অধ্যায় একশত চল্লিশ: বিরক্তিকর বুড়ি?
“শাওচিয়েন, আজ কিন্তু তোমাকে স্বাভাবিক পারফর্ম করতে হবে! মনে রেখো, ওয়ানলং মিডিয়ার ফিল্ম ও টেলিভিশন ইন্ডাস্ট্রি সবচেয়ে শক্তিশালী, তুমি যদি সেখানে ঢুকতে পারো, তাহলে জনপ্রিয়তা পাওয়ার একটা সুযোগ পেয়ে যাবে!”
৪ঠা অক্টোবর।
এটি ছিল হুয়াশা গোল্ডেন উইকের চতুর্থ দিন, তবে ওয়ানলং মিডিয়ার দরজার সামনে জড়ো হওয়া তরুণ-তরুণীদের কাছে এটি ছিল ভাগ্য নির্ধারণের দিন।
অপরিচিত এক ধনী ব্যক্তির হাতে ওয়ানলং মিডিয়া অধিগ্রহণ হওয়ার পর, প্রথমে তারা কোম্পানির অভ্যন্তরে সংস্কার ও একত্রীকরণ চালায়, এরপর হুয়াশা টেলিভিশন স্টেশন আয়োজিত ‘হুয়াশা স্টুডেন্টস স্টাইল’ সন্ধ্যায় শার্লট লিডের মতো একজন বিশ্বমানের সুপারস্টারকে আমন্ত্রণ জানায়।
বলা চলে তারা দারুণ সাড়া ফেলেছিল, আর এর মাধ্যমেই ওয়ানলং মিডিয়া পুরো হুয়াশাজুড়ে ব্যাপক খ্যাতি অর্জন করে, রীতিমতো দারুণ এক চমক সৃষ্টি করে।
চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন ক্ষেত্রটি বরাবরই ওয়ানলং মিডিয়ার প্রধান ব্যবসা ছিল, আর এবার ওয়ানলং মিডিয়ার নতুন নাটকের জন্য নতুন অভিনেতা-অভিনেত্রী নিয়োগ করার প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছিল!
এই খবর ছড়িয়ে পড়ার পর, গোল্ডেন উইকের আমেজে মেতে থাকা তরুণ-তরুণীরা সবাই এই স্বপ্নের কারখানায় ছুটে আসে।
ওয়ানলং মিডিয়ার বেশ কয়েকটি চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন নাটক দারুণ সাড়া ফেলেছিল, তাই আত্মবিশ্বাসী ওয়ানলং মিডিয়া সুযোগের সদ্ব্যবহার করে একটি নিখুঁত নাটক তৈরি করার চেষ্টা চালাতে চাইল।
এবারে, ওয়ানলং মিডিয়ার এই নাটকটির কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু না হলেও, এর দিকনির্দেশনা ইতিমধ্যে ঠিক করা হয়েছিল—এটি হতে চলেছে একটি তারুণ্যনির্ভর চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন নাটক, এবং এর সমস্ত অভিনেতা-অভিনেত্রীই হবেন নতুন মুখ।
এই সিদ্ধান্তটি দেখতে বেশ সাহসী মনে হলেও, এর আগে লিউ শাওদান এবং লুও চিয়েনচিয়েনের লাইভ স্ট্রিমিং ও সঙ্গীতের ক্ষেত্রে চমকপ্রদ সাফল্যের পর, পরিচালনা পর্ষদ খুব সহজেই এই প্রস্তাবটি পাশ করে দেয়।
“মা, আমি বুঝেছি! আমার আত্মবিশ্বাস আছে!”
লি লু ছিল এই অডিশনে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে একজন, সে অবশ্যই জানত যে তার মা তার প্রতি কী প্রত্যাশা করেন।
এই অডিশনে অংশ নিতে পেরে সে দারুণ আত্মবিশ্বাসী ছিল! বর্তমানে ষোলো বছর বয়সী এই তরুণী এক অপরূপ সুন্দরীতে পরিণত হয়েছে, যার রয়েছে সুন্দর মুখশ্রী এবং নিখুঁত শারীরিক গঠন।
“হুম! আমার সোনা মেয়ে, চিন্তা কোরো না। এবার তোমার মামা তোমার জন্য আগেই কথা বলে রেখেছেন! শুধু তুমি একটু ভালো পারফর্ম করলেই নির্বাচিত হওয়াটা কোনো ব্যাপারই না!”
