বাইশতম অধ্যায় কৃতজ্ঞতা?

“ইই, ইই তুমি আর সেই লিউ হাওয়ের মধ্যে কী সম্পর্ক?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, হঠাৎ করে সে কেন তোমার প্রতি এত ভালো?”
স্কুল থেকে বের হওয়ার পরই লিন ইইকে এই দুই ছোট্ট মেয়েটি ঘিরে ধরল।
এক পাশে ছোট্ট ইউন এখনও স্কুলে পড়ার আনন্দে ডুবে আছে, এখন তার চোখে লিন ইইকে দেখার দৃষ্টিও অনেক নরম হয়েছে, আর আগের মতো ঠান্ডা নয়।
লিন ইই মাথা চেপে ধরে ক্লান্তভাবে বলল, “আর জিজ্ঞেস কোরো না, আমি তো বলেই দিয়েছি! আগেই পরিচিত ছিলাম!”
“মিথ্যে! ইই বড় মিথ্যাবাদী, প্রথমে তোমরা কেউ কাউকে চিনতে পারনি?”
“সে তো চেহারা বদলে নিয়েছে, তাই না? আমাদের ধনীদের দলে চেহারা বদলানো, ত্বক টানানো এসব তো খুবই সাধারণ!”
রো চিয়েনচিয়েনের উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে লিন ইই খুবই অস্বস্তি বোধ করল।
আমাকে ব্যাখ্যা করতে হবে?
কীভাবে করব? আমিও তো কষ্টে আছি।
তাহলে কি বলব, আমি পুনর্জন্ম পেয়েছি, আর লিউ হাও ছিল আমার আগের জীবনের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধু?
“ঠিক আছে, ইইকে আর বিরক্ত কোরো না। চলো, আমরা কিছু কিনতে যাই!”
রো চিয়েনচিয়েন আরও কিছু বলার চেষ্টা করতেই পাশের লিউ শাওডান ওকে টেনে নিল।
বুদ্ধিমতী, পরিপক্ক সে বুঝতে পারল লিন ইই কিছু কথা বলতে চাইছে না।
আজ তারা পড়ার সরঞ্জাম কিনতে যাবে, লিন ইইকে আমন্ত্রণ জানালেও সে রাজি হয়নি।
কারণ খুব সহজ, এখন লিন ইই বাকি পাঁচ লাখের জন্য ভাবছে। সময়ও মাত্র দুই দিন বাকি!
“বিদায়!”
“বাই বাই! কাল স্কুলে দেখা হবে!”
দুই মেয়ের সঙ্গে বিদায় নিয়ে লিন ইই আর ছোট্ট ইউন সূর্যাস্তের রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগল।
লিন ইই চেয়েছিল লিউ হাওয়ের সঙ্গে পুরনো কথা বলতে, কিন্তু সে মেসেজে জানাল, নিজের বাবার সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছে।
এখন লিউ হাওয়ের বাবা তার সৌভাগ্যের উৎস, তাই অন্যের ভাগ্য আটকে রাখা ঠিক হবে না।
“আহ, সত্যিই বিরক্তিকর। স্কুল শুরু হলো, জানি না এখানে ভালো কী আছে।”
সত্যি বলতে, লিন ইই তিয়ানহুয়া বিদেশি ভাষা স্কুলের পরিবেশ খুব পছন্দ করে না।
যদিও এটা কোনো অভিজাত স্কুল নয়, কিন্তু শহরের সেরা বেসরকারি স্কুল বলে এখানে অনেক প্রভাবশালী পরিবারের ছেলেমেয়ে আছে।
আরেকটা কথা, আগের জীবনে আমি তো বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ছিলাম!
হোক না সে দ্বিতীয় শ্রেণির বিশ্ববিদ্যালয়, তবুও উচ্চ মাধ্যমিকের চেয়ে তো অনেক ওপরে, আবার পড়া?
আমার তো কোনো লক্ষ্যই নেই।
“তাই নয়!”
সবসময় মাথা নিচু করে থাকা ছোট্ট ইউন লিন ইইয়ের অভিযোগ শুনে মাথা তুলে তাকাল।
সোনালী আলোয় ভেসে থাকা তার ছোট্ট মুখের দিকে তাকিয়ে লিন ইই হালকা হাসল।
আগেই বলা হয়েছে, লিন ইই অনেক আগেই ইউনের মনের কথা বুঝে গেছে, তার আগের অভিজ্ঞতাও দেখিয়েছে, সে স্কুলের প্রতি কতটা মায়া রাখে।
লিন ইই সবচেয়ে অপছন্দ করে তার পাশে থাকা কেউ যদি হতাশ থাকে।
যেহেতু আপনজন, সে চায় ইউন সত্যিকারে খুশি হয়ে পাশে থাকুক।
“ই... ইই দিদি, দুঃখিত। আমি একটু অপ্রত্যাশিত আচরণ করেছি!”
