একশো নবম অধ্যায়: রাজধানীতে আগমন!

খ্রিস্টীয় ২০১৭ সালের ২রা অক্টোবর।

আবহাওয়া আজও চমৎকার। গভীর শরতের আগমনে বাতাসে হালকা হিমেল পরশ, তাই কড়া রোদ থাকলেও গরমের কোনো অস্বস্তি নেই।

হুয়াশিয়ার রাজধানী বিমানবন্দরের ভিআইপি করিডোরের ভেতর দিয়ে হেঁটে চলেছেন লিন ইই, লিন ওয়ানচেং এবং লিউ ওয়েইমিন। এই ভিআইপি পথটি সাধারণত সাধারণের জন্য উন্মুক্ত থাকে না, কেবল দেশি-বিদেশি বিশিষ্ট অতিথিদের যাতায়াতের জন্যই এটি ব্যবহৃত হয়।

অত্যন্ত স্নায়ুচাপে থাকা লিউ ওয়েইমিন চারপাশের নিরাপত্তা রক্ষীদের দিকে তাকাচ্ছিলেন। পাশে থাকা লিন ওয়ানচেংয়ের রাজকীয় ব্যক্তিত্ব দেখে তিনি কিছুটা অপ্রস্তুত বোধ করছিলেন। পুরো যাত্রাপথেই তিনি এক প্রকার ঘোরের মধ্যে ছিলেন।

প্রথমেই তাকে অবাক করেছিল তিয়ানহুয়া বিমানবন্দরে রাখা লিন পরিবারের ব্যক্তিগত বিমানটি। এটি ছিল ৩৬ মিলিয়ন ডলার মূল্যের বোয়িং ৭৪৭-৪০০ বিমান! ব্যক্তিগত বিমান! সাধারণ মানুষের জন্য যা কল্পনাতীত, আজ তিনি সেই অভিজ্ঞতা অর্জন করছেন। বিশাল সেই বিমানে মাত্র দুজন কর্মী আর তারা তিনজন যাত্রী। এ যেন এক স্বপ্নময় ঘটনা!

লিউ ওয়েইমিন নিজেকে একজন সফল মানুষ বলে মনে করতেন, কিন্তু আজ তিনি বুঝতে পারলেন, প্রকৃত সফল ব্যক্তিদের জীবন কতটা বিলাসবহুল হতে পারে। নিজের সীমাবদ্ধতা আর সংকীর্ণ দৃষ্টিভঙ্গির কথা ভেবে তিনি লজ্জিত হলেন; নিজেকে যেন কুয়োর ব্যাঙ বলে মনে হচ্ছিল তার।

"লিউ আঙ্কেল, কী হয়েছে আপনার? শরীর খারাপ? বিমানে কি বমি ভাব হচ্ছে?"

"আহ? না, না, আমি ঠিক আছি। আসলে একটু অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিলাম।" লিউ ওয়েইমিন লিন ইই ও লিন ওয়ানচেংয়ের দিকে তাকিয়ে বিব্রত ভঙ্গিতে হাসলেন। লিন ইই অবশ্য নিজের ব্যক্তিগত বিমানে ভ্রমণের ব্যাপারে অভ্যস্ত, তাই এই বিলাসিতায় তার খুব একটা উত্তেজনা ছিল না।

যাই হোক, লিউ ওয়েইমিন সারাক্ষণই খুব সতর্কভাবে দুজনের পেছনে পেছনে হাঁটছিলেন। ভুল করে কোনো অপমানজনক কাজ করে বসেন কি না, সেই ভয়েই তিনি তটস্থ ছিলেন।

"লিন সাহেব এবং অতিথিবৃন্দ, আপনারা অনুগ্রহ করে গাড়িতে উঠুন!"

"হা হা, তোমাকে কষ্ট দিলাম জিয়াও ওয়াং। এবারও কি তুমিই আমাকে নিতে এলে? ইয়াং ভাই কি ভেতরে আছেন?"

"হ্যাঁ, লিডার গাড়িতেই আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।"

রাজধানীর নাম্বার প্লেট লাগানো একটি অডি গাড়ি রাস্তার পাশে এসে থামলে কালো স্যুট পরা এক সুঠামদেহী ব্যক্তি গাড়ি থেকে নেমে এলেন। লিন ওয়ানচেং খুব পরিচিত ভঙ্গিতে তার দিকে হেসে তাকালেন। লোকটি মাথা নত করে অত্যন্ত সম্মানের সাথে গাড়ির দরজা খুলে দিলেন।

হতবাক লিউ ওয়েইমিন দেখলেন, গাড়ির নাম্বার প্লেটটি শুরু হয়েছে '০০০০১' দিয়ে! এমন গাড়িতে চড়ার ক্ষমতা কার থাকে? যিনি রাজধানীর সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী, তিনিই তো কেবল এমন সুযোগ পেতে পারেন! আমাকে নিতে আসা এই ব্যক্তিটি কে? লিডার? কোন লিডার? লিউ ওয়েইমিনের বিভ্রান্তি যেন আরও বেড়ে গেল।

