পনেরোতম অধ্যায়: চার জন্তুর যুদ্ধ

মং শান কথা শুনে মাথায় হাত দিয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা করল, “তুমি না বললে আমি তো ভুলেই যেতাম তোমাদের জানাতে, লি ইয়াতে ভাই আগে থেকেই চলে গেছে, যাতে সময় হলে ওই যাদুকরী জন্তু পালিয়ে না যায়।

কারণ এটা অনেক দিন হয়ে গেছে কাজের আদেশ আসার পর, কেউ জানে না তারা হঠাৎ অবস্থান বদলাবে কি না।”

মং শানের কথা শুনে ইয়েলিংতিয়ান আর দুইজন তখনই স্বস্তি পেল, না হলে তারা আসলেই যেতে সাহস পেত না, কারণ সেটা কোনো একক যাদুকরী যোদ্ধা জন্তু নয়, তার কিছু যোদ্ধা দাসও আছে।

তাদের ভাব দেখে মং শান বলল, “তোমরা এত ভয় পাও না, আমি কে তোমরা ভাল জানো, আমি কিভাবে তোমাদের ফাঁকি দিতে পারি?”

এই কথা শুনে ইয়েলিংতিয়ান সত্যি বলতে চেয়েছিল, আমরা তো তেমন পরিচিত নই, আসলে ইয়েলিংতিয়ান আর মং শান মাত্র কয়েক দিন ধরে চিনে।

যদি না পরীক্ষা সময় দেখা হতো, তাদের সংগে হয়তো কোনো সম্পর্কই হতো না, কিন্তু এই কথা প্রকাশ্যে বলার মতো নয়।

কিছুক্ষণ পর তারা শহরের ভিতরে আসল, যদিও শহরটা খুব ব্যস্তপূর্ন নয়, ইয়েলিংতিয়ানের জন্য সুখকর বিষয় হলো এখানে বসবাসকারী বেশি ভাগ মানুষই জেন মোতাং-এর শিষ্যদের আত্মীয়স্বজন।

তারা শহরের মধ্যে স্থানান্তর যন্ত্রের দিকে যাওয়ার সময় হঠাৎ এক ভিখারিকে দেখল।

“আশ্চর্য, এই শহরে ভিখারিও আছে?”

“ওই বুড়ো লোকটা? সে অনেক বছর ধরে এখানে থাকে, সবসময় কিছু টাকা পেলে মদ খায়, একেবারে পুরনো মদপানী।”

শুনে ইয়েলিংতিয়ান হেসে উঠল, তার আগের জীবনেও সে মদপানী ছিল, হঠাৎ এক ধরনের সহমর্মিতা অনুভব করল।

তারপর সে বুড়োকে দশটি আধ্যাত্মিক পাথর দিল, এবং নিজের কালো আংটিতে রাখা এক মদের মাটির হাঁড়ি তুলে সেই বুড়োকে দিল।

“এই মদ সময়ের সাথে আরও ভালো হয়, দেখব তুমি কতক্ষণ ধৈর্য ধরতে পারো।”

মং শান আর অন্যরা কিছুটা অবাক হলেও তাড়াতাড়ি কিছু বলেনি, তারা অপেক্ষা করল যতক্ষণ না তারা বুড়োর চোখের সামনে থেকে দূরে চলে গেল, তবেই বলল, “ভাই ইয়েলিংতিয়ান, কেন তাকে দিচ্ছো? দাও, সে আবার মদ খেতে যাবে, এই শহরে সে তো ক্ষুধার্ত থাকবে না, বরং তাকে মদপানের অভ্যাস ছেড়ে দেওয়া উচিত।”

“মানুষের কিছু শখ থাকা উচিত, কেউ জানে না কখন মারা যাবে, তাই আনন্দে থাকা উত্তম, সে মদপানের জন্য ভিখারী হতে চায়, আমি তার পেছনে আছি।”

তাদের মতামত আলাদা, তাই আর বিতর্ক করল না।

কয়েকবার স্থানান্তর করে তারা লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছল।

ইয়েলিংতিয়ান সামনে থাকা পরিত্যক্ত পাহাড় দেখিয়ে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “এই কি 青云山? নামটা তো অনেক বড়, আর দেখো কতটা ফাঁকা!”

