Meu pai disse que a fronteira estava cheia de perigos, minha mãe disse que tudo aquilo era para me proteger, e que, sem escolha, eles me abandonaram. No entanto, mais de dez anos depois, eles vieram m
১/৩
নীলাকাশের বিশ্ব, শুভ্র সম্রাট নগর।
ঊর্ধ্বগামী দুর্দান্ত প্রাচীর যেন বিশালাকার ড্রাগনের মতো ছড়িয়ে আছে, নগরদ্বার আকাশ ছুঁয়ে রয়েছে, যেন স্বর্গের সঙ্গে সংযুক্ত। শুভ্র সম্রাট নগর, নীলাকাশের বিশ্ব সীমান্তের প্রথম দুর্গ, যুগ যুগ ধরে বিদেশী জাতির আগ্রাসন ঠেকিয়ে আসছে; এখানে নাগরিকরা শান্তিতে ও সৌভাগ্যে বাস করে, নগরটি সমৃদ্ধ ও উজ্জ্বল।
তবে আজ নগরপালের প্রাসাদে এক গভীর বিষণ্ণতা ঘনিয়ে উঠেছে।
প্রাসাদের প্রধান কক্ষে, এক মধ্যবয়সী পুরুষ দুহাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে আছেন; তাঁর ভ্রু-কুঞ্চনে কর্তৃত্ব ও ক্রোধ প্রকাশিত। তিনি গাঢ় রঙের দীর্ঘ চাদর পরিহিত, কোমরে তলোয়ার ঝুলছে, যার মুঠায় উজ্জ্বল রত্ন বসানো, শীতল শিখার ন্যায় দীপ্তি ছড়াচ্ছে।
তিনি শুভ্র সম্রাট নগরের নগরপাল—সু নিং, সীমান্তের সাত রাজার একজন, যিনি একাই লক্ষাধিক বিদেশী সৈন্যের মোকাবিলা করেছিলেন, সেই যুদ্ধে দেবতুল্য খ্যাতি অর্জন করেন, নাম ছড়িয়ে পড়ে সমগ্র বিশ্বে।
তাঁর পাশে দাঁড়িয়ে আছেন এক শান্ত ও বিনয়ী রমনী, পরনে আকাশি রঙের দীর্ঘ পোশাক, তার প্রান্ত জলের মতো নেমে পড়েছে, কোমরে হালকা সোনালী রেশমের ফিতা, তাঁকে আরও গম্ভীর ও রুচিশীল করে তুলেছে।
তাঁর মুখাবয়ব চিত্রের মতো, স্বভাব অতুলনীয়, যেন স্বর্গীয় দেবী ধরাধামে অবতীর্ণ হয়েছেন।
তিনি সু নিং-এর স্ত্রী, শুদ্ধ জলাশয় পবিত্র ভূমির পবিত্রকন্যা—লি চিং হান।
এই মুহূর্তে, দু’জনের দৃষ্টি কেন্দ্রে স্থিত এক কিশোরের ওপর নিবদ্ধ।
সে কিশোরের দেহ পাতলা, উচ্চতা দৃষ্টিগ্রাহ্য, এলোমেলো কালো ছোট চুল, গভীর অ্যাম্বার চোখে জেদ ও অবাধ্যতা ফুটে উঠেছে।
তার হাত দীর্ঘ ও শক্তিশালী, আঙুল স্পষ্ট; যদিও বাহ্যিকভাবে দুর্বল, ভেতরে লুকিয়ে আছে এক সজীব দৃঢ়তা।
“সু মিং, তুমি নির্লজ্জ ছেলে, এখানে এসে আমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসো!” সু নিং-এর গর্জন বজ্রের মতো ভেসে উঠল, কক্ষ