাস করে।”

ইয়ে লিংটিয়ান আবার প্রশ্ন করল, “এখন কি 魔教 এবং正道-র মধ্যে কোনো লড়াই হয় না?”

花舞 একটু ভেবে বলল, “হয়, তবে আগের চেয়ে অনেক কমে গেছে। আমার কাছে একটা গোপন তথ্য আছে, তুমি কি শুনতে চাও?”

ইয়ে লিংটিয়ান শুনে মিটিমিটি হেসে বলল, “তা নিশ্চয়ই।”

“আঁধারের এই 魔教 আদতে 魔教 নামে পরিচিত ছিল না, তারা নিজেদের圣教 (পবিত্র ধর্ম বা সেন্ট কাল্ট) বলে পরিচয় দিত। সেই 圣教-গুলো শুরুতে আজকের 魔教-এর মতো ছিল না।

সেই সময়ে 圣教 যেগুলোর পুজো করত তা হলো স্বাধীনতা, আত্মবিশ্বাস, আত্মশক্তি এবং আত্মনির্ভরশীলতা। সময়ের পরিবর্তনে 魔教-র অনুসারী বাড়তে থাকে এবং তাদের আদর্শ ও শিক্ষাতেও মতভেদ দেখা দেয়।

আসল 魔教-এর জন্ম হয় তখন, তারা খুন, লুটতরাজ ও সব ধরনের অপকর্মে লিপ্ত হয় এবং ধীরে ধীরে মূল 圣教-গুলোও 魔教-এর কালিমায় মিশে যায়।

যেমন ধরো বর্তমানের এই কয়েকটি sect-এর কথা—天欲宗, তাদের মূল ধর্মীয় বাণী ছিল: ‘阴阳和合，大道同参’ (ইন-ইয়াং-এর মিলন, মহা পথের যৌথ সাধনা)।

তারা 双修 (দ্বৈত সাধনা বা কাপল কাল্টিভেশন)-এর মাধ্যমে ইন ও ইয়াং ভারসাম্য বজায় রাখার পক্ষে ছিল। তাদের প্রধান ধর্মীয় গ্রন্থ 《欢喜渡劫经》 (আনন্দময়劫 অতিক্রমের সূত্র)-এর জন্য দুই সঙ্গীর মনের মিল হওয়া জরুরি ছিল, যাতে তারা একত্রে প্রেমের বিপদ অতিক্রম করে মনের দানবকে ধ্বংস করতে পারে।

তাদের মূল নিয়ম ছিল ‘三不夺’ (তিনটি বিষয় না কেড়ে নেওয়া): মৌলিক ইন-ইয়াং শক্তি কেড়ে নেওয়া যাবে না, আত্মার মূল প্রাণশক্তি কেড়ে নেওয়া যাবে না, এবং ইচ্ছার স্বাধীনতা কেড়ে নেওয়া যাবে না!

পবিত্র ভূমির বৈশিষ্ট্য:

同心崖 (এক মন পাহাড়): পাহাড়ের গায়ে যুগ যুগ ধরে যুগলদের একত্রে সাধনার অনুভতি খোদাই করা আছে, যারা এখানে দ্বৈত সাধনার শপথ নেয় তাদের মধ্যে ‘情丝缠魂阵’ (আত্মা বাঁধার প্রেমের সুতো阵) তৈরি হয়। যদি কেউ সেই শপথ ভঙ্গ করে তবে তার ধমনী পুড়ে ছাই হয়ে যাবে।

合欢林 (আনন্দ বন): বনের ভেতর জন্ম নেয় ‘连理木’ (যুগল গাছ), সাধনার সঙ্গীরা একসঙ্গে এই গাছের রস পান করলে তিন জন্মের বৈবাহিক সম্পর্ক দেখতে পায়।

