সাতাশতম অধ্যায়: অপরিবর্তনীয়

এরপরেই ইয়ে লিংতিয়ান সোজা ঝুয়ান ইয়ানের কাছে চলে গেল। সে মং শানের কাছে গেল না, কারণ এই বিষয়টি আপাতত যত কম মানুষ জানবে, ততই ভালো।

ঝুয়ান ইয়ানকে কিছু সত্য জানানোর পর, ইয়ে লিংতিয়ান তাকে লি ছিংফেংয়ের বাসভবনে নিয়ে এল।

"আসলে, কিছু কথা আমি তোমাকে পুরোপুরি বলিনি। সুযোগ পেলে তোমার বোনের কাছে জিজ্ঞেস করতে পারো।"

"এমন কী গোপন কথা যা আমাকেও বলা যাবে না?"

"গত কয়েক দিনে আমরা যা কিছু প্রত্যক্ষ করেছি তা অবিশ্বাস্য। বললে হয়তো তুমি বিশ্বাসই করতে চাইবে না।"

"আমি তোমার কথা বুঝতে পেরেছি।"

"তুমি ভেতরে যাও। আমার ওস্তাদের সম্ভবত তোমাদের কিছু বলার আছে।"

ঝুয়ান ইয়ান কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ভেতরে যাচ্ছ না?"

"আমার কিছু কাজ বাকি আছে, পরে কোনো এক সময় আসব।"

ঝুয়ান ইয়ান মাথা নেড়ে দরজা ঠেলে লি ছিংফেংয়ের ভেতরে ঢুকল, আর ইয়ে লিংতিয়ান সেখান থেকে ফিরে এল। তবে সে খুব বেশি দূরে যায়নি, শহরের ভেতরেই একটা সরাইখানায় আশ্রয় নিল।

"ওস্তাদ, আপনি কি এখন আমাকে সবটা খুলে বলতে পারেন?"

"তারকাসত্ত্ব বা স্টার স্পিরিট ক্ল্যান প্রাচীন যুগে উদ্ভূত হয়েছিল। তারা এমন এক জাতি যারা নক্ষত্রপুঞ্জের সাথে রহস্যময় বন্ধনে আবদ্ধ। কিংবদন্তি আছে, তাদের পূর্বপুরুষরা নক্ষত্রদের সাথে এক চুক্তি করেছিলেন, যার ফলে তারা নক্ষত্রের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা অর্জন করেছিলেন। এই শক্তির জোরেই তারা প্রাচীনকালে এক গৌরবময় সভ্যতা গড়ে তুলেছিল এবং সেই সময়ের অন্যতম শক্তিশালী জাতিতে পরিণত হয়েছিল। গত কয়েক দিনের পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, হাজার বছর আগের কোনো এক ভয়াবহ বিপর্যয়ের কারণে এই জাতি প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। এই বিপর্যয়ের সঠিক কারণ আমি জানি না, কারণ আমি অনেক আগেই দেহত্যাগ করেছি। তবে তখন কিছু টুকরো কথা শুনেছিলাম যে, অতিরিক্ত নক্ষত্র শক্তি ব্যবহারের কারণে তারা প্রকৃতির অভিশাপ ডেকে এনেছিল।

তারকাসত্ত্বের বংশধররা জন্মগতভাবেই নক্ষত্র শক্তি ধারণ করে, কিন্তু রক্তধারা জাগ্রত না হওয়া পর্যন্ত তা সুপ্ত থাকে। রক্তধারা জাগ্রত হওয়ার পর, তাদের মধ্যে কিছু বৈশিষ্ট্য ফুটে ওঠে: তাদের চোখ উজ্জ্বল সোনালী বর্ণ ধারণ করে, যেন তাতে অগণিত নক্ষত্র খেলা করছে। তারা যখন কোনো ক্ষমতা ব্যবহার করে, তখন তাদের শরীর উজ্জ্বল নক্ষত্রালোকের বলয়ে ঢাকা থাকে। এমনকি কারো কারো শরীরে নক্ষত্রের চিহ্নের মতো দাগ ফুটে ওঠে, যা শক্তিশালী শক্তির ধারক। রক্তধারা জাগ্রত হওয়ার পর তারা বিশেষ কিছু অলৌকিক ক্ষমতা লাভ করে:

প্রথমত, 'নক্ষত্র মানচিত্রের গণনা': নক্ষত্রের অবস্থান পরিবর্তনের মাধ্যমে ভবিষ্যতের শুভাশুভ অনুমান করা। এটি সরাসরি ভবিষ্যৎ দেখা নয়, বরং নক্ষত্রের গতিবিধি দেখে সম্ভাব্য পরিণতির আভাস পাওয়া। দ্বিতীয়ত, 'নক্ষত্র রক্ষাকবচ': নক্ষত্র শক্তিকে আহ্বান করে শরীরের চারপাশে একটি আলোর আড়াল তৈরি করা। তৃতীয়ত, 'নক্ষত্র পতন বিদ্যা': নক্ষত্র শক্তি ঘনীভূত করে উল্কাপিণ্ডের মতো শত্রুর ওপর নিক্ষেপ করা। এই শক্তির প্রভাব প্রচণ্ড, তবে এর ব্যয়ও বিশাল।

এর মধ্যে সবচেয়ে ভয়ংকর হলো নক্ষত্র মানচিত্রের গণনা। সেই সময়ে এই জাতির পূর্বপুরুষদের ভাগ্য গণনার ক্ষমতা 'তিয়ানজি প্যাভিলিয়ন'-এর বুড়োদের চেয়েও অনেক বেশি ছিল। আমার অনুমান, সেই হাজার বছরের বিপর্যয়ের পর এই বংশধররা এখন খুবই বিরল। টিকে থাকা অনেকেই এখন নাম-পরিচয় গোপন করে থাকে, যাতে বাইরের দুনিয়া তাদের খুঁজে না পায়। কারণ তাদের রক্তধারার শক্তি অত্যন্ত প্রবল, যা সবার লোভের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। যেমন এই ভাই-বোন—তারা আসলে 'লি' পরিবারের, কিন্তু এখন 'ঝুয়ান' পদবি ব্যবহার করছে।"

"এত শক্তিশালী হওয়ার পরেও তারা কি নিজেদের জাতির ধ্বংসের কথা আগে থেকে জানতে পারেনি?"

"কিছু জিনিস পরিবর্তন করা অসম্ভব। আগে থেকে জানলেও যা হতো, না জানলেও তা-ই হতো। আর তুমি কী করে জানলে যে তারা তা জানতে পারেনি? আমরা কেবল ঘটনার গতিপথ পরিবর্তনের চেষ্টা করতে পারি, কিন্তু সাফল্য নির্ভর করে ভাগ্যের ওপর।"

"তারকাসত্ত্বের ব্যাপারে আমি বুঝতে পেরেছি। বাকি কিছু সন্দেহ আছে, ওস্তাদ, দয়া করে সমাধান করুন।"

"সেই বৃদ্ধ আমার মতোই একজন আত্মা, তার সম্পর্কে বিশেষ কিছু বুঝতে পারিনি, তবে তার আচরণ থেকে মনে হয়েছে সেও তারকাসত্ত্বেরই একজন। আর সেই মিস বাইও সাধারণ কেউ নন, তার অসাধারণ ক্ষমতার পাশাপাশি তিনিও তারকাসত্ত্বের রক্তধারা জাগ্রত করেছেন।"

"তার মানে তিনিও আর সেই বৃদ্ধ—দুজনেই তারকাসত্ত্বের মানুষ?"

"হ্যাঁ, তা না হলে তারা তোমাদের সাহায্য করতে যাবে কেন? সেই বৃদ্ধ তোমাদের যে জায়গায় পাঠিয়েছিলেন, তা সম্ভবত তাদের কোনো গোপন আস্তানা ছিল, যা তোমাদের কারণে এখন ফাঁস হয়ে গেছে।"

"মিস বাইয়ের কি কোনো বিপদ হবে না?"

"তার জন্য এত চিন্তা? তুমি কি তার প্রেমে পড়ে গেলে?"

"ওস্তাদ, এসব কী বলছেন! আপনি কি অযথা সন্দেহ করছেন? তিনি আমাদের সাহায্য করলেন, আর আমাদের কারণেই তার ক্ষতি হলো—তাই শুধু খারাপ লাগছে।"

"তিনি একজন মার্শাল মাস্টার, তাকে নিয়ে তোমার চিন্তা করতে হবে না।"

ইয়ে লিংতিয়ান স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে বলল, "তিনি ঠিক থাকলে ভালো।"

"অন্যদের চিন্তা বাদ দিয়ে নিজের কথা ভাবো!"

