প্রথম অধ্যায়: হঠাৎ দেখা দেওয়া বড় খালা
(১/৩)
[মস্তিষ্ক জমা রাখার স্থান]
[এই গল্পে রহস্যময় সম্পর্ক, নায়িকা ও চিয়ান দাও লিউ (ভবিষ্যতে বড় হলে প্রেমের সূচনা হবে), আপত্তি থাকলে পড়বেন না।]
[আপত্তি থাকলে দয়া করে প্রবেশ করবেন না!]
ইয়ে জিংচিউ কখনো নিজের বাবাকে দেখেনি।
তিন বছর বয়সে মায়ের মৃত্যু হয়েছিল, সৌভাগ্যবশত প্রতিবেশী অন্ধ লি দাদি তাকে আশ্রয় দিয়েছিলেন।
লি দাদির শরীর ভালো ছিল না, তবে জুতো সেলাইয়ের অসাধারণ দক্ষতা ছিল।
একই গ্রামের দয়ালু গ্য চাচা সবসময় শহরে সবজি বিক্রি করতে গেলে লি দাদির বানানো জুতো সঙ্গেও বিক্রি করে দিতেন।
এই সামান্য আয়ে লি দাদি ইয়ে জিংচিউকে তিন বছর বয়স থেকে ছয় বছর পর্যন্ত লালনপালন করেছেন।
ছয় বছরের ইয়ে জিংচিউ গ্রামের চিকিৎসকের কাছ থেকে সাধারণ ওষুধের জ্ঞান শিখে নিয়েছিল, সে প্রায়ই পাহাড়ের পেছনে ওষুধি গাছ সংগ্রহ করত, এরপর গ্য চাচার সাথে শহরে নিয়ে গিয়ে বিক্রি করে সংসারের খরচ যোগাত।
ইয়ে জিংচিউ কপালের ঘাম মুছে, ঝুড়ি পিঠে নিয়ে পাহাড় থেকে নামছিল। তাদের গ্রামটি খুবই প্রত্যন্ত, এমন এক ছোট্ট রাজ্যের অজানা কোণে অবস্থিত।
তবে সে তার বর্তমান জীবন নিয়ে মোটামুটি সন্তুষ্ট, আজকের সংগ্রহ করা ওষুধি গাছ দিয়ে কিছু আটা কেনা যাবে, তখন দাদির জন্য নুডলস রান্না করা যাবে।
এ কথা চিন্তা করতেই ইয়ে জিংচিউর পদক্ষেপ স্বতঃস্ফূর্তভাবে দ্রুততর হলো, দ্রুত গ্রামের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।
গ্রামের প্রবেশপথে এসে ইয়ে জিংচিউর বড় বড় চোখে ফুটে উঠল বিস্ময়।
ছয় বছরের শিশুর জানা-শোনা কম, কিন্তু ইয়ে জিংচিউ স্পষ্টই টের পেলো গ্রামে কিছু একটা অস্বাভাবিক ঘটছে।
গ্রামের বাইরে থেমে আছে এক ঝলমলে রত্নখচিত ঘোড়ার গাড়ি, এমন জাঁকজমকপূর্ণ গাড়ি শহরেও সে কখনো দেখেনি।
গ্রামের কিনারে সারি সারি বর্মধারী সৈন্য দাঁড়িয়ে, তাদের হাতে ধারালো তলোয়ার, দেখলে সহজে কেউ ঘেঁষতে সাহস পায় না।
তবে সম্ভবত বয়স কম বলেই ইয়ে জিংচিউ এসবের অর্থ বোঝে না, তার চারপাশে তার মতো আরও কিছু গ্রামবাসী দাঁড়িয়ে আছে, যারা বাইরে থেকে ফিরেছে।
বড়রা এমন দৃশ্য আগে দেখেনি, সবাই ফ্যাকাসে মুখে গ্রামের প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে, সাহস করে ভেতরে ঢোকার উদ্যোগই নিচ্ছে না।
