ষষ্টিতম অধ্যায়: লোকবল সংগ্রহ

মু চিং ইয়াংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে চেন ওয়েন জেও হেসে ফেললেন, তাঁর কিছুটা মনমরা ভাব মুহূর্তেই যেন অনেকটা কেটে গেল।

তিনি কৌতূহল দমন করতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, "আচ্ছা, আমি যদি কখনো দেউলিয়া হয়ে যাই, তুমি কি আমাকে কিছু টাকা ধার দিতে পারবে?"

মু চিং ইয়াং একটু আমতা আমতা করে বললেন, "পাঁচ মিলিয়ন কি যথেষ্ট হবে না?"

"..."

চেন ওয়েন জে একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। জানতেন ওর পরিবার ধনী, কিন্তু এত বিপুল পরিমাণ অর্থ সে যে নিজের ইচ্ছেমতো খরচ করতে পারে, তা তিনি বুঝতে পারেননি!

"মজা করছিলাম, পরোগা যোগাযোগ করব।" চেন ওয়েন জে বললেন।

"ঠিক আছে, সাবধানে যেও।" মু চিং ইয়াং মৃদুস্বরে বললেন।

চেন ওয়েন জে বাড়ি ফিরে দেখলেন, তাঁর বাবা মূল ঘরের চৌকাঠে বসে বিড়ি টানছেন। তাঁর মুখভঙ্গি বেশ গম্ভীর, কপালে চিন্তার ভাঁজ স্পষ্ট।

চেন ওয়েন জে বললেন, "বাবা, আমি ফিরেছি!"

চেন শিয়াং দং বললেন, "ফিরেছিস... একটা ব্যাপারে তোর সাথে একটু কথা বলা দরকার।"

চেন ওয়েন জে বললেন, "সবকিছু আমি জানি!"

চেন শিয়াং দং একটু অবাক হয়ে মাথা তুলে তাঁর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তোর মা তোকে সব বলেছে?"

চেন ওয়েন জে মাথা নেড়ে বললেন, "আমি ইয়াং বসের মুখে শুনেছি! আর তাছাড়া, আসার পথে আমি বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে ভেবেছি এবং মনে মনে একটা পরিকল্পনাও করে ফেলেছি।"

চেন শিয়াং দং জিজ্ঞেস করলেন, "তুই কী করতে চাস?"

চেন ওয়েন জে বেশ গুরুত্বের সাথে বললেন, "একমাত্র উপায় হলো, তাকে জোর করে ধরে নিয়ে আসা!"

চেন শিয়াং দং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমার ছেলে তো, ঠিক আমার মনের কথাই ভেবেছিস।"

চেন ওয়েন জে ব্যাগ থেকে নিজের ডায়रीটা বের করে বাবার হাতে দিয়ে বললেন, "কিছু পরিকল্পনা আমি লিখে রেখেছি, এই ডায়রিতে সব গুছিয়ে লিখেছি। একটু দেখে নাও কোথাও কোনো ভুল আছে কি না। যদি ঠিক থাকে, তবে আমরা কালকালেই রওনা দেব!"

চেন শিয়াং দং ডায়ারিটা হাতে নিয়ে ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বাবা, তুই এখনও অনেক ছোট।"

চেন ওয়েন জে মৃদু হেসে বললেন, "আমাকে তো যেতেই হবে, ওই টাকার ভেতরে আমার ঘাম ঝরানো পরিশ্রমের অর্থও রয়েছে। অতীতে ওই সোনাটুকু জোগাড় করতে গিয়ে তো আমরা দুজনে ইয়িনপিং পাহাড়ে প্রায় জীবনটাই দিয়ে দিচ্ছিলাম!"

চেন শিয়াং দং আর কোনো কথা বাড়ালেন না, ডায়ারিটা হাতে নিয়ে ঘরের ভেতরে পড়তে চলে গেলেন।

"ওয়েন জে ফিরেছে নাকি? তাড়াতাড়ি আয়, খাবার বেড়ে রেখেছি তোর জন্য!" নাতিকে ফিরে আসতে দেখে ঠাকুমা দারুণ খুশি হলেন।

"ঠাকুমা! আমি আপনাকে খুব মিস করেছি।" ঠাকুমাকে জড়িয়ে ধরে হেসে হেসে বললেন চেন ওয়েন জে।

