একশ উনিশ নম্বর অধ্যায়: জীবনের উৎসব!

সন্ধ্যা সাতটা বাজল ঠিক। নিষিদ্ধ সমুদ্রের মাঝে অবস্থিত লিন পরিবারের প্রাসাদটি ইতোমধ্যেই অতিথিদের ভিড়ে পূর্ণ। অসংখ্য বিশিষ্ট বংশোদ্ভূত এবং চীন দেশের উচ্চ পর্যায়ের ব্যক্তিরা সবাই লিনবাবুর জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাতে এসে জমায়েত হয়েছে। আশির জন্মদিন তো বড়োই বিশেষ! লিন পরিবারের পক্ষ থেকে অবশ্যই এই উপলক্ষে সবচেয়ে মহৎ উৎসবের আয়োজন করা হবে। কিন্তু লিনবাবু এই ব্যাপারে তেমন উৎসাহী নন! তার ভাষ্যমতে, “কী আয়োজন করব? পুরনো বন্ধুদের ডেকেই হয় না? অন্য অপ্রয়োজনীয় লোকজন আসবে, তাদের দেখারও ইচ্ছা নেই!” এই কারণেই লিন পরিবার শুধুমাত্র চীনের বর্তমান কিছু উচ্চপদস্থ ব্যক্তিত্ব এবং তাদের সন্তানদের নিমন্ত্রণ করেছে। তবুও, এই ‘পুরনো বন্ধু’ এবং তাদের সন্তানদের মিলিয়ে শত শত লোক জমায়েত হয়েছে।
“হা হা, স্বাগতম, স্বাগতম! সবাই আসুন, আসন গ্রহণ করুন!” লিনবাবু বেশ আনন্দিত হয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে পরিচিত মুখগুলোকে অভিবাদন জানাচ্ছেন। সাধারণত তিনি এমন করে অতিথিদের স্বাগত জানাতেন না, কিন্তু আজ তার ৮০তম জন্মদিন, আর সবাই তো পরিচিত, তাই অভিবাদনের জন্য নিজে দরজার সামনে দাঁড়িয়েছেন। এই কারণে অতিথিরা বেশ সম্মানিত বোধ করছে এবং মাথা নিচু করে লিনবাবুর প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করছে।
“লিনবাবু! আপনি তো আমাদের দেশের মেরুদণ্ড, কিভাবে আপনি এখানে দাঁড়িয়ে আছেন! আহা, সত্যিই আমাদের সম্মানিত করলেন!”
“হুম, ছোট চেং, তুমি তো মজা করছ! আমি লিন ঝেংগাং কি এতটাই বুড়ো হয়ে পড়েছি যে সোজা দাঁড়াতে পারি না?”
“আহ? কোথায় কোথায়, বললে তো আমি কথা বলতে পারব না!”
লিন ইই পাশে দাঁড়িয়ে স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন, সেই ছোট চেং নামে লোকটি যাকে লিনবাবু ডাকছেন, তাকে তিনি টেলিভিশনের সংবাদ অনুষ্ঠানে প্রায়ই দেখেছেন! তিনি তো সরকারের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা! আজ নিজের সামনে এমন এক ব্যক্তিকে দেখে লিন ইই অবাক! নাকি যারা টিভিতে দেখত, আজ তারা সবাই নিজের সামনে? আর সবাই এত শ্রদ্ধাশীল! আজ লিন ইই সত্যিই অনেক কিছু শিখলেন।
“আরে, ছোট লো, তুমি কী করছ? প্রতিদিন তো সবাই একসাথে দেখা করে, তুমি নিয়ম জানো না, এত বড়ো উপহার কোথায় রাখব?” অসংখ্য অতিথি গিফট নিয়ে দরজার মধ্য দিয়ে প্রবেশ করছে। লিনবাবু লিন ইইকে দেখেন এবং এক উচ্চপদস্থ ব্যক্তির দিকে অসন্তোষ নিয়ে ইঙ্গিত করেন।
এই ছোট লো লিন ইইকে ভালো করে পরিচিত, তিনি এক সংস্থার প্রধান নেতা— লো তিয়েনমিন। তিনি লাজুক হেসে বললেন, “লিনবাবু, এটি আমাদের সমিতির সবাই মিলে রাজধানীর সেরা কারিগরের তৈরি শিলাজড়া, যেন বাড়ির রক্ষা হয়।”
“এটা ঠিক নয়! আমাকে প্রভাবিত করছ?”
