বাইশতম অধ্যায়: চরম সংকট (এক)

"কি করব আমরা, ছি ভাই?"

চারপাশ থেকে ঘিরে ধরা পাপিষ্ঠ魔教 (মোজিয়াও) সদস্যদের দেখে 'কুয়াংতাও' তলোয়ার সম্প্রদায়ের একজন ভিত্তি-গঠনকারী শিষ্য আতঙ্কিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

"আর কী করার আছে? যেভাবেই হোক এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পথ খুঁজতে হবে!"

ছি হাই চারপাশটা ভালো করে দেখে নিল। এই মুহূর্তে সে নিজেও কিছুটা দিশেহারা, এমনকি তার কণ্ঠস্বরও কাঁপতে শুরু করেছে।

তবে তারা যখন বের হওয়ার সুরঙ্গের দিকে অগ্রসর হতে শুরু করল, তখনই সুরঙ্গ থেকে ভারী পায়ের শব্দ শোনা গেল। প্রায় বিশজনের আরেকটি দল ছি হাইদের পিছু হঠার পথ বন্ধ করে দিল। সামনে থাকা পাঁচজন ছিল সেই একই টহলকারী দল, যাদের তারা একটু আগে দেখেছিল।

"রক্তচোষা পণ্ডিত, তোমার বুদ্ধির প্রশংসা করতেই হয়। সত্যিই তুমি এই ধার্মিক সম্প্রদায়ের ছোট বাচ্চাগুলোকে এখানেই এক জালে বন্দী করে ফেলেছ।"

এই সময়丹堂 (দান তাং)-এর রক্ষীবাহিনীর প্রধান হাতে ফ্যান ধরা সেই মধ্যবয়সী লোকটিকে থাম্বস আপ দেখাল এবং বৃত্তাকার বেদীতে বন্দী জিয়াং ইউয়ান ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসল।

মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছি হাই গর্জন করে উঠল। তার ভিত্তি-গঠনের চূড়ান্ত পর্যায়ের সমস্ত শক্তি উজাড় করে সে সুরঙ্গের দিকে এক ঘুষি মারল, যার আঘাতে সেখানে পথ আটকে রাখা魔教 (মোজিয়াও) সদস্যরা ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।

"বেরিয়ে চলো!"

ফাটল তৈরিতে সফল হতে দেখে ছি হাই তার সঙ্গীদের উদ্দেশ্যে চিৎকার করল। বাকিরাও তৎক্ষণাৎ সচেতন হয়ে উঠল এবং শরীরের সমস্ত শক্তি সঞ্চার করে মরিয়া হয়ে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা শুরু করল।

"পালাতে চাও? ওদের আটকে রাখো!"

দুর্ভাগ্যবশত ছি হাইরা মাত্র দুই-তিন কদম এগোতেই দুই পাশ থেকে魔教 (মোজিয়াও) সদস্যদের ছোড়া অগণিত জাদুমন্ত্রের আঘাতে তারা আবার পিছু হটতে বাধ্য হলো। চোখের সামনে থাকা সেই বের হওয়ার পথটি এখন যেন আকাশ-কুসুম কল্পনার মতো মনে হচ্ছে।

"উ-উ-উ~~~~"

হঠাৎ একটি নিচু স্বরে হাড়ের বাঁশির সুর বেজে উঠল। দেখা গেল,森罗教 (সেনলুও জিয়াও)-এর সদস্যরা জাদু প্রয়োগ করছে। মাঝ আকাশে হঠাৎ করেই পাতলা কাপড়ে মোড়া কয়েকটা মোহময়ী নারীর আবির্ভাব ঘটল। এই লাস্যময়ী নারীরা ধীরে ধীরে ছি হাইদের পাশে নেমে এল। তাদের শারীরিক সৌন্দর্য আর মাদকতাময় নাচের ছন্দে ছি হাইসহ সবাই সম্মোহিত হয়ে পড়ল।

"হে হে~~"

"চুপ!"

জিয়াং ইউয়ানসহ বিশ বছরের কম বয়সী টগবগে তরুণদের দৃষ্টি মুহূর্তেই ঝাপসা হয়ে গেল। তাদের মুখে ফুটে উঠল এক বিকৃত হাসি, আর কয়েকজনের মুখ থেকে লালা গড়িয়ে পড়তে লাগল।

"অমিতাভ বুদ্ধ, এটা森罗教 (সেনলুও জিয়াও)-এর বিভ্রম জাদু। আপনারা কেউ এর ফাঁদে পা দেবেন না!"

