অধ্যায় ১১: ভাই মানেই তো দোষের বোঝা বহন করার জন্যই হয়

শি জিং এখনও কিছুটা বিভ্রান্ত, তবে হু গুওহুয়া দ্রুত বুঝে উঠল।
লাল টাওয়ার পর্বতের ওই বাক্সটি জেন ওয়েনজিয়ের, যার মধ্যে এখনো আধা প্যাক সফট সিগারেট ছিল।
বৃদ্ধ পিতার চোখের দৃষ্টি সঙ্গে সঙ্গে কঠোর হয়ে উঠল, তিনি শি জিংকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যালোচনা করলেন।
শি জিং একটু হতবাক, তারপর হাত-পা ঘোরাতে লাগল, কথা বলতে পারল না, বলল, "তুমি, তুমি... আমি... না... এই সিগারেটটা..."
হু গুওহুয়া সাথে সাথে যোগ দিল, "ভালো, তুমি কি তোমার বাবার সিগারেট চুরি করে বেরিয়ে এসে ধূমপান করছ? ভাবতেই পারিনি তোমার মতো বড় চোখ-মুখের মানুষ চোর হতে পারে!"
সে জানত জেন ওয়েনজি একটু নষ্ট খলনায়ক ধরনের, হয়তো নিজের বিরুদ্ধে অভিযোগ ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য নিজেকেও জড়াতে পারে।
সুতরাং, সে সঙ্গে সঙ্গে জেন ওয়েনজির পক্ষে দাঁড়াল, সোজাসুজি শি জিংকে দোষারোপ করল।
"যে হাত দিয়ে সিগারেটটা ধরেছো, তা বের করো," বৃদ্ধ পিতা পাথরের ওপর রাখা ঘোড়ার চাবুক তুলে বললেন।
"বাবা, আমি... এটা আমার সিগারেট না, আমার সিগারেট তো পকেটে আছে!" শি জিং ভয়ে স্বীকার করল, পকেট থেকে সফট সিগারেট বের করল।
বৃদ্ধ পিতার চোখ আরও শীতল হয়ে গেল, গম্ভীর স্বরে বললেন, "এত ছোট বয়সে ভদ্রতা শিখছ না, গরিবের সন্তান হতে চাও!"
জেন ওয়েনজি বলল, "দেখো শি জিং, তুমি তো একটি সফট প্যাক সিগারেট চুরি করেছ! তোমার বাবা তো এই ভালো সিগারেট অতিথিদের জন্য রেখেছিলেন, তুমি... আহা, আমি জানি না তোমাকে কী বলব!"
হু গুওহুয়া বলল, "তোমার বাবা ক্লিনিক চালান, কি তোমাকে বলেনি ধূমপান ফুসফুসের ক্যান্সার বাড়ায়? শিখতে হবে!"
শি জিংয়ের উপর নানা অভিযোগের চাপ তাকে কুঁকড়ে ফেলল, সে অজুহাত দিয়ে বাম হাত বাড়াল।
বৃদ্ধ পিতা চাবুক হাতে নিয়ে একবার আঘাত করতেই, এক ধরণের তীব্র শব্দ হলো যা কানের পাতা ঝাঁকুনি দিল, শুনে ব্যথা অনুভূত হলো, তারপর শি জিং মাটিতে বসে হাত জড়িয়ে চিৎকার করতে লাগল।
"তোমরা তরুণরা মার খেতে শিখো, পরেরবার গোপনে সিগারেট খাওয়ার সময় এই চাবুকের কথা মনে রেখো," বৃদ্ধ পিতা বললেন।
তিন ভাই একদম আগে এই চাবুক পেয়েছিল, যদিও বেশি শক্ত ছিল না, তবে বেশ ব্যথা দিয়েছিল, এবার বৃদ্ধ পিতা বেশ জোরে মারলেন, বাড়ি ফিরে ওষুধ লাগাতে হবে।
খারাপ খবর হলো আঘাত একটু বেশি, ভালো খবর হলো শি জিং তার বাবার ক্লিনিকে বিনামূল্যে চিকিৎসা পাবে।
দুই ঘণ্টা পর, ক্লান্ত তিন ভাই শহরে ফিরে এল।
জেন ওয়েনজি হু গুওহুয়াকে বোঝাল টাকা দিয়ে ঠাণ্ডা কোলা কিনতে, আরো একটি বোতল কিনে দায়িত্ব প্রাপ্ত শি জিংকে দিল।
"পরেরবার যদি চাও আমি তোমার জন্য ত্রিশ টাকা খরচ করে দু হাজার টাকার মতো পোশাক কিনে দেব, তাহলে বেশি কিছু বলো না। তোমার বাবা তোমার প্রতি মৃদু, জানে তুমি ধূমপান করলেও সমস্যা নেই," জেন ওয়েনজি বলল।
"কঠোর হৃদয়!"