ইউন মাথা কাত করে ঠোঁট চেপে হাসল।
আশ্চর্য! ছোট্ট ইউন তুমি জানো তোমার এই হাসি কতটা উষ্ণ? আমার মনটাই গলে যাচ্ছে।
লিন ইইয়ের উষ্ণ দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে, ইউনও চোখ বন্ধ করে বলতে অভ্যস্ত হয়ে গেল, “ইই দিদি, তোমার এই তাকানোটা যেন অদ্ভুত মামাদের মতো।”
“এই, আমি কেন মামার মতো? আমি তো শুধু তোমার দিকে তাকালাম!”
“আহ, থাক।”

লিন ইইয়ের নির্লজ্জ হাসি ইউনকে মাথা নাড়াতে বাধ্য করল।
তারপর সে মুহূর্তেই মুখের ভাব পাল্টে, গম্ভীর হয়ে লিন ইইয়ের দিকে তাকাল।
এটা কী? হঠাৎ এত গম্ভীর কেন? এইভাবে তো খুব অস্বস্তিকর!
“ধন্যবাদ, ইই দিদি।”
লিন ইই সম্পূর্ণ প্রস্তুতি ছাড়াই ইউনের ধন্যবাদ শুনে অবাক হয়ে গেল।
তার হাতে শক্ত করে ধরা ছিল সেই ভর্তি বিজ্ঞপ্তি!
কয়েক মিনিট আগেই ইউন লিন ইইয়ের সঙ্গে স্কুলের শিক্ষক কক্ষে গিয়েছিল, স্বপ্নের মতো পাওয়া উচ্চ মাধ্যমিকের ভর্তি বিজ্ঞপ্তি হাতে নিয়েছে।
সে নিজেই জানে না, যে এখনও মাধ্যমিকের সনদও পায়নি, কীভাবে ভর্তি হলো।
“এই, এত আনুষ্ঠানিক হও কেন? তুমি বরং সেই চতুর ছোট্ট ইউনই থাকো, এমন করো না!”
গম্ভীর ইউনের সামনে লিন ইই খুব অস্বস্তিকর অনুভব করল।
“আর ইই দিদি, যে তিন লাখ তুমি আমাকে ধার দিয়েছ, আমি জানি না কীভাবে শোধ করব।”
“না! একদম শোধের কথা ভাববে না, এটাকে আমার পক্ষ থেকে তোমার জন্য পুরস্কার ভাবো।”
সত্যি কথা, তিন লাখ লিন ইইয়ের জন্য বিশাল অঙ্ক।
তার ধারণায়, এই টাকা আগের জীবনে তাকে নিশ্চিন্ত জীবন দিতে পারত।
কিন্তু এখন সে বদলে গেছে, সে লিন ওয়ানচেঙের মেয়ে!
অগণিত সম্পদের উত্তরাধিকারী!
লিন ইই বোকা নয়, বরং বেশ তীক্ষ্ণ।
ছোট্ট ইউনের মনের কথা সে অনেক আগেই বুঝে গেছে, এই মেয়েটি আসলে মন্দ নয়, বরং কাছাকাছি আসার পর আরও পছন্দ হয়ে গেছে, তার চতুরতা মিশে থাকা স্বভাবটাও ভালো লাগে।
অগনিত কষ্টে বড় হওয়া এই ছোট্ট মেয়েটি সরল, মায়াবী।
আর কষ্টে থাকার কথা নয়।
জিজ্ঞাসা করি, কোন বিবেকবান মানুষ পারে এমন মেয়েকে সারাদিন উদাস রেখে নিজের জন্য কাজ করাতে?
যদিও এখন সে মেয়ে হয়েছে, কিন্তু মানসিক দিক বদলায়নি।
“তুমি ভাবো, তুমি তো আমার চিন্তা কমিয়ে দিয়েছ! এই দশ লাখ আমার বাবার দেওয়া দায়িত্ব, এই টাকা অযথা খরচের চেয়ে তোমার জন্য খরচ করা অনেক অর্থবহ!”
বুঝিয়ে বলার জন্য বড় দিদির মুখের দিকে তাকিয়ে ইউন চোখ বড় করে তাকাল।
ঠোঁট চেপে হাসল, “উফ! ইই দিদি সত্যিই অদ্ভুত, শুধু আচরণ নয়, কথা বলার ধরনও যেন অভিজ্ঞ মামাদের মতো!”
তুমি আমার মানুষ!
জানি না কেন, এই কথাটা শুনে ইউনের মন যেন উষ্ণতায় ভরে গেল।
তবুও... তবুও একটু অস্বস্তিকর লাগল।
“ইই দিদি, জানি না আমি সত্যিই স্কুলে যেতে পারব কি না। কারণ... কারণ...”