এই সময় ঝুয়াং ইয়ান ব্যাখ্যা করল, “青云山 আগে এমন ছিল না, তিন হাজার বছর আগে এটা সবসময় কুয়াশায় ঢাকা থাকত, যেন স্বর্গরাজ্যের মতো।

পাহাড় উঁচু, শৃঙ্গগুলো একে অপরের সাথে মিলিয়ে আকাশ স্পর্শ করত, তাই নাম青云।

কথা আছে এই পাহাড় প্রাচীন仙人দের বাসস্থান ছিল, এখানে অসংখ্য আধ্যাত্মিক শক্তি ও সুযোগ লুকিয়ে ছিল,修炼কারীদের স্বপ্নের স্থান।

青云山 তিনটি প্রধান শৃঙ্গ নিয়ে গঠিত, প্রতিটি শৃঙ্গের নিজস্ব দৃশ্য আর কিংবদন্তি আছে।

প্রধান শৃঙ্গ 天穹峰 আকাশে উঁচু, শীর্ষে সারা বছর তুষার জমে থাকে, ঠান্ডা প্রবল, শোনা যায় শীর্ষে একটি প্রাচীন仙宫 আছে যেখানে অসংখ্য仙家秘宝 লুকানো।

দ্বিতীয় শৃঙ্গ 灵雾峰 সবসময় আধ্যাত্মিক কুয়াশায় ঢাকা, এখানে আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ প্রচুর, যা炼丹师 আর灵药 সংগ্রাহকদের স্বর্গ।

তৃতীয় শৃঙ্গ 剑鸣峰 নাম পেয়েছে পাহাড়ে অসংখ্য তলোয়ার আত্মার অবশিষ্ট থাকার কারণে, শোনা যায় কোনো剑道大能 এখানে悟道 করেছে,剑气 হাজার বছর ধরে থাকছে।

青云山-এর মাঝামাঝি এক বিশাল বন 青木林 আছে, যেখানে প্রাচীন বৃক্ষ রয়েছে,灵兽 চলাফেরা করে, 修炼কারীদের জন্য দুর্দান্ত অভিজ্ঞতার স্থান।

青木林-এ একটি সর্পিল 灵河 青云河 নামে, পানি পরিষ্কার ও গভীর, প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি ধারণ করে, অনেকেই এখানে 水系功法 修炼 করে।

কিন্তু এক হাজার বছর আগে একটি বড় যুদ্ধ এই সব ধ্বংস করে দিয়েছে, এক仙山 ধীরে ধীরে পরিত্যক্ত পাহাড়ে পরিণত হয়েছে।”

“যদি এটা পরিত্যক্ত পাহাড়, তবে কেন ওই যাদুকরী জন্তুকে মেরে ফেলতে হবে?”

“যদিও এখন এটা পরিত্যক্ত, তবুও অনেক মানুষ এখানে সুযোগ খোঁজে।

কিন্তু সময়ের সাথে লোক কমে গেছে, শক্তিও কমে গেছে, তবুও কেউ কেউ এসেই সুযোগ নিতে চায়, ভাবেন এখান থেকে সফলতা পাবেন।

ওই যাদুকরী জন্তু তিনজন 武灵 修士কে হত্যা করেছে, আর কম শক্তির 修士দের গনাইয়া শেষ নেই, তাই ঊর্ধ্বতনরা এই কাজ দিয়েছে।”

ব্যাখ্যা শুনে ইয়েলিংতিয়ান পুরো ব্যাপারটা বুঝতে পারল, মাথা ঘোরাতে ঘোরাতে বলল, “তাহলে আমরা এখন কোথায় যাব? কিভাবে লি ইয়াতে ভাইকে খুঁজব?”

মং শান বলল, “আমাদের লি ইয়াতে ভাইকে খুঁজতে হবে না, আমরা শুধু পাহাড়ে ঘুরে বেড়াবো, যাদুকরী জন্তুকে বের করে আনব, লি ইয়াতে ভাই নিজে আসবে।”

ঝুয়াং সিনইয়া কুঁচকে বলল, “এটাই তো অর্থ, তারা আমাদের প্রলোভন হিসেবে ব্যবহার করছে?”