"হার্ড রক হৃদয়!"
শি জিং ঠাণ্ডা কোলা ধরে ব্যথা কমাতে লাগল, কিছুক্ষণ পর, অবশেষে গতকাল হু গুওহুয়া থেকে শিখা দুটি প্রবাদ বাক্য উচ্চারণ করল।
জেন ওয়েনজি আবার তার পকেট থেকে সেই লাল টাওয়ার পাহাড়ের প্যাকেট বের করল, হাসতে হাসতে বলল, "ঠিক আছে, আজ ক্লান্ত হয়ে পড়েছ, এখন ঘরে যাও। কাল আমি তোমাদের ফোন করব!"
সে চুপচাপ পকেট থেকে মোবাইল ফোন বের করল, যা দেখে ভাই দুটি অবাক হয়ে গেল।
এই সময়ে মোবাইল ফোন বিরল নয়, তবে তাদের মতো তরুণদের কাছে এটি এখনও কিছুটা মূল্যবান।
জেন ওয়েনজি যখন বাড়ি ফিরল, তখন পিতার এবং ব্যবসায়িক অংশীদার ঝাং লাওসান তিনিই ঘরের বসার ঘরে চায়ের কাপ হাতে গল্প করছিলেন।
ঝাং লাওসানের মুখ কিছুটা খারাপ, সে জোর করে হাসতে হাসতে বলল, "বাবা জেন, তুমি আমার কাছ থেকে মাত্র আধা মাস শিখেছ, যদি আমাকে ছেড়ে যাও, তাহলে কাজ করতেই পারবে না, তুমি কি এটা নিশ্চিত?"
জেন শিয়াংডং হেসে বলল, "লাওসান, আমি চাই না, কিন্তু একা দুজন করে টাকা আয় করা খুব ধীর, আমি একটু আগ্রহী, আমার ছেলেকে বিশ্ববিদ্যালয়ের টিউশন ফি দিতে হবে!"
ঝাং লাওসান জিজ্ঞাসা করল, "তুমি নিশ্চিত? সোনার ব্যবসা খুব গভীর এবং বিপজ্জনক, কেউ না থাকলে সহজে ধোঁকা খাবে, একবার ভুল করল সব টাকা হারাবে।"
জেন শিয়াংডং মাথা নেড়ে বলল, "লাওসান, তোমার সঙ্গে কাজ করে খুব ভালো লাগছে! কিন্তু আমি আর উপায় নেই, ছেলেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পাঠাতে হবে, আহা..."
"?"
জেন ওয়েনজি বাবার কথা শুনে প্রথমে মাথায় প্রশ্নচিহ্ন এল, তারপর হাসি উঠল, মনে হলো কেউ ডোলোডু খেলতে সংকেত দিচ্ছে।
"ঠিক আছে, যদি তুমি আবার কাজ করতে চাও, পরবর্তীতে আমাকে খুঁজে বের করো," ঝাং লাওসান তামাকের বাক্স ও আগুন ধরানোর যন্ত্র তুলে উঠে দাঁড়ালেন এবং চলে গেলেন।
তিনি পেছনে ফিরে দাঁড়ানোর সময় জেন শিয়াংডং লক্ষ্য করল তার মুখ একদম বিকৃত!
কিন্তু তিনি যখন ঘরের দরজায় দাঁড়ানো জেন ওয়েনজিকে দেখলেন, সঙ্গে সঙ্গে আবার হাস্যোজ্জ্বল মুখে ফিরলেন, "তোমার ছেলে বাড়ি ফিরেছে? আর এক মাসের মধ্যে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাবে, ফেংঝো তো বড় শহর!"
জেন ওয়েনজি হাসিমুখে বলল, "তৃতীয় চাচা, খেয়ে যাও তারপর যাও।"
ঝাং লাওসান হেসে পাশ কাটিয়ে চলে গেলেন।
"ছেলে, আমি তাকে বলেছি, কাল থেকে একাই কাজ করব! আজ ভাগ্য ভালো, আমি ইয়াংজিয়ার গ্রামে গিয়েছিলাম, আবার কিছু কাঁচা মাল পেয়েছি," জেন শিয়াংডং হাসতে হাসতে বলল।
জেন ওয়েনজি বলল, "বাবা, তুমি সতর্ক থেকো, ঝাং লাওসান হয়তো তোমার প্রতি রাগী, সাবধান, সে প্রতিশোধ নিতে পারে!"