"আগে খেয়ে নে," ঠাকুমা বললেন।

তিনি যখন খাচ্ছিলেন, তখন তাঁর দাদু আর মা দুজনেই সেখানে এসে তাঁর সাথে কিছুক্ষণ টুকটাক কথা বললেন।

খাওয়া শেষ করে থালা-বাটি রেখেই চেন ওয়েন জে সোজা চলে গেলেন শি চিংয়ের বাবার চালানো চিকিৎসালয়ে।

"কাকা, এমন কোনো ওষুধ আছে কি যা মানুষকে দ্রুত ঘুম পাড়িয়ে দিতে পারে?" কারো সাথে কুশল বিনিময় না করেই সোজাসাপ্টা প্রশ্ন করলেন চেন ওয়েন জে।

শি কুয়ান কাই তাঁর দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "সেটা নির্ভর করে ওষুধটা কি খাওয়ার জন্য নাকি ইঞ্জেকশনের মাধ্যমে দেওয়ার জন্য।"

চেন ওয়েন জে বললেন, "ইঞ্জেকশনের।"

শি কুয়ান কাই বললেন, "কলোডিন, ক্লোরপ্রোমাজিন আর প্রমিথাজিন—এই তিনটে একসাথে ব্যবহার করলে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া কম হয় এবং খুব দ্রুত মানুষকে অজ্ঞান করে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন করা যায়।"

তখন চেন ওয়েন জে বললেন, "কাকা, কষ্ট করে আমাকে এই তিন রকমের কয়েকটি ভায়াল বা শিশি তৈরি করে দিন তো।"

শি কুয়ান কাই তাঁর দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, তবে আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস না করে ড্রয়ার খুলে ওষুধ প্রস্তুত করতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, "শেষের দুটো ওষুধ আমার এখানে নেই, তাই সেগুলোর বদলে অন্য দুটি দিয়ে দিচ্ছি।"

শেষে তিনি মোট ছটি সিরিঞ্জ প্রস্তুত করে চেন ওয়েন জে-র হাতে দিলেন এবং সতর্ক করে বললেন, "পরিস্থিতি বুঝে ব্যবহার কোরো, নয়তো বড় ধরনের বিপদের আশঙ্কা আছে।"

চেন ওয়েন জে টাকা পরিশোধ করে বললেন, "ধন্যবাদ কাকা!"

সিরিঞ্জ ও সূচ আলাদা করে একটি কালো প্লাস্টিকে ভরে, চেন ওয়েন জে আবার মুদির দোকানে গেলেন। সেখান থেকে বেশ কয়েকটি তোয়ালে কিনলেন এবং কয়েক কার্টন সিগারেট কিনে 'সান বাই' ডাকনামের স্থানীয় এক মাস্তানের সন্ধানে বেরিয়ে পড়লেন।

সড়কের পাশে বসে সান বাই তখন অন্য কারোর সাথে তাস খেলছিল। চেন ওয়েন জে-কে দেখতেই সে তাসের খেলা ফেলে ছুটে এসে বলল, "ওহ, ছোট চেন বস, জাতীয় ছুটির দিন শেষ করে ফিরে এলে নাকি?"

চেন ওয়েন জে সান বাইকে একটু আড়ালে ডেকে নিয়ে গিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, "সান ভাই, কিছু টাকা কামানোর ইচ্ছে আছে নাকি?"

সান বাই মাথা নেড়ে বলল, "নিশ্চয়ই আছে!"

চেন ওয়েন জে বললেন, "তুমি আমার সাথে কানঝৌ একবার চলো, একটা ছোট কাজ আছে। কাজ হয়ে গেলে তোমাকে পাঁচ হাজার দেব।"

এমন লোভনীয় প্রস্তাব শুনে সান বাই বিন্দুমাত্র দেরি না করে রাজি হয়ে গেল। সাধারণত অন্যদের মারপিট করতে সাহায্য করলে মোটে এক-দুশো টাকা পাওয়া যায়, আর ভিন রাজ্যে একবার যাতায়াত করেই পাঁচ হাজার টাকা কামানো—এ তো দারুণ সুযোগ!

