চৌত্রিশতম অধ্যায়: স্বর্গীয় দানবের আদি গুরু
পৃষ্ঠা ১/৩
এই কথা শুনে সুন ইউ মাথা নাড়লেন। অবশেষে তিনি তাঁর এই ছোট শিষ্যভ্রাতাকে পুরোপুরি স্বীকার করে নিলেন।
“তোমার মনে এমন চিন্তা এসেছে দেখে আমি গুরুর জন্য সত্যিই আনন্দিত। তুমি যদি এখানে থাকতে চাও, তবে এখানেই থাকো।
তবে নিজের নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রেখো। আমি আর তোমার অন্য কয়েকজন গুরুভাই-বোনও সময়ে সময়ে তোমাকে দেখতে আসব।”
ইয়ে লিংতিয়ান হাত জোড় করে বলল, “ধন্যবাদ, গুরুভাই।”
“আমার আরও কিছু কাজ আছে। এখানকার ব্যাপার শেষ হয়েছে, তাই আমাকে যেতে হবে।”
“গুরুভাই, পথে সাবধানে যাবেন।”
“তোমাকেই বরং এখানে আরও বেশি সাবধান থাকতে হবে। কিছুক্ষণের মধ্যেই উপর থেকে শহরে আরেকজন হলুদ-স্তরের প্রবীণকে পাঠানো হবে। আমি তাঁকে তোমার কথা বলে রাখব। কোনো সমস্যা হলে তাঁর কাছে যাবে।”
দানব-দমন প্রাসাদে দানব-দমন বাহিনীর সামরিক পদমর্যাদা গণনা করা হতো না। প্রাসাদের মধ্যে যুদ্ধরাজেরা কার্যনির্বাহী হতে পারতেন, আর যুদ্ধসম্রাট ও তার ঊর্ধ্বতনরা প্রবীণের পদ পেতেন। শক্তির স্তর অনুসারে প্রবীণদের ভাগ করা হতো হলুদ, রহস্যময়, পার্থিব ও স্বর্গীয় স্তরে।
সুন ইউ ছিলেন যুদ্ধসম্রাট-পর্যায়ের সাধক, তাই তিনি রহস্যময়-স্তরের প্রবীণ। আর লি ছিংফেং ছিলেন যুদ্ধসম্রাটের ঊর্ধ্বতন স্তরের সাধক, তাই হিসাব অনুযায়ী তিনি পার্থিব-স্তরের প্রবীণ।
কার্যনির্বাহী বা প্রবীণের পদ গ্রহণ করলে সাধনার উপকরণ বেশি পাওয়া যায়, কিন্তু পালন করতে হয় আরও অনেক দায়িত্বও।
তাই কিছু শিষ্য কোনো পদ গ্রহণ না করে সাধারণ শিষ্য হিসেবেই থেকে যেতেন, তাঁদের প্রধান লক্ষ্য ছিল সাধনা করা।
ইয়ে লিংতিয়ান মাথা নেড়ে বুঝেছে বলে জানাল।
এরপর ইয়ে লিংইউন প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে দূরে চলে যাওয়া গুরুভাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। কিন্তু পরক্ষণেই ঘুরে দেখল, পাশে থাকা গুরুসম ও বন্ধুসুলভ সেই বুড়ো ওয়াং আর সেখানে নেই।
ইয়ে লিংতিয়ান এক হাতে তারকা-চোখকে আদর করতে করতে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগল।
লিউ ইফেই ইয়ে লিংতিয়ানের মনের কথা বুঝতে পেরে মনের মধ্যে ধ্বনি পাঠালেন, “কী হলো, এত মনমরা কেন?”
“কয়েক দিন ধরে ছোটখাটো লড়াইই চলছিল। কে ভেবেছিল, হঠাৎ এমন এক ভয়াবহ যুদ্ধ শুরু হবে?
এত মানুষ চোখের পলকে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারাল। সত্যিই, পৃথিবীর নিয়তি কত অনিশ্চিত!”
“যখন আমরা যুদ্ধের নির্মম সত্যের মুখোমুখি হই, তখন আমাকে এইভাবে তোমাকে বলতে দাও—যে তরুণ প্রাণগুলো যুদ্ধে বিলীন হয়ে গেল, তারা কারও স্ত্রীর আর কোনোদিন স্পর্শ করতে না-পারা উষ্ণ বাহুর স্মৃতি, কারও শিশুমনের স্মৃতিতে ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে যাওয়া পিতার অবয়ব।”
কথা বলতে বলতে লিউ ইফেই হাত নাড়লেন। ইয়ে লিংতিয়ানের মনের মধ্যে এক বিস্ময়কর দৃশ্য ভেসে উঠল।
“ওই তরবারির ধার বেয়ে যে চাঁদের আলো গড়িয়ে পড়ছে, তা আসলে আশি হাজার বছর আগের রক্তচন্দ্র যুদ্ধের সময় নীল-লুয়ান গোত্রের পবিত্র কন্যা নিজের আত্মা জ্বালিয়ে দেওয়ার মুহূর্তে জমে যাওয়া অশ্রু।
প্রতিটি বিলীন আত্মাই প্রত্যাবর্তন-সমুদ্রের বুকে নতুন রূপ পায়। ঠিক যেমন বজ্র ও আগুনে ঝলসে যাওয়া ফিনিক্স-কাঠের ডালের ভেতরেও চিরকাল নতুন কুঁড়ি জন্ম নেওয়ার সম্ভাবনা থাকে।
মরণশীল মানুষের চোখ দিয়ে জীবন-মৃত্যুর পরিমাপ কোরো না। পতিত নক্ষত্রগুলো গোপন ভূমির আধ্যাত্মিক পাথরে পরিণত হবে। যুদ্ধে নিহতদের অস্থি ও রক্ত থেকে ফুটে ওঠা মন্দার ফুল, নয়-নরকের কালো আগুনে দগ্ধ পৃথিবীকে আরোগ্য করে তুলছে।
ত্যাগ বলতে যা বোঝায়, তা কেবল চিরন্তন তুলাদণ্ডের অপর প্রান্তে থাকা কোটি কোটি প্রাণের বেঁচে থাকার মূল্য।”
হঠাৎ তরবারির আলো শূন্যতা চিরে ফেলল। প্রকাশ পেল বর্তমান জগতকে গ্রাস করতে থাকা বিশৃঙ্খলার ফাটল।
“কিন্তু এর অর্থ এই নয় যে আমরা হত্যার কাছে আত্মসমর্পণ করব!
কেউ যুদ্ধ চায় না, কেউ হত্যাও চায় না। কিন্তু সু মিং, তোমাকে বুঝতে হবে—আমরা যদি ত্যাগ স্বীকার না করি, আর ভিন্নজাতিরা যদি এই জগতে আক্রমণ করে ঢুকে পড়ে, তবে আমাদের ত্যাগ আরও বহুগুণ বেড়ে যাবে!”
ইয়ে লিংতিয়ান গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে শক্ত করে চোখ বন্ধ করল। আবার যখন চোখ খুলল, তখন তার সামনে থাকা দৃশ্য সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেছে।
এই মুহূর্তে তার দৃষ্টি ছিল অস্বাভাবিক শীতল।
“জগতের ভবিষ্যতের জন্য ত্যাগ অনিবার্য!
এই পৃথিবীতে এমন কেউ নেই যে মরতে পারে না। আমিও মরতে পারি। শুধু আমার মৃত্যু যেন অর্থবহ হয়, এতেই যথেষ্ট!”
“গুরু তোমাকে নিরুৎসাহিত করতে চাইছেন না। যে কেউ মরতে পারে, কিন্তু তুমি মরতে পারবে না। তুমি তোমার সমস্ত শক্তি দিয়ে অবদান রাখতে পারো, কিন্তু তার মধ্যে তোমার জীবন দেওয়া অন্তর্ভুক্ত নয়।”
এই কথা শুনে ইয়ে লিংতিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে হঠাৎ দুষ্টুমি করে বলল, “কেন? গুরু, আপনি কি আমাকে হারাতে চান না?”
লিউ ইফেই সত্যিই এমনটাই ভাবছিলেন, কিন্তু অহংকারী রাণী হিসেবে তিনি সহজে তা স্বীকার করবেন না।
“কীসব বাজে কথা! তোমার চামড়া তো বেশ মোটা। আমি শুধু ভয় পাচ্ছি, তুমি মারা গেলে আমার দেহ পুনর্গঠনে সাহায্য করার মতো কেউ থাকবে না।”
ইয়ে লিংতিয়ান তাঁর কণ্ঠের সূক্ষ্ম পরিবর্তন বুঝতে পেরে ব্যাপারটা উপলব্ধি করল। সে হেসে বলল, “আচ্ছা, আচ্ছা, বুঝেছি। আমি অবশ্যই ভালোভাবে বেঁচে থাকব, যতক্ষণ না আপনার দেহ পুনর্গঠনে সাহায্য করতে পারি।”
“শুধু আমার দেহ পুনর্গঠিত হওয়া পর্যন্ত নয়, তোমাকে চিরকাল বেঁচে থাকতে হবে। আমি সদ্য পুনর্জন্ম নিয়েছি, তাই আমাকে দেখাশোনা করার জন্য একজন দাসের প্রয়োজন।”
ইয়ে লিংতিয়ান চোখ উল্টে বলল, “দিবাস্বপ্ন দেখছেন! আমি, সু নামের এই মানুষটি, সব কাজ করতে পারি, কিন্তু দাস হওয়া কোনোদিনই সম্ভব নয়!”
অহংকারী রাণী মুখ খুলতেই তাঁর অহংকার চূড়ায় পৌঁছাল, “হও বা না হও, তোমার ইচ্ছা। তুমি না হলে আরও অনেকেই হতে চাইবে!”
“ভুল হয়েছে, ভুল হয়েছে! আমি হব, ঠিক আছে? গুরু, তখন দয়া করে আমাকে আপনার দাস হতে দেবেন।”
“এই কথাটাই আমার ভালো লাগল। আরও দু-একবার বলো।”
“গুরু, আপনাকে অনুরোধ করছি, তখন আমাকে আপনার দাস হয়ে সেবা করতে দিন, কেমন?”
লিউ ইফেই নাক সিটকে বললেন, “হুঁ, না।”
“ছি! আপনি তো সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছেন! এটা কিন্তু একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে!”
“তাতে কী হয়েছে?”
লিউ ইফেই যে জোর করে তর্ক জিততে চাইছেন, তা বুঝতে পেরে ইয়ে লিংতিয়ান তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলে ফেলল।
“আচ্ছা, আচ্ছা, এসব আর নয়। গুরু, একটু আগে আমি যখন বলেছিলাম যে স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ে গিয়ে আক্রমণ করব, তখন আপনি যে কথাটা বলেছিলেন, তার মানে কী?”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“মূলত অনেক কষ্ট করে হলেও তোমাকে বলতে পারতাম। কিন্তু এখন দুঃখিত, এ বিষয়ে কিছুই বলব না।”
ইয়ে লিংতিয়ান দ্রুত নিজের ভুল স্বীকার করল, “আহা গুরু, আমার ভুল হয়েছে! আপনি মহানুভব, আপনার হৃদয় সমুদ্রের মতো প্রশস্ত। এইবার আমাকে ক্ষমা করে দিন…”
“এবার ঠিক আছে। পরের বার আবার আমার অবাধ্য হলে তোমার মাথা ফাটিয়ে দেব।”
“বুঝেছি, বুঝেছি।”
“তুমি যে ‘স্বর্গগ্রাসী দানবীয় সাধনা’ অনুশীলন করছ, তা স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ের এক পূর্বপুরুষ নিজে সৃষ্টি করেছিলেন।
তুমি সেই সাধনা নিয়ে তাদের শিষ্যদের আক্রমণ করতে যাচ্ছ—তাতে তোমার লজ্জা করে না?”
“এই তথাকথিত পূর্বপুরুষ কি আপনি নিজেই নন?”
“না। তবে তিনি আমার গুরু।”
“তাহলে তিনি তো আমার গুরুপিতামহ! আর সেই হিসেবে আপনিও তো স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ের পূর্বপুরুষদের একজন!”
“যুক্তি অনুযায়ী, কথাটা ঠিকই বলেছ। সেই বুড়ো তখন এই সাধনা সৃষ্টি করার পর আমাকে শিক্ষা দিয়েই ঊর্ধ্বলোকে আরোহণ করেছিলেন।
তিনি আমার জন্য কিছু সাধনার উপকরণ রেখে গিয়েছিলেন। বাকিটা আমি নিজেই অনুসন্ধান করে শিখেছি। সেই সময় স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ে সাধনা পূর্ণ করার পর আমি আর তেমন ফিরে যাইনি, কারণ ভয় ছিল, তাদের জন্য বিপদ ডেকে আনব।
তবে যেভাবেই দেখো না কেন, আমার কারণে তোমার সঙ্গে স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ের অগণিত সম্পর্ক জড়িয়ে আছে। নিজের পরিবারের লোকজনকে আক্রমণ করতে তোমার লজ্জা করে না?”
“কিন্তু লি ছিংফেংও তো আমার গুরু। স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ের কারণে তিনি আহত হয়েছেন। তাঁর শিষ্য হয়ে আমি কীভাবে চুপ করে বসে থাকি?”
“তোমার কথাতেও যুক্তি আছে। ঋণের হিসাব যার, দাবি তার। পরে সুযোগ পেলে স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ে গিয়ে আসল অপরাধীকে শিক্ষা দিয়ে এসো।”
ইয়ে লিংতিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “এমন পরিকল্পনা যে করতে পারে, সে নিশ্চয়ই এখনকার স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ের উচ্চপদস্থ ব্যক্তি। আপনি আমাকে তাকে শিক্ষা দিতে বলছেন—এটা কি ঠিক হবে?”
“তুমি কি সত্যিই বোকা, নাকি ভান করছ? তখন শুধু ‘স্বর্গগ্রাসী দানবীয় সাধনা’ একবার প্রদর্শন করবে। এইটুকু সম্মানের কারণেই তারা তোমার সঙ্গে কিছু করার সাহস পাবে না।
তুমি আমার শিষ্য। দশ হাজার বছর কেটে গেছে, তবুও স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ে তোমার বংশমর্যাদা নিঃসন্দেহে সর্বোচ্চ পর্যায়ের।
স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায় বংশমর্যাদাকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়। নিশ্চিন্তে যাও। কোনো দুর্ঘটনা ঘটলেও সবকিছু সামলানোর দায়িত্ব আমার।”
“আপনি যখন এভাবে বলছেন, তখন আমার মনেও নিশ্চয়তা এল। সুযোগ পেলে আমি যাব।”
“তবে অল্প সময়ের মধ্যে যেতে পারবে না। স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ের সদর দপ্তর এই জগতের আকাশসীমায় নেই। পথ অত্যন্ত দীর্ঘ, আর তোমার সাধনা দুর্বল হওয়ায় যাত্রাপথে সহজেই বিপদের মুখে পড়তে পারো।”
“গুরু, আপনি তো বলেছিলেন, যেকোনো দুর্ঘটনার দায়িত্ব আপনি নেবেন?”
“সুযোগ সীমিত। এমন বিপদ, যা এড়ানো সম্ভব, তার জন্য তুমি কি সেই সুযোগ নষ্ট করতে চাও?”
“তাহলে থাক। সঞ্চয় করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
এই কথা বলার পর ইয়ে লিংতিয়ান অনুভব করল, তার পেছনে কেউ এসেছে। সে ঘুরে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, তখনই মেং শানের কণ্ঠ তার কানে ভেসে এল।
“এই যে ছেলে, এখানে এসে কাজ ফাঁকি দিচ্ছ?”
“আমি তো নগর অধিনায়ক। আমাকে কি নিজ হাতে কাজ করতে হবে?”
“কয়েক দিন হলো নগর অধিনায়ক হয়েছ, এর মধ্যেই কি কর্তৃত্ব দেখানো শুরু করেছ, অধিনায়ক ইয়ে?”
“মজা করছিলাম। একটু আগে গুরুভাইকে বিদায় জানাতে এসেছিলাম, সঙ্গে একটু বিশ্রামও নিচ্ছি। আর দেখলাম, নিচের বেশিরভাগ কাজই শেষ হয়ে গেছে। জাদুচক্র মেরামত করতে আমি জানি না, তাই অযথা ঝামেলা বাড়াতে চাইনি।”
“জানি, আমিও জানি না। তাই আমিও ওপরের দিকে এসে একটু বিশ্রাম নিতে চেয়েছিলাম। এসে দেখি, তুমি এখানে কাজ ফাঁকি দিচ্ছ।
তবে ব্যাপারটা ঠিক লাগছে না। লিংতিয়ান, একটু আগে তুমি বললে গুরুভাইকে বিদায় জানাতে এসেছ। কে তোমার গুরুভাই?”
“সুন ইউ, প্রবীণ সুন। তিনি আমার গুরুর দ্বিতীয় শিষ্য।”
“সত্যি নাকি?”
ইয়ে লিংতিয়ান বুড়ো ওয়াং যে জায়গায় প্রায়ই বসতেন, সেখানে বসে হাত-পা টানটান করে হাই তুলল। তারপর বলল, “তোমাকে মিথ্যে বলে আমার কী লাভ? তুমি তো আমাকে খরচের টাকা দেবে না।”
“সম্পর্ক থাকা সত্যিই ভালো ব্যাপার। যেখানেই যাও, পরিচিত মানুষ পাওয়া যায়।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে। তুমি যেন আমাকে নিয়ে কথা না বলো। তোমাদের মেং পরিবারের প্রভাবও তো কম নয়।”
“এখন আমাদের কী করা উচিত?”
“আর কী করা যাবে? এখানেই থেকে দানবদের সঙ্গে লড়াই করতে হবে। সাধনা যুদ্ধসম্রাটের স্তরে পৌঁছানোর পর পরবর্তী পরিকল্পনা করা যাবে।”
এই সময় নিচ থেকে আওয়াজ এল, “অধিনায়ক ইয়ে, একজন প্রবীণ এসেছেন। তিনি আপনার সঙ্গে দেখা করতে চান।”
ইয়ে লিংতিয়ান মেং শানের দিকে তাকাল। তারপর দুজন একসঙ্গে প্রাচীর থেকে নিচে নেমে এল। নিচে এক যুদ্ধসম্রাটের চূড়ান্ত স্তরের সাধক অপেক্ষা করছিলেন। অল্প বয়সেই তিনি যুদ্ধসম্রাটের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছেন—তাঁর শক্তি যে অসাধারণ, তা দেখলেই বোঝা যায়।
বিশের কোঠার সেই যুবকের মুখ ছিল শীতল জেডের মতো ফ্যাকাশে। ভ্রূর হাড়ের কাছে একটি রক্তিম তরবারির দাগ তির্যকভাবে কানের পাশ পর্যন্ত উঠে গেছে—মনে হয়, কেউ যেন গোধূলির আলোকে গলিয়ে ধারালো ফলায় পরিণত করে তাঁর মুখে এই চিরঅমোচনীয় সাধনাচিহ্ন খোদাই করেছে।
বাঁ কানের লতিতে ঝুলছিল তিনটি ব্রোঞ্জের আংটি। একে অন্যের সঙ্গে ঠোকাঠুকি হলেই সেগুলো থেকে বেরিয়ে আসছিল হৃদয়ের অশান্তি দমনকারী প্রাচীন সুর। ডান হাতের আঙুলে ছিল রক্তজেডের আংটি, যার গভীর লাল আভায় স্পষ্টতই এক জলড্রাগনের আত্মা সাঁতার কাটছিল।
কোমর পর্যন্ত নেমে আসা কালো চুল ঝড়ো বাতাসে জলপ্রপাতের মতো ছিন্নভিন্ন হয়ে উড়ছিল। চুলের ফাঁকে জড়ানো সোনালি শিকলগুলো তাঁর শ্বাস-প্রশ্বাসের সঙ্গে আলো-অন্ধকারে জ্বলছিল। প্রতিটি কড়িতে সিলমোহরবন্দি ছিল পতিত মহাশক্তিধরদের অবশিষ্ট আত্মা।
সবচেয়ে ভয়ংকর ছিল তাঁর দুই ভিন্ন রঙের চোখ। ডান চোখে জ্বলছিল আকাশ পোড়ানো সোনালি আগুন, আর বাঁ চোখে জমাট বেঁধে ছিল চিরস্থায়ী বরফ। তাঁর দৃষ্টি যখন দগ্ধ ও কালো হয়ে যাওয়া বিপর্যয়-বেদির ওপর দিয়ে বয়ে গেল, তখন বাতাসে একই সঙ্গে বরফফুল ও আগুনের স্ফুলিঙ্গ বিস্ফোরিত হলো।
যুবক যুদ্ধসম্রাটের উন্মুক্ত বুকে বজ্রপরীক্ষার অবশিষ্ট শক্তি গিলতে থাকা সাতটি নক্ষত্রাকৃতির ক্ষতচিহ্ন স্পন্দিত হচ্ছিল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ডান বাহুর চারপাশে জড়ানো রক্ত-সোনালি তরবারির বাক্সটি হঠাৎ গুঞ্জন করে উঠল। নয়টি সিলমন্ত্র একের পর এক খুলে পড়ল, প্রকাশ পেল বিশৃঙ্খলার শক্তি বহনকারী আধ ইঞ্চি তরবারির ফলক।
শুধু সেই ক্ষণিকের তরবারি-ইঙ্গিতই আশপাশের সাধকদের জীবনসঙ্গী অস্ত্রগুলোকে একযোগে কাঁপিয়ে তুলল।
ইয়ে লিংতিয়ান ও মেং শান সামান্য ঝুঁকে অভিবাদন জানাল।
“প্রথার দরকার নেই। আমি তোমাদের চেয়ে খুব বেশি বড় নই। আমার নাম ঝাং তাইয়ান। এরপর থেকে আমাকে নাম ধরেই ডাকবে।
আসলে আমি এখানে চিকিৎসার জন্য এসেছি। তাই বিশেষ কিছু না ঘটলে আমি বাইরে আসব না। খুব শক্তিশালী দানব-সম্রাট এলে আমি ব্যবস্থা নেব।
বাকি সময় তোমাদেরই সামলাতে হবে। কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলে নগরপ্রাসাদে এসে আমাকে খুঁজে নিতে পারো। ছোটখাটো বিষয় তোমরা দুজন নিজেদের মতো করে সামলে নিও।”
কথা শেষ করে ইয়ে লিংতিয়ান ও মেং শান প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
দৃশ্যটি দেখে ইয়ে লিংতিয়ান বিরক্তি প্রকাশ না করে পারল না।
“আরে বাবা, আসেন ছায়ার মতো, যান বাতাসের মতো!”
“এবার তো ভালোই হলো। আমরা দুজন বিনা পারিশ্রমিকের শ্রমিকে পরিণত হলাম।”
“আমরা এখানে এসেছিই তো দানবদের সঙ্গে মহাযুদ্ধে লড়ে সাধনা ও যুদ্ধের অভিজ্ঞতা বাড়ানোর জন্য। যেসব শত্রুকে আমরা হারাতে পারব না, তিনি এসে সাহায্য করবেন। ভয় কীসের?”
“কথাটা যুক্তিসঙ্গত।”
“আজ তুমি লোকজন পাঠিয়ে প্রহরার ব্যবস্থা করো। আমি আগে ফিরে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিই। আগামীকাল তোমার বদলে আমি দায়িত্ব নেব।”
“আজ তোমার চেয়ে আমি বেশি পরিশ্রম করেছি। আগে বিশ্রাম নেওয়ার কথা তো আমার!”
“আমরা তো ভাইয়ের মতো। আমাদের মধ্যে আবার কে আগে, কে পরে?”
এই কথা শোনামাত্র মেং শান আর কিছু বলল না। সে লোকজন নিয়ে ঘুরে প্রাচীরের ওপর প্রহরায় চলে গেল।
ইয়ে লিংতিয়ান শহরের ভেতরের আবাসে ফিরে প্রথমে সরাইখানায় গিয়ে পেটপুরে খাওয়া-দাওয়া করল। এরপর নিজের ঘরে ফিরে বিছানায় শুয়েই ঘুমিয়ে পড়ল।
“অপদার্থ, শুধু ঘুমাতেই জানো! তুমি যে মৃতদেহগুলো ভেতরে নিয়ে এসেছ, সেগুলো কবে বাইরে বের করবে?”
“এখানে বের করলে তো সবাই জেনে যাবে যে আমি দানবীয় সাধক!”
“আমি তোমার অবয়ব আড়াল করে রাখব। তাহলে ভয় কীসের? এভাবে সবসময় সামনে কী আছে ভেবে ভয় পেলে, পেছনে কী আছে ভেবে দুশ্চিন্তা করলে, কবে ‘স্বর্গগ্রাসী দানবীয় সাধনা’র দ্বিতীয় স্তর সম্পূর্ণ করবে?”
‘স্বর্গগ্রাসী দানবীয় সাধনা’র দ্বিতীয় স্তরের কথা শুনে ইয়ে লিংতিয়ান বিছানা থেকে উঠে বসল।
“গুরু, দ্বিতীয় স্তরটি কীভাবে অনুশীলন করতে হয়, তা তো এখনও বলেননি!”
“যথেষ্ট রক্তশক্তি শোষণ করার পর দ্বিতীয় স্তর নিজে থেকেই উন্মুক্ত হবে। প্রথম স্তর তোমাকে দ্রুত আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে সাধনা করতে সাহায্য করে, চাইলে সরাসরি অন্যের আধ্যাত্মিক শক্তিও ছিনিয়ে নিতে পারো।
দ্বিতীয় স্তরে রক্তশক্তি ও প্রাণশক্তির সাহায্যে নিজের দেহকে কঠোরভাবে পরিশুদ্ধ করতে হয়। যত বেশি রক্তশক্তি ও প্রাণশক্তি শোষণ করবে, তোমার দেহ তত শক্তিশালী হবে।
দ্বিতীয় স্তরের ক্ষুদ্র পর্যায়গুলো হলো—অমর চর্ম, অমর মাংস, অমর অস্থি এবং অমর রক্ত!
অমর রক্তের পর্যায়ে পৌঁছালে তোমার শরীরে এক ফোঁটা রক্ত অবশিষ্ট থাকলেও পুনর্জন্মের সম্ভাবনা থাকবে!”
“তাহলে ‘স্বর্গগ্রাসী দানবীয় সাধনা’র তৃতীয় স্তর?”
“অন্যের আত্মা শোষণ করে নিজের আত্মাকে পরিশুদ্ধ করা। এর পর্যায় দুটি—আত্মাভক্ষণ ও আত্মানিয়ন্ত্রণ!
যখন তুমি প্রচুর আত্মা শোষণ করবে, তখন আত্মার গঠন সম্পর্কে সম্পূর্ণ পরিচিত হয়ে উঠবে। এরপর খুব সহজেই অন্যের আত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে!”
লিউ ইফেইয়ের ব্যাখ্যা শুনতেই ইয়ে লিংতিয়ানের শরীরে এক শীতল অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল।
“আমি ভেবেছিলাম, অন্যের আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে নিজের সাধনা বাড়ানোই যথেষ্ট খারাপ। ভাবিনি, পরের দুই স্তর আরও অদ্ভুত হবে। এটি তো একজন মানুষের সমস্ত অস্তিত্ব সম্পূর্ণরূপে গিলে ফেলার সমান!”
“‘স্বর্গগ্রাসী দানবীয় সাধনা’ পরিপূর্ণ হলে আকাশকেও গিলে ফেলা যায়, মানুষ তো আরও তুচ্ছ!
আসলে সেই বুড়ো যে ‘স্বর্গগ্রাসী দানবীয় সাধনা’ রেখে গিয়েছিল, সেটি এমনই ছিল—সরাসরি একজন মানুষের দেহ, আত্মা ও আধ্যাত্মিক শক্তি সম্পূর্ণ গিলে ফেলা।
কিন্তু আমার মনে হয়েছিল, এতে অনেক অপচয় হয়। কোনোভাবেই লাভকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া যায় না।
তাই দীর্ঘ গবেষণা ও পরিশ্রমের পর আমি তোমার অনুশীলন করা এই ‘স্বর্গগ্রাসী দানবীয় সাধনা’ সৃষ্টি করেছি!”
ইয়ে লিংতিয়ান শুকনো গলায় ঢোক গিলে বলল, “গুরু, আমি সবসময় ভাবতাম আপনি একজন ভালো মেয়ে। এখন আপনার এই রূপ দেখে সত্যিই বিশ্বাস করতে পারছি না।”
“একটি কথা মনে রেখো—এই পৃথিবীতে কালো-সাদার কোনো পার্থক্য নেই। এখানে শক্তিই সর্বোচ্চ। যার শক্তি আছে, তারই সবকিছু আছে।
আর শোনো, ছেলে—নিজে অন্যের দুঃখ ভোগ না করলে তাকে দয়ালু হতে বলো না। তুমি আমার জীবনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর মধ্য দিয়ে যাওনি, তাই আমাকে নিয়ে এলোমেলো বিচার কোরো না।”
লিউ ইফেই সত্যিই রেগে গেছেন বুঝতে পেরে ইয়ে লিংতিয়ান তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে বসে তাঁর ক্ষমা চাইল।
“গুরু, আমার ভুল হয়েছে। আমার এত কথা বলা উচিত হয়নি। দয়া করে রাগ করবেন না।”
“আসলে তুমি পুরোপুরি ভুলও বলোনি। তবে প্রত্যেক মানুষেরই নিজস্ব কিছু গোপন কথা থাকে। সময় এলে আমি তোমাকে আমার অতীতের কথা বলব।”
পৃষ্ঠা ৩/৩