পতনের সূচনা: সপ্তম প্রজন্মের宫主 (প্রধান) ‘玉面仙君’ (জ্যোতির্ময় অমর সদগুরু) 东华青洲-এর তিনটি剑宗-এর দ্বারা ঘেরাও হন। দ্রুত ক্ষমতা অর্জনের জন্য তিনি নিষিদ্ধ কৌশল 《吞元秘录》 (প্রাণশক্তি গিলে খাওয়ার গোপন দলিল) জোর করে চর্চা করতে শুরু করেন:

তিনি দ্বৈত সাধনার নিয়মকে একমুখী শোষণে বদলে দেন, সঙ্গীদের মনে ‘欲蛊’ (ইচ্ছার পোকা) বুনে দেন, ‘同心崖’ বদলে যায় ‘噬魂崖’ (আত্মা ভক্ষণকারী পাহাড়)-এ, আর পাহাড়ের নিচের রক্তের কুণ্ডে বন্দি করে রাখা হয় এমন সঙ্গীদের যাদের শক্তি পুরোপুরি শুষে নেওয়া হয়েছে।

শিষ্যদের ঘাড়ের পেছনে ভেসে ওঠে ‘合欢印’ (আনন্দ মুদ্রা), যা শত মাইলের মধ্যে থাকা修士-দের কামভাব ও শোষণের শক্তি দূর থেকে শুষে নিতে পারে।

宗门-এর সর্বোচ্চ宝物 ‘阴阳镜’ (ইন-ইয়াং আয়না) অন্ধকার শক্তিতে দূষিত হয়ে পড়ে, এর সামনে যার প্রতিচ্ছবি পড়ে তার মনের দানব জেগে ওঠে, সে পরিণত হয় লালসার পুতুলে।

বর্তমান অবস্থা: তারা বেশিরভাগ জায়গার 红尘坊市 (লাল আলোর বাজার বা রূপকথার বাজার)-গুলোর নিয়ন্ত্রণ করে, ওপর থেকে এগুলো আমোদপ্রমোদের জায়গা মনে হলেও আদতে অতিথিদের প্রাণশক্তি শুষে নিয়ে চাষাবাদ করা হয়, তবে আগের মতো অতটা বাড়াবাড়ি আর করে না।

天魔教-এর মূল আদর্শ ছিল: ‘以心御魔’ (মন দিয়ে দানবকে নিয়ন্ত্রণ করা)—এর মূল বক্তব্য হলো মনের ভেতরের দানবের মুখোমুখি হয়ে মনের শক্তিকে শাণিত করা। তাদের প্রধান চাষাবাদের কৌশল 《他化自在诀》 (নিজের রূপ ধারণের স্বাধীন সূত্র) দিয়ে তারা বোধ অর্জনের জন্য তিন হাজার প্রতিরূপ তৈরি করতে পারে।

পতনের সূচনা: সপ্তম প্রজন্মের教主 (ধর্মগুরু)-কে ‘域外天魔’ (বাইরের জগতের স্বর্গীয় দানব) গ্রাস করে নেয়, ফলে মূল ধর্মগ্রন্থ বদলে যায় এবং নতুন যুক্ত হয় “噬魂篇” (আত্মা ভক্ষণ অধ্যায়)।

শিষ্যদের নিয়মিত চাষাবাদের শক্তি টিকিয়ে রাখার জন্য নিজেদের রক্তসম্পর্কের মানুষের আত্মা গিলে খেতে হয়, আর sect-এর নিষিদ্ধ জায়গায় পোষ মানানো হয় ‘欲念魔胎’ (ইচ্ছার দানব ভ্রূণ), যা শত মাইলের ভেতরের修士-দের মনকে দূষিত করতে পারে।

বর্তমান অবস্থা অজানা। হাজার বছর আগে এক 魔道 మహా দানব হাজির হয়েছিল, যে 《吞天魔功》 (স্বর্গ গিলে খাওয়ার দানব কৌশল) নামের এক কৌশল চর্চা করত।

কিছু কারণে তাকে সব বড় শক্তিগুলো ধাওয়া করে এবং শেষ পর্যন্ত টুকরো টুকরো করে সিল করে দেয়। সেই থেকে তারা পুরোপুরি পাহাড়ের দরজা বন্ধ করে দেয়।

