আটাশতম অধ্যায়: নির্বাচিত ব্যক্তি
লিউ ইফেঈ মৃদু হেসে অত্যন্ত শীতল কণ্ঠে উত্তর দিলেন, "যদি তুমি নিজেই জাগ্রত হতে না পারো, তবে তার মানে তুমি একজন অযোগ্য ব্যক্তি।"
কথাটা বলেই তিনি চুপ হয়ে গেলেন। ইয়ে লিংতিয়ান এরপর যা-ই বলুক না কেন, তিনি আর কোনো উত্তর দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করলেন না। পরিস্থিতি বেগতিক দেখে ইয়ে লিংতিয়ানও তাকে আর বিরক্ত করলেন না, চোখ বন্ধ করে ধ্যানে মগ্ন হলেন।
কিন্তু এবার চোখ বন্ধ করে খোলার পর ইয়ে লিংতিয়ান নিজেকে এক অতি পরিচিত জায়গায় আবিষ্কার করলেন।
"আরে, ধুর! এটা কোথায়? এটা তো আমার নিজের বাড়ি মনে হচ্ছে!"
নিজের জানালার দিকে তাকিয়ে সে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল এবং জানালা দিয়ে বাইরের দৃশ্য দেখার চেষ্টা করল। "ছিঃ, এটা তো সত্যিই আমার বাড়ি। তাহলে এর আগে কী ঘটল? আমি কি কোনো স্বপ্ন দেখছিলাম?"
ইয়ে লিংতিয়ান যখন নিজের মনেই ধন্দে পড়ে গিয়েছিল, তখনই তার চোখের সামনে সবকিছু অন্ধকার হয়ে গেল এবং সে নিজেকে এক ধবধবে সাদা শূন্যস্থানে দেখতে পেল। ঠিক তখনই একজন শুভ্র বসনধারী বৃদ্ধ তার সামনে আবির্ভূত হলেন।
বৃদ্ধের দেহভঙ্গি ছিল ঋজু, বয়স হওয়া সত্ত্বেও পিঠে কোনো কুঁজোভাব ছিল না। তার চুল ও দাড়ি ছিল রুপালি রঙের, যা বাতাসের সাথে হালকাভাবে দুলছিল, তাকে এক দিব্যপুরুষের রূপ দিয়েছিল। তার মুখমণ্ডল ছিল কৃশ, গভীর বলিরেখা থাকলেও তাতে এক ধরনের প্রশান্তি ও প্রজ্ঞার ছাপ ছিল। তার গভীর চোখ দুটো যেন মানুষের মনের ভেতরটা পড়তে পারত, দৃষ্টি ছিল কোমল অথচ ব্যক্তিত্বে এক অদ্ভুত গাম্ভীর্য ছিল। তিনি একটি প্রশস্ত সাদা আলখাল্লা পরেছিলেন, যা ধুলোবালিহীন মনে হচ্ছিল, আর কোমরে বাঁধা ছিল একটি সাধারণ কোমরবন্ধ। তার হাতে ছিল একটি প্রাচীন কাঠের লাঠি, যাতে খোদাই করা ছিল রহস্যময় সব নকশা। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন প্রকৃতির সাথেই মিশে আছেন, তার শরীর থেকে এক অবিনশ্বর আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।
"আপনি... আপনি কে?"
"ছোট্ট বন্ধু, আমার পরিচয় এই মুহূর্তে প্রকাশ করা সম্ভব নয়।"
"তাহলে এটা কোথায়? আমাকে এখানে কেন এনেছেন?"
"আমি তোমাকে এখানে এনেছি শুধু একটা কথা বলার জন্য—দ্রুত সাধনা করো, হাতে সময় খুব কম।"
"আরে ভাই, যা বলবেন পরিষ্কার করে বলুন না! এমন আজেবাজে কথা না বলে কি হয় না?"
