দ্বিতীয় অধ্যায়: শর্তের বাজি
“তিন দিনের মধ্যে আমাকে এক দানা সংহতির ওষুধ ফেরত দেবে, নইলে আমি সংগঠকের কাছে গিয়ে তোমার বিরুদ্ধে告বাজি করব!”
রাত গভীর। সারা দিনের পরিশ্রম শেষে, জিয়াং ইউয়ান বিছানায় শুয়ে পড়েছে, কিন্তু সারাদিন তার মাথায় ঘুরছে ছি শুয়ে ছিংয়ের বলা ওই কথাগুলো।
সংহতির ওষুধ হচ্ছে ছিয়েন ইউয়ান সংগঠনের ওষুধ বিভাগের মূখ্য ওষুধ, যা কেবল ভিত্তি গড়ার স্তরের চাষীরা প্রস্তুত করতে পারে। উপরন্তু, সংহতির ওষুধের সূত্রও কেবল সংগঠনের আনুষ্ঠানিক শিক্ষার্থীরাই পড়ার সুযোগ পায়।
এ কথা মনে হতেই জিয়াং ইউয়ানের মন আরও অস্থির হয়ে ওঠে। ভিত্তি গড়ার স্তর, আনুষ্ঠানিক শিক্ষার্থী—এই দুটি শর্তের একটিও তার নেই। তিন দিনের মধ্যে সংহতির ওষুধ প্রস্তুত করা নিছক অসম্ভব কল্পনা ছাড়া কিছু নয়।
“কি করব, কি করব?”
জিয়াং ইউয়ান বিছানায় এপাশ-ওপাশ করছে, মনঃকষ্টে ফিসফিস করছে, কিন্তু কোনো সমাধান খুঁজে পাচ্ছে না।
চিন্তায় অস্থির জিয়াং ইউয়ানের আর ঘুম আসে না। সে চাদর গায়ে দ্রুত বাইরে আসে, সংগঠনের সাধারণ বিভাগের ফটকের সামনে এলোমেলো হাঁটে, শেষে এক কোণে চুপচাপ বসে পড়ে রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকে।
রাতের পাহাড়ি হাওয়া হাড় কাঁপানো ঠান্ডা, জিয়াং ইউয়ানের গায়ে সেই শীত লাগতেই সে কেঁপে ওঠে।
“উফ!”
দিনে ছি শুয়ে ছিংয়ের ঘুষিতে বাঁধা ক্ষত এবার শরীর কাঁপার সঙ্গে সঙ্গে তীব্র ব্যথা জাগিয়ে তোলে। দাঁত কামড়ে জিয়াং ইউয়ান শীতল বাতাস টেনে নেয়।
ঘুমের আশা ছেড়ে জিয়াং ইউয়ান পদ্মাসনে বসে ধ্যানের ভঙ্গি নিয়ে নিজের ক্ষত সারাতে মন দেয়।
ছিয়েন ইউয়ান সংগঠনের প্রত্যেক শিক্ষার্থীই সংগঠনের মৌলিক সাধনা পদ্ধতি ‘ছিয়েন ইউয়ান মহাসূত্র’ চর্চার সুযোগ পায়। কিন্তু সাধারণ বিভাগের শিক্ষার্থী হওয়ায় জিয়াং ইউয়ান শুধু প্রথম ধাপের চর্চার পদ্ধতি পেয়েছে, পরবর্তী ধাপের কৌশলগুলো সংগঠকের তরফ থেকে সে পায়নি।
যদিও কেবল প্রথম স্তরের কৌশলই তার হাতে এসেছে, কিন্তু দশ বছর ধরে সংগঠনে থেকে নিয়মিত সাধনায় সে এই কৌশল একশো ঊনপঞ্চাশ স্তর পর্যন্ত নিয়ে গেছে।
জিয়াং ইউয়ানের শরীর থেকে ধীরে ধীরে শুভ্র আভা জেগে ওঠে, সরু সরু শক্তি প্রবাহিত হয়ে সারা দেহ স্নিগ্ধ করে তোলে, যেন মায়ের কোমল হাত জিয়াং ইউয়ানের দিনের ক্ষতগুলো ছুঁয়ে সারিয়ে দিচ্ছে।
“উম্...”
কিছুক্ষণ সাধনার পর, চেনা রকমের টান ধরে যন্ত্রণার অনুভূতি আসে। তিন বছর আগে আটাশি স্তরে পৌঁছানোর পর থেকেই প্রতি সাধনায় জিয়াং ইউয়ানের শরীরের শিরা-উপশিরায় এই যন্ত্রণা জাগে, তবে দিনের পর দিন, বছরের পর বছর, সে এই যন্ত্রণায় অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
“উহ্... উম্...”