কিন্তু ইয়ে জিংচিউর মনে তখন শুধুই দাদির কথা, দাদির বয়স হয়েছে, শরীর ভালো নয়, তাই সে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বাড়ি ফিরতে চায়।
যখন ইয়ে জিংচিউ সেই সৈন্যদের পাশ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল, তখন তাদের চোখে খানিকটা বিস্ময় জ্বলজ্বল করল। এমন সাধারণ মানুষ, যারা এভাবে সৈন্যদের উপেক্ষা করতে পারে, আজকাল আর খুব বেশি নেই—শিশু হলেও।
(২/৩)
ইয়ে জিংচিউর উচ্চতা কম, কিন্তু সে নিজের দ্বিগুণ আকারের ঝুড়ি পিঠে নিয়ে হাঁটছে, যদিও কিছুটা ক্লান্ত, তবু মন ভরে আছে তৃপ্তিতে।
সে দ্রুত নিজের কাঠের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
দরজার কাছে এসে ইয়ে জিংচিউ থেমে গেল।
দেখল, দুই পাশে দু’জন দীর্ঘদেহী মানুষ দাঁড়িয়ে। একজন কালো পোশাকে, মুখ বেশিরভাগ ঢাকা, তবে সবদিক থেকে বোঝা যায় সে একজন পুরুষ।
আরেকজন সাদা পোশাকে, মুখে এক ধরনের রহস্যময় আকর্ষণ, যেন নারী, যেন পুরুষ।
তবে এভাবে তাদের দু’জনের তার বাড়ির দরজা আটকে দাঁড়িয়ে থাকাটা অস্বাভাবিক।
ইয়ে জিংচিউ বলে উঠল, “চাচা, চাচি, একটু সরে দাঁড়াবেন? আপনারা আমার রাস্তা আটকে রেখেছেন।”
সাদা পোশাকের মানুষটি নিজের দিকে অবিশ্বাস ভরা চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমাকে চাচা-চাচি বলছো? এর মানে কী?”
ইয়ে জিংচিউ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকাল, কীভাবে বোঝাবে বুঝতে পারল না।
সাদা পোশাকের ব্যক্তি বলল, “শোনো ছোট্ট মেয়েটি, আমি চাচা, ভবিষ্যতে ভুল করে আবার ডাকলে কিন্তু ঠেঙাবো।”
পাশের কালো পোশাকের লোকটি হেসে উঠল, তবে সে-ই প্রথম সরে গেল, তারপর সাদা পোশাকের লোকটিও সরে গেল। এরই মাঝে দরজা ভেতর থেকে খুলে গেল।
দৃষ্টি পড়তেই দেখা গেল, রাজকীয় পোশাকে এক নারী, গায়ে অলংকার, যেগুলো ইয়ে জিংচিউ আগে কখনো দেখেনি। উপরে তাকিয়ে দেখল, তার মাথা ভর্তি ঘন কালো চুল, সূক্ষ্ম মুখাবয়ব, চোখ দুটি গাঢ় বেগুনি, আর সেই চোখে ইয়ে জিংচিউর দিকে অপার স্নেহ।
ইয়ে জিংচিউ মনে মনে বলল, এত সুন্দর কাউকে সে কখনো দেখেনি, কিন্তু এই সুন্দরী তার বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলো কেন?
ইয়ে জিংচিউ কিছুটা অদ্ভুত মনে করল, সে উজ্জ্বল চোখে তাকাল। তারও চুল কালো, চকচকে, যেন রেশমি ফিতা।
শুধু তার দুটি চোখ সোনালি, যেন তারা ছড়ানো।
“তুমি কি ইয়ে জিংচিউ?”
“আপনি কি দাদিকে খুঁজতে এসেছেন, দিদি?”