“হা হা, তা নয়, এটা সাধারণ পাথরের তৈরি সিংহমূর্তি, বাড়ির রক্ষার জন্য।” লিনবাবুর কথা শুনে ছোট লোর ঘাম ঝরতে শুরু করল, অত্যন্ত উদ্বিগ্ন।
আসলে আজ লিনবাবু নিজে দরজায় দাঁড়িয়ে অতিথিদের স্বাগত জানানোর আরেকটি কারণ ছিল, শুধুমাত্র নিজের জন্মদিন নয়।
সে মাঝে মাঝে লিন ইইকে দেখছেন, যার কারণে তরুণরা বিস্মিত হয়েছে, তার মুখে হাসি আরও গভীর হলো।
“ইই, তুমি এখানে দাঁড়িয়েও কী হবে? মেয়েদের দরজায় দাঁড়ানোর কী মানে?”
“দাদা, আমি ঠিক আছি!”
সকল অতিথি প্রায় এসে পৌঁছালে, লিনবাবু হাসি বন্ধ করে কিছুটা গম্ভীর মুখে তার নাতনি সম্পর্কে বললেন।
লিন ইই বুঝতে পারছিলেন, যদিও লিনবাবু কঠোর থাকেন, কিন্তু তার কথায় মমত্ববোধ স্পষ্ট, যা তাকে কিছুটা অস্বস্তি দিচ্ছিল।
এটা কী হচ্ছে? লিনবাবু কি হঠাৎ তার প্রতি মনোভাব বদলে ফেললেন? লিন ইই নিশ্চিত না!
আজ সে লিন পরিবারের প্রধান হলের ভেতরে তার পারফরম্যান্স দেখে চীনের তিন প্রধান পরিবারের প্রধানরাও অবাক হয়ে গিয়েছিলেন।
লিনবাবু যখন ‘বাই ফং’ নামের ছেলেটির মুখের ভাবনা মনে করলেন, তখনও হাসি থামছিল না।
“হা হা হা! সত্যিই মজা পেলাম! অনেক দিন পর বাই ফংকে এমন হেরে যেতে দেখলাম!”
নিজের এই নাতনি সত্যিই এক অদ্ভুত মেয়ে! বাই পরিবারের অন্যতম সেরা তৃতীয় প্রজন্মের সাথে সে পুরো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম!
এমন ভাবনায় আনন্দে লিন ঝেংগাং বললেন, “তরুণরা, কখনো কখনো সাবধান হওয়া দরকার! হিংসা সব সমস্যার সমাধান নয়।”
“আহ?”
লিন ইই এই কথা শুনে অবাক হয়ে গেলেন, বুঝতে পারছেন না লিনবাবু কেন এমন বললেন।
লিনবাবু তার নাতনিকে দেখে বললেন, “ঠিক আছে, অতিথিরা প্রায় সবাই এসেছে! তুমি তোমার খালা খোঁজে যাও, না হলে লিউ পরিবারের ছেলেটির কাছে যাও।”
“আহ? ঠিক আছে!”
হায় রে!
লিনবাবু ভুল বুঝেননি তো? সে জানে লিনবাবু যে লিউ পরিবারের ছেলেটি বলছেন, তিনি হলেন লিউ হাও!