"কেন?"

"অন্ধকার ছায়া殿 বা শ্যাডো প্যালেস এমন এক সংগঠন যারা লক্ষ্য পূরণ না হওয়া পর্যন্ত ছাড়ে না। এবার তোমাদের মতো ছোটদের হাতে তারা যখন অপমানিত হয়েছে, তুমি কি মনে করো তারা সহজে ছেড়ে দেবে?"

কথাটা শুনে ইয়ে লিংতিয়ান কিছুটা ঘাবড়ে গেল। কে চায় প্রতিনিয়ত কেউ আড়ালে থেকে তার ক্ষতি করার পরিকল্পনা করুক। "এসব কী বলছেন? তারা কি আমাকে মেরে ফেলার জন্য লোক পাঠাবে?"

ইয়ে লিংতিয়ানের আতঙ্কিত মুখ দেখে লিউ ইফেয়ি হেসে ফেলল। লিউ ইফেয়ি কোনো উত্তর না দেওয়ায় ইয়ে লিংতিয়ান প্রথমে ভয় পেলেও পরে আসল ঘটনা বুঝতে পারল।

"ওস্তাদ, আপনি আমার সাথে মজা করছেন?"

"তোমার মন খারাপ ছিল, তাই একটু পরিবেশ হালকা করার চেষ্টা করলাম।"

ইয়ে লিংতিয়ান তার দিকে তাকিয়ে চোখ পাকাল, "এটা কোনো মজা হলো? আপনি তো আমাকে ভয় দেখাচ্ছিলেন। যা হোক, এখন আমার কী করা উচিত?"

"এই সমস্যার সমাধান সবচেয়ে সহজ। যখন জানো না কী করবে, তখন সাধনা করো! আমার দিকে অমন করে তাকাচ্ছ কেন? আমি সত্যি বলছি, এখন তোমার করার মতো কিছুই নেই, তার চেয়ে সাধনা করাই ভালো।"

যদিও তর্ক করার ইচ্ছা ছিল, তবুও লিউ ইফেয়ির কথায় যুক্তি ছিল। নিরুপায় হয়ে ইয়ে লিংতিয়ান তার বাসস্থানে ফিরে গিয়ে মন শান্ত করে সাধনায় বসল।

"সাধনার সময় শুধু境界 (স্তর) বাড়ানোর দিকে মনোযোগ দিও না। গত কয়েক দিনে যা যা ঘটেছে তা নিয়ে চিন্তা করো, সবকিছু ভালোভাবে ঝালাই করে নাও।"

"ওস্তাদ, আপনার কথা শুনে হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ল। একবার যখন আমি শত্রুর সাথে লড়াই করছিলাম, তখন শরীরের ভেতর থেকে হঠাৎ একটা অসীম শক্তি বেরিয়ে এসেছিল। সেটা কী ছিল?"

"সেটা তো অবশ্যই আমার মতো মহান ওস্তাদের কৃপা, যে তোমার ডাক শুনে তোমাকে শক্তি দিয়েছিলাম।"

"এতক্ষণে বুঝলাম, ওটা আপনার দেওয়া শক্তি ছিল! আমি তো ভেবেছিলাম আমারও হয়তো জিংইউয়ের মতো কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে।"

"কে জানে? হতে পারে তোমার ভেতরেও কোনো সুপ্ত রক্তধারা আছে। ঝুয়ান ভাই-বোনের ব্যাপারেও আমি ভুল করেছিলাম, তোমার ক্ষেত্রেও যে হবে না, কে বলতে পারে!"

"তাহলে আপনি কি ভালো করে একটু পরীক্ষা করে দেখবেন না?"

লিউ ইফেয়ি বিরক্ত হয়ে বলল, "আমার অত সময় নেই, তাতে শুধু আমার আত্মার শক্তি অপচয় হবে। যদি তোমার ভেতরে কোনো বিশেষ রক্তধারা থাকেই, তবে সঠিক সময়ে তা এমনিতেই জেগে উঠবে।"

ইয়ে লিংতিয়ান পাল্টা জিজ্ঞেস করল, "আর যদি না জাগে, তাহলে কী হবে?"