“সে তো বটেই, আমি অন্য কারোর কাছে হেরে যাব না।”
এই কথা বলতে বলতেই লি লু বুক ফুলিয়ে দাঁড়াল এবং তার সাথে অডিশনে অংশ নিতে আসা বাকিদের দিকে একবার তাকাল।
সত্যি বলতে, সে ওই লোকগুলোকে খুব একটা পাত্তা দিত না, সেই মেয়েগুলোর চেহারাও তার নিজের চেয়ে ভালো ছিল না, আর দু-একটা ব্যতিক্রমী সুন্দর মুখ থাকলেও তারা তো আর তার মতো পারিবারিক প্রভাব বা ব্যাকগ্রাউন্ডধারীদের সাথে পেরে ওঠার কথা নয়।
লি লু খুব গর্বিত ছিল, ছোটবেলা থেকেই সে এমনই ছিল। সে নিজেকে সবচেয়ে সেরা মনে করত, আর বাস্তবেও তাই ছিল। মামার সাহায্যে তার পড়াশোনাও বরাবরই খুব মসৃণভাবে এগোচ্ছিল।
তাই এবারের অডিশনে সে জয় ছিনিয়ে আনার ব্যাপারে পুরোপুরি নিশ্চিত ছিল!
এই ওয়ানলং মিডিয়া যত বড়ই হোক না কেন, শিহুয়া প্রদেশের উচ্চপদস্থ নেতাদের কথা তো তাদের মানতেই হবে, তাই না?
এখন সে কেবল এটাই ভাবছিল যে সে প্রধান নায়িকার ভূমিকাটি পাবে কি না!
“ওয়াহ, মেয়েটি সত্যি খুব সুন্দর!”
“হ্যাঁ, সেও কি অডিশনে অংশ নিতে এসেছে? তাহলে তো অন্য মেয়েগুলোর জন্য বিপদ!”
অনেকেই শর্ট স্কার্ট পরা অত্যন্ত প্রাণবন্ত লি লুকে খেয়াল করল।
লি লুর উচ্চতা খুব বেশি ছিল না, তবে তার শারীরিক অনুপাত ছিল একেবারে নিখুঁত, মানানসই ডিম্বাকৃতি মুখ এবং তার লম্বা সুন্দর পাগুলো বিশেষ করে নজর কাড়ছিল।
অন্যান্য ছেলেদের প্রশংসা শুনে লি লু মিষ্টি একটা হাসি দিল।
তার মা লি ইউ গোপনে তার মেয়ের সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের ওপর নজর রাখছিলেন!
“হাই, সবাই কেমন আছেন! ওয়ানলং মিডিয়ার নতুন অডিশন কি এখানেই হচ্ছে?”
“একি! এই অপরূপ সুন্দরী আবার কে?”
“মনে হচ্ছে একটু আগে যে ছোট বোনটিকে দেখা গেল, এ তার চেয়েও বেশি সুন্দর!”
“হ্যাঁ, একদম! শরীর গঠন তো একদম নিখুঁত, মনে হচ্ছে দূর থেকে দেখার মতো কোনো দেবী!”
“দাঁড়াও! তার পাশের তরুণীটিও তো কম সুন্দর নয়, শুধু তার মধ্যে যেন আরও বেশি স্নিগ্ধতা ও পবিত্রতা রয়েছে!”
ওয়ানলং মিডিয়ার দরজার সামনে উপস্থিত হয়ে অগণিত মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করা এই দুই তরুণী আর কেউ নয়, লিন ইই এবং চৌ মোমো।
এই দুজনে আজ উঠতে দেরি করেছিল!
এর কারণ গতকাল তারা বাথরুমে এবং ঘরে শাওয়ানের সাথে সারারাত ধরে প্রচুর হইচই করেছিল!
“ইই! আহা, আমার মাথাটা কেমন যেন ঘুরছে। আজ কি অডিশন না দিলে চলে না? আমাকে কি সোজা পাস করিয়ে দেওয়া যায় না?”