"ক্লিক।"

গাড়ির দরজা খুলতেই এক মার্জিত চেহারার মধ্যবয়সী ব্যক্তি তাদের দিকে উজ্জ্বল হাসি নিয়ে তাকালেন। তার বয়স আটচল্লিশের কোঠায়। ফর্সা মুখাবয়ব আর দৃঢ় ব্যক্তিত্বের মিশেলে তাকে দেখতে কিছুটা সৌম্য কিন্তু তেজস্বী মনে হচ্ছিল। অনেকটা প্রাচীন যুগের বিদগ্ধ রাজকর্মচারীর মতো। তবে তার ভেতর এক ধরণের গভীর গাম্ভীর্য ছিল, যা শুধুমাত্র উচ্চপদস্থ পদে দীর্ঘকাল দায়িত্ব পালন করলেই অর্জিত হয়।

"হা হা, ওয়ানচেং! আমি এই গাড়ি নিয়ে এসেছি, তাই আর নেমে তোমাকে স্বাগত জানাতে পারলাম না!"

"আরে না না, ইয়াং ভাই, আপনি এত কষ্ট করে এসেছেন, এটাই অনেক। প্রতিবার ফেরার সময় আপনার পাঠানো গাড়িতেই আমি যাতায়াত করি, এতে আমারই লজ্জা লাগে।"

লিন ওয়ানচেং এই মধ্যবয়সী লোকটির প্রতি কোনো কৃত্রিম সম্মান প্রদর্শন করছিলেন না, বরং যেন এক পুরোনো বন্ধুর সাথে গল্প করছিলেন।

এ ব্যক্তি কে? রাজধানীর এক নম্বর গাড়ি? তিনি কি তবে রাজধানী শহরের প্রধান? লিন ইইয়ের স্মৃতি হাতড়েও এই 'ইয়াং ভাই'-এর পরিচয় পাওয়া গেল না, তাই তিনি চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন।

"থাক, আর ভণিতা করতে হবে না। যখনই আসো, আমার সাথে মদ না খেয়ে ছাড়ো না, এখন আবার বিনয় দেখাচ্ছো?" লোকটি হাসতে হাসতে যোগ করলেন, "ওহ, এ কি তোমার মেয়ে ইই? অনেকদিন পর দেখা! বেশ বড় হয়ে গেছে তো মেয়েটা!"

গাড়িতে বসার পর ইয়াং আঙ্কেল লিন ইইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। লিন ইই নম্রভাবে বললেন, "ইয়াং আঙ্কেল, নমস্কার।"

"তোমাকে অনেকদিন ধরে মনে রেখেছেন ওল্ড চিফ। আট বছর বয়সের পর তোমাকে আর দেখা হয়নি।" ইয়াং আঙ্কেল লিন ইইয়ের দিকে ভালোবেসে তাকালেন, তারপর পরিচয় দিলেন, "আমার নাম ইয়াং ওয়েনউ। আমি লিন সাহেবের ছাত্র এবং বর্তমানে রাজধানী শহরের সেক্রেটারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছি।"

এবার লিউ ওয়েইমিনের চোখ কপালে ওঠার জোগাড়। রাজধানীর পার্টি সেক্রেটারি? তিনি হুয়াশিয়ার শীর্ষ নেতৃত্বের একজন! আমার বস কি তবে নিয়মিত এদের সাথেই ওঠাবসা করেন? লিন ইইও কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেলেন, যদিও তিনি আগেই এমন কিছু আঁচ করেছিলেন, তবুও খোদ ব্যক্তির মুখে শোনার পর বিস্ময় সামলানো কঠিন ছিল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ ওয়েইমিনের কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমছিল, শরীর থরথর করে কাঁপছিল। ইয়াং ওয়েনউ তা খেয়াল করে লিন ওয়ানচেংকে জিজ্ঞেস করলেন, "এই যুবকটি কে?"

লিন ওয়ানচেং ইইয়ের দিকে তাকালেন। ইই বুঝে নিলেন তাকেই পরিচয় করিয়ে দিতে হবে। তিনি হাসিমুখে বললেন, "ইয়াং আঙ্কেল, ইনি আমাদের ওয়ানলং মিডিয়া কোম্পানির প্রেসিডেন্ট, লিউ ওয়েইমিন।"

"ওহ! তুমিই লিউ ওয়েইমিন! হা হা, এখন মনে পড়েছে। তুমিই সেই প্রেসিডেন্ট যে ইইয়ের সাথে মিলে উ পরিবারের ছেলেটিকে উচিত শিক্ষা দিয়েছিলে, তাই না?"

