তৃতীয় অধ্যায়: সু পরিবারের সংঘাত

মূলত ইয়েলিংতিয়ানের পরিকল্পনা ছিল এখানে যোগদান করে ঝেনমোতাং-এ অন্তর্ভুক্ত হওয়া, তারপর শাখার সুপারিশের মাধ্যমে বর্ডার ওয়েস্টে ঝেনমোজুনে যোগ দেওয়া, কিন্তু ভাবেনি যে এখানেই এক বছর অপেক্ষা করতে হবে।

লিউ ইফেই ইয়েলিংতিয়ানের মনোভাব বুঝতে পেরে শান্ত করল, বলল, “তাড়াহুড়ো করো না, তোমার সাম্প্রতিক修为ও বেশ দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে, এক বছর এখানেই থাকা কোনো সমস্যা নয়।”

ইয়েলিংতিয়ান মাথা নেড়ে সম্মত হল, “যদি তাই হয়, তবে যা হয়েছে তাই মেনে নিতে হবে।”

“এখানে আর থাকো না, আগে ফিরে যাও, আমি তোমাকে একটি 修为 মজবুত করার法门 শিখাব।”

এরপর লিউ ইফেইর নির্দেশ অনুযায়ী ইয়েলিংতিয়ান এখানে স্বস্তিতে থেকে修炼 চালিয়ে গেল।

ইয়েলিংতিয়ানের জীবন শান্ত হল, কিন্তু সু পরিবারের অবস্থা শান্ত ছিল না।

লি চিংহান সামনে দাঁড়ানো পুরুষটিকে দেখে রাগে ফুঁসতে লাগল, “লি লিয়ে, আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করছি, তোমার কথাগুলো কি সত্যি?”

“বড় মিস, আমি শতভাগ নিশ্চিত, আমার সাম্প্রতিক অনুসন্ধানের ভিত্তিতে। বড় ছেলে তখন লুয়ানফেংগে গিয়েছিল কারণ সেখানে সে একটি ছোট ভিক্ষুকের সঙ্গে পরিচিত হয়েছিল, সে প্রায়ই সেখানে গিয়ে ভিক্ষুকটিকে খাবার দিত।”

“আর বড় ছেলে বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার সাত দিন আগে ওই ভিক্ষুকটি অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, কিন্তু চিকিৎসার জন্য টাকা না থাকায় দু’দিনের মধ্যেই মারা গিয়েছিল।”

লি চিংহান হঠাৎ স্মরণ করল যে, ইয়েলিংতিয়ান তার কাছে এসেছিল অর্থের জন্য, কিন্তু সে ভয় পেয়েছিল যে সে অর্থ অপচয় করবে, তাই টাকা দিতে অস্বীকার করেছিল।

লি চিংহান অবশেষে বুঝতে পারল সু মিংয়ের আচরণে এত বড় পরিবর্তনের কারণ এবং আজ কেন সু মিং পরিবারের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়েছে।

সে ভেবেছিল সে দুই ছেলেকে সমানভাবে ভালোবাসে, কিন্তু এখন বুঝতে পারছে সে সু মিংয়ের প্রতি সু ইয়াওয়ের মতো আচরণ করে আসছে।

যদিও সে প্রতিদিন ব্যস্ত থাকে, কিন্তু যখন সু ইয়াও সমস্যায় পড়ে, সে যতই ব্যস্ত থাকুক না কেন সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসে, যেখানে সু মিং তাকে বহুবার সাহায্যের জন্য খুঁজেছিল।

কখনো কখনো শুধু তাকে বাইরে নিয়ে একটু হাঁটানোর জন্য ছোটখাটো সাহায্যের অনুরোধ করলেও সে নির্দয়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিল।

“সবই আমার ভুল, আমি আমার ছেলেকে ঠিকমতো যত্ন নিইনি।”

“বড় মিস, আমি আরও কিছু তথ্য পেয়েছি, জানাব কিনা বুঝতে পারছি না।”

“বলো।”

“বড় ছেলে বাড়িতে আসার পর থেকে সবসময় কাজের লোকদের সঙ্গে থাকতো, নিজের কোনো ঘর বা জিনিসপত্র ছিল না…”

“তোমার মানে কি, মিং এই বাড়িতে কাজের লোকের থেকেও খারাপ অবস্থায় ছিল?”