“কারণ কী? বাবা-মায়ের কথা মনে পড়ছে?”
বাবা-মায়ের কথা বলতেই ইউনের হাসি থেমে গেল।
সে মাথা নিচু করে শান্তভাবে বলল, “দুই মাস আগে আমি তাদের সঙ্গে যোগাযোগ হারিয়েছি। তাদের ঋণদাতা তাড়া করছিল, এখন ঋণ আপনি শোধ করেছেন, তবু জানি না তারা কোথায়!”
বাবা-মায়ের কথা মনে পড়লে ইউনের মনে অপরাধবোধ হয়।
তখন আমি যদি পড়ার জন্য এতটা জেদ না করতাম, তারা এত টাকা ধার নিত না।
এই টাকায় আমার পড়াশোনা হয়েছে, আর বাবা-মা আগের চাষবাস বাড়ানোর জন্য ধার নিয়েছিল।
“বিপ বিপ!”
লিন ইই সবচেয়ে সহ্য করতে পারে না কিশোরীর কষ্টের মুখ।
সে ফোন বের করে কয়েকবার চাপল, তারপর বলল, “এই, চেন কাকু, তুমি এসে পৌঁছেছ?”
“ঠিক আছে! বুঝে গেলাম!”
“নাও!”

লিন ইই চেন বাড়ির পরিচারকের সাথে কথা বলে ফোনটা ইউনের হাতে দিল।
আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে, চোখে জল নিয়ে ইউন অবাক হয়ে ফোনটা নিল।
“হ্যালো!”
“হ্যালো? ইউন? আহ! সত্যিই তুমি ইউন?”
“ইউন, তুমি কিছু বলছ না কেন? আমি তোমার মা!”
“মা... মা!”
ইউন ফোনে পরিচিত কণ্ঠ শুনে কেঁদে ফেলল।
মা!
এই দুটি শব্দ যেন তীরের মতো তার কোমল হৃদয় ভেদ করল।
চোখে জমে থাকা জল মুক্তোর মতো ঝরে পড়ল, তরুণীর কোমল সুন্দর মুখ ভিজে গেল।
লিন ইই চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে, মুখ ফিরিয়ে নিল।
সে চায় না মা-মেয়ের পুনর্মিলনের সময় তাদের কথা বলার মুহূর্তে বাধা দিতে।
কয়েক দিন আগে, লিন ইই সরাসরি চেন কাকুকে সব দায়িত্ব দিয়েছিল।
সবকিছু চেন কাকুকে বুঝিয়ে দিয়েছিল, আর বলেছিল, নিয়মিত মেসেজে খবর দিতে।
লিন ইই ভাবেনি, কয়েক দিনের মধ্যেই চেন বাড়ির পরিচারক সবকিছু ঠিক করে ফেলবে!
বলতেই হয়, লিন পরিবারের পরিচারক খুবই দক্ষ!
“হ্যাঁ!”
“হ্যাঁ, মা, আমি বুঝেছি!”
ইউন এখনও কান্না থামাতে পারছিল না, মুখে আপনজনের নাম উচ্চারণ করছিল।
ইই কষ্টে ফোনটা বন্ধ করে দিল।
ফোন শেষ?
“আহ!”
লিন ইই ঘুরে দাঁড়ানোর আগেই পেছন থেকে শক্ত বাহু তাকে জড়িয়ে ধরল।
“ইউন...”
“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ...”
ইউন মাথা রেখে লিন ইইয়ের পিঠে হাসল, চোখের জল আর হাসির মিশেলে সবচেয়ে সুন্দর হাসিটা ফুটে উঠল।
লিন ইই ইউনের হাত ছেড়ে দিল, হাসতে হাসতে ঘুরে দাঁড়াল, বলল, “আমি তো বলেছি, তুমি আমার মানুষ!”
“উফ!”
“হা হা হা হা!”
লিন ইই আবার অদ্ভুত ভঙ্গিতে হাসলে ইউনও হাসতে লাগল।
সে সবসময় বলে, ইই মাঝে মাঝে তার দিকে তাকালে অদ্ভুত লাগে, তবে সেটা শুধুই অনুভূতি, হয়তো বিরক্তির কারণে এমন ভুল ধারণা।
এত সুন্দর, মায়াবী দিদি, মামাদের মতো আচরণ করতে চাইলে, সেটা খুবই মজার!
“ইই দিদি, চলো বাড়ি যাই!”
“এই, কী মানে? তুমি হাসছ কেন?”
“কিছু না!”
“তুমি দৌড়াচ্ছ কেন?”
মুখে হাসি নিয়ে ইউন আকাশের দিকে তাকাল, দূরের রাস্তার দিকে দৌড়ে গেল!