"তুমিই আমার নির্বাচিত ব্যক্তি। তুমিই সেই ব্যক্তি যাকে আমি এই পৃথিবী বাঁচানোর জন্য বেছে নিয়েছি। এই পৃথিবী ধ্বংসের পথে। সু মিং, তোমাকে সময় অপচয় করা চলবে না। তুমি যখন 'উ হুয়াং' স্তরে পৌঁছাবে, তখন আমাদের আবার দেখা হবে।"
ইয়ে লিংতিয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই বৃদ্ধ হাত নাড়লেন, আর ইয়ে লিংতিয়ানের মাথা ঝিমঝিম করে উঠল। চোখ খোলার পর সে দেখল, সে আবার তিয়ানক্বিং শিখরের নিজের কক্ষেই শুয়ে আছে।
---
এদিকে শিং তং উদ্বিগ্ন হয়ে ইয়ে লিংতিয়ানের গাল চাটছিল, তাকে জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করছিল। শিং তংয়ের দৃষ্টিতে, ইয়ে লিংতিয়ান শান্তিতেই ধ্যান করছিল, কিন্তু হঠাৎ সে কিছু অসংলগ্ন কথা বলে বিছানায় লুটিয়ে পড়ল এবং নিথর হয়ে গেল।
ইয়ে লিংতিয়ানকে জেগে উঠতে দেখে শিং তং দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "মালিক, মালিক! আপনার কী হয়েছে? হঠাৎ এমন অজ্ঞান হয়ে গেলেন কেন? আপনি ঠিক আছেন তো?"
ইয়ে লিংতিয়ান নিজের অস্থিরতা কাটিয়ে শিং তংকে কোলে তুলে নিল এবং তার মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "আমি ঠিক আছি, চিন্তা করো না। তোমাকে ভয় পাইয়ে দেওয়ার জন্য আমি দুঃখিত।"
"মালিক ঠিক থাকলে আমি নিশ্চিন্ত।"
কিন্তু লিউ ইফেঈ শিং তংয়ের মতো অত সহজে ধোঁকা খাওয়ার পাত্রী ছিলেন না। তিনি ইয়ে লিংতিয়ানের অস্বাভাবিকতা ধরে ফেললেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "বলো, এবার কী হয়েছে?"
ইয়ে লিংতিয়ান কোনো কিছু না লুকিয়ে যা ঘটেছিল সব তাকে খুলে বলল।
"তুমি বলতে চাইছ, তুমি এমন এক সময়কালের স্বপ্ন দেখেছ যেখানে তুমি কখনো যাওনি, তারপর এক অদ্ভুত জায়গায় গিয়েছ, যেখানে এক বৃদ্ধ তোমাকে দ্রুত সাধনা করতে বলেছে এবং 'উ হুয়াং' স্তরে পৌঁছালে দেখা করার কথা বলেছে?"
"আসলে একটা বিষয় আমি আপনাকে কখনো বলিনি।"
"কী এমন বিষয় যা তুমি এতদিন আমার কাছ থেকে লুকিয়ে রেখেছ?"
"আমি আসলে এই পৃথিবীর মানুষ নই।"
এরপর ইয়ে লিংতিয়ান তার অন্য জগত থেকে এখানে আসার গল্পটি লিউ ইফেঈকে শোনাল। লিউ ইফেঈ তা শুনে বিশেষ অবাক হলেন না, অনেক বয়স হওয়ায় তিনি অনেক কিছুই দেখেছেন।
"গুরু, আপনি মনে হয় খুব একটা অবাক হননি।"
লিউ ইফেঈ নির্বিকারভাবে বললেন, "এসব ঘটনা আমি আগেও দেখেছি, অবাক হওয়ার কী আছে?"
"আপনি কি অন্য পৃথিবী থেকে আসা মানুষদের দেখেছেন?"
"অনেককেই দেখেছি। তবে তারা তোমার জগতের কি না জানি না। আমার পর্যায়ে পৌঁছালে তুমি বুঝতে পারবে যে এই জগতের বাইরেও আরও জগত আছে। নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে জগতের সীমানা ভেঙে বেরিয়ে যাওয়া সম্ভব। এই জগতের মানুষ যেমন বাইরের জগতে যেতে পারে, তেমনি বাইরের জগতের কিছু আত্মা মাঝেমধ্যে এখানে চলে আসাটাও খুব স্বাভাবিক বিষয়।"
"তাহলে ওই বৃদ্ধ যা বলেছেন, সে বিষয়ে আমার এখন কী করা উচিত?"