ব্যথা তীব্রতর হয়, শিরা-উপশিরাগুলো যেন আগুনে দগ্ধ হচ্ছে, জিয়াং ইউয়ানের কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমে। ব্যথা সহ্য করে সে অবশেষে কৌশল একশো পঞ্চাশ স্তরে উন্নীত করে।
“হু~”
দগ্ধতার অনুভূতি আস্তে আস্তে কমে আসে। সাধনা শেষে জিয়াং ইউয়ান নিজেকে স্বচ্ছন্দ বোধ করে, এমনকি দিনের বেলা ছি শুয়ে ছিংয়ের আঘাতও পুরোপুরি সেরে গিয়েছে। বুকের দিকে তাকায়—কোথাও কোনো কালশিটে নেই!
দেহমন সুস্থ জিয়াং ইউয়ান সন্তুষ্ট মনে ঘরে ফিরে বিছানায় শুয়ে পড়ে, ছি শুয়ে ছিংয়ের সঙ্গে দিনের চুক্তি ভুলে গভীর ঘুমে তলিয়ে যায়।
পরদিন সকালে, এক মিষ্টি ঘণ্টার ধ্বনিতে জিয়াং ইউয়ানের ঘুম ভেঙে যায়।
“বিচ্ছুরিত মেঘের ঘণ্টা?”
মন দিয়ে শুনে সে দ্রুত উঠে পড়ে কাপড় পরতে শুরু করে।
বিচ্ছুরিত মেঘের ঘণ্টা হচ্ছে ছিয়েন ইউয়ান সংগঠনের এক মহার্ঘ্য যন্ত্র। ঘণ্টার ধ্বনি মানে প্রধান সকল শিক্ষার্থীকে ডেকে পাঠিয়েছেন।
এক কাপ চা খাওয়ার সময়ের মধ্যেই, সংগঠনের প্রধান মন্দিরের চত্বরে কয়েক হাজার শিক্ষার্থী জমায়েত হয়েছে।
জিয়াং ইউয়ান ভিড়ের মধ্যে মিশে সাধারণ বিভাগের পোশাক পরেই দাঁড়িয়ে আছে, তাই সহজেই目ে পড়ে।
“একজন সাধারণ শিক্ষার্থীকে কে সামনে দাঁড়াতে দিল? চলে যাও পেছনে।”
মন্দিরের দিকে উঁকি দেওয়ার সময় হঠাৎ সে শুনতে পায় কেউ বলছে, এরপরই কাঁধে জোরে ধাক্কা লাগে, জিয়াং ইউয়ান ভারসাম্য হারিয়ে পিছনে পড়ে যায়।
“ধপাস!”
কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই মাটিতে পড়ে সে অপমানিত হয়, চারপাশের লোকেরা হেসে ওঠে।
জিয়াং ইউয়ান উঠে গায়ের মাটি ঝাড়ে, রাগে চোখ লাল করে সামনে থাকা বর্গাকৃতির মুখের আনুষ্ঠানিক শিক্ষার্থীকে বলে, “আমি আগেই এসেছি, স্বাভাবিকভাবেই এখানে দাঁড়াব।”
তাকেও প্রতিবাদ করতে দেখে ছিয়েন ইউয়ান সংগঠনের সেই আনুষ্ঠানিক ছাত্রটির মুখ কালো হয়ে যায়। সে জিয়াং ইউয়ানের কলার চেপে ধরে কঠিনভাবে বলে, “দেখছ না এখানে কেবল আনুষ্ঠানিক ছাত্ররা? তোদের মতো সাধারণ কর্মী কি আমাদের সঙ্গে দাঁড়ানোর যোগ্য?”
তার কথা শেষ হতেই চারপাশের অন্যান্য আনুষ্ঠানিক ছাত্ররা সমর্থন জানায়।
“ঠিক তাই, সাধারণ ছাত্র একটু পেছনে যাও, সামনে এসে চোখের সামনে থেকো না।”
“যাও, পিছনে দাঁড়াও।”
এমন সময় এক যুবক-যুবতী ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে আসে, এবং তারা ছিয়েন ইউয়ান সংগঠনের ওষুধ বিভাগের সিমা ইয়ান ও ছি শুয়ে ছিং।
“সিমা দাদা, ছি দিদি, আপনাদের প্রণাম।”
ওই দুইজন স্বর্ণ-কান্তার মতো এগিয়ে আসতেই চারপাশের সবাই সসম্মানে তাদের অভিবাদন জানায়।
“এখানে এত কোলাহল কেন?”
