তৃতীয় অধ্যায় ধনীর শোভাযাত্রা?

তিয়ানহুয়া শহরের কেন্দ্রস্থল চত্বর।
এটাই তিয়ানহুয়া শহরের প্রকৃত কেন্দ্র।
তিয়ানহুয়া চত্বর আসলে এক জমজমাট বাণিজ্যিক হাঁটার পথ, যেখানে দেশের নানা নামী শপিং মলগুলোর শাখা রয়েছে।
এক কথায়, তিয়ানহুয়া চত্বরই তিয়ানহুয়া শহরের অর্থনৈতিক প্রাণকেন্দ্র।

“ওহ, এবার আবার কোন ধনী পরিবারের ছেলে এল?”
“কে জানে, নিশ্চয়ই কোনো তরুণ, সুদর্শন, ধনী উত্তরাধিকারী হবে।”
“উহ, এসব ধনী উত্তরাধিকারীরা কখনো এত গা ঢাকা দিয়ে চলাফেরা করে না, এই গলিতে গাড়ি থামাবে কেন? নিশ্চয়ই ভেতরে কোনো মোটা লোক আছে।”

অনেক পথচারী দেখল এক দামি গাড়ি একটু নির্জন গলির ভেতর ঢুকে গেল।
তারা নানা কথা বলতে লাগল।
তবে সবার মাঝে এক রোগা ছেলেটার মতামত ছিল একেবারেই আলাদা।

রোগা ছেলেটার নাম চাও সান, সে তিয়ানহুয়া চত্বরে ছোটখাটো দাঙ্গাবাজ, চেহারায় ধূর্ততা আর কুটিলতা ফুটে ওঠে।
সবসময়ই সে কিছু না কিছু চুরি-চামারি করে, আশেপাশের বাসিন্দারা তাকে দেখতে পারে না।

“এই চাও সান, কথাটা ঠিক বলছ না। হতে পারে তোমার ধারণার উল্টোটা সত্যি। হয়তো কেউ নজরে পড়ার ভয়ে গা ঢাকা দিয়ে চলেছে!”
“আচ্ছা, বুড়ো ঝেং, বাজি ধরবে? আমি হেরে গেলে তিয়ানহুয়া চত্বর ঘুরে নগ্ন দৌড় দেব, তুমি হারলে আমাকে পাঁচশো টাকা দিবে, কেমন?”

চাও সানের ছোট ছোট চোখে এক ফাঁক দিয়ে সে সামনে দাঁড়ানো নেশাগ্রস্ত বুড়োকে দেখছিল।
বুড়োর নাম ঝেং, পরিচিতজনেরা তাকে বুড়ো ঝেং বলে ডাকে।
আজ নেশার ঘোরে বুড়ো ঝেং চাও সানকে একবার কড়া চোখে দেখে বুকে হাত মেরে বলল, “ঠিক আছে, চাও সান! আমি বাজি ধরলাম! তোমার নগ্ন দৌড় দেখার অপেক্ষায় রইলাম।”
“হুঁ।”

চাও সান আর ঝেং-এর কথায় কান দিল না।
সে এতটাই আত্মবিশ্বাসী কারণ সে বহু বছর ধরে এই চত্বরে ঘোরাফেরা করছে।
ধনী মানুষ যে কত দেখেছে, তাই নিজের সিদ্ধান্তে সে নিশ্চিত।

“ছোটবউ, আমি এখানেই নামিয়ে দিচ্ছি, নিজেকে ঠিকঠাক করে নিয়ে ঘুরতে যেতে পারো। বাড়ি ফিরতে চাইলে আমায় ডাকবে।”
“ধন্যবাদ, চেন কাকা!”
“এটা তো আমার কর্তব্য, প্রিয় ইই মিস।”

লিন ইই গাড়ির ভেতরে বসে পোশাক ঠিক করছিল।
লিন ওয়ানচেং যে গা ঢাকা গাড়ির কথা বলেছিল, সেটাই ছিল এই পাঁচ লাখের বেশি দামের রোলস-রয়েস।
এটাই যদি সবচেয়ে গা ঢাকা গাড়ি হয়, লিন পরিবার কতটা ধনী!
মূল দেহের কম বয়সী হওয়ার কারণে, স্মৃতিতে লিন পরিবারের মোট সম্পদের কোনো তথ্য খুঁজে পেল না।

আয়নার দিকে তাকিয়ে লিন ইই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
হায়, বড় ঝামেলা। আমাকে স্কার্ট পরে ঘুরতে আসতে হয়েছে, সব ওই লিউ ডি-র জন্য!

বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় সাধারণ শার্ট আর জিন্স পরা লিন ইইকে লিউ ডি ঋদ্ধভাবে থামিয়ে দিল।
বলল আরমানির পোশাক নিম্নমানের, তাই তা বদলাতে হবে।
জোর করে তার জন্য দামি হাতে বানানো সাদা ফুলের জামা বেছে দিল।
আয়নায় দেখা মেয়েটি, গরমের জন্য মাথায় একটি টুপি, সাদা জামা তার সৌন্দর্যকে আরও নিখুঁত করে তুলেছে।
হাওয়ায় উন্মুক্ত পা দুটি যেন সাদা জাদুর মূর্ত প্রতীক।

“ঠক।”
“ওহ, ঈশ্বর!”
“এটা কী? স্বর্গ থেকে নেমে আসা দেবদূত?”

লিন ইই দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে আশপাশের সবার দৃষ্টি তার দিকে ছুটে গেল।
এ কী? আমি তো চেন কাকাকে বলেছিলাম গলিতে নামাতে, তাহলে এত লোক জড়ো হলো কেন?
চারপাশের বহু পুরুষের আগুনে দৃষ্টিতে, আর কোমল হাঁটুতে শীতল বাতাসের ছোঁয়ায়, লিন ইই প্রথমবার বুঝল সবার দৃষ্টি কতটা অস্বস্তিকর।

এ কি সত্যি!
আমি চাও সান কী ভুল করলাম?

সবচেয়ে হতবাক হলো সেই দম্ভী চাও সান।
এটা কে? দেবদূত?
ফুলের জামা পরা মেয়েটির অপরূপ মুখশ্রী আর মাধুর্য তাকে মন্ত্রমুগ্ধ করে ফেলল।
সাধারণ টুপি মেয়েটিকে আরও সরল ও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

সবাই তাকিয়ে থাকায় লিন ইই ছোট্ট দৌড়ে স্থান ত্যাগ করল।
“এই চাও সান! বাজির কথা ভুলে গেলে?”
“তুমি!”

বেচারা চাও সান বুড়ো ঝেং-এর মুখে দুষ্টু হাসি দেখে আর কিছু বলতে পারল না।
সে তাড়াতাড়ি ঘুরে দৌড়ে পালাল।
“এই এই! তুমি!”
“হা হা, সবাই দেখো, আমাদের চাও সানও এবার লজ্জা পেল, সত্যিই বিস্ময়কর!”

সবাই চাও সানের পালানো দেখে খুবই মজা পেল।
তোমরা যারা শুধু মজা দেখতে এসেছ, তোমাদের জীবন বড়ই নিরানন্দ।

লিন ইই গাড়ি থেকে নেমে দ্রুত এই নিরর্থক জমায়েত থেকে বেরিয়ে গেল।
নিজেকে নিয়ে যত আলোড়ন উঠল, কিছুতেই পাত্তা দিল না।

“ইই, তুমি অবশেষে এলে!”

ক্যাফে-তে পৌঁছে লিন ইই সেই কথিত বন্ধুর দেখা পেল।

“এই, লুও ছিয়েন ছিয়েন, কী করছ?”
লুও ছিয়েন ছিয়েন, ছোট্ট গোলগাল মুখের এই মেয়েটাই লিন ইই-এর বন্ধুদের একজন।
তার চেহারা কোমল, গোল মুখটি মোটেও মোটা নয়, নিষ্পাপ ও সুন্দর মুখে সে নিঃসন্দেহে এক ছোট্ট সুন্দরী।
তবে এই সময় সে আবার কী কাণ্ড করছে?

“ইই, একটু জড়িয়ে ধরা চেয়েছিলাম বলে এমন করছ?”
“তুমি! আচ্ছা ঠিক আছে, আমারই ভুল ছিল। এখন বলো, এত অস্থির কেন?”