"ভয় পাচ্ছ কেন? বিপদ আসার আগে পথ ঠিকই বেরিয়ে আসবে। তিনি যেহেতু তোমার কোনো ক্ষতি করেননি, তাই চিন্তা করার কিছু নেই। তিনি তো বলেই দিয়েছেন, উ হুয়াং স্তরে পৌঁছালে দেখা হবে। এখন সময় নষ্ট না করে সাধনা চালিয়ে যাও।"
ইয়ে লিংতিয়ান মাথা নত করে সম্মতি জানাল।
---
পরদিন রাতে ইয়ে লিংতিয়ান যখন সাধনায় মগ্ন ছিল, ঝুয়াং ইয়ান কোনো অনুমতি ছাড়াই জোর করে ঘরে ঢুকে পড়ল। ইয়ে লিংতিয়ান শব্দটি শুনেই চোখ খুলে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে চাইল, কিন্তু ঝুয়াং ইয়ানকে দেখে শান্ত হলো।
"কী করছ কী? আসার সময় দরজায় টোকা দেওয়ার নিয়ম নেই? আমাকে ভয় পাইয়ে দিলে!"
"তাড়াতাড়ি চলো, আমার সাথে চলো!"
"শিন ইয়ু কি কোনো বিপদে পড়েছে?"
"আরে, এখন এসব প্রশ্ন না করে আমার সাথে চলো, পথেই সব বলছি।" ঝুয়াং ইয়ান তাড়া দিতে দিতে বাইরে বেরিয়ে গেল।
ঝুয়াং ইয়ানের অস্থিরতা দেখে ইয়ে লিংতিয়ান বুঝে গেল যে ঝুয়াং শিন ইয়ুর নিশ্চয়ই বড় কোনো বিপদ হয়েছে। সে আর কোনো কথা না বলে ঝুয়াং ইয়ানের পিছু নিল। বাইরে বেরিয়ে দেখল মেন শানও দাঁড়িয়ে আছে। তিনজন মিলে পাহাড়ের নিচে ছুটতে শুরু করল।
"আসলে কী হয়েছে? তুমি তো সাধারণত এমন অস্থির হও না।"
"শিং লিং জাতি থেকে লোক এসেছে। তারা আমাকে আর আমার বোনকে নিয়ে যেতে চায়। আমার বোন বলেছে, লিংতিয়ানের সাথে দেখা না হওয়া পর্যন্ত সে কোথাও যাবে না।"
ইয়ে লিংতিয়ান ভ্রু কুঁচকে ফেলল। "কী! আমার গুরু তো জেন মো প্রাসাদের সদর দপ্তরে খবর পাঠিয়েছিলেন, শিং লিং জাতি কেন এসেছে? তাছাড়া যতদূর জানি, এক হাজার বছর আগে কিছু ঘটনার কারণে শিং লিং জাতি প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। তারা এত প্রকাশ্যভাবে আসার সাহস কীভাবে পেল?"
"শুনেছি, আমাদের যে বংশধররা বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, তাদের মধ্যে একজন 'উ শেং' স্তরে উন্নীত হয়েছে। সে শিং লিং জাতির আগের প্রধানের উত্তরাধিকার পেয়েছে এবং বর্তমান প্রধান হয়েছে। সে এখন আবার শিং লিং জাতিকে নতুন করে গড়ে তুলছে। জাতি পুনর্গঠনের প্রথম কাজই হলো ছড়িয়ে থাকা বংশধরদের একত্রিত করা। আমরা যেখানে ছিলাম তা বেশ প্রত্যন্ত এলাকা হওয়ায় তারা আমাদের সহজে খুঁজে পায়নি, কিন্তু আমার বোন তার রক্তধারা জাগ্রত করায় তারা আমাদের অবস্থান জেনে ফেলেছে।"
"ওহ, তাহলে এই ব্যাপার।"
এসময় মেন শান হঠাৎ বলে উঠল, "একটু দাঁড়াও, তোমরা কী নিয়ে কথা বলছ? এই শিং লিং জাতি আবার কী? আসলে কী হয়েছে? কেউ আমাকে পরিষ্কার করে বলবে?"