জেন শিয়াংডং বলল, "আমি তো তাকে কষ্ট দিইনি।"
জেন ওয়েনজি মাথা নেড়ে বলল, "তার পুঁজি কম, তুমি তাকে ছেড়ে একা কাজ করলে তার আয় ও পুঁজির সব রাস্তা বন্ধ হয়ে যাবে। সংক্ষেপে, সামনের সময় পণ্য সংগ্রহে সাবধান হও!"
জেন শিয়াংডং আসলে কোন সরল ও মৃদু গ্রামীণ লোক নয়, সমাজের সবচেয়ে অস্থির সময়ে সে নানা জায়গায় কাজ করেছে, অনেক কিছু দেখেছে।
অবস্থা খারাপ হলে সে একক ব্যাগে ইট ভরে নিয়ে যাওয়ারও পরিকল্পনা করেছিল, কয়েকজন সহপাড়া লোককে নিয়ে লুটপাট করতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হৃদয় নরম হয়ে হাত বাড়াতে পারেনি।
সেদিনের লুটপাট আজকের মতো "শালীন" ছিল না, ছুরি বের করে হুমকি দিয়ে টাকা নেওয়া সহজ ছিল না।
সেই সময় লুটপাট মানে ছিল বেত বা ইট দিয়ে আঘাত, কারো প্রতি দয়া ছিল না, মানুষের মৃত্যু হতেই পারত।
সোনার ব্যবসা করাটা মানে নিজের গলা ঝুঁকিতে ফেলা।
"বাবা, প্রথমে বড় বড় অর্ডার করব, পুঁজি জমাব... তারপর তুমি শহরের ছোট ছোট গ্রাহকদের টাকা দেবে পাহাড় থেকে পণ্য সংগ্রহ করতে, এতে বিপদ কম থাকবে," জেন ওয়েনজি বলল।
"হ্যাঁ, সৎ মানুষ বিপজ্জনক পথে দাঁড়ায় না, এটা ঠিক কথা," জেন শিয়াংডং হাসতে বলল, "কাল তুমি আমাকে নিয়ে পণ্য নিতে যাবে।"
জেন ওয়েনজি ঘরের দেয়ালে ঝুলন্ত ক্যালেন্ডার দেখে মাথা নেড়ে বলল, "কাল আমরা ইয়িনজিপিং যাব।"
জেন শিয়াংডং ভ্রূ কুঁচকে বলল, "ইয়িনজিপিং? সেখানে তো সোনা পাওয়া যায় না।"
জেন ওয়েনজি বলল, "কয়েক দিন আগে সোনা পাওয়া গেছে, ঝাং লাওসান হয়তো তোমাকে বলেনি। কাল আমরা ইয়িনজিপিং যাব, আজ তুমি আগের দিন যা সোনা বিক্রি করেছিলে সেটার ক্রেতাদের সাথে যোগাযোগ করো।"
জেন শিয়াংডং হাসলেন, "সুযোগ হল, গাঞ্জু প্রদেশের একজন ব্যবসায়ী শহরে এসেছেন সোনা নিতে, আমি কিছুক্ষণ পরে তার সঙ্গে দেখা করব।"
জেন ওয়েনজি নিচু কণ্ঠে বলল, "একটি স্থির বিক্রয় উৎস খুঁজে বের করতে হবে, আমাদের সোনা ধীরে ধীরে বাড়বে, আশেপাশের ছোট ব্যবসায়ীরা সব নিতে পারবে না।"
"এটা খুঁজে পাওয়া কঠিন, সবাই গোপন রাখে," জেন শিয়াংডং গভীর চিন্তায় বলল।
সে মনে করে তার ছেলে উচ্চাকাঙ্ক্ষী নয়, বরং বাস্তব ও দূরদর্শী হয়েছে।
জেন ওয়েনজি চিন্তা করে বলল, "তাহলে, তোমার সোনা গাঞ্জু ব্যবসায়ীর কাছে বিক্রি করো না, আগে ইয়াং ব্যবসায়ীর কাছে বিক্রি করো!"
জেন শিয়াংডং অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি সোনা ব্যবসা করছ, কি তোমার ইচ্ছে এখনও ইয়াং ব্যবসায়ীর মেয়েকে পেতে? সে সোনা গাঞ্জু ব্যবসায়ীর থেকে তিন-চার সেন্ট কম দেবে।"
"পচা, তার মেয়ে সোনার মতো আকর্ষণীয়? বাবা, তুমি কাজ করো, আমার কাছে আছে একটা চমৎকার পরিকল্পনা!" জেন ওয়েনজি বলল।
তারপর সে একটি বিদ্যুৎ ড্রিল নিয়ে উপরে গেল, যা দেখে জেন শিয়াংডং হতবাক হয়ে গেল।