সবাইকে শুভেচ্ছা জানিয়ে চৌ মোমো ফিরে তাকাল এবং খুব নিচু স্বরে লিন ইইর দিকে চেয়ে হাসল।
লিন ইই তখন তার দিকে একদৃষ্টিতে তাকাল এবং অবজ্ঞার সুরে বলল, “তুমি চুপচাপ শান্ত হয়ে থাকো, নিয়ম তো নিয়মই মানতে হবে! বড়জোড় তোমাকে আগেভাগে গিয়ে বিশ্রামকক্ষে বিশ্রাম নিতে দেব!”
“তুমি একটা বোকা মেয়ে, গতকাল গোসল করে আবার আধ বোতল লাল ওয়াইন খেয়েছ, তোমার মাথা না ঘুরলে সেটাই তো অদ্ভুত হতো!”
গতকালের কথা মনে করে লিন ইই হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারছিল না।
সে ভেবেছিল সে আর শাওয়ান মিলে এই মেয়েটিকে সাইজ করতে পারবেই, কিন্তু কে জানত যে মেয়ে হওয়ার পরেও এই লোকটির শক্তি আগের মতোই এত বেশি!
গতকাল সে আর শাওয়ান মিলে কোনো সুবিধাই করতে পারেনি, অতিরিক্ত ক্লান্ত শাওয়ান সরাসরি তার বিছানায় শুয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল।
আর এই চৌ মোমো উন্মাদদের মতো সেখানে বসে মদ খেয়েছিল এবং জোর করে তার সাথে গল্প করতে বাধ্য করেছিল, যার ফলে রাত তিনটায় গিয়ে তাদের ঘুম এসেছিল!
শত্রু!
প্রবল শত্রু!
লি ইউ এবং তার মেয়ে যখন লিন ইই এবং চৌ মোমোকে দেখল, তখন তাদের মনে এক অভূতপূর্ব বিপদের আশঙ্কা দেখা দিল!
কীভাবে তাদের মেয়ের চেয়েও সুন্দর এমন ছোট মেয়ে এখানে থাকতে পারে?
লি ইউও স্বীকার করতে বাধ্য হলেন যে দুজনের সৌন্দর্য সত্যিই চমকে দেওয়ার মতো, এমনকি তাঁর মতো একজন মধ্যবয়সী মহিলাও প্রায় অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিলেন।
লিন ইই এবং চৌ মোমোর এই প্রতিযোগীদের দিকে মনোযোগ দেওয়ার কোনো সময় ছিল না, তারা সোজাসুজি মূল দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
যে নিরাপত্তা প্রহরী লিন ইইকে চিনত, সে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে তার দিকে মাথা নোলাল এবং পথ করে দিল।
“আরে আরে, এটা তো ঠিক না? ওরা কেন ভেতরে যেতে পারবে?”
ঠিক যখন লিন ইই দুজনে ভবনে প্রবেশ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই পেছন থেকে ভীষণ ঈর্ষান্বিত হয়ে লি ইউ নিরাপত্তারক্ষীর ওপর চিৎকার করে উঠলেন।
অসহায় এক হাসি হেসে নিরাপত্তারক্ষী শুধু এটুকুই বলতে পারল, “মাফ করবেন, ইনি হলেন……”
“এই ভদ্রমহিলা, আমরা আগে ভেতরে গেলে তাতে সমস্যা কোথায়?”
“সমস্যা কোথায়? ওয়ানলং মিডিয়া কি বলেনি যে সব অডিশনপ্রার্থীকে এখানে অপেক্ষা করতে হবে? তাহলে আপনারা কেন আগে ভেতরে যেতে পারছেন?”
লিন ইই নিরাপত্তারক্ষীর কথা মাঝপথে থামিয়ে দিল, কারণ কিছু জিনিস এই মুহূর্তে প্রকাশ না করাই ভালো।
বিশেষ করে এখন যখন চৌ মোমো উপস্থিত রয়েছে, সেও তো অডিশনে অংশ নেবে।
এই দুই ছোট মেয়ের আবার কী ব্যাকগ্রাউন্ড থাকতে পারে? তারা কি ভেতরের কোনো স্টাফকে চেনে? তাদের কোনো আত্মীয় নাকি?
ছেঁদো কথা, ওতে আর কি আসে যায়! তার নিজের তো বড় ভাই ব্যাকগ্রাউন্ড হিসেবে আছে, তবে কি সে কোম্পানির কর্মচারীদের চেয়ে অনেক উঁচুতে নয়?