এরপর চেন ওয়েন জে ফু ছিয়ান চুর কাকার সন্ধানে গেলেন, যিনি ফু কাংয়ের আপন ছোট ভাই।

"ফু ইয়ং কাকা, আমার সাথে বাড়তি কিছু টাকা কামানোর ইচ্ছে আছে কি? একটা চক্কর ঘুরে আসতে পারলে আপনাকে পাঁচ হাজার টাকা দেব।" হেসে বললেন চেন ওয়েন জে।

"ছোট চেন বস! বেশ তো, বেশ তো! কোথায় যেতে হবে? আমি আপনার সাথেই যাব!" বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ফু ইয়ং রাজি হয়ে গেলেন, এমনকি কাজের ধরণ কেমন তাও জিজ্ঞেস করলেন না।

ফু ইয়ং এমনিতে ভবঘুরে স্বভাবের, কোনো রকমে দিন কাটে, তবে মানুষ হিসেবে তিনি বেশ বিশ্বস্ত ও লড়াকু। চেন ওয়েন জে অতীতে ফু কাংয়ের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার কাজে সাহায্য করেছিলেন, যা তাঁর কাছে একটা বড় উপকারের মতো। তাই ফু ইয়ংকে এই কাজে যুক্ত করা একেবারে উপযুক্ত সিদ্ধান্ত।

চেন ওয়েন জে বললেন, "ব্যাপার হলো, আপনি একটা সাহায্য করুন। কানঝৌর ব্যবসায়ী ওয়েন সিউ কুয়ুর কাছে আগে মাল সরবরাহ করেছে এমন একজন দিনমজুর বা গাড়িচালককে খুঁজে দিন, এমন কাউকে যে যথেষ্ট বিশ্বাসযোগ্য।"

কথাটা শুনেই ফু ইয়ং বললেন, "সে তো খুব সহজ ব্যাপার! আমার এক ভাই প্রায়ই ওয়েন সিউ কুয়ুর কাছে পণ্য পৌঁছে দেয়, আমি এখনই গিয়ে তাকে ডেকে আনছি।"

চেন ওয়েন জে বললেন, "আগামীকাল আপনি লোকজনকে নিয়ে জিনচিয়েকৌতে আমার জন্য অপেক্ষা করবেন, আমি গাড়ি নিয়ে গিয়ে আপনাদের তুলে নেব।"

ফু ইয়ং তৎক্ষণাৎ এই প্রস্তাবে রাজি হলেন।

চেন ওয়েন জে ইতিমধ্যে মোট তিনজন মানুষকে ঠিক করেছেন। সাথে তিনি নিজে এবং তাঁর বাবা চেন শিয়াং দং—সব মিলিয়ে মোট পাঁচজনের দল। মূলত চারজন হলেই যথেষ্ট হতো, কিন্তু কোনো অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার কথা মাথায় রেখে দলে একজন মানুষ বেশি রাখাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে বলে তিনি মনে করলেন।

বাড়ি ফিরে আসার পর, চেন শিয়াং দং তাঁর ছেলেকে নিজের ঘরে ডেকে পাঠালেন এবং বেশ জটিল এক দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করলেন, "এই পুরো পরিকল্পনাটা কি একা তুই বানিয়েছিস?"

চেন ওয়েন জে বললেন, "নাকি আমি কাউকে টাকা দিয়ে এই লোক অপহরণের প্ল্যান বানিয়ে নেব নাকি?"

চেন শিয়াং দং বললেন, "পরিকল্পনাটা বেশ নিখুঁত, আমার কোনো ত্রুটি চোখে পড়েনি। কিন্তু..."

চেন ওয়েন জে মাথা নেড়ে বললেন, "আর কোনো 'কিন্তু' নয়, ওই টাকার ভেতরে আমার ঘাম ঝরানো পরিশ্রমের অর্থও জড়িত, তাই আমাকে অবশ্যই যেতে হবে! আগামীকাল সকালেই আমরা জিনচিয়ে থেকে দুটো নতুন ফোনের সিম কার্ড কিনে নেব এবং অবিলম্বে রওনা দেব। এসব কথা তোমার আরও অনেক আগেই আমাকে জানানো উচিত ছিল, এতগুলো দিন নষ্ট করার কোনো মানেই হয় না!"

চেন শিয়াং দং অসহায়ভাবে এক চিলতে হেসে বললেন, "আমি কি চেয়েছি তোর পড়াশোনায় বা মনে কোনো প্রভাব পড়ুক?"