লিনবাবু নিশ্চয় ভুল বুঝেছেন, কিন্তু সে বেশি প্রশ্ন করতে সাহস পেল না, আর তাই লিন শিন এবং লিউ হাওয়ের টেবিলে গেল।
লিন শিনের পাশেই বসে লিন ইই এখনও মাথা ঘুরছে, লিনবাবুর কথার অর্থ বুঝতে পারছে না।
লিন শিন মিষ্টি হাসি দিয়ে তার ছোট হাত ধরলেন, “ইই, কী হয়েছে? লিনবাবু তোমাকে কী বললেন?”
এমন প্রশ্নে লিন ইই সত্যিই একটু মুচকি হাসতে চাইলেন।
বিস্ময়ে বললেন, “দাদা আমাকে স্মরণ করিয়ে দিলেন, তরুণরা কখনো কখনো সাবধান হওয়া উচিত! হিংসা সব সমস্যার সমাধান নয়।”
লিন ইইর উত্তর শুনে লিন শিনের চোখে হিংসার ছোঁয়া এল, কিন্তু পরে সে শান্ত হলো।
মনে মনে বলল, মনে হচ্ছে আমার এই ভাগ্নী সত্যিই দুর্দান্ত!
লিন শিন ধীরে ধীরে লিন ইইর কানে বললেন, “ইই, তোমাকে খুলে বলি! আজ লিনবাবু এবং অন্য দুই পরিবারের প্রধান প্রধান হলে নজরদারি ব্যবস্থা বসিয়েছেন!”
কী? কী?
আজ লিনবাবু তার কাজগুলো দেখছেন?
এই খবর শুনে লিন ইই অবশেষে লিনবাবুর কথার গভীরতা বুঝতে পারল।
লিনবাবু আগে বলেছিলেন তরুণরা বেশিরভাগ সময় অতিরিক্ত উদ্যমী হয়, কিন্তু আজ তোমার পারফরম্যান্স দেখে তিনি কেন বললেন তরুণদের সাবধান হওয়ার কথা? এটা তো বিরোধিতা!
লিন ইইর বিভ্রান্ত মুখ দেখে লিন শিন শান্ত হাসি দিলেন, “ইই, লিনবাবু তোমাকে প্রশংসা করছেন! আগে ‘যৌবনের উদ্যম’ কথাটা তুমি মাত্র পনেরো বছর বয়সী হওয়ার জন্য বলেছিলেন, কিন্তু আজকের পারফরম্যান্স দেখে তিনি মনোভাব বদলেছেন।”
মনোভাব বদলানো? কী বদল?
লিন ইই লিন শিনের রহস্যময় ভঙ্গি দেখে হতাশ হয়ে বলল, “কিন্তু আমি মনে করি দাদা আমাকে একটু অপছন্দ করেন, আমাকে খুবই কঠোরভাবে দেখেন।”
এই কথা শুনে লিন শিন মনে করল, তার এই ভাগ্নী যদিও কিছুটা প্রাপ্তবয়স্ক চেতনার, কিন্তু এখনও কিছু অভাব আছে।
হাসতে হাসতে বলল, “ইই, লিনবাবু যাদের প্রতি সত্যিই মনোযোগ দেন, তাদেরকেই কঠোর করেন! লিন পরিবারের কোনো নারী এই ধরনের সম্মান পায়নি।”
না রে?
এমন কথাও আছে? কঠোর হওয়াটা মনোযোগের প্রমাণ?
লিন শিন যত দেখছে তার ভাগ্নীকে তত ভালো লাগছে, হয়তো সে নিজেকে দেখতে পাচ্ছে, অথবা কিছু স্বপ্ন তার মাধ্যমে পূরণ হচ্ছে।
আরও ধৈর্যের সাথে বলল, “সন্ধ্যা ভোজের অনুষ্ঠান অনুযায়ী, কিছুক্ষণ পর লিন পরিবারের দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রজন্মের নেতা গন বক্তৃতা করবেন, তোমারও সুযোগ হতে পারে।”
সুযোগ?
এটা কী সম্ভব! লিনবাবু তো সর্বদা পুরুষ উত্তরাধিকারীদের গুরুত্ব দেন, আমার কী সুযোগ হবে?