冥狱-এর মূল আদর্শ ছিল: ‘生死同途’ (জীবন ও মৃত্যুর একই পথ)—তারা পুনর্জন্মের রহস্য নিয়ে গবেষণা করত, ‘往生阵’ (পরম শান্তির陣) আয়ত্ত করে兵解 (আত্মহত্যা বা দেহত্যাগের মাধ্যমে মুক্তি পাওয়া)-কারী修士-দের স্মৃতি বাঁচিয়ে রেখে পুনর্জন্ম নিতে সাহায্য করত।

পতনের সূচনা: পাঁচ রাজবংশের ধাওয়া থেকে বাঁচতে তারা ‘黄泉眼’ (নরকের ঝরনা)-এর চোখ চুরি করে এবং তা দিয়ে দুষ্ট অস্ত্র তৈরি করে:

শত্রুদের আত্মাকে ‘孽镜台’ (পাপের আয়না)-য় বন্দি করে রাখত, প্রতিদিন নরকের শাস্তি দিয়ে ক্ষোভ তৈরি করত, আর যুদ্ধক্ষেত্রের মৃতদেহের অবশিষ্টাংশ দিয়ে ‘尸仙藤’ (লাশের অমর লতা) চাষ করত, যার ফল খেলে জীবিত মানুষও জম্বি বা দানবের শক্তি পেত।

বর্তমান অবস্থা: তারা ‘九幽黑市’ (পাতালের কালো বাজার) নিয়ন্ত্রণ করে, পুনর্জন্মের ফাঁকফোকর বিক্রি করে (যেমন আত্মা দখল করলে কর্মফল বা পাপ লাগে না)।

狱主 (পাতালের প্রভু) ‘冥河老祖’ (পাতাল নদীর আদি গুরু)-র সাথে মৃতদের জগতের অমর সেনাপতির চুক্তি হয়, জীবিতের আত্মার বিনিময়ে মৃত সৈনিকদের যাতায়াত করানো হয়।

日月神宫-এর মূল আদর্শ ছিল: ‘阴阳共济’ (ইন ও ইয়াং-এর পারস্পরিক সাহায্য)—সূর্যের প্রকৃত আগুন ও চাঁদের শীতল মজ্জা দিয়ে শরীরকে শক্তিশালী করা। তাদের সর্বোচ্চ宝物 ‘两仪盘’ (দ্বৈত মেরুর থালা) চরম আধ্যাত্মিক শক্তির ভারসাম্য রক্ষা করতে পারে।

পতনের সূচনা:赤髓河-এর হাঙ্গামা প্রতিহত করার জন্য পঞ্চম প্রজন্মের主宫 জোর করে 《吞日噬月诀》 (সূর্য ও চাঁদ গিলে খাওয়ার সূত্র) চর্চা করেন।

দিনের বেলা আগুনের শক্তির修士-দের 金丹 (স্বর্ণের বড়ি বা অমরত্বের সার) জ্যান্ত গিলে খেতে হতো, আর চাঁদের রাতে বরফের শক্তির মূল শুষে নেওয়া修士-দের হাড়ের মজ্জার ঠান্ডার কুণ্ডে ডুব দিয়ে থাকতে হতো।

বর্তমান অবস্থা: বর্তমান主宫 ‘阴阳鬼母’ (ইন-ইয়াং পেত্নী মাতা)-র মুখের অর্ধেক পুড়ে কুঁকড়ে গেছে আর অর্ধেক বরফে জমে গেছে, তার নিশ্বাসে স্থানীয় মহাপ্রলয় বা劫 নেমে আসে।

明教-এর মূল আদর্শ ছিল: ‘明心见性’ (মন পরিষ্কার করে নিজের প্রকৃত স্বভাব দেখা)—মরুভূমির কঠোর সাধনায় ইচ্ছাশক্তিকে শাণিত করা, তাদের পবিত্র বস্তু ‘净世琉璃盏’ (দুনিয়া পবিত্র করার স্ফটিক প্রদীপ) 魔气 দূর করতে পারে।