স্মৃতিতে, লুও ছিয়েন ছিয়েন হল এক দুনিয়া ভুলে থাকা মেয়ে, সবসময় ভুল করে, কিছু না ভেবেই কাজ করে।
কয়েক মুহূর্ত আগে ওকে দেখেই সে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, ভালোই যে এড়িয়ে যেতে পেরেছিল। যদিও আগের জন্মে এত সুন্দরী মেয়ের আলিঙ্গন পাওয়ার সুযোগ কমই হতো, তাই বলে যদি এভাবে জোর করে জড়িয়ে ধরে, মচকানোর আশঙ্কা ছিল।

লুও ছিয়েন ছিয়েন চুপচাপ লিন ইই-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ইই, বড় খারাপ খবর! লিউ ইচেং আবার ছোট্ট দিদিকে বিরক্ত করছে!”

ছোট্ট দিদি?
লিন ইই শুনে বুঝতে পারল ঘটনা কী।
লুও ছিয়েন ছিয়েন-এর বলা ছোট্ট দিদিই তাদের ছোট্ট দলে সবচেয়ে বড় সহপাঠী, লিউ শাও দান।
লিউ শাও দান, লুও ছিয়েন ছিয়েন আর লিন ইই, তিনজনেই তিয়ানহুয়া আধুনিক ভাষা বিদ্যালয়ের জুনিয়র বিভাগের সেরা সুন্দরী ছিল।
তাই অনেক পাগলপ্রায় ছেলেরা তাদের পিছু নিয়েছিল। লুও ছিয়েন ছিয়েন-এর কথায়, লিউ ইচেং এক ধনী পরিবারের ছেলে, এবার দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র, অনেকবার লিউ শাও দানকে বিরক্ত করেছে।
আজকের পরিকল্পনা ছিল তিনজন মিলে কেনাকাটায় যাওয়ার, কিন্তু ওই অভাগা লিউ ইচেং জানি কেমন করে ক্যাফেতে অপেক্ষায় থাকা লিউ শাও দানকে খুঁজে বের করেছে।

“ওটা বড় বিরক্তিকর ছেলে, নিজের পরিবারের আর্থিক অবস্থা নিয়ে গর্ব করে, আজ আবার ছোট্ট দিদিকে সবার সামনে প্রেম নিবেদন করতে চায়! তাও আবার তিয়ানহুয়া শিক্ষাবৃত্তির নামে হুমকি দিচ্ছে!”
“ঠিক আছে, আমি বুঝলাম। ছিয়েন ছিয়েন, আমাকে নিয়ে চলো। দেখি কী হয়েছে।”

লুও ছিয়েন ছিয়েন-এর গোল মুখ ফুঁ দিয়ে, হাত-পা ছোড়া, ক্ষিপ্ত ভঙ্গিতে কেমন মিষ্টি লাগল। লিন ইই শেষমেশ ব্যাপারটাতে হস্তক্ষেপ করার সিদ্ধান্ত নিল।
এটা কেমন অদ্ভুত ব্যাপার!
ওই লিউ ইচেং এত ছেলেমানুষ কেন? এত ছেলেমানুষি কায়দায় নিজের পছন্দের মেয়েকে হুমকি দিচ্ছে!

“উহ?”

লিন ইই হঠাৎ হাত তুলতেই টের পেল, সে নিজের আচরণে একটু বেরিয়ে গেছে। এখনকার স্বভাব শরীরের আসল মালিকের সঙ্গে মানানসই নয়।
লুও ছিয়েন ছিয়েন চোখ ছোট করে, ছোট্ট শেয়ালের মতো তাকাল, এতে লিন ইই বেশ অস্বস্তি অনুভব করল।

“ইই আজকে কেমন যেন অদ্ভুত লাগছে!”
“হাহা, কোথায় অদ্ভুত, তুমি নিজেই সন্দেহপ্রবণ ছোট্ট মেয়ে!”
“ওuch!”

লিন ইই হেসে লুও ছিয়েন ছিয়েন-এর মাথায় আলতো চাপড় দিল, ওর মুখ ছোট হয়ে গেল, কষ্টে ছটফট করতে লাগল, দেখলে যে কারও মায়া জাগে।
তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে নরম মিষ্টি ছিল এই লুও ছিয়েন ছিয়েন, আর লিন ইই ও লিউ শাও দান প্রায়ই এই সরল-মিষ্টি মেয়েটাকে একটু ঠাট্টা করত।