বিবিদং ও ইয়ে জিংচিউ প্রায় একসঙ্গে বলে উঠল।
“আমি ইয়ে জিংচিউ।” ইয়ে জিংচিউ উত্তর দিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত মুখে বিবিদংয়ের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না তিনি কী বলছেন।
বিবিদং মাথা নেড়ে স্নেহভরা মুখে তাকিয়ে কোমল কণ্ঠে বললেন, “আমি তোমাকে খুঁজতে এসেছি, আর আমি দিদি নই।”
(৩/৩)
“চিউ চিউ, আমি তোমার বড় খালা, তোমাকে বাড়ি নিতে এসেছি।”
এ কথা শুনে ইয়ে জিংচিউ বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল।
সে জানত না, তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা চুক দৌলুয়োও বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
কে জানত, একটু আগেও যাকে সে অপছন্দ করছিল, সেই ছোট্ট মেয়েটাই হঠাৎ করে তার ঊর্ধ্বতন কর্তার বহুদিনের খোঁজ করা শিশু!
“আপনি কি আমার মায়ের...?” ইয়ে জিংচিউ বিস্মিত হয়ে জানতে চাইল।
বিবিদং গভীর শ্বাস নিয়ে ইয়ে জিংচিউর দিকে তাকালেন, যেন তাকিয়েও অন্য কোথাও দেখছেন।
“আমি তোমার মায়ের দিদি। তোমার মায়ের কথা আমি লি দাদির কাছে শুনেছি। তখন আমার ভুল ছিল, তোমার মায়ের সঙ্গে কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল, যার ফলে সে বাড়ি ছেড়ে চলে যায়।”
বলতে বলতে বিবিদংয়ের চোখে এক ঝলক দুঃখ ফুটে উঠল, “সব দোষ আমার, এত বছর লেগে গেল তোমাদের খুঁজে পেতে, তোমাদের মা-মেয়েকে এত কষ্ট পেতে হয়েছে।”
ইয়ে জিংচিউ মাথা কাত করে বিবিদংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু সহজে বিশ্বাস করতে পারল না। সে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি সত্যিই আমার বড় খালা?”
বিবিদং গভীর গুরুত্ব নিয়ে মাথা নাড়লেন, “অনেক বছর ধরে তোমাকে খুঁজেছি। সম্পূর্ণ নিশ্চিত হয়ে তবেই তোমার সামনে এসেছি, এটা নিয়ে চিন্তা করবে না।”
ইয়ে জিংচিউ চুপচাপ রইল। ছোটবেলা থেকেই তার পাশে ছিল শুধু মা, মায়ের মৃত্যুর পর কেবল লি দাদি। সে মাঝে মাঝে গ্রামের অন্য শিশুদের বাবা-মা দেখে হিংসা করত, কিন্তু হিংসা করলেও কিছু হয় না।
বিবিদং যেন বুঝতে পারলেন ইয়ে জিংচিউর দ্বিধা, তিনি হাঁটু গেড়ে বসে স্নেহভরা দৃষ্টিতে বললেন, “চিউ চিউ, মা কাছে ছিল না, তুমি অনেক কষ্ট পেয়েছো, এখন খালার সাথে চলো, খালা তোমার যত্ন নেবে।”
কিন্তু ইয়ে জিংচিউ মাথা নেড়ে হাসল, “মাকে আমি অবশ্যই মিস করি, কিন্তু কষ্ট পাইনি। লি দাদি আমাকে নিজের নাতনির মতো স্নেহ করেন।”
বিবিদং ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বিমুগ্ধ হলেন। আলতো গলায় বললেন, “লি দাদির বয়স হয়েছে, তাকেও তোমার সাথে নিয়ে যাবো, সেখানে তার দেখাশোনার জন্য লোক থাকবে, আমি তার শেষ জীবনটা শান্তিতে কাটাতে দেবো। কেমন?”
ইয়ে জিংচিউ মাথা কাত করে বিবিদংয়ের দিকে কিছুটা সংশয়ে তাকিয়ে বলল, “সত্যিই পারবো?”
“অবশ্যই পারবে।” বিবিদং হাত বাড়িয়ে স্নেহভরে ইয়ে জিংচিউর মাথায় হাত রাখলেন।