“আচ্ছা ঠিক আছে, যদি তাই হয়! তবে আমরাও এখানেই অপেক্ষা করব!”
অনড় লি ইউকে দেখে লিন ইই চৌ মোমোকে আগেভাগে ভেতরে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা বাদ দিল।
যাই হোক না কেন, ওয়ানলং মিডিয়া তো তার নিজেরই কোম্পানি, যদি অডিশনে স্বজনপোষণ বা দুর্নীতির কোনো গুজব রটে যায়, তবে তা মোটেও ভালো হবে না!
লি ইউ লিন ইইর দিকে তাকিয়ে মুখ বাঁকিয়ে বললেন, “হুম, এই তো ঠিক আছে! আজকালকার তরুণ-তরুণীরা না, একদম নিয়মকানুন বোঝে না। জানি না এরা কীভাবে চলে!”
“তুমি তোমার...…”
“থাক, কথা বলো না। চলো আমরাও নিয়ম মেনে এখানেই অপেক্ষা করি!”
যে মুহূর্তে রাগে ফেটে পড়তে উদ্যত হয়েছিল চৌ মোমো, লিন ইই তাকে টেনে ধরল এবং কোম্পানির দরজার সামনে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
লিন ইই এবং চৌ মোমোর রূপ দেখে লি লুলও বেশ অবাক হলো!
সে যে নিজের চেয়ে সুন্দর মেয়ে দেখেনি তা নয়, তবে তাদের তো কেবল টেলিভিশন আর সিনেমাতেই দেখা যায়। নিজের রূপের ওপর যার পরম আত্মবিশ্বাস ছিল, সেও এখন কিছুটা অস্বস্তি ও ঈর্ষায় ভুগতে শুরু করল।
লি লুর মা-র মতো অত কটুভাষী সে ছিল না, বরং সে দুজনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “বোনেরাও কি অডিশনে অংশ নিতে এসেছে? আমার নাম লি লু, আর ইনি আমার মা লি ইউ! আপনাদের সাথে পরিচিত হয়ে খুব ভালো লাগল!”
লিন ইই লি লুর দিকে তাকাল এবং তার চেহারার একটা প্রাথমিক ধারণা পেল। তবে তার মায়ের কথাগুলো সত্যিই এত খারাপ ছিল যে সে আর জবাব দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করল না।
কিন্তু চৌ মোমো সম্পূর্ণ আলাদা, এই লম্পট মেয়েটার কোনো সুধরে যাওয়ার উপায় নেই, সামনে লি লুকে শুভেচ্ছা জানাতে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে স্নেহের সাথে হেসে উঠল।
“হেহে, হ্যালো সুন্দরী আপু! আপনার সাথে পরিচিত হয়ে খুব ভালো লাগল!”
লি লু ঈর্ষান্বিত চোখে চৌ মোমোর দিকে তাকাল।
তার বুক কি এতই তাড়াতাড়ি বিকশিত হয়েছে? বয়স তো মনে হয় আমার সমানই হবে? কেন তার শরীর এত সুন্দর?
চৌ মোমোর অবশ্য তার চোখের দিকে তাকানোর কোনো ফুরসত ছিল না, সে বলেই চলল, “আরে আপু, আমরা দুজনে কি একসাথে ভেতরে গেলে হয় না? তাহলে সবারই একটা সুবিধা হতো, তাই না?”
লি লু ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে অপরূপ সুন্দর এই মেয়েটি তার প্রতি এমন লম্পট বা বখাটে মানসিকতা পোষণ করে।
বরং সে ভেবে বসল যে বিপরীতপক্ষ তাকে যুদ্ধের আহ্বান জানাচ্ছে!
একসাথে ভেতরে যাবে? তোমার মানে কি তোমরা একসাথে অডিশন দিতে চাও, আর তারপর আমাকে ছাড়িয়ে যেতে চাও?
অহংকারী লি লু অত্যন্ত অবজ্ঞার সুরে বলল, “দরকার নেই, সে দেখা যাবেখন!”
“তা তো বটেই, এই অডিশন কিন্তু ভীষণ কড়া! ওয়ানলং মিডিয়ার অভিনয়শিল্পী হতে গেলে শুধু রূপ আর প্রতিভা থাকলেই চলে না, ভেতরের গুণ বা মানসিকতাও খুব গুরুত্বপূর্ণ! শিষ্টাচার, শিষ্টাচার বোঝো তো?”
