৩১ অধ্যায়: তরুণী প্রভু কি প্রধান পুরোহিতের নাতনি?

দুপুরের খাবার খেয়ে ইয়ে জিংকিউ চলাচলের সুবিধার্থে সাধারণ পোশাক পরে চুনশুইয়ের সাথে চিয়ান দাউলিউর সন্ধানে বেরিয়ে পড়ল।

প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র বলা হলেও, আসলে এটি ছিল গংফেং প্রাসাদের ভেতরের একটি কক্ষ। কক্ষটি বেশ বড়, যার মাঝে কেবল একটি চেয়ার রাখা ছিল। চিয়ান দাউলিউ সেখানে বসে একটি বই পড়ছিলেন।

পায়ের শব্দ শুনেই তিনি বুঝতে পারলেন ইয়ে জিংকিউ এসেছে। তিনি মাথা না তুলেই হালকা গলায় বললেন, "প্রথমে একশ চক্কর দৌড়াও, কোনোভাবেই আত্মার শক্তি ব্যবহার করা যাবে না।"

একশ চক্কর?!

ইয়ে জিংকিউয়ের চোখ মুহূর্তের মধ্যে বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।

সাধারণ জীবনই হলো সুখ, সাদামাটা জীবনই হলো সার্থকতা। আগে সে এসবের তোয়াক্কা করত না, বরং মনে করত জীবনকে রোমাঞ্চকর ও ঘটনাবহুল করে তোলাই হলো আসল আনন্দ। এখন সে ‘সাধারণ’ এবং ‘সাদামাটা’ জীবনের গভীর নির্যাস অনুভব করতে পারছে।

পুরো আকাশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। কয়েক হাত চওড়া বিশাল পবিত্র শক্তির স্তম্ভগুলো আকাশ থেকে নেমে এল এবং অবিরামভাবে হেইশান লাওইয়াওয়ের ওপর আছড়ে পড়তে লাগল।

থর কথা শেষ করে ওই বৃদ্ধের সামনে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল। লি শিয়াওউই ও তার সঙ্গীও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। তাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন ছিল না, কারণ তিনি আর কেউ নন—আসগার্ডের সর্বোচ্চ শাসক, দেবতাদের রাজা ওডিন।

আমি তাকে চিকিৎসার জন্য রাজি করানোর কথা ভাবিনি, কিন্তু এমন উত্তর পেয়ে আমি কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লাম।

ঠিক এই মুহূর্তে, বিপরীত দিকের ভালুক গোত্রের উপজাতীয় এলাকায়, সারারাত গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকা লান রুওশিন ধীরে ধীরে জেগে উঠল।

"গ্রুপে আমার শেয়ারের পরিমাণ এখনো মাত্র আট শতাংশ, এর মাঝে করা শেয়ারের সব স্বীকৃতিই অবৈধ।" হে লিয়ানচেং আমার দিকে তাকানোর সাহস না করে দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে নিল।

"প্রভু, বাইরে তোৎসুগুড়ি ধারার একজন উত্তরাধিকারী এসেছেন, তিনি তাকামাগাহারার প্রতিনিধি হিসেবে আপনার সাথে দেখা করতে চান," হুয়াং তিয়ানহুয়া বলল।

বরং এটি তাদের পশুরূপ ধারণে বাধা সৃষ্টি করবে। বিষয়টি বিপজ্জনক বুঝতে পেরে লান রুওশিন উদারতার সাথে কিছুটা স্বার্থপর হওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সে মাকড়সার জালের বড় অংশ নিজের দখলে রেখে কোকোকে সামান্য অংশ দিল।

বাই বাওগুও এত তাড়াতাড়ি বড় কোনো ক্ষতির সম্মুখীন হতে চাইছিল না। নানগাং অঞ্চলের অস্থিরতা এখনো কাটেনি, তাই এখনই ওই অঞ্চলের মাফিয়াদের সাথে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে লড়াই করার সময় নয়।

নাইটিঙ্গেল ভাবছিল, এই সুযোগে বড় রাজপুত্র ইয়ুন ফেই এবং জি ইয়ুনের মিলন উৎসব অন্তত তিনটি সূর্যোদয় পর্যন্ত চলবে। তাই ইয়ুন তেংয়ের কাছে নিজের মনের কথা জানানোর পর্যাপ্ত সময় পাওয়া যাবে।