"না, না, স্যার! এসব তো লিন সাহেব আর ইই মিসের পরিকল্পনা ছিল। আমি তো কেবল নির্দেশ পালন করেছি।" লিউ ওয়েইমিন রাজধানীর পার্টি সেক্রেটারির প্রশংসায় কুঁকড়ে গেলেন। তিনি সব কৃতিত্ব লিন ইই আর লিন ওয়ানচেংয়ের ওপর চাপিয়ে দিলেন। তবে ভেতরে ভেতরে তিনি দারুণ উত্তেজিত ছিলেন—দেশের শীর্ষ নেতার মুখে নিজের প্রশংসা শোনা চাট্টিখানি কথা নয়!

"হা হা, তুমি দেখছি বেশ মজার মানুষ!" ইয়াং ওয়েনউ লিন ওয়ানচেংয়ের দিকে ফিরে বললেন, "ওয়ানচেং, তোমার মেয়েটি সত্যিই অসামান্য।"

ইয়াং ওয়েনউকে দেখে এখন আর মনে হচ্ছিল না তিনি একজন প্রভাবশালী নেতা, বরং লিন ওয়ানচেংয়ের ঘনিষ্ঠ বন্ধু বলেই মনে হচ্ছিল। লিন ইই প্রথমবার লিন পরিবারের অসীম ক্ষমতার ছোঁয়া পেলেন। রাজধানীর পার্টি সেক্রেটারি লিন পরিবারের সদস্যদের সামনে এত বিনয়ী! তাহলে লিন পরিবার আসলে কতটা শক্তিশালী?

গাড়িতে বসে লিন ওয়ানচেং এক বোতল হেনিসি বের করে গ্লাসে ঢাললেন। ইয়াং ওয়েনউকেও এক গ্লাস দিয়ে বললেন, "আরে ইয়াং ভাই, ওকে আর প্রশংসা করবেন না, তাহলে মেয়েটা মাথায় উঠবে!"

"হা হা, উঠুক না! ওল্ড চিফ তো সবসময় অভিযোগ করেন যে লিন পরিবারের পরবর্তী প্রজন্ম আগের প্রজন্মের মতো দক্ষ নয়। দেখো, এখনো তো তৃতীয় প্রজন্মের কাউকে উত্তরাধিকারী হিসেবে বেছে নেওয়া হলো না!"

এই প্রসঙ্গে লিন ওয়ানচেং কিছুটা বিষণ্ণ হলেন। লিন সাহেবের তিন সন্তান। দ্বিতীয় প্রজন্মের তারা দুই ভাই আর এক বোন বেশ সফল, কিন্তু তৃতীয় প্রজন্ম খুব একটা সুবিধার নয়। বড় ভাই তার বড় ছেলেকে রাজনীতিতে আনতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ছেলেটি বড্ড ভীতু। আর ছোট ছেলেটি উদ্ধত, কথায় কথায় ঝামেলা পাকায়।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিন ওয়ানচেং বললেন, "থাক ওসব কথা! ওল্ড চিফ আজ কিছু বলেছেন?"

"না, বিশেষ কিছু নয়। শুধু বলেছেন তোমাদের বাবা-মেয়েকে দেখা করতে।"

ওল্ড চিফের সাথে দেখা হবে? লিন ইইয়ের বুকটা ধক করে উঠল। তিনি কি হুয়াশিয়ার সেই কিংবদন্তি ব্যক্তিত্বের মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন? তিনি তার পুনর্জন্মের সুবিধা নিয়ে বড় বড় পরিকল্পনা করছেন ঠিকই, কিন্তু বাস্তবে সেই কিংবদন্তির সামনে দাঁড়ানোর সাহস তার হবে কি?

গাড়ির ভেতর আলোচনার মোড় ঘুরল। ইয়াং ওয়েনউ লিউ ওয়েইমিনের আতঙ্ক কাটাতে তাকে বিনোদন শিল্পের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করলেন। লিউ ওয়েইমিন তার সাধ্যমতো গুছিয়ে উত্তর দিলেন। দেশের শীর্ষ নেতার সাথে অর্থনৈতিক বিষয় নিয়ে আলোচনা করবেন, এমনটা স্বপ্নেও ভাবেননি তিনি।

অডি গাড়িটি শহর পেরিয়ে শহরতলির দিকে এগিয়ে চলল। গাড়ি যখন জনমানবহীন এলাকায় পৌঁছাল, লিন ইই অবাক হয়ে দেখলেন সামনে হুয়াশিয়ার সেই কিংবদন্তি 'নিষিদ্ধ সমুদ্র' এলাকা। সাধারণ মানুষের জন্য যা ধরাছোঁয়ার বাইরে, যা তার আগের জন্মে ছিল স্বপ্নের অতীত, আজ তিনি সেখানেই প্রবেশ করছেন! লিন ইইয়ের রোমাঞ্চ যেন আর ধরছিল না। এ তো স্বয়ং হুয়াশিয়ার নিষিদ্ধ এলাকা!