চৌ মোমো পাশের লি ইউকে আবার ব্যঙ্গাত্মক কথা বলতে শুনল।
তার মুখের রঙ মুহূর্তেই বদলে গেল!
তুমি একটা বুড়ি মহিলা ছাড়া আর কী! এখন আমি তোমার মেয়ের সাথে কথা বলছি, তুমি মাঝখানে নাক গলাচ্ছ কেন?
চৌ মোমোর একদম সহ্য হতো না এমন লোক যারা বিনা কারণে অন্যকে শত্রু বলে মনে করে, আমি তো তোমার কোনো ক্ষতি করিনি, কেন তোমার এই পাগলদের মতো বকবক শুনব?
চৌ মোমো লি ইউর দিকে তাকালই না, সে লি লুর দিকে চেয়ে হেসে বলল, “হিহি, শুনছি নাকি ভেতরে পোশাক বদলাতে হতে পারে! তাহলে চলো আমরা দুজনে ভাই... ওহ না, বোন মিলে একসাথে যাই? পোশাক বদলানোর সময়ও একে অপরকে সাহায্য করা যাবে!”
তুমি এই লম্পটটা কি আসলেই এত বোকা? নাকি তোমার ভেতরে কামনার আগুন জ্বলছে? অন্যের মা তোমাকে এত অপছন্দ করছে, আর তুমি কিনা তার মেয়ের গায়ে গিয়ে পড়ছ? সত্যিই নির্লজ্জ! আগের জন্মের মতো সেই একই রকম বজ্জাত!
পোশাক বদলানো?
সে কি তবে আমাকে তার শরীর দেখাতে চায়? আমাকে হেয় প্রতিপন্ন করতে?
লিন ইই লি লুর মুখের ভাব লক্ষ্য করল, সে নিজের বুকের দিকে তাকাল, তারপর আবার চৌ মোমোর বুক জোড়ার দিকে তাকাল, আর তার মুখ ক্রমশ কালো হয়ে গেল!
দেখেছ! দেখেছ! তুমি এখন একটা মেয়ে, বুঝলে?
তুমি এমন কথা বললেও অপরপক্ষ ভাববে না যে তুমি তাকে পছন্দ করো, বরং তারা ভাববে তুমি তাদের সাথে শত্রুতা করছ!
ইস, এই বোকা মেয়েটার মানসিক বুদ্ধিমত্তা এখনো এত নিচু! কোনো আশাই নেই এর!
সত্যিই, এই কথাগুলো মুখ থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই লি ইউ ও তার মেয়ের মুখের রঙ আরও কুৎসিত হয়ে উঠল!
লি ইউ সরাসরি বলে উঠলেন, “ছোট বোন, কখনো কখনো মানুষের এতটা আক্রমণাত্মক হওয়া উচিত নয়। মনে হচ্ছে এই অডিশনে তোমাদের কোনো আশাই নেই! একটুও মেয়েদের মতো আচরণ নয়! তাছাড়া, এই ইন্ডাস্ট্রিতে টিকতে গেলে কিছু না কিছু ব্যাকগ্রাউন্ড বা প্রভাব তো লাগবেই। নইলে তো অন্যের খেলনা হয়ে থাকতে হবে!”
“হেহে, কোনো আশা নেই? তাহলে আপনার এই শুভকামনা টুকু মনে রাখলাম! বুড়ি মহিলা! এমনভাবে কথা বলছেন যেন আপনাদের কত বড় ক্ষমতা!”
“তুমি!”
চৌ মোমো সরাসরি বুড়ি বলে ফেলায় লি ইউ হাঁপাতে হাঁপাতে তাকে আঙুল দিয়ে দেখালেন!
আর লিন ইই এই অভিশপ্ত মেয়েটাকে এক টানে কাছে টেনে এনে রেগেমেগে ফিসফিস করে বলল, “তুমি কি একটু শান্তিতে থাকতে পারো না?”
“উফ ধুর, ও কিনা আমাকে খেলনা বলল?”
“খেলনা তোমার মাথা, ভেতরে গিয়ে নিজের যোগ্যতায় লড়ে নিও!”