তিনি আবার একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "মনে হচ্ছে তুই সত্যিই বড় হয়ে গেছিস, এখন থেকে তোকে নিয়ে আর আমাকে অতটা ভাবতে হবে না।"

"এই দফায় টাকাগুলো হাতে আসার পর, তার অর্ধেক খরচ আমার ইচ্ছেমতো হবে, আমাদের এই ব্যবসাকে আরও বড় করতে হবে।" অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বললেন চেন ওয়েন জে।

"ঠিক আছে।" চেন শিয়াং দং দ্বিমত না করে সরাসরি রাজি হয়ে গেলেন।

সেদিন রাতে চেন ওয়েন জে ঠিকমতো ঘুমাতে পারলেন না। পরদিন ভোরে ঘুম থেকে উঠে তিনি গুদামে গিয়ে দুটো ধারালো ছোরা খুঁজে বের করে মিনিবাসের ভেতরে ফেলে দিলেন এবং বেশ কিছু পুরোনো খবরের কাগজও গাড়িতে তুলে নিলেন।

চেন শিয়াং দং ঘুম থেকে ওঠার পর, চেন ওয়েন জে চালকের আসনে গিয়ে বসলেন এবং বললেন, "চলো, রওনা দেওয়া যাক!"

চেন শিয়াং দং নীরবে গাড়ির দরজা খুলে সামনের যাত্রীর আসনে এসে বসলেন। এরপর চেন ওয়েন জে গাড়ি চালিয়ে জিনচিয়ে বাজারে পৌঁছলেন এবং দুটো নতুন সিম কার্ড কিনে নিজের পুরোনো সিম কার্ডটি খুলে বদলে ফেললেন।

জিনচিয়েকৌতে পৌঁছানোর পর দেখা গেল, ফু ইয়ং, সান বাই এবং পরিচিত সেই দিনমজুর বৃদ্ধ লি আগে থেকেই সেখানে অপেক্ষা করছেন।

"ছোট চেন বস, ইনি হলেন ওল্ড লি, অতীতে আপনাদের বাড়িতেও ইনি মালপত্র বয়ে নিয়ে গেছেন!" হেসে বললেন ফু ইয়ং।

"সবাই গাড়িতে উঠে পড়ুন। বাবা, আপনি গাড়ি চালান, আমি এদের সাথে একটু পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করি।" চেন ওয়েন জে গাড়ি থেকে নেমে পেছনের আসনে গিয়ে বসলেন।

মিনিবাসটি সাত আসনের ছিল, পাঁচজন মানুষ ভেতরে বসায় একটুও গাদাগাদি বা অস্বস্তি হলো না।

ফু ইয়ং গাড়ির ভেতরে লুকিয়ে রাখা ছোরা দুটো এক পলকেই দেখে নিলেন। তিনি একটু অবাক হলেও মুখে কোনো টু শব্দ করলেন না।

সান বাই অবশ্য নিজের সাথেই একটা স্প্রিং-ব্লেড বা ভাঁজ করা চাকু নিয়ে এসেছিল।

ওল্ড লি গাড়িতে উঠেই বারবার মাথা নিচু করে চেন ওয়েন জে ও চেন শিয়াং দং-কে সম্মান জানালেন।

চেন ওয়েন জে সবাইকে একটি করে সিগারেট দিলেন। সবাই সিগারেট ধরানোর পর জানলার কাচ কিছুটা নামিয়ে দিয়ে বললেন, "লি কাকা, আপনি কি এর আগে ওয়েন বসের সাথে মালপত্র নিয়ে কাজ করেছিলেন?"

ওল্ড লি তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, ওই কানঝৌয়ের লোকটা সত্যি বেইমান শয়তান, আমাদের পণ্যের দাম এত বেশি কমাত যে কী বলব!"

চেন ওয়েন জে ফুস করে ধোঁয়া ছেড়ে বললেন, "আমার কাছে দু কেজি পণ্য আছে, আপনি তাঁর সাথে যোগাযোগ করুন এবং আপনার নাম ব্যবহার করেই তাঁর কাছে মাল পৌঁছে দেওয়ার কথা বলুন।"

ওল্ড লি একটু থমকে গেলেন, তবে এক মুহূর্তের জন্যও চিন্তা না করে রাজি হয়ে গেলেন।

এই চক্করটা দিতে পারলে পাঁচ হাজার টাকা পাওয়া যাবে, কোন বোকা এই সুযোগ হাতছাড়া করবে!

তাঁরা তো এমনিতেই পেটে গামছা বেঁধে ঝুঁকি নিয়ে দিনমজুরির কাজ করেন, এত বেশি বিচার-বিশ্লেষণ করার সময় বা সুযোগ কার আছে?