পতনের সূচনা: 蜃楼城-এর নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার জন্য তারা তাদের ধর্মীয় গ্রন্থ 《大光明经》 (মহা উজ্জ্বল সূত্র) বদলে ফেলে:

“ভাগাভাগি” হয়ে যায় “লুটতরাজ”—অন্যের চাষাবাদের শক্তি জোর করে শুষে নিজের ভেতর প্রবেশ করানো।

“মানুষকে উদ্ধার করা” হয়ে যায় “পুতুল তৈরি করা”—‘噬灵沙暴’ দিয়ে ‘沙魂傀儡’ (বালুর আত্মার পুতুল) তৈরি করা।

বর্তমান অবস্থা: প্রধান সদর দপ্তর ‘白骨沙城’ (হাড়ের বালু শহর)-এর বাইরের দেওয়ালে লক্ষাধিক修士-ların মাথা খোদাই করা আছে, যা দিয়ে মন ভোলানোর বিশাল阵 তৈরি করা হয়েছে।

教主 (ধর্মগুরু) ‘大光明王’ (মহা উজ্জ্বল রাজা)-র পুরো শরীর রক্তের অভিশাপ লেখা ব্যান্ডেজে মোড়ানো, ব্যান্ডেজের নিচে রয়েছে বালুতে পরিণত হওয়া অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ।

আর সেসময়ের সেই যুদ্ধের কারণ ছিল 魔教 中州-এর পাঁচ রাজবংশের তরুণদের ধরে নিয়ে গিয়ে তাদের দিয়ে মানুষের丹药 (অমৃত বড়ি) তৈরি করা!

পাঁচ রাজবংশ আর সহ্য করতে পারেনি, তারা বাকি সব শক্তির সাথে হাত মেলায় এবং সেই দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ শুরু করে!

কিছু শক্তির প্ররোচনায় 魔教 শেষ পর্যন্ত হেরে যায়, অধিকাংশ 魔教 ধ্বংস হয়ে যায়, কিছু অংশ বাধ্য হয়ে ছোট জগতে আশ্রয় নেয়, আর কেবল ওই কয়েকটি শক্তিই বর্তমানে টিকে রয়েছে।”

“এই যে তথাকথিত কিছু শক্তি? এরা কি ওই 圣教-গুলো নয়?”

花舞 হেসে তারপর বলল, “আমার ছোট ভাই তো বেশ বুদ্ধিমান, তা মানতেই হবে।”

“তাহলে এখন বাকি থাকা এই 魔教 sect-গুলো সবই কি আগে 圣教 ছিল?”

花舞 মাথা নেড়ে আবার বলল, “হ্যাঁ, এই sect-গুলোকে বিভিন্ন 魔教-র আদি শক্তি বলা চলে, বাকি সব 魔教 মূলত এদের দেখেই গড়ে উঠেছে।

যদিও সেসময়ে তারা তাদের মূল উদ্দেশ্য থেকে সরে গিয়ে খারাপ পথে পা বাড়িয়েছিল, তবুও তাদের একটা বড় অংশ 圣教-র নিয়ম মেনেই চাষাবাদ করত, আর সেই কারণেই তারা সে যাত্রায় বেঁচে যায়।

নাহলে সেসময়ের পরিস্থিতি অনুযায়ী正道-র এই শক্তিগুলো কখনোই তাদের প্রস্তাব মেনে নিত না।”

ইয়ে লিংটিয়ান ঠোঁট টিপে বলল, “তাহলে আজকের 魔教-দের কি আর正道-এর সাথে লড়াই করার মতো কোনো ক্ষমতা আছে?”