লি লিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “আর এ সবই তখনকার দুলাভাইয়ের আদেশ অনুযায়ী।”

লি চিংহান মুহূর্তেই城主府-তে কাজের মধ্যে লিপ্ত সু নিংয়ের সামনে গিয়ে উপস্থিত হল।

সু নিং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, লি চিংহানকে দেখে শান্ত হল।

“চিংহান, তুমি এখানে কী করছ?”

লি চিংহান তদন্তের তথ্য জানিয়ে রাগে ফুঁসতে লাগল, “আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, এসব কি সত্যি?”

সু নিং তখন অনুশোচনায় ভরা, বলল, “চিংহান, শুনো, তখনের পরিকল্পনা ছিল মিংয়ের খারাপ অভ্যাস দূর করার জন্য। আমি তোমার সঙ্গে আলোচনা করেছিলাম, এখন বুঝতে পারছি ভুল করেছি।”

“সম্প্রতি মিংয়ের খোঁজে লোক পাঠিয়েছি, ওর ফিরে আসার পর আমি ঠিকমতো ওকে সব কিছু দেব, যথাযথভাবে মিস করব।”

“কিন্তু তুমি তো বলো নি মিংকে কাজের লোকদের সঙ্গে থাকতে হবে, বা ওকে কোনো সম্পদ দেওয়া হবে না! আমি যদি জানতাম, কখনোই তোমাকে এমন করতে দিতাম না।”

সু নিং একটু রাগান্বিত হল, কারণ সে লি চিংহানের অনুমতি নিয়ে কাজ করেছিল, এখন আবার তাকে দোষ দেওয়া হচ্ছে।

“চিংহান, যা হয়েছে তা হয়েছে, এখন আমি কী করতে পারি? হাতে শুধু অপেক্ষা করা ছাড়া আর উপায় নেই…”

লি চিংহান তখনো সু নিংয়ের প্রতি অভিযোগ থামায়নি, বলল, “তুমি কি নিজের ছেলেকে এমনই দেখতে চাও? তোমার চোখে কি সু মিংয়ের কোনো স্থান নেই? তুমি মিংকে ছেড়ে গিয়েছিলে তার নিরাপত্তার জন্য, আমি তখনও রাজি ছিলাম, কিন্তু তুমি আমাকে বলোনি, ওর জন্য কোনো নিরাপত্তা রক্ষী পর্যন্ত রেখো নি!”

“ফুয়ান, আমি ভয় পেয়েছিলাম মিংয়ের পরিচয় ফাঁস হবে।”

লি চিংহান কোনো উত্তর দিল না, শুধু সু মিংয়ের城主府-এ ফিরে আসার পর যা কিছু ঘটেছে তা স্মরণ করল।

সে বুঝতে পারল সব ভুল তার, তার পক্ষপাত, এবং মিংয়ের আবেদনে অবহেলা।

সে তুলনা করেছিল মিংকে সু ইয়াওয়ের সঙ্গে, মনে করেছিল মিংয়ের কাজ ও পরিচয় মিলছে না, কিন্তু গভীর চিন্তায় বুঝতে পারল মিং আর সু ইয়াওয়ের তুলনার কোনো মানেই নেই।

তাদের জীবনধারা সম্পূর্ণ ভিন্ন, তুলনা করার কিছু নেই।

লি চিংহান যখন নিজেকে দোষারোপ করছিল, সু নিং তখনো রাগ প্রকাশ করছিল।

“সু মিং তো মরিয়া মনের লোক, মুখ খোলার আগে অনেক কষ্টই ভোগ করল। যদি আগে এসব বলতো, আমি কেন ওকে উপেক্ষা করতাম? ওই ছোট ভিক্ষুকের মৃত্যু কেমন হলো, বুঝি না সে কী ভাবছিল, কথা বলা কি এত কঠিন?”