জিং কং এবং অন্য শিষ্যদের চারপাশ ঘিরেও সুন্দরী নারীরা নাচছিল, কিন্তু তারা বিচলিত হলো না। বরং জিং কং হাত জোড় করে বৌদ্ধ মন্ত্রের 'সিংহের গর্জন' (Lion's Roar) শুরু করল। সেই শব্দ যেন বিশাল ঘণ্টার মতো সবার হৃদয়ে কম্পন ধরিয়ে দিল।

"গং!"

জিং কংয়ের সেই শব্দ জিয়াং ইউয়ানের কানে পৌঁছাতেই তার মনে হলো কেউ যেন হৃদয়ে বিশাল এক হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করেছে। সে চমকে জেগে উঠল এবং বুঝতে পারল যে সে魔教 (মোজিয়াও)-এর জাদুতে আক্রান্ত হয়েছিল।

"魔教 (মোজিয়াও)-এর পাপিষ্ঠরা, সত্যিই তোমরা নিচ!"

জিয়াং ইউয়ান রাগে গালি দিয়ে দ্রুত 'দাই ইয়ান' ঘণ্টা বের করে সবার মাথার ওপর স্থাপন করল। এটি একটি আলোর পর্দা তৈরি করল, যা森罗教 (সেনলুও জিয়াও)-এর সেই কুটিল জাদুকে বাইরে আটকে দিল।

"জিয়াং ভাই, তোমাকে অসংখ্য ধন্যবাদ!"

"乾元 (ছিয়ান ইউয়ান) সম্প্রদায়ের বন্ধু, তোমাকে ধন্যবাদ!"

জ্ঞান ফিরে পাওয়া কুয়াংতাও তলোয়ার সম্প্রদায় ও 'ছিহুয়ো' টাওয়ারের শিষ্যরা আগের দৃশ্যের কথা মনে করে লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং জিয়াং ইউয়ানকে ধন্যবাদ জানাল।

"বুম বুম বুম!"

কথা বলার মাঝেই魔教 (মোজিয়াও) সদস্যদের ছোড়া কয়েকটি মন্ত্র 'দাই ইয়ান' ঘণ্টার আলোর পর্দায় আঘাত করল। পর্দায় ঢেউ উঠলেও তা ভাঙতে পারল না।

魔教 (মোজিয়াও)-এর সেই রক্তচোষা পণ্ডিতের চোখ জ্বলে উঠল। সে বুঝতে পারল জিয়াং ইউয়ানের হাতের এই সরঞ্জামটি অসাধারণ মানের। সে চিৎকার করে বলল, "এটা একটা উচ্চমানের সরঞ্জাম, এর ওপর জাদু শক্তি প্রয়োগ করো না! একে প্রচণ্ড আঘাত করো, এদের প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলো!"

মুহূর্তের মধ্যে অগণিত রঙিন আলোর আঘাত ঘণ্টার ওপর আছড়ে পড়ল। ঘণ্টাটি কাঁপতে লাগল, যেন যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে যাবে।

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিয়ে জিয়াং ইউয়ান ছি হাইয়ের অনুভূতির তোয়াক্কা না করেই আদেশ দিতে শুরু করল।

"কুয়াংতাও তলোয়ার সম্প্রদায়ের ভাইয়েরা, দ্রুত তলোয়ার阵 (বিন্যাস) গঠন করো! ছিহুয়ো টাওয়ারের ভাইয়েরা, তোমরা সুরঙ্গের মুখে ক্রমাগত মন্ত্র ছুড়তে থাকো! ওয়েনসিন সম্প্রদায়ের মাস্টাররা, তোমরা তোমাদের সিংহের গর্জন ব্যবহার করে ওদের মনকে সন্ত্রস্ত করো, আমাদের বেরিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দাও!"

জিয়াং ইউয়ানের কথা শেষ হতেই সবাই雁形 (হংস আকৃতির)阵 (বিন্যাস) গঠন করল। সবার সামনে কুয়াংতাও সম্প্রদায়ের তিন শিষ্য, বামে ছি হাই ও জিয়াং ইউয়ান, ডানে ওয়েনসিন সম্প্রদায়ের সন্ন্যাসীরা এবং মাঝখানে ছিহুয়ো টাওয়ারের শিষ্যরা সুরক্ষিত থাকল।

তিনজনের陣 (বিন্যাস) থেকে একটি বিশাল বায়বীয় তলোয়ার তৈরি হলো, যার ধারালো অনুভূতি魔教 (মোজিয়াও) সদস্যদের ত্বকেও আঘাত করছিল। এই তলোয়ার নিয়ে জিয়াং ইউয়ানরা ধীরে ধীরে সুরঙ্গের দিকে এগোতে লাগল।

অন্যদিকে魔教 (মোজিয়াও) সদস্যরা তাদের বাধা দেওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে সব ধরনের অস্ত্র ও জাদু ব্যবহার করতে লাগল।

"গর্জন!"