花舞 মাথা নাড়ল, “জানি না, 魔教 হাজার হাজার বছর ধরে বড় কোনো আকারে প্রকাশ্যে আসেনি, তাই কেউ জানে না ভেতরে কী হচ্ছে।

আসলে অতীতের 圣教-গুলো সত্যিই খুব প্রশংসনীয় ছিল। প্রাচীন যুগের ‘罗天劫’ (লতিয়ান দুর্যোগ)-এর পর, পাঁচ মহাদেশে বারোটি 圣教-র জন্ম হয়েছিল।

তাদের মূল আদর্শ ছিল ‘四自真言’ (চারটি আত্ম-সত্য: স্বাধীনতা, আত্মবিশ্বাস, আত্মশক্তি, আত্মনির্ভরশীলতা), তারা স্বর্গের নিয়তির বিরুদ্ধে লড়াই করার পক্ষে ছিল এবং妖魔-দের সাথে যুদ্ধে মানবজাতিকে বাঁচিয়ে রাখতে সাহায্য করেছিল।”

“কিছুদিন আগে 天魔教 আমাদের师尊-এর ওপর আক্রমণ করেছিল, তারা কি আমাদের প্রতিশোধের ভয় পায় না?”

花舞 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আজকের মানুষেরা 魔教-র প্রতি আগের মতো আর এতটা ঘৃণা পোষণ করে না, সবাই এখন ‘অন্যে না মারলে আমিও মারব না’ এই নীতিতে বেঁচে থাকে।

কিংবা বলা চলে, বর্তমানের বিভিন্ন শক্তি আর আগের মতো এক হতে পারবে না।

আসলে আজকের 正道, অতীতের 魔教-র চেয়ে কোনো অংশে কম যায় না।”

শেষে 花舞 যত বলতে লাগল, ততই উত্তেজিত হয়ে পড়ল: “魔教 অন্তত প্রকাশ্যে খারাপ কাজ করে, আর এই তথাকথিত ভদ্র ও সৎ ধারার মানুষেরা আড়ালে যা করে, তা 魔教-র চেয়েও অনেক বেশি ঘৃণ্য।”

“বিস্তারিত জানতে চাই।”

花舞 হাত নেড়ে এক தடை বা禁制 তৈরি করে বসল, “ত্রিশ বছর আগে, 天衍剑宗 তিনশো কুমার ছেলেমেয়েকে বলি দিয়ে তলোয়ার ধার দিয়েছিল, আর সুন্দর নাম দিয়েছিল ‘剑胎养灵’ (তলোয়ারের ভ্রূণকে আত্মা দেওয়া)।”

花舞 একটা স্মৃতির পাথর ছুড়ে দিল, যেখানে দেখা গেল 镇魔殿-এর একজন长老 冥狱-এর দূতের সাথে লেনদেন করছেন।

镇魔卫-এর তিন হাজার মৃতদেহকে পুতুলে পরিণত করা হয়েছে, আর তাদের বুকের ওপর সোনালী রঙে লেখা রয়েছে “除魔卫道” (দানব দমন ও ধর্ম রক্ষা), যা দেখতে অত্যন্ত বেমানান লাগছিল।

“জানিও না কেন বিভিন্ন মহাদেশের প্রতিভাবানরা সবসময় চাষের স্তর পার হওয়ার সময় মারা যায়? 东华青洲-এর ‘渡劫攻略’ (দুর্যোগ পার হওয়ার কৌশল) আসলে যারা দুর্যোগ পার করছে তাদের ভাগ্যকে sect-এর কোনো পূর্বপুরুষের গায়ে চাপিয়ে দেওয়ার এক চক্রান্ত।”

“এগুলো তো কেবল সেই সব ঘটনা যেগুলো মানুষ ধরে ফেলে ফাঁস করে দিয়েছে, আর বাকি যেগুলো ধরা পড়েনি সেগুলোর কী হবে?

লিংটিয়ান, আসলে এই ব্যাপারগুলো আমরা সবাই মনে মনে জানি। আমি আজ তোমাকে এগুলো বলছি শুধু এই কারণে যাতে তুমি এই তথাকথিত正道-গুলোকে অন্ধের মতো বিশ্বাস না করো।

তোমার একটা জিনিস পরিষ্কার বোঝা উচিত—কোনো মানুষের ভালো বা মন্দ সে 正道 তে যোগ দিল নাকি 魔道 তে, তা দিয়ে বিচার করা যায় না।”