সিমা ইয়ানের গম্ভীর দৃষ্টি সবার ওপর পড়ে, তিনি প্রশ্ন করেন।
“ভাই, এখানে এক সাধারণ ছাত্র লাইন ভেঙে মাঝখানে দাঁড়িয়েছে, দেখুন, ওই তো সে।”
বর্গমুখ ছাত্রটি আঙুল দিয়ে দেখালে সিমা ইয়ান ও ছি শুয়ে ছিং সঙ্গে সঙ্গে বসে থাকা জিয়াং ইউয়ানকে দেখতে পায়।
“আবার তুমি! কত্তো বিরক্তিকর!”
জিয়াং ইউয়ানকে দেখেই ছি শুয়ে ছিং রাগে পা ঠুকল, তীক্ষ্ণ কণ্ঠে ধমকাল।
“ছি দিদি, আপনি এ ছেলেকে চিনেন?”
বর্গমুখ ছাত্রটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হুঁ, শুধু চেনা কেন, সে এখনো আমার এক দানা সংহতির ওষুধ বাকি রেখেছে!”
ছি শুয়ে ছিং ঠান্ডা হাসি দিয়ে গতকালের ঘটনা সবার সামনে খুলে বলল।
শুনে সবাই হৈ চৈ শুরু করে, ছি শুয়ে ছিংয়ের পক্ষ নিয়ে কথা বলতে লাগল।
“একজন সাধারণ ছাত্র দ্বারা এত সামান্য একটা জিনিসও ঠিকভাবে পৌঁছাতে পারছে না, তুমি আসলেই অপদার্থ!”
“হা হা হা, সাধারণ ছাত্র নাকি নিজে সংহতির ওষুধ তৈরি করতে পারবে? এ তো হাস্যকর কৌতুক!”
“সে যদি সত্যিই সংহতির ওষুধ তৈরি করতে পারে, আমি এখানে সবার সামনে মাথা নিচে দিয়ে গোবর খাব!”
“উহ্, তুমি কতটা জঘন্য!”
চারপাশ থেকে বিদ্রূপমূলক হাসির শব্দে জিয়াং ইউয়ানের মুখ লাল হয়ে যায়, রাগে চোখ জ্বলে ওঠে। সে চুপচাপ মনে রাখে, কে কে তাকে কটাক্ষ করেছে।
ছি শুয়ে ছিং হাসিমুখে জিয়াং ইউয়ানের সামনে এসে বসে বলল, “জিয়াং ইউয়ান, চল না আমরা একটু বাজি ধরি, কেমন?”
ওরা জানে, জিয়াং ইউয়ান সাধারণ ছাত্র, তার পক্ষে সংহতির ওষুধ তৈরি অসম্ভব। তবু বাজির প্রস্তাব, নিছক অপমান করার জন্য।
“বাজিটা কী?”
সবার সামনে হাসির পাত্র হতে না চেয়ে, জিয়াং ইউয়ান সংকোচ হলেও জিজ্ঞেস করল।
“তিন দিন পর তুমি যদি সংহতির ওষুধ তৈরি করতে পারো, আমি তোমাকে ‘বাবা’ ডাকব। যদি না পারো, তবে আমাদের ওষুধ বিভাগের ফটকে তিন দিন তিন রাত হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে হবে। সাহস আছে বাজি ধরার?”
ছি শুয়ে ছিং আত্মবিশ্বাসী মুখে বাজির শর্ত জানালে, জিয়াং ইউয়ান প্রথমে না করতে চেয়েছিল। কিন্তু চারপাশের বিদ্রুপদৃষ্টিতে হঠাৎ কোথা থেকে একরকম সাহস এসে যায়।
সে বলে, “বাজি ধরলাম! তবে একটা বদল চাই—তুমি আমাকে দাদু না ডেকে বাবাই বলবে।”
চারপাশে হঠাৎ হাসির ঝড় ওঠে, ছি শুয়ে ছিং রাগে কাঁপতে থাকে। সে ভাবতেই পারেনি, সামান্য অপমানের জন্য ছুড়ে দেওয়া এই বাজি সাধারণ ছাত্র জিয়াং ইউয়ান এভাবে চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করবে!