আমি বিস্ময় নিয়ে ইয়ুলাং চির পরিবর্তনশীল মুখের দিকে তাকালাম। সে সত্যিই আয়নাটি আমার হাতে দিয়ে ঘুরে দাঁড়াল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল। এত সহজে আয়নাটি পেয়ে আমি বিশ্বাসই করতে পারছিলাম না। হঠাৎ দমকা হাওয়া বইল, আমার পায়ের ভারসাম্য হারিয়ে গেল এবং মনে হলো আমি নিচে পড়ে যাচ্ছি। ভয়ে আমি চোখ বন্ধ করে ফেললাম।

অমর মহাবিশ্বের জন্য হয়তো একমাত্র নিশ্চিত বিষয় হলো, আজকের দিনটি রক্তক্ষয়ী হতে চলেছে। শুধু মেধাবীরাই ঝরে পড়বে না, বরং সুন্দরী নারীরাও প্রাণ হারাবে। এই দিনটি ইতিহাসের পাতায় একটি অন্ধকার অধ্যায় হিসেবে লেখা থাকবে।

ইনস্টিনক্ট বা সহজাত প্রবৃত্তি থেকে সে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি চালনা করল, কিন্তু কোনো কাজ হলো না। ঝু ইয়ংতাও হতভম্ব হয়ে গেল। "আমি আত্মসমর্পণ..." সে যখন পরাজয় স্বীকার করতে চাইল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। মনের ভেতরেই সে কথাটি রয়ে গেল। ল্যা ইউর অভ্যন্তরীণ শক্তির চাপে তার শ্বাসনালী রুদ্ধ হয়ে গেল, নিঃশ্বাস নেওয়ার মতো সামান্য বাতাসও ভেতরে ঢুকছিল না।

সময় বয়ে যাচ্ছে, স্পেস-টাইম ধ্বংসাবশেষ আগের মতোই আছে। সবাই প্রাণপণে রহস্যময় রাজ্যে প্রবেশের চেষ্টা করছে, শক্তির উন্নতির জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছে। একইসাথে, স্পেস-টাইম তালিকার শীর্ষে ওঠার প্রতিযোগিতায় একের পর এক হত্যাকাণ্ডের ঘটনা ঘটছে।

ছয় ধাপের ওষুধ ছাড়া হয়তো প্রাথমিক কোনো কাজই হবে না, আর পুরোপুরি সুস্থ হতে হলে সাত ধাপের ওষুধের প্রয়োজন।

"আউ!" একটি সাদা ছায়া বাম কাঁধের ওপর থেকে গড়িয়ে নামল। সেটি বেদিটির ওপর দিয়ে ভেসে গিয়ে আবার ওপরে উঠে বৃত্তাকারে ঘুরতে লাগল।

ল্যা ইউ পিছিয়ে আবার ফিরে এল। ঝু ইয়ংতাওয়ের তলোয়ারটি কোনোভাবে ল্যা ইউর কাঁধের ওপর গিয়ে পড়ল, আর উল্টো ল্যা ইউর বাম হাত তার গলা চেপে ধরল।

তবে একথা বলতেই হয় যে, উ মিং মনে মনে প্রযুক্তি মহাবিশ্বের স্বর্গীয় পুত্রের ওপর অনেক ভরসা রাখত এবং এই প্রতিপক্ষকে অনেক শ্রদ্ধা করত।

"আমি বিশ্বাস করি সে পারবে, কিন্তু তোমাকে আমি বিশ্বাস করি না।" আমি রাগান্বিত হয়ে ঘুরে চলে গেলাম। সে তো সেই অমর, যে কিনা দানবীয় জগতে পতিত হয়েছে; আমি কীভাবে বিশ্বাস করব যে সে ন্যায়বিচার করতে পারবে?

ল্যা ইউ চোখ সরু করে সেই মধ্যবয়সী লোকটির দিকে তাকাল এবং ডান পা অর্ধেকটা পেছনে সরিয়ে নিল। যদিও প্রতিপক্ষের শরীর থেকে কোনো হত্যার তীব্রতা পাওয়া যাচ্ছিল না, তবুও ল্যা ইউর মধ্যে এক ধরনের দমবন্ধ করা অনুভূতি তৈরি হচ্ছিল। এখান থেকে পালানো কঠিন, আর তাকে হারানো প্রায় অসম্ভব।