森罗教 (সেনলুও জিয়াও)-এর সদস্যরা যখনই কোনো জাদু প্রয়োগ করতে যাচ্ছিল, ওয়েনসিন সম্প্রদায়ের সন্ন্যাসীরা তখনই সিংহের গর্জন শুরু করছিল। সেই বিশাল শব্দ তরঙ্গে魔教 (মোজিয়াও) সদস্যরা যন্ত্রণায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ছিল।

"তিয়ান ওয়েন আঙুল!" "ফ্যান লং ঘুষি!"

জিয়াং ইউয়ান তার আঙুল ও ঘুষির সাহায্যে বাম দিকের শত্রুদের রুখে দিচ্ছিল। পাশে ছি হাইও তার পূর্ণ শক্তি দিয়ে 'মহা ভাগ্য তালু' প্রয়োগ করছিল, যার আঘাতে魔教 (মোজিয়াও)-এর সাধারণ শিষ্যরা মাংসপিণ্ডে পরিণত হচ্ছিল।

এভাবেই জিয়াং ইউয়ানের নেতৃত্বে সবাই লড়াই করে সুরঙ্গে প্রবেশ করল। সুরঙ্গ পার হয়ে বাইরে বেরোতে পারলেই তারা নিরাপদ।

"আক্রমণ করো! সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ো, ওদের আটকে রাখো!"

রক্তচোষা পণ্ডিত জানত, এই ধার্মিক শিষ্যরা একবার বাইরে বেরিয়ে গেলে তাদের খতম করা কঠিন হবে। সে চিৎকার করে সবাইকে জিয়াং ইউয়ানদের ঘিরে ধরার নির্দেশ দিল।

"বুম বুম!"

মাঝখানে থাকা ছিহুয়ো টাওয়ারের শিষ্যরা তাদের পিছু নেওয়া শত্রুদের ওপর বিশাল আগুনের গোলক ছুড়ছিল। আগুনের গোলক মাটিতে আছড়ে পড়ে গভীর গর্ত তৈরি করছিল। অনেক魔教 (মোজিয়াও) সদস্য আগুনের সংস্পর্শে এসে জীবন্ত মশাল হয়ে আর্তনাদ করছিল।

যদিও ছিহুয়ো টাওয়ারের আক্রমণে শত্রুদের গতি কমে গিয়েছিল, তবুও魔教 (মোজিয়াও)-এর ভিত্তি-গঠনকারী修士 (সাধকরা) তাদের দিকে অনবরত মন্ত্র ছুড়ছিল।

"গর্জন!"

পুরো সুরঙ্গ কেঁপে উঠল। জিয়াং ইউয়ানরা দেখল, সুরঙ্গের প্রবেশপথের উপরে থাকা বিশাল পাথরের দরজাটি শত্রুদের আক্রমণে দ্রুত নিচে নেমে আসছে।

দরজা বন্ধ হয়ে গেলে জিয়াং ইউয়ানরা চূড়ান্ত বিপদে পড়বে।

"দরজা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, তোমরা দ্রুত দৌড়াও!"

জিয়াং ইউয়ান চিৎকার করে দলের পেছনে চলে এল। সে 'দাই ইয়ান' ঘণ্টার সুরক্ষাকবচ বাকিদের থেকে সরিয়ে নিল, যাতে সে একাই ঘণ্টার প্রতিরক্ষা দিয়ে দলের জন্য পথ তৈরি করতে পারে।

দরজা যখন প্রায় বন্ধ হওয়ার পথে, সামনের দিকে দৌড়াতে থাকা ছি হাই পেছনে ফিরে এই দৃশ্য দেখল। তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।

"জিয়াং ভাই, দুঃখিত..."

ছি হাইয়ের চোখে এক শীতল নিষ্ঠুরতা খেলে গেল। সে তার হাত থেকে এক বিশাল শক্তি নির্গত করে জিয়াং ইউয়ানের পিঠে প্রচণ্ড আঘাত করল।

"ছি হাই, তুমি...!"

পিঠে প্রচণ্ড আঘাত অনুভব করে জিয়াং ইউয়ান সামনের দিকে ছিটকে পড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তেই পাথরের দরজাটি প্রচণ্ড শব্দে বন্ধ হয়ে গেল। জিয়াং ইউয়ান রয়ে গেল ভেতরে, আর তার পেছনে পড়ে রইল অন্তহীন অন্ধকার।

শেষ মুহূর্তে, ছি হাইয়ের এক আঘাতে জিয়াং ইউয়ানের বেঁচে ফেরার সব আশা ধূলিসাৎ হয়ে গেল!