“হয়তো হ্যাঁ, হয়তো না, লি ভাই সবসময় ওই যাদুকরী জন্তাদের পিছনে আছে, যতক্ষণ তারা আমাদের উপর আক্রমণ করে, সে তখন武王境 জন্তার মতো আক্রমণ করবে, আর আমরা শুধু武灵境 জন্তাদের মোকাবিলা করব।”

তিনজন শুনে কিছুটা রেগে গেল, কারণ কেউই প্রলোভনের শিকার হতে চায় না।

ভালই কথা বলা হয়েছে, কিন্তু যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তারা武灵境রা武王境 জন্তার আক্রমণ ঠেকাতে পারবে কি না সন্দেহ।

তবুও যেহেতু এসেছে, তাই তারা কাজ শেষ করার সিদ্ধান্ত নিল।

এভাবেই ইয়েলিংতিয়ানরা পাহাড়ে খোঁজ শুরু করল, তারা যতটা সম্ভব এমন ভান করল যেন এখানে সুযোগ নিতে এসেছে修士।

যদি ওই যাদুকরী জন্তু বুঝে যায় তাদের আসল উদ্দেশ্য, তাহলে সমস্যা হবে।

ঘন বনভূমির গভীরে ইয়েলিংতিয়ান, ঝুয়াং ইয়ান, ঝুয়াং সিনইয়া এবং মং শান সাবধানে এগোচ্ছে।

তবে বন শান্ত নয়, দূর থেকে যাদুকরী জন্তাদের গর্জন শোনা যাচ্ছে, যা সতর্কতা বাড়ায়।

হঠাৎ চার দিক থেকে চারটি武灵境 জন্তা তাদের ঘিরে ধরল।

একটি বিশাল নেকড়ে আকৃতির জন্তা দাঁত বের করে তাকিয়ে আছে, চোখে ঝলমল করছে হিংস্রতা; একটি ঈগল আকৃতির জন্তা আকাশে ঘুরছে, ধারালো নখ দিয়ে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত; একটি সাপ আকৃতির জন্তা জিহ্বা বের করে সরে চলেছে; শেষেরটি ভালুক আকৃতির জন্তা বুক পেটছে, গর্জন করছে।

ইয়েলিংতিয়ান দ্রুত তরোয়াল বের করে ঠান্ডা স্বরে বলল, “সবাই সাবধানে, এই জন্তাগুলো মোকাবিলা কঠিন!”

ঝুয়াং ইয়ান হাতে লম্বা ভেলা ধরে হাসল, “চল, হাত গরম করি!”

ঝুয়াং সিনইয়া হাতে লাঠি নেড়ে মন্ত্র পাঠ করতে শুরু করল, যাদু চালাতে প্রস্তুত, মং শান দলটায় শেষে দাঁড়িয়ে মুষ্টি বুজে প্রস্তুত।

যুদ্ধ শুরু হল, নেকড়ে আকৃতির জন্তা প্রথমে ইয়েলিংতিয়ানের দিকে ঝাঁপ দিল, ইয়েলিংতিয়ান দ্রুত সরে গেল, তরোয়ালের ঝলকানি বিদ্যুৎ এর মতো, সরাসরি জন্তার গলায় আঘাত করল।

ঝুয়াং ইয়ান ভালুক আকৃতির জন্তার মুখোমুখি লড়াই করল, লম্বা ভেলা ড্রাগনের মতো, জন্তার বুক লক্ষ্য করে আঘাত করল।

ঝুয়াং সিনইয়ার যাদু আকাশে একটি আলোয় পর্দা তৈরি করল, ঈগল আকৃতির জন্তার আক্রমণ আটকাল।

মং শান সাপ আকৃতির জন্তার সঙ্গে লড়াই করল, মুষ্টির ঝড় বয়ে গেল, জন্তা ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল।

কিন্তু চারজনই ভাবছিলেন যে জয় নিকট, তখন গোপনে একটি 武王境 জন্তা চোখ খুলল।