লি চিংহান সু নিংয়ের কথা শুনে রেগে গেল, “তুমি আর বেশী করো না, এখনও মিংকে দোষ দিচ্ছো? তুমি কি বুঝতে পারো মিং কেন মুখ খুলে বলতে পারলো না? সে বহুবার তোমাকে খুঁজেছিল, তুমি কি ওর কোনো সমস্যা সমাধান করেছিলে? হতাশা ছাড়া অন্য কিছু না থাকলে ও কীভাবে আমাদের ছেড়ে যেত?”

তারপর হতাশ হয়ে বলল, “দুঃখজনক হলো, আমি তোমার মতো ওর যত্ন নিয়েছি কম।”

“আমি এখনই সু মিংকে খুঁজে নিয়ে আসব, তুমি চাইলে যাও, না গেলে বাধ্য করব না! কিন্তু সু নিং, আমি তোমাকে বলছি, যদি মিংকে খুঁজে আনতে না পারি, আমি আর ফিরব না!”

এ বলেই লি চিংহান ফিরিয়ে দিল, সু নিং দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে লোক বাড়িয়ে খোঁজ চালাতে শুরু করল, তারপর লি চিংহানের সঙ্গে মিলে খুঁজতে গেল।

কিন্তু যখন সে লি চিংহানের পেছনে পড়ল, লি চিংহান ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “আমার পেছনে আসো না, আলাদা আলাদা খুঁজে।”

সু নিং বাধ্য হয়ে আলাদা পথে খুঁজতে লাগল, কিন্তু সে ভাবেনি, লি চিংহান যখন বেরিয়ে গেল, আর ফিরে আসেনি, যতক্ষণ না সু মিং ফিরে আসে, তখনই আবার লি চিংহানের সঙ্গে দেখা হয়।

সু ইয়াও জানতে পারলো যে তার বাবা-মা বহু বছর দেখা না হওয়া বড় ভাইকে খুঁজতে গিয়েছে, সে ঠাণ্ডা হাসি দিল, তারপর আদেশ দিল, “আমার বাবা-মাকে সাহায্য করতে হবে বড় ভাইকে খুঁজে পেতে। আমি চাই ওদের দুজনের আগে আমি ওকে খুঁজে পাব, আরও চাই আমার ভাই যেন কখনো আমার বাবা-মাকে না দেখে!”

যখন সে লোকদের পাঠালো, সু ইয়াওর চোখে ঠাণ্ডা আলো ঝলকালো, “ভাই, সু পরিবারের সবকিছু আমার, আর তুমি শুধু আমার পা চাপড়ানোর পাথর মাত্র!”

ইয়েলিংতিয়ান সাত দিন নির্বাসনে থাকার পর ধীরে ধীরে চোখ খুলে গভীর নিঃশ্বাস নিল, তারপর বিষাক্ত বাতাস ছাড়ল।

“যদি গুরু তোমাকে সতর্ক না করতেন, আমি জানতাম না আমার 修为-এ এত দুর্বলতা ছিল।”

“এটা স্বাভাবিক, তোমার সেই সময়ে সুযোগ অনেক ছিল, 修为 দ্রুত বেড়ে গেছে, এখন শুধু আমার শেখানো মতো修炼 চালিয়ে যাও।”

ইয়েলিংতিয়ান মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল, তারপর তার কালো আংটিতে থেকে তারা চোখ বের করে নিয়ে এল।

তারারা চোখ বেরিয়ে এসে সরাসরি ইয়েলিংতিয়ানের কোলে ঝাঁপ দিল, বারবার মাথা ঘষতে লাগল।

তার ছাড়া ছোট ছোট হাত দিয়ে ইয়েলিংতিয়ানকে খোঁচাচ্ছিল, তার অসন